阿加莎嗆住了，鼻腔里都是苦澀的咖啡味。“咳咳……進(jìn)攻紅墻？反叛軍首領(lǐng)瘋了嗎？”
“他們一定有什么依仗。”神父分析。瑟伯神父是個(gè)健談的人，他的語速又急又快，仿佛爐子上熱著開水。“現(xiàn)在安哈爾終于肯透露一點(diǎn)消息了。紅墻外的主人不是瘋子，這點(diǎn)是可以確定的了。”
自從安哈爾在她這兒吃了閉門羹，德里克局長就對(duì)阿加莎開放了治安局的檔案。現(xiàn)在得以在教堂里注意外界的情況。“我來自布魯姆諾特，不了解這個(gè)人。”在檔案里，反叛軍首領(lǐng)西爾瓦努斯是本地人，但幾十年來的違紀(jì)存檔只有與幾個(gè)被搜出來的惡魔交往甚密。這點(diǎn)小失誤不算什么，在圣卡洛斯里藏匿的惡魔數(shù)量要遠(yuǎn)超任何一座天空之城……如果照實(shí)說，阿加莎自己也算是這類人群之一。“這位黑幫首腦據(jù)說還是貴族出身，后來他被治安局通緝，才不得不逃到外城去。”
“是被德里克通緝，不是整個(gè)治安局。”
“看來你對(duì)他有了解。”
“我知道一些。西爾瓦努斯，他的謹(jǐn)慎跟我的語速一樣。”瑟伯神父嘆口氣，“他的名字應(yīng)該是西爾瓦努斯·塞利夫，治安局長的表親。”
“越來越像老套故事的開頭了。”
“對(duì)凡人而言，他們的故事永遠(yuǎn)只有那些。你是偵探，還不明白么？”
阿加莎不得不承認(rèn)他說得沒錯(cuò)。在布魯姆諾特，需要她插手的案子也并不多。真言藥劑和神術(shù)足以解決大多數(shù)的謀殺、偷竊以及數(shù)不盡的鄰里糾紛。哪怕是涉及到神秘生物的“重要”案件，占星師們也能輕松處理。圣卡洛斯的凡人比神秘者多得多，要是沒有亂七八糟的舊貴族攪和，沒準(zhǔn)城里的治安會(huì)比布魯姆諾特更優(yōu)秀。
“那么。”她擦掉桌子上的咖啡，“德里克對(duì)他的表親有些招待不周？”
“相當(dāng)周到。自從他得知某個(gè)同族的兄弟跟妓女玩出了這么一個(gè)大麻煩，他就開始關(guān)照西爾瓦努斯的方方面面。塞利夫是本地的家族，他們中顯然還有人沒從莫托格的時(shí)代回過神來。”瑟伯神父說，“西爾瓦努斯本來在德里克手下干臟活，成天都混在墻外。我也只知道這些八卦。”
“夠多了。”阿加莎說，“我大概明白他為什么會(huì)這么做了。”
瑟伯神父被挑起了興趣：“他選擇進(jìn)攻紅墻的原因嗎？”
“很容易猜。神父大人。”
“可惜我只是個(gè)除了虔誠一無所有的愚人，連容易的謎題也猜不到。也許蘇爾特的神父可以罷。原因是什么呢，環(huán)城的偵探女王大人？反叛軍的決策是出于急躁，還是恐懼？”
“為什么不能是有必勝的信心呢？”
神父莞爾。“不會(huì)有人面對(duì)克洛伊?xí)r還滿懷信心。”他的口吻并非是在恭維。“占星師們常說：未來是可知的。”
蓋亞教會(huì)派瑟伯神父到圣卡洛斯不是沒有原因的，偵探心想。“西爾瓦努斯既然是貴族后裔，就有機(jī)會(huì)接觸到事務(wù)司。‘風(fēng)暴頌者’艾羅尼總長在挑選事務(wù)司成員時(shí)頗為仔細(xì)，然而那是在總部城區(qū)。圣卡洛斯與霍科林，相對(duì)而言就給了手下人鉆空子的余地。德里克的治安局局長就是這么來的。通過德里克·塞利夫，西爾瓦努斯必然能見識(shí)到許多大人物。他既然謹(jǐn)慎多疑，很多現(xiàn)象看起來就沒那么簡單。”
