“皇上思女心切？”薛晏重複喃喃這一句, 放在桌子上的手也無意攥緊。

裴玠拍了拍她緊繃的胳膊，示意她放鬆身心，不必如此介懷。又對老闆道：“那天師是什麼來頭, 如此動作勞民傷財, 難道朝中沒有人反對？”

老闆哀嘆道：“反對又有什麼用, 那天師有通天的本領, 皇上很是信服。兩年前溫家的老大人不過斥責了天師一句, 就被皇上下旨滿門抄斬。你說這誰還敢反對！”

薛晏忙問：“你說的被滿門抄斬的可是大皇子的外家——溫則渠溫老大人家？”

“對對對，就是這老大人！”

“大皇子怎麼說？那可是他親外祖父，難道就無動於衷了？”

老闆面露鄙夷之色, “大皇子怎麼會無動於衷，他親自請旨監斬溫氏族人！我那時聽從京城來的客商說, 溫家受刑當日, 天空落下紅雪, 行刑完之後午門的血都匯成小河了！”

“兩年前…他才十歲呀！他怎麼敢！”薛晏一拳打在桌子上，本就殘缺不全的桌面立即碎落一角掉在地上, 濺起的灰塵沾灰了她的衣襬，她卻渾然不覺。

一個十歲的孩子能穩坐午門監斬自己的血親，這簡直就是禽獸不如！這些年大燕朝究竟發生了什麼，爲何所有的人事都面目全非了？

天師！

薛晏準確的抓住了這個信息。似乎一起變化都始於這個天師的出現。

“那鬼天師到底是什麼人？”

老闆想了想，道：“據說是京城郊外一個什麼道觀的真人, 聲稱自己修行了幾百年了。呸！我看也不過是個騙子罷了, 說不準還是秦國派來的專門迷惑皇上的。你說這皇上也真是…”

他話說一半, 似是幡然醒悟過來眼前這兩尊神是外國人, 不當與他們非議本國朝政, 便不多說了。

所幸薛晏與裴玠也將該打聽的都打聽清了，沒有繼續追問。

裴玠從包袱裡拿出一小錠銀子推到老闆跟前, 溫和地道：“有勞老闆打掃一間房，我與我兄弟今晚要住在這裡?！?

老闆雙手接過銀子，笑逐顏開，連連稱是。裴玠伺機觀察他的雙手一番，見他右手虎口處磨了厚厚一層繭，眸色微沉。

等到老闆看起來樂呵呵地去收拾房間，薛晏把酒杯一摔，氣沖沖地道：“等我入了大興城，非把這鬼天師卸了不可！”

裴玠一手執劍，一手牽起薛晏的手站起來，面容緊繃，“此地不宜久留，快走！”

薛晏一頭霧水，身體被裴玠拽著不由自主往門口走。踉蹌了幾步她又退回來拿起自己的劍，不解地問：“怎麼了？”

“這老闆是個練家子，我猜他是袁家派來的人?！?

裴玠邊說邊打開門，正欲去解馬繮繩，四方屋頂上冒出一圈引弓搭箭的士兵，街頭也傳來馬蹄得得與甲冑碰撞之聲。

薛晏拔劍出鞘，指向街頭綽綽人影，瞭然一笑，“你猜對了。我說這十三城過得也太順當了，敢情都在這兒等著呢！”

那騎馬的魁梧將軍遙遙而至，薛晏定睛一看，還是個熟人。

此人名喚肖嘉，原是街頭一名混混，十七年前恰逢其會，入了袁家軍，憑著軍功一步步升爲將軍。當年刀五娘等人血洗臨聖城時肖嘉還救過她的命，想不到時移世易，如今此人倒反過來捉她了。

“裴世子，薛小姐?！毙ぜ螐鸟R上拱拱手，“在下肖嘉，奉護國公之命請二位大興城一敘?！?

裴玠粗略思索一下全身而退的可能，結果發現前後左右天上地下的路都被堵上了，只好周旋一番再做打算，“依我看肖將軍的陣仗，這個‘請’字用得怕是不妥當?！?

肖嘉賠笑，表情看著倒誠意十足，說出的話卻不是那麼好聽，“本將也是奉命辦事。軍令如山，還望二位體諒?！?

