屋里沉默了許久，便聽到天諾說：“你們都下去！”眾人雖然抱著看好戲的念頭，也有確實關(guān)心的，只是天命不可違，接二連三地都從屋里退了出來，散了。

待到人都走完了，寶兒才輕聲說道：“中途順貞修儀身邊的小冬子來過，說是永安宮的小廚房里沒有鹽，往這里來借。”天諾閉上眼睛，眉頭緊緊地皺在一起。“把他帶上來。”站在門外的人一早聽到動靜，早就按住小冬子的頭塞到了天諾的面前。

小冬子見了圣駕，卻不害怕，只是按照常理給天諾請了一個安。“你到這里做什么，誰叫你來的？”天諾問道。“奴才是來借鹽的。”寶兒便冷笑道：“各宮的小廚房沒了鹽不去內(nèi)務(wù)府領(lǐng)，偏偏跑到這里來借，這個托詞未免太拙劣了吧。”

小冬子也不慌不忙，抬頭笑說：“我們娘娘在月子好不如意想吃點東西，跑趟內(nèi)務(wù)府也不是不行，只是太遠(yuǎn)怕來不及，因此才就近跑到怡秀宮來借。若不是兩宮最近，即便是我們永安宮挨著皇上的隆和殿，保不準(zhǔn)也會去借的。”小冬子說的合情合理，讓寶兒一時之間說不出話來。

天諾揮了揮手，叫寶兒退下，只是看著小冬子問道：“吳家堡吳關(guān)是你什么人？”我站在窗外聽天諾沒來由地這么一句話，覺得很是蹊蹺，明明堂上審著的是靜雨這樁案子，怎么又扯上了旁的人。可是我這個做旁人的不曉得，小冬子聽后才終于露出一絲堂皇的神色來。“回皇上，吳關(guān)是奴才的父親。”

“那吳鑫又是你什么人？”天諾繼續(xù)問道，可語氣里的冰冷讓人很不舒服。往常看到的都是他柔情似水的一面，沒想到他在外人眼中，仍然是一個威嚴(yán)的男子。“是……是奴才的兄弟。”

天諾看著小冬子漸變的臉色，終于嘆了一口氣。“你長你弟弟三歲，被父親送進(jìn)了宮做了奴才，你弟弟聰明，想考取功名，做個好官。原本也是好事，可你心術(shù)不正，妄圖幫人謀害宮嬪以換取功名利祿！”每一字從天諾的嘴里吐出，就像是一塊磚，壓在小冬子的身上。

“你以為你忠心耿耿地為他人辦事便會得好報嗎？你以為你的舍己為人便會感動天地嗎？你以為你區(qū)區(qū)一個奴才就能左右他人！”小冬子在天諾的逼問下，漸漸地偃旗息鼓，不再如剛才一般理直氣壯，只是嘴還死死地咬著不松口。天諾也不對他嚴(yán)刑拷打，只是招來了杜公公。“把人帶上來。”

只見杜公公領(lǐng)著一個十七八歲的男子走了進(jìn)來，那男子衣衫襤褸，蓬頭垢面，一看便是從乞丐堆里爬出來的。百姓農(nóng)家，哪里見過皇親國戚，見到穿著一身明黃龍袍的天諾也不知道跪下，只是紅著眼眶看著跪在地上的小冬子。果不其然，小冬子一抬頭，看到男子便失聲叫道：“吳鑫？”

吳鑫聽到自己的親人瞬間繃不住，眼淚像斷了線的珠子，噼里啪啦地掉下來。小冬子似乎也沒有料到為什么在家苦讀的弟弟會出現(xiàn)在皇宮里，而且這樣狼狽不堪。小冬子抬眼瞥了一眼天諾，不敢動彈。

“你瞧著朕干什么，問問你的好兄弟，這是怎么了？”天諾看著小冬子的神情，氣定神閑地坐在一旁。吳鑫還未等小冬子開口，便扯著嗓子哭道：“哥，父親……父親去世了！”“胡說！上次你回信不是說父親的病好多了嗎？怎么就去世了！”

