天諾走了也有三、四天的時間了，蕭瑟的秋風送來了新一年的氣息，畫上了圓滿的時間年輪。漸顯發福的身軀讓我變得更加臃腫，怕著涼，穿得也比別人多些。因著天諾瞞著太后出宮，太后身體又每況愈下，我一天當中的多半時間都在昭和殿侍奉太后。

將太醫剛剛熬好的藥端到太后的面前，然后順手拿起一塊蜜汁山楂糕候在一旁。太后捏著鼻子把藥灌了進去，然后就著我的手吃了一口山楂糕。“你做的這個山楂糕很合哀家口味，勞煩你費心了。”

“太后這樣說可是見外了，臣妾瞧著太后進的藥實在太苦，又想著事后吃甜的膩在嘴里反而不舒服，倒不如這酸甜的可口些。太后又近來不思飲食，正好吃這個開開胃，病也好得快些。”一邊說著一邊又拿來一杯清茶伺候太后漱口。“太后漱漱口罷，吃多了也會牙痛。”

“難為你這樣細心，這宮里只怕只有你一個人還記得哀家這個老婆子。”我只是抿嘴一笑，并沒有說過多的話。其實我也不是個有寬曠胸懷的人，太后從前對我的猜忌我不是不記得，也不是不在乎。只是她畢竟是天諾的母親，看在天諾的份上，我也原題替他盡這份孝心。

剛服侍太后午睡躺下，環兒便急匆匆地跑了進來。我忙示意她噤聲，然后慢慢地退到外面去，這才叫她小聲回話。“娘娘，不好了，宮里出時疫了。”我趕忙回頭瞧了瞧里面的動靜，然后走到李嬤嬤身邊悄聲說道：“嬤嬤，宮里出了些事情，本宮要急著去處理，太后這里便勞煩嬤嬤了，等本宮閑暇時候再來看望。”

“娘娘放心，奴婢一定照顧好太后。”

出了昭和殿，我和環兒疾步奔馳在宮中的長街上。今日的風特別大，吹亂了發絲隨意打在臉上很是疼痛。我扶住肚子快步前行，環兒在后面也是緊趕慢趕，一邊氣喘吁吁地向我回稟宮中現在的境況。

“最早是在怡秀宮發現的，怡秀宮的宮女得了時疫，不過以為是小小的風寒沒有放在心上，這兩日才發現傳染地厲害。一人得病，染及一室，一室之病，染及一宮。眼下怡秀宮無一幸免，文妃娘娘和趙貴嬪也都遭了殃了。”

“皇后知道了嗎？通知太醫院盡快想出治療時疫的方子，叫各宮焚燒艾葉、噴灑食醋，盡量將病情遏制在最小的范圍內。”一邊走一邊囑咐，雖然月份還小，可是在頭三個月，是最不穩定的時候。一時疾走，又焦慮難安，肚皮發涼，有些隱隱的疼痛。

環兒上前扶著我說道：“娘娘有所不知，這時疫是從外面傳進來的，宮外城中的百姓得時疫的人更多。皇后已經下令封鎖宮門并且叫國丈大人也將城門關閉，想逃的人逃不出去，場面實在混亂。”

想想那些貧窮的百姓，面對突如其來又傳播速度極快的時疫，他們能夠想到的便只有逃離。倩雪下令封鎖宮門自然沒錯，不能讓宮里的各位嬪妃也沾染此病，可關閉城門讓得時疫的百姓全都趕到“時疫村”去自然是不夠妥當，不僅不能安撫人心，還會造成動亂。

我頓了頓腳步，眼下最要緊的不是去跟倩雪分辨這樣的事，而是要去看看怡秀宮的眾人。“環兒，你現在即刻去太醫院，告訴他們誰能最先研究出治療時疫的方子，本宮便會給他最豐厚的獎賞。另外，統計各宮染病的人數，將其暫時集中到含清殿，不得隱瞞。還有，告訴小何拿著宮里的腰牌出趟宮，告訴本宮的哥哥去安撫城中災民，盡量醫治。”

“娘娘，皇后不是封宮了嘛，小何如何還能出去，即便出去也回不來了。”我思量著也是實情，便說道：“那便叫你琥珀姐姐替本宮寫封家書用白鴿傳遞出去，一來節省時間，二來也不會有人再沾染。記住，受到本宮哥哥回信之后，將白鴿

