有孕的頭三月是最要緊的，天諾的千叮萬囑，外加皇后和其他姐妹的細心照拂，我的身子也漸漸好起來，不再覺得懶怠和酸軟。見外頭天氣還好，便扶了琥珀往倩雪姐姐的杏影閣走去。
正要往里走，卻見元嬪從宮里疾步走出來，險些撞了個滿懷。元嬪見是我，趕忙將我讓到一邊，撫著胸口道：“好的好妹妹，當心著些，這磕著碰著了姐姐可擔待不起。”我見她行色匆匆，眉眼間還有一絲愁容，便問道：“姐姐何事如此驚慌，這樣急忙忙的。”
“杜公公說皇上為了赫獒邊境之事殫精竭慮，早朝下來連口茶都沒喝，叫本宮去隆和殿出出主意。”我一聽天諾如此，也慌張起來。他有運籌帷幄之才，更曉得用兵之道，倘若他不思飲食，定是一時解決不了的大事。“妹妹同姐姐一起去。”
元嬪趕忙攔住我，說：“妹妹懷有身孕，怎能多思，更何況現在這個情形，皇上見了妹妹豈不是又多了一重憂思。”我思來想去覺得元嬪說的也有道理，便止住了腳步。“妹妹放心，等本宮得空了，定報平安。”我點了點頭，看著元嬪走遠了。
來到杏影閣，卻被告知倩雪被皇后傳到景泰宮去合算這個月各宮的用度，一時只怕也見不到了。我略有些失望，便順著來時的路再折回去。剛走到賢妃的玫郁殿門口，就看見賢妃早已站在門檻守著多時了。
“妹妹也太偏心。進了永安宮的門，跟元嬪說了好一會兒的話，又去看望順充媛，怎地也不來本宮宮里坐坐。”我本來不欲跟她糾纏，有孕這些時日，只有賢妃最是殷勤，連天諾都時常說她從上次小產過后倒是轉了性。我擺出一副再尋常不過的笑容，福了一福，便跟著賢妃進了內殿。
“妹妹如今真是嬌貴，皇上也很是疼愛，妹妹走到哪里，都有人貼身伺候，生怕會有不周到的地方。”賢妃微揚她的柳葉彎眉，嘴角的笑似乎帶著一絲嘲諷。我知道她必是有些話要私下里說，便招呼琥珀過來。“絲帕不見了，想是落在了杏影閣，你回去找找。”琥珀知道是我故意遣了她出去，頗為猶豫，但也只得退下。
“有什么話，娘娘盡管說就是了，現在沒旁人了。”賢妃倒也不開口，只是悠閑地品著茶。當我以為她不會開口的時候，她去扔出一句話，如千斤頂，壓得我喘不過氣來。“你以為，你的孩子能生下來嗎？”
“嬪妾不怕，嬪妾自由娘娘庇佑呢。”“本宮可沒有那樣大的本事，這生殺大權，可不都在一個人的手上嘛。”
捧著茶盅的手在一瞬間失去了所有力氣，掀翻在桌案上，灑了一桌子的水。她原來知道了，所以她想要報復。她既然知道了，還能一如從前地侍奉在天諾左右。我看不清眼前的這個女人，她的野心到底在于什么，止于何處？我從來沒有這樣害怕過一個女人，她就像是一個迷，一個深不可測的無底深淵。
“看你的表情，本宮心中所想果然不錯。”賢妃抓起我的手，堅硬的護甲嵌在我的手心里，像是尖牙厲爪，非要把我撕碎不可。“縱然你有七巧玲瓏心，可本宮也不是傻子，皇上，他果然狠心！”她的眼里不再是痛苦和絕望，而是顯而易見的仇恨，在心里滋長。
“如今的你和本宮當初有什么兩樣，你以為皇上會保你的孩子嗎？”什么叫一針見血，這便是了。賢妃拿起的是天諾曾經刺痛她的匕首，狠狠地刺進了我的心窩，她的血，我的血，全部混在一起，分不清誰是誰的。我看
