無需管家多言，孟慕晴也知她失蹤的那段時日高塵絕不會好過，一如她在番邦度日如年一樣。
“不會再有下次了。”她啞聲說道，語氣透著堅定。
吃一蟄長一智，星羅爵炎此番能得逞因著的不過是他們全無防備，方才先發制人得手。
“瞧老奴這張嘴，盡說些不該說的話，徒惹夫人不快。”管家輕輕打了下左臉，有些懊惱。
“怎會？您告知慕晴此事，是為慕晴好，慕晴心里明白。”孟慕晴善解人意地說，眸中流露出幾分感激，“他那人，最喜在暗地里行事，做再多向來不說，若大家伙都像您一樣，愿意提點慕晴，對慕晴來講真算得上一樁幸事。”
管家面上笑意更勝，主子沒愛錯人，夫人她果真非尋常女子可比擬的。
孟慕晴在宅子里轉了一圈，眼看著日落了，但高塵仍未歸來，她不由得有些忐忑，吩咐小白和清訖速速與宮中探子聯系，想要打探清楚宮中的近況。
隱衛前腳剛走，后腳，大理寺的御卿竟差官差前來，邀她去往大理寺問話。
“不知御卿大人是為何事傳我前去？”孟慕晴心里裝著事，以至臉色比起往常少了幾分溫婉，倒是露了些鋒芒。
她優雅端坐在廳中上首，斜眼輕睨下方的官差。
目光看似平靜、溫和，卻暗藏威嚴。
官差忙垂目回稟：“是為關家妾姬，瓊華夫人之母意圖買兇行刺皇嗣一事。”
果然……
孟慕晴早有預感，也不覺得意外。
“姨娘所犯的大錯，我有所耳聞，原是以為其中或許另有誤會，沒想到，竟真的是她。”她故作悵然的嘆了口氣，好似對張慧所做的事分外寒心一般。
官差信以為真，心頭生出了些許同情。
“不過五皇子尚未回府，今兒個天色也不早了，我明日一早再去大理寺拜會御卿，不知可好？”孟慕晴似驚覺失態般，轉瞬就將外露的情緒斂下，扯出抹牽強的笑容問道。
官差來之前已是奉了命，只需把話帶到，無需立即帶人前去，故而同意了孟慕晴的提議，行禮后，離開了宅子。
“這幾日，五皇子府的門檻怕是要被訪客踏破了。”孟慕晴幽幽喃喃道，神情頗有些意味深長。
管家拎著茶壺為她奉茶，嘴上接話道：“夫人若不喜熱鬧，老奴明兒就命人閉門不接見外客。”
“別，”孟慕晴搖搖頭，阻止了他，“誰說我不喜？我巴不得他們能早點找上門來呢。”
生母入獄，事兒又關系到她和高塵，皇上下令嚴查，孟水筠想要救人勢必會登門示好，她怎會錯過痛打落水狗的機會？
打從她踏入京師時，她就做好了要將這些曾害她喪命，害孟家家破人亡的人拽下云端的準備！
讓他們逍遙了這么長的日子，也是時候行動了，不是嗎？
靜止的長睫下，那雙溫和似水的眸里凝聚著詭譎且危險的暗芒。
管家莫名感到一陣寒意，抬眸朝門窗瞧了一眼，未見有風，心中滋長出絲絲古怪之感。
半個時辰后，高塵策馬揚鞭逐霞歸來，聞得府外頓起的蹄聲，孟慕晴忙起身出門。
“去吩咐廚房準備上菜。”行過門檻，她向外邊靜候的家仆急聲叮囑一句，便步入了院子。
高塵亦從府門行來，于院中同她碰上。
“皇上為難你了？”孟慕晴擔憂地將他打量了一番，當見著他衣訣及袖口兩處的褶皺時，秀眉皺如山峰。
高塵順著她的目光看去，眉宇間極快掠過一絲懊惱。
他只顧著快馬回府，竟是忘了換衣。
“是因為和離的事？”孟慕晴的臉色頗有些難看，語氣自是好不到哪兒去。
高塵抬手戳了戳她緊繃的臉頰，輕聲道：“又在胡思亂想。”
“少和我打馬虎眼。”真以為能蒙混過關嗎？孟慕晴是鐵了心要問到底，根本不容他忽悠。
見狀，高塵只得妥協，一邊擁著她往廳中走，一邊說：“父皇不是為此事惱我，而是秋后算賬，氣我之前一聲不響離京。”
“我看不止。”孟慕晴太熟知他報喜不報憂的秉性，沒好氣地橫了他一眼，“只為此事，皇上怎會留你至今？”
勢必還談了些別的，且與她有關。
高塵在廳中止步，側目凝視她，那高深莫測的眼神，讓孟慕晴心中泛起了嘀咕。
“作甚這么看我？”她躲閃般撇開頭，雙頰隱隱有些緋燙。
“若父皇當真為和離一事斥責我，責備我帶你回京，允你住進府中，你……”