殺掉埋起來，時疫不知怎么個傳染法，還是小心防范。”

別了環兒，我即刻趕往怡秀宮。整個宮宇都似乎一夜之間變得晦暗，甚至都能夠看到犄角旮旯的地方慢慢地生出很多的蛛網來。還有幾個能夠勉強堅持服侍的宮女太監在院中忙碌著，焚燒艾葉，將米醋也灑滿了宮中的各個角落。

刺鼻的氣味讓我有了劇烈地反應，強撐著捂住口鼻走了進去。眾人一見有人進來，忙上前招呼，卻又怕傳染給我，保持著一定的距離。“娘娘怎么進來了，怡秀宮的人大多都染上時疫了，娘娘您還是盡快回去吧。”

我瞧了瞧緊閉的宮門，問道：“文妃娘娘和趙貴嬪可還好嗎？”“不好，很不好。時疫發病太快，兩位娘娘都發著高燒，說胡話，喂進去的藥也全都吐了出來，已然是氣息奄奄了。”人心惶惶，他們心里彷徨恐懼也情有可原，我沒有計較他們嘴上的得失，從袖管掏出手帕捂住口鼻，便要進去。

有個小太監攔在我的面前，說道：“娘娘您不能進去啊，您若要出了事，更沒有人替我們娘娘著想，救奴才們了。”我毫不猶豫地繞過他擋在我前面的身體，徑直走進了文妃的寢殿。以我一人之力能夠救得了多少人，還是要靠所有人一齊努力，我只盡我最大的努力保全宮里的人就是了。

走進去一看，屋里灰蒙蒙的，沒有一絲光亮。文妃披頭散發地躺在床上，看不到她胸腔的起伏，果然如他們所說，真的是氣息奄奄了。我上前一看，蒼白如石灰的面色，配上慘白干燥的嘴唇，接交人生畏生怖。我輕輕地叫了一聲，沒有任何反應。

這時，剛才的小太監走了進來，從桌子上拿起一個茶杯替我倒了杯水。我搖了搖頭，說道：“平時就是這樣不相信，才會讓闔宮的人都得了時疫。把所有得時疫的人日常用的器具全都扔出去摔碎燒了，從今兒起都各用各的東西。”那小太監沒想到，愣了愣便急忙稱是退了下去。

“你且等一等，本宮有話問你。”小太監立定，低著頭聽候我的吩咐。“你們娘娘是什么時候發熱的？這樣不清不楚地有多久了？”小太監仔細地想了想，才回話。“回娘娘，我們娘娘是昨日午膳后發的熱，一直高熱不退，所以一直這樣糊涂著，偶爾醒過來也只是嚷著頭痛或是嗓子痛。”

“趙貴嬪也跟你們娘娘是同日患病的嗎？她們可共用過什么東西？”“是了，我們娘娘那日就是與趙貴嬪一同用的膳。”我看著文妃這樣的氣色和精神，一時之間只怕等不到她醒轉了。忽然想到幾個孩子，便急忙問道：“二公主和司公主都呆在哪里呢？”

“哦，兩位公主前幾日被德妃娘娘接到千禧宮去小住了，因著柔儀公主想念，要姊妹們在一處。奴才們怕公主們擔心，娘娘的事沒有讓兩位公主知道。”我點了點頭，算是贊賞他的用心，囑咐著叫他盡力照看好文妃，便急忙退出殿來，又轉到靜雨的房間去。

正巧靜雨醒著，屋里又沒有人候著，我快步走到桌前，替她倒了一杯水，放到了床榻邊上。“你自己有力氣嗎？這病傳染，本宮要和你盡量保持距離，實在對不住。”靜雨略搖了搖頭，掙扎著起身一下子喝完了。

“還要嗎？”靜雨不好意思地點了點頭，支撐不住，又倒在了榻上。“勞煩娘娘做這樣的事已經很不安了，這里病氣太重，娘娘還是早些回去吧。”將水遞到旁邊，看著她又咕嚕一下子喝光了。想必她燒得厲害，整個人都脫水了。

“天災人禍，咱們也都不曉得，你只管放寬心，本宮一定會早些叫他們治好你們的病。你千萬別灰心，想著一覺起來人就清爽了。”我知道此時此刻的安慰不過是杯水車薪，在死亡面前，所有的安慰都變得渺小而無力。