吳鑫見小冬子急了，忙說道：“信？我沒有收到過什么信，更沒有給你寫過。只是有天家里來了一個人，說是宮里的，叫他送了東西來。我打開包裹一看，好大一筆錢，正歡喜著能夠給父親看病，余下的還能貼補家用。可是……可是……”話還沒有說完，吳鑫就又泣不成聲了，急的小冬子抓耳撓腮。“可是當(dāng)天晚上就招來了強盜，把家里的錢搶走了，還燒了屋子，幸虧我讀書讀得晚跑了出來，父親……父親可是當(dāng)場就慘死在強盜的刀下了。”

小冬子聽后也不說話，只是死死地攥著自己的袖子，然后，像是春花初綻放，嘴角漸漸地牽起一抹笑容。只是這笑容苦澀，寒意侵人。吳鑫不安地看著小冬子，他是個生活在方圓之外的人，怎會知道這里面的是非曲直，勾心斗角。

靜默了良久，天諾才開口說道：“事到如今，你還要替她隱瞞嗎？”看這樣子，天諾是一早知道了兇手是誰，才會讓人暗中監(jiān)視吳鑫。既然料定是宮中之人假扮強盜，便不會留下活口。天諾，他到底還知道些什么？躲在外面，陽光普照，卻抑制不住身上逐漸冒出來的冷汗。

小冬子看了看天諾，又瞅了瞅吳鑫，粲然一笑，突然起身，以飛速撞到了桌角上，掀翻了桌子，打碎了瓶子，然后血濺當(dāng)場，氣絕身亡。吳鑫被這突如其來的變故嚇傻了，只是盯著小冬子的尸身張著嘴巴，一個音節(jié)都發(fā)不出來。良久，才看到他撲到小冬子的身邊，不惜身上沾滿了鮮血，將自己最后的至親摟在懷里。

靜雨也嚇壞了，一時忘記了自己“中毒”后的體虛，竟猛地從床上蹦了起來，驚詫地捂著胸口，還是站在她身邊的寶兒驚醒，拼命地將靜雨拉下來裹在被里。只是這一切都沒有什么用，戲都是演給別人看的，如果觀眾知道了結(jié)局，又明白情節(jié)線索，演起來又有什么趣兒。更何況，以拙劣的演技在天諾這個執(zhí)筆編寫的作者面前，更是沒有意義。

天諾似乎也沒有想到，小冬子會以這樣激烈的方式去履行自己的承諾。天諾從椅子上慢慢地站了起來，叫人將小冬子的尸體抬了出去，命人好生安葬。他溫聲細(xì)語地對吳鑫說道：“你好好回憶回憶，那天晚上，你看到了什么，聽到了什么？”

吳鑫來不及擦眼淚，說道：“皇上不就是想讓哥哥做個證人嗎？可是證人都死了，還破什么案！”吳鑫雖然一直流著眼淚，可是他心里不糊涂，天諾帶他進(jìn)來是為什么，他比任何人都清楚。我再也耐不住性子，撐著腰慢慢地走了進(jìn)去。

天諾轉(zhuǎn)頭一看到我，當(dāng)時就變了臉色，急忙將身后的一大灘血跡擋在身后，冷著臉對琥珀說道：“怎么叫你們主子這樣出來了！”琥珀也不敢辯駁，只是跪地告饒。“你也不用發(fā)脾氣，是我自己要跟著來的……你也不用隱瞞，我在外面都聽了好半天了。”天諾無法，只得叫我進(jìn)來，找了一個舒服的地方坐下來。

我對跪在地上的吳鑫說道：“剛才的話，本宮在外面都聽到了。你心下有怨，本宮知道，可是本宮也要讓你明白，你哥哥毅然赴死是為了什么。”