試探的話沒能來得及說完，孟慕晴就沉聲打斷了他：“我一日沒有接旨，一日就是府中主母，是你的娘子。”
想要她離開高塵？想要她乖乖接受下堂妻的身份？她辦不到！除非他親口攆她，除非他不愿再要她，否則，她絕不會舍他一人。
高塵面上一愣，吃驚后，便是無法言語的動容。
雙眸柔如春水倒影著孟慕晴堅定決絕的身影。
“傻丫頭。”一聲寵溺的輕嘆在她耳邊落下。
孟慕晴耳廓一熱，剛欲說話，微張開的紅唇就被人狠狠堵住。
守在門外的管家見此一幕，欣慰地笑了，忙伸手將房門合上，這種時候還是別讓人進去打擾他們的好。
端著膳食的下人被他攔在廊中，不許任何人進去。
孟慕晴有些頭暈目眩，直至被他放開，雙腿依然疲軟，素來精明的大腦，這會兒暈如一團漿糊。
閃爍的燈盞下，她面紅耳赤的模樣，宛如世上最美的毒，讓高塵險些把持不住。
“晴兒……”暗藏危險的輕喃，將孟慕晴驚醒。
她紅著臉伸手抵住他的胸口，結結巴巴地說：“下，下人就要進屋送膳了，被看見成何體統？”
這話如同一盆涼水，將高塵心里那些翻騰作祟的邪火澆滅，險些失控的理智再度回籠，他懲罰性地咬了下孟慕晴的耳垂。
“呀！”她嬌呼道。
“成親后，我定不會再放過你。”聲線喑啞，還帶著些許輕顫。
孟慕晴輕咳了一聲，裝作沒聽懂他此話的意思，從懷中掙脫出來以后，便轉頭去了圓桌邊。
“上菜。”高塵朝外吩咐道。
靜候多時的下人魚貫而入，一盤盤清淡卻不失豐盛、精致的佳肴送上了桌子，盡是孟慕晴喜愛的菜式。
“難得府里的廚子還記得我的口味。”她故意不去看身旁的高塵，僵硬地轉移話題。
管家是過來人，只從她那緋紅的面頰以及尚未散去的羞意就能猜出一二。
他并未說破，恭恭敬敬地說：“府里的人手自夫人走后一員未減，又豈會不記得夫人的喜好？”
“唔。”孟慕晴點了點頭，拾起碗筷優雅用膳。
席間，從左側圓桌東位投來的眼神如影隨形，甚至讓她生出幾分如坐針氈的錯覺。
她避著一旁的管家，輕瞪了高塵一眼，示意他別做得太過。
高塵適才放過她，他是喜歡捉弄她，看她跳腳，卻不想把她給逼急了，有些事自然該點到即止。
翌日，孟慕晴在新房中醒來，洗漱完畢，便欲出發前往大理寺。
高塵已換好了便服，背手站于前院的樹下，靜靜等著她。
“皇上昨日沒命你今日上朝？”孟慕晴微微一怔，昨夜她惱高塵的戲弄，用過晚膳就回房安寢了，本以為今兒個他會入宮議政，沒想到都這會兒了，人還在府中。
“娘子要去大理寺，為夫豈能不作陪？”高塵偏頭輕笑道，眸中染上戲謔的暗光。
這家伙……
孟慕晴又氣又惱，偏生拿他沒法子，只能置之不理。
馬車駛離大宅，不多久，就到了大理寺。
御卿早朝未歸，此事在孟慕晴的預期內，她故意挑這個時辰前來，為的是要去牢房探監，見一見張慧。
官差得知她的來意，細想，她與那要犯到底是親戚，又有五皇子在，便賣了個情面。
昏暗的牢房里充斥著一股刺鼻的異味，沿著昏暗的通道一路前進，兩側的鐵欄中時而有犯人伸出手來，拼命喊冤。
高塵不著痕跡地護住孟慕晴，以免她受傷。
“兩位要見的人就在這兒了。”官差在一處牢門前停步，向引路的獄頭使了個眼色。
后者忙取下鑰匙開鎖。
四方石壁圈出的窄小牢籠鋪著一層層凌亂的稻草，后方石壁上有一個極小的通風口，正下方則是一張冰冷的石床。
孟慕晴環顧四下，忍不住在心頭冷笑了一聲。
被困于此的滋味怕是不好受吧？
她不覺不忍，前世她被幽禁時，有何人曾憐憫、同情過她？
她那時品嘗過的煎熬與痛苦，今生，也該輪到她們嘗一嘗了。
“外邊候著。”高塵罷了罷手，將獄頭和官差支走。
鐵門吱嘎一聲合上，牢房里只余他們三人。
“姨娘。”孟慕晴柔聲輕喚，抬步朝墻角蜷縮的身影走近。
清淺的腳步聲卻是讓張慧嚇得渾身發抖，如今的她早已沒了在孟家門外耀武揚威的得意勁兒，身上華貴的衣袍變作灰色囚服，發髻亂如鳥窩，偶有幾戳松散的堆在肩上。