“貴主倒是執著！”薛晏豎起劍往堅硬的石板上直直一插，劍身搖晃著發出陣陣悲鳴，“也罷，就跟你走一遭。反正我也早晚要去護國公府拜訪的，如此一來倒省了不少事?！?

裴玠即刻會意。既然行蹤已經泄露，與其躲躲藏藏地入大興城，不如先發制人，直接尋到袁護那裡攤牌，是忠是奸直接辯上一辯。忠者如何，奸者如何，到時候再行不同手段便是。

想明白後他也收了劍，“那我就陪你一道去逛逛?！?

肖嘉一揮手，立即就有身後的士兵牽過二人的馬繮過來。

“二位既是遠道而來的貴客，本將自當以禮相待，就不給二位上鎖了。貴客請吧?！?

那照你的意思是要像捆犯人一樣把我們押解入京？肖嘉你果然不改流氓本色！薛晏咬牙切齒，恨不得上去撕了肖嘉才甘心。

敵人劍拔弩張且人多勢衆，他二人雙拳難敵四手，就算再恨也得忍著，雙雙翻身上馬，跟著肖嘉離去。

出了這小巷子，二人左右側各多出一列騎兵，薛晏側目瞄了一眼，嗤了一聲，“真是小人之心！”

“二位是貴客，閃失不得。”肖嘉笑瞇瞇地回了個軟釘子。

要是擱以前，肖嘉這樣流氓的樣子薛晏還十分滿意，畢竟對待敵人就是要無所不用其極。可有一天這種“無所不用”用在了自己身上，薛晏就不樂意了。

然而這種不樂意是放在心裡的，等到沒事的時候再拿出來琢磨琢磨報復的法子。眼下她有更重要的事情要想——袁護是爲何請自己去？是因爲溫蘭在被抓之前找過自己之故，還是他已經通過種種破綻識破了自己身份。

一路無話，只聞馬蹄作響。

肖嘉似乎不著急覆命，快馬疾行出了立陽城之後速度就慢了下來，甚至還有心情同裴玠閒話，“裴世子今年多大了？”

“十七。”

“才十七啊…嘖嘖，真是少年才俊。當年我十七的時候還在大街上跟人搶食呢！”肖嘉馬速又落下幾步，擠到了裴玠與薛晏中間，“話說，我瞧世子的樣子早已看出今日之局。冒昧問一句，世子說是怎麼看出來的？”

裴玠覺得這也不是什麼緊要之事，便如實說來，：“此局破綻百出。其一，桌子上有積灰明顯是許久沒有收拾，可能你們是想營造一種破敗的氛圍，可是過猶不及，那灰塵少說也得落個三四年才能積這麼厚。其二，立陽城中民生凋敝，我之前轉了大半個城，見許多大酒樓都歇業了，而這一家小店還開著，甚至有時令蔬果，太不尋常。其三，這老闆不過一市井小民，此地距離大興也不近，他知道的事情太詳細了。其四，他虎口有繭，常年握劍纔會在虎口磨出繭來。如此四點我便斷定此間非同尋常?！?

肖嘉聞後由衷讚道：“現在的年輕人可了不得，都是文武全才呀！不錯不錯?！?

薛晏在旁邊也聽了一耳朵，回想一番發現果真如此。只是當時她一門心思放在立陽城的變化上，後來又震驚於聽到的消息，生生忽略了這些細節。

想到老闆說的消息，薛晏到現在都無法接受?；噬系摹八寂那小笨梢悦銖娊忉尃懶奶?，可陳常佑的行爲根本就不可思議。

這究竟是怎麼回事？

“先前那老闆說有個天師讓皇上造高臺祭奠長寧公主，可是屬實？”

“那狗賊，簡直該死！”肖嘉目光凌厲至極，似要將那天師生吞活剝了一樣。

這麼說來確有其事了。薛晏陷入深思，因爲建造高臺的緣故朝廷加了苛稅並抓壯丁，現在的大燕是怨聲載道民不聊生。這個時候袁護類似謀反的行爲…還稱得上是不軌嗎？

裴玠心思縝密，將這連串的事腦中過了一遍後，質疑問難，“這樣的事情你們怎麼會透露給我們？”

肖嘉緩了緩面色，玩味地看向薛晏，“二位此行不就是來查個真相嗎？”

薛晏身體一僵，一個想法浮出腦海——袁護識破她了。