著她隱隱的嘲笑和對未來的期待，沒來由的一陣惡心。張口，便吐在了她華美的宮裙上。
“妹妹保重。”賢妃低下身來，也不顧衣裙上的污穢，湊在我的耳邊說道：“我的孩子，總要有你們的孩子陪著才不算枉死。”她是魔鬼的化身，是來這世間追魂索命的。她為了她未出世的孩子，將用我的孩子陪葬，她要為了她自己，將我挫骨揚灰。甚至我不敢想，她會不會置天諾于死地。她眼里的恨意，早已將天諾抽筋剔骨。
回到梧桐苑的時候，我對著銅鏡一遍又一遍地涂抹著胭脂，讓自己的臉上多些紅潤，遮掩住死人似的慘白。手不停地逗，根本就涂不均勻，然后擦掉重新再抹，周而復始。琉璃見我心神不寧的，扯著琥珀就不撒手。“你陪著小主出去散步，怎么回來竟變成了這個樣子！”琥珀也是擔憂地搖了搖頭，只是靜靜地站在我的身邊，偶爾將我打翻在地的胭脂盒撿起來。
“琉璃，明日你去回了皇后，就說要專心看顧我的胎，辭了禮教司儀之權。”“為什么？有了禮教司儀之權不是對小主有利嗎？”我盡量控制住我的手，緩緩地吐出一句話來。“有時候，權力該舍的時候就要舍。”琉璃雖不明白我說的話，但也點了點頭，只要是我心中有思量的，她都不會多問。
“環兒！”環兒應聲入殿。“明日你替我送封家書給兩位嫂嫂，并告訴她們，前些日子講的故事很好。”環兒聽我吩咐，只是不明白這前言不搭后語的話，便問道：“小主沒別的話囑咐嗎？”我低頭不語，過了片刻，便道：“再叫她們好好孝順父親，照顧哥哥，再沒有了。”
盛裝打扮以后，我徑直走向天諾的隆和殿。見杜公公在外守著，就知道天諾仍舊在里面同大臣們商議關于赫獒邊境戰亂之事。杜公公見我來了，忙不迭地請安上前。“哎呦，我的小主啊，這晚上涼，您可不能站在風口上啊！小主要是有個好歹，奴才這條命可就不保嘍。”
“杜公公不必為難，我知道皇上有要事，我在這里等等就是了。”說著只退到一邊，靜靜地守候著。我今天來，沒有別的目的，只是想知道，天諾的心意。我需要天諾給我一個答復，一個對我來說，能否助推我下定決心的答復。
大約等了一刻鐘的時間，才看到群臣魚貫而出，待到他們都散盡了，才拾裙而入。天諾一抬頭見是我，忙扯出一個微笑給我，只是那緊鎖的眉頭，仍舊暴露了他的為難。我也自動免去了那些繁文縟節，只是從旁邊的抽屜里拿出薄荷腦油，抹在指尖上為他按摩。他閉目，輕輕地松了一口氣。
“是為赫獒的事嗎？”他也不吱聲，只是點了點頭。“可有決斷了？”“還在猶豫。”我頓了頓，仍舊是將心中憋悶了好些天的話說了出來。“是猶豫該不該讓二哥哥帶兵出征吧。”我見他毫不掩飾地加深了眉心的褶皺，心里又涼了幾分。
“我不想你再為這些事操心，你只需好好照顧我們的孩子。”我們的孩子，他心里還是看重的，我絲毫感覺不到他對這個孩子的到來所表現出來的焦慮。但是，我和他不一樣，他所追求的，是皇權的集中與皇位的穩固，我的孩子，也無非就是加固錦繡江山，前程社稷的籌碼。而我不光有他，有我們的孩子，更有我的親人，我的家族。
我猛然跪在地上，聲聲墜地。“懇請皇上派二哥哥出征。”突然感覺到他的目光變成一把寒光凜冽的寶劍直刺過來，小腹忽有下墜之感，用廣袖遮擋著緩