“請(qǐng)別賣關(guān)子了，波洛小姐。我上了年紀(jì)，精神和耐心都變差了。”
“霧之城的叛亂由駐守者的死亡開幕，我猜這也是西爾瓦努斯的計(jì)劃。駐守者的身份不向貴族公開，但城主安哈爾與局長德里克無疑會(huì)清楚。”這家伙了解圣卡洛斯貴族，也清楚自己的行動(dòng)會(huì)引起怎樣的后果。她很少遇到這樣謹(jǐn)慎小心卻又行事大膽的人，這意味著對(duì)方一直擁有有清醒的頭腦。
“所以你判斷他有必勝的訣竅？”
再?zèng)]有比這更明顯的謎底了。“正如你所見，紅墻內(nèi)對(duì)反叛軍活動(dòng)的消極處理就連我都能預(yù)料到，西爾瓦努斯肯定對(duì)自己曾經(jīng)所處的環(huán)境一清二楚。如果當(dāng)?shù)伛v軍不是阻礙，那么唯一可能的危機(jī)就只來自于高塔。圣卡洛斯的易主幾乎是必然的，瑟伯神父，他根本不必殺死駐守者。”
“他的計(jì)劃出現(xiàn)了偏差。”瑟伯神父若有所思。“你還沒回答我的問題，波洛小姐。”
“我的意思是，西爾瓦努斯的信心源自于他的計(jì)劃，而這個(gè)計(jì)劃的啟動(dòng)必須要?dú)⑺漓F之城的駐守者。他不得不這么做。”
“不得不？”
“也許反叛軍也是議會(huì)制呢。”阿加莎意味深長地說。她想起那個(gè)幾乎要了她的命的惡魔刺客，以及沖進(jìn)濃霧中的騎手。報(bào)紙將白之使稱為環(huán)保主義者，沒準(zhǔn)他們才是大預(yù)言家。
“可這兩件事本就是沖突的，也許他殺死駐守者是突發(fā)情況。西爾瓦努斯有一副好口才，當(dāng)時(shí)他可能試圖說動(dòng)駐守者協(xié)助向高塔隱瞞消息，但談判并不成功，才被迫殺人滅口。”
“不，駐守者的尸體遭到了褻瀆，這明顯是對(duì)高塔的挑釁。要說西爾瓦努斯本來期望克洛伊不要插手戰(zhàn)局才會(huì)跟他會(huì)面，那后面的舉動(dòng)就是多余。”阿加莎肯定地說，“這其中的矛盾是西爾瓦努斯信心來源的關(guān)鍵，他這么做的意義在于克洛伊，甚至是白之使閣下。會(huì)議制也并非不可能，起義軍勝利的成果不屬于一個(gè)人，就能解釋他的決策為什么這么反常了。”
“你認(rèn)為西爾瓦努斯是個(gè)傀儡？要我說……這個(gè)猜測(cè)根本毫無依據(jù)。”
“不是依據(jù)，而是證據(jù)。”阿加莎糾正，“我的推測(cè)依據(jù)已經(jīng)發(fā)生的事實(shí)，但證據(jù)完全不存在。我可是重傷員，沒本事在霧里到處跑，甚至連搜集證據(jù)的下屬都沒有。莫非你要我這個(gè)弱女子親自上戰(zhàn)場么？”
“還是不要為好。遺憾的是你已經(jīng)去過了。”
“而且險(xiǎn)些沒能回來。”
“照我看來，你的狀況目前非常穩(wěn)定。”瑟伯神父說。他的神色很快鄭重起來。“我只需要一個(gè)確認(rèn)，阿加莎·波洛小姐。”