靜雨只是搖了搖頭，盯著我說道：“這件事不光光是時疫這么簡單。”我聽靜雨如此說，一時有些怔住了，忙靠近些問道：“你知道些什么是不是？告訴本宮，本宮也好有所準備。”

“嬪妾雖在病中，有時候也糊涂，但是耳力卻不減。嬪妾聽聞這次時疫是從怡秀宮開始的？可病源卻是從宮外傳進來的。娘娘不知，文妃娘娘前些日子和嬪妾覺著怡秀宮的腰牌有些褪色，已經著人拿去內務府重新上色，并不在我們自己手里，也就是說，并沒有怡秀宮的人奉旨出宮。”

“你是說……有人故意將病帶到了宮里？可為何偏偏是怡秀宮，如果真是這樣，倒不如長街后巷那里最容易傳染。那里多是宮女太監的住所，臟亂不通風，豈不是更容易達到目的，擴散地越快，受難的人就越多。”我很是不解，根據靜雨的猜測，我實在想不出有什么理由讓他人處心積慮地將時疫帶到宮里，而只是為了讓兩個不是特別受寵，家里又沒有什么大權的妃子遭受苦難。

靜雨慢悠悠地從枕下拿出一封信，“這是父親托人送進宮來給嬪妾的，父親一直按照皇上的旨意監督三皇子在金陵的動向，那是父親的本族聚集地，很是方便。父親在信中提到讓嬪妾好生揣摩皇上心意，擇選哪位皇子能夠當選太子。”

病中口干，靜雨說上兩句便會咳上好久，我只得靜靜地等待她說完她要說的話。“父親的門生告訴父親，三皇子的人……已經陸續偷偷進京了。”我大驚失色，如果赫宏選擇這個時候派人無召遷入帝都，又設計讓宮中大亂，減輕“天諾”對他的防備，那他果真的居心不良，意欲趁機逼宮，謀權篡位。

可想來想去，也不覺得赫宏去金陵短短幾年，就可以培育起屬于自己的勢力，能夠與京中抗衡。就算有從前天諾偶然提到的那支秘密部隊，赫宏也不一定有必勝的把握。更何況他不知天諾已經微服出征，宮中沒有人會被分心。如果赫宏果真是想逼宮，那么他一定是做好了完全的準備。

шшш ¤тt kān ¤co 突然腦海中靈光一現，問道：“怡秀宮的下人里面可有西南人？”靜雨想了想，點了點頭，說道：“有是有，不過已經得了時疫，去了。”

無異于晴天霹靂，赫宏竟然暗中與阿拜甘勾結，一邊讓阿拜甘以玉瑩為籌碼跟天諾談條件，逼迫天諾放棄西南周邊的數十座城池，另一方又暗中進行埋伏，一旦天諾下令調動京中大部分兵力去與阿拜甘抗衡，他便趁虛而入，逼宮篡位。

這已經不是時疫的事情了，他為了謀權篡位，不惜犧牲自己的姐姐以換取盟軍的援助。阿拜甘是什么人，他能有多了解天諾。阿拜甘未必會想到用玉瑩作為交換條件，若不是赫宏有意透露天諾對玉瑩的愛重，也不會導致玉瑩遭受背叛，含恨自盡。

阿拜甘是有很大野心的人，他能夠承諾幫助赫宏奪權篡位，無非是想讓即墨鷸蚌相爭，他好坐收漁翁之利。與其與滿腹文韜武略的天諾對峙，倒不如扶持一個乳臭未干的黃口小兒來得容易。一旦赫宏逼宮成功，阿拜甘便會不費摧毀之力奪下帝都，赫宏也不過是他的馬前卒，用過就丟掉了。

“靜雨，你好好休息，本宮一定想辦法解決時疫。眼下還有更重要的事情等著本宮去處理，先走了。”

出了怡秀宮的大門，我反復地摩挲著懷里的那塊虎符，心里計較著到底要不要出兵剿滅赫宏派來的細作，可如果動用虎符，便一定會叫人知道天諾并不在宮中，不僅前往西南的天諾會遭遇不測，就算是帝都也都會成為別人的囊中物。

忽然，看到天空中飛過一只白鴿，我計上心來，急匆匆地便往梧桐苑跑去。這件事我一人做不到，必須要找其他人幫忙，想來想去，也只有他們了。

（本章完）