緩撫摸著肚子，讓里面的寶貝不要害怕。這是娘親在和你父親談一場合理的交易。
我不等天諾開口繼續說道：“皇上為何猶豫，臣妾知道。賢妃從前如何，臣妾今日亦如賢妃。赫獒邊陲戰事吃緊，一切皆以江山社稷為重，二哥哥驍勇善戰，更有石老將軍輔助，必定能夠凱旋。臣妾知道大權不旁落，皇上如果為了保護臣妾而保住臣妾母家榮華，而讓皇上英明有損。臣妾寧愿自請幽閉梧桐苑，不再出宮門半步。”寵妃，功臣，在這個皇宮里面，就是魚同熊掌。美人，江山，亦要看天諾的選擇。
只同在一起的時候，我從未喚他皇上，也不稱自己是臣妾。可現在，僅僅是換了稱呼，這其中的認真與堅定，肯定毫無保留地傳遞給了天諾。他的眼眸開始變得如狂風暴雨，波濤洶涌，拍擊著岸邊的礁石。他抄起桌上的茶盅，狠狠地摔在了地上。
杜公公聞聲而入，嚇了一跳。我是天諾最看重的女子，從前兩情相悅的兩人，如今卻一個倔強執著，一個隱忍暴怒。他立在那里，一時三刻也不知如何是好。隨時接近冬日，他仍舊很快濕透了衣服。
天諾漸漸地平復了心情，轉而眼睛又恢復了往日的平靜。“杜繼生，通曉六宮，赫舍里氏殿前失儀，降為正七品貴人，幽禁梧桐苑，無召不得外出。”我松了一口氣，到底，他還是選擇了江山，而我卻不怪他，因為只有這樣，我才能夠保住我的家人。
出兵打仗，除了二哥哥再無任何可以頂替之人，二哥哥若遵循從前我的叮囑想方設法推脫，必定會被別人狀告懦弱失職，弄不好更是叛國的死罪。即便是躲無可躲帶兵出征，勝了是欺君，敗了是叛逃，樣樣都是死路一條。倒不如我今日主動替二哥哥請纓，用自己在宮中的地位，換取哥哥在朝野的一席之地。我的失勢，哥哥的得勢才不會顯得突兀。而我用天諾的情誼在賭，用我腹中的孩兒在賭，賭天諾不會像對待賢妃那樣對我，我不會重蹈賢妃的覆轍。
“謝皇上隆恩。”因我懷有身孕，又還有著位份，雖被幽禁，但到底也是天諾的妃子。杜公公上前將我攙扶起來，小心翼翼地扶著我向殿外走去。“儷貴人。”我驟然停住腳步，回首看向那個生疏叫著我的男人，他的眼里滿是失望和難過，讓我的心也跟著糾結。“好好照顧孩子。”
他終究還是怪我的吧，睿智如他，我的這點小心思怎么可能騙過他呢？所以，他才會對我失望，失望于我對他的猜忌與質疑，難過于我在他和孩子與家人之間選擇了后者。可是，我別無他法，我害怕，害怕今日我的所有，都會在一瞬間煙消云散，然后如賢妃，空洞地只剩下仇恨填充自己的肉體。我不愿，我不忍，我不能。
天諾，就讓我這樣任性一次，就讓我利用你的不忍，利用你的不能來換取我們家的平安喜樂。我的家不止有父親，兄嫂，更有你，有我們的孩子。“萬一……”
“沒有萬一！朕，不許你有萬一！”
一句話，一輩子，千金情，萬分意。我看著天諾默然地拿起桌子上的奏折，再不看我。我的心，安了。
“小主進去的時候還好好的，這是怎么了呢？”杜公公待把我送出隆和殿好遠，才感輕聲問道。我故作憂愁，說道：“都怪我言語無狀，還煩請公公適時在皇上面前多多為了說情。”“皇上今日為了國事難免心煩氣躁些，等皇上氣消了，自然也就和小主和好了。”我嘆了嘆，說：“但愿吧。”
（本章完）