他還沒說確認(rèn)什么，阿加莎就搶先回應(yīng)：“我明白。”她當(dāng)然明白，否則教會(huì)不會(huì)駁安哈爾·艾丁的面子。“不過別抱全部希望，我也不是每次都對(duì)。”
“戰(zhàn)局關(guān)系到圣卡洛斯分教會(huì)接下來的命運(yùn)，而經(jīng)過了布魯姆諾特的菲爾丁·鄧巴謀殺案件，我非常相信你的判斷。”恐怕是擔(dān)心高塔的態(tài)度罷。阿加莎不會(huì)認(rèn)為蓋亞教會(huì)需要一個(gè)外人來幫他們做決定。“這場紅墻內(nèi)外的戰(zhàn)爭尚未結(jié)束，你覺得哪一方會(huì)獲勝呢？”他問。
“我的判斷你大概不會(huì)信。”
“說來聽聽？”
既然瑟伯神父再三要求，她也沒什么好隱瞞的。“德里克跟安哈爾自尋死路，西爾瓦努斯則用駐守者特雷弗的性命挑釁了克洛伊塔……死神已至，他們都將一敗涂地。”阿加莎沒忘記自己是作為白之使的助手來到圣卡洛斯的。不論瑟伯神父是為了還人情還是其他的原因，他對(duì)偵探的善意其實(shí)就是教會(huì)態(tài)度的證明。“我提醒過德里克局長，但他裝聾作啞，我也只好配合。”她端起杯子，溫暖著掌心。
瑟伯神父的目光原本緊跟她的動(dòng)作，此刻卻有了片刻思考的遲疑。最終他露出微笑，難得地慢慢說道：“這么說來，我已經(jīng)站在勝利者的一邊了。”
阿加莎沒有反駁。她其實(shí)與白之使關(guān)系不好，但這沒必要說出去……說了只會(huì)自找麻煩。更何況在圣卡洛斯，他們的目的沒有分歧。事實(shí)上，她以為這就是自己最大的幸運(yùn)了。
“我已經(jīng)在期待一個(gè)好天氣了，神父大人。”
……
圣卡洛斯的天空飄起了雪。
“氣溫還算正常，恐怕是霍科林寒流的緣故。我討厭這里的霧，真的。”
他對(duì)拉梅塔的抱怨無動(dòng)于衷。“霧對(duì)我的巫術(shù)有幫助。”西爾瓦努斯提醒她，“能夠遮蔽光線，藏匿形影。”
“連屋頂都千篇一律，難怪住在里面的平民要造反。”女巫同樣也沒把他的話放在眼里。“沒人的時(shí)候太壓抑，有人的時(shí)候太礙事。幸好我沒在‘認(rèn)知之障’上花功夫。”她評(píng)論首領(lǐng)的魔法時(shí)，語氣依然讓人聽不出真實(shí)的情緒。
可能拉梅塔沒說錯(cuò)，他們的目標(biāo)似乎在霧中迷了路。西爾瓦努斯忽然皺起眉。“他更改了方向……若不是走錯(cuò)路的原因，那么我想他多半不是要到紅墻去。”可戰(zhàn)場就在紅墻。
“他察覺到了地下室的危險(xiǎn)，但并沒有放棄斬首行動(dòng)。”面具女士說。“正合你意，西爾瓦努斯。看來你的隊(duì)伍不需要遭遇大量減員了。”
但愿她這次也沒錯(cuò)，首領(lǐng)邊騎過黑砂石路邊想。街道荒涼，但每個(gè)角落都是他熟悉的，地下室的特殊也并不在于其陰暗的環(huán)境。與卡安龐一樣，不過是最淺顯的引誘。現(xiàn)在白之使正在引誘我們，他很清楚。可白之使不是占星師，沒準(zhǔn)事情的結(jié)尾會(huì)出乎他的意料。早該讓克洛伊吃一次虧了。