“還能是為了什么，不過是一個奴才，賤命一條。”吳鑫賭氣說道，并不拿正眼瞧我。我也不跟他計較，只是叫人拿了一個軟墊來給他，他這才睜著好奇的眼神略微抬頭瞧了我一眼

，復(fù)又低頭。“你跪在上面能夠舒服些，本宮懷有身孕，一心想積福修善，給孩子積德。”吳鑫告了謝，跪在了軟墊上。

“你方才說奴才的命輕賤，本宮卻不這樣認(rèn)為，有些事本宮辦不到的，有的時候還指望著這群下人。雖是下人，也不過就是地位高低等級森嚴(yán)，可在心中的分量卻是一樣的。你哥哥從前也跟本宮打過交代，是個難得的老實人，心又善。”

“哥哥卻是是個大好人，為了能夠讓我讀書考取功名，一個人在這宮里煎熬。”吳鑫聽我和他說起哥哥，這才有了話頭。我便接著他的話說道：“小冬子不是本宮的人，本宮都瞧得出他的脾性，可見收買你哥哥的人并不是個善類。”壞人之所以是壞人，就是因為有了好人做對比，我這樣說，無非就是想讓吳鑫燃起對那背后之人的怒火。

果不其然，吳鑫死死地咬了咬嘴唇，眼里透露出了兇光。天諾一直在我身旁坐著，卻再也沒有說過一句話，只是悲憫地看著我，仿佛我才是整個事件的受害者。我不理解他目光里的意思，只希望趕緊抓住吳鑫這一根稻草，盡快找到幕后黑手。

“你細(xì)想想”，我接著說道：“按照你家里的情況，沒有可能會招惹到強盜。可偏巧有人在那天給你們家送了銀子，又恰巧強盜燒殺搶掠，你不覺得蹊蹺嗎？”我點到為止，便看到吳鑫突然抬頭說道：“你的意思是說為了斷了哥哥的念想，想要殺人滅口，斬草除根？可我們并不知道哥哥在宮里都干些什么呀！”

琥珀忙上前斥責(zé)道：“什么你不你的，要尊稱為娘娘。”我示意琥珀退下，不追究吳鑫的不敬之罪。“這世界上不是你想當(dāng)然的，你們雖然不清楚宮里發(fā)生了什么事，可也畢竟和小冬子沾親帶故。不怕一萬就怕萬一，你們?nèi)舨辉诹耍幢闶菛|窗事發(fā)，也只要了小冬子一人的性命就罷。”

吳鑫瞪著眼睛沖我吼道：“究竟是為什么？為什么！”為什么？他既然問我，我就應(yīng)該知道答案的，可是我也迷茫，究竟小冬子要保的是誰，為什么就算是死，也要將所有的秘密都埋藏在地下。“我也不知道這是為什么，說到底也就是為利而爭，為利而死。你哥哥就是不希望將你牽扯進(jìn)去，才選擇一頭撞死。”

“不管哥哥說不說，他總是被人抓住了，也就只有死路一條是不是？”我雖沒有說話，但是我的沉默，顯然已經(jīng)告訴了他答案。只是我沒有說，小冬子如果說明真想，指出幕后黑手，也未必不會保全他們兄弟二人。可是這一切都沒有什么意義了，死人終究是不會說話的。

“所以本宮讓你仔細(xì)想想當(dāng)日的情境，有否遺漏的線索。本宮也希望盡快找到這個幕后主使，既圓了本宮的心愿，也能不讓你哥哥白白這么死了。”

吳鑫閉著眼睛不說話，可能夠瞧見他的眼珠在眼眶里隔著眼皮在打轉(zhuǎn)，想必當(dāng)日的一幕幕慘劇，又在他的腦海里重演。等著他的同時，太醫(yī)署的人按時端來了順產(chǎn)藥，再過不久，我的孩子便要降生了，這一次，我希望著能夠在他降生之前，解決所有的恩怨。

“貴嬪娘娘，您的藥。”太醫(yī)署的人進(jìn)來將藥端到了我的面前，皺著眉頭一飲而盡。可還未來得及消化口中的苦味，就看到吳鑫突然睜開眼睛看著我，大叫道：“想起來了！我想起來了！”

（本章完）