“糊塗！”一份奏摺猛地從前方砸來。
高湛不敢躲閃，硬是受下了，尖細的棱角撞上額頭，劃開一道血痕。
“兒臣知錯?！彼麖澫卤臣官橘朐诘厣?，羽冠下，冠玉般白皙俊朗的面容，因憤恨與不甘扭曲成團。
都是高塵害的，是他毀了自己苦心經營的一切！
名聲、父皇的寵信，全都沒了！
戾氣在眉宇間拂過，回想到那兩人白日大搖大擺在府門前行善舉，得盡百姓稱讚，高湛慪得幾欲吐血。
“哼，錯？你告訴朕，鬧出這麼大的事，朕該如何向天下人交代？”高永帝餘怒難平，“星羅族的人滯京未走，看了這麼大一場戲，往後大陽顏面何存？好啊，你真真是朕的好兒子！”
“父皇，兒臣是冤枉的，”不能承認，若是認了，他此生將與龍椅無緣！
高湛直至這一刻，仍在做垂死掙扎：“兒臣事後詢問過所有暗衛，據他們說，五弟成親那日的鬧劇，乃兒臣府中多年的管家所爲！父皇，您知道的，管家他在兒臣還未離宮建府前，就伺候在兒臣身邊，兒臣昔日仰慕五弟妹，曾想與她結秦晉之好，管家爲兒臣鳴不平，以爲兒臣至今仍對五弟妹癡心不改，故而才瞞著兒臣，想將弟妹擄來，好讓兒臣得償所願，請父皇明鑑！”
擲地有聲的辯白迴盪在偌大的御書房中。
高永帝雙目微瞇，深深凝視著他。
“當真如此？”
算不得犀利的目光，卻帶著一股無形的壓迫感。
高湛心尖微顫，忍住想躲閃的衝動，筆直迎上他的視線，鄭重道：“兒臣怎敢欺騙父皇？”
他的神色坦然且無辜，倒不像是裝的。
一直以來，這個兒子不論在上書房，還是在朝堂，皆是出類拔萃，乃國家棟梁之才，想必這次的案子，也該另有玄機。
高永帝心思一轉，竟是信了三分。
“區區一個奴才，好大的膽子敢自作主張違反國法！你這主子當得著實失職，縱無大錯，亦是該罰?！?
“呼”，高湛悄然長鬆口氣，緊繃的神經總算在此刻鬆懈下來。
只要父皇願意相信他，他就仍有翻身的餘地！
“是兒臣管教不嚴，”他不再解釋，滿臉自責的擔了罪名。
“賄賂太醫一事，又是怎麼回事？”高永帝冷不丁又問，目光還帶有些許狐疑。
高湛很明白，他必須得給出足以叫人信服的回答。
舌尖在乾澀的嘴脣上一舔，神色黯然地道：“說來不怕父皇笑話，水筠她之所以行這不妥之舉，是爲保兒臣府邸的名聲，死去的下人在府中與人茍合，被水筠發現，哪知那下人竟連夜逃跑，水筠不敢聲張，便命暗衛在京中搜捕，抓人回府時，許是不小心，才措手殺了人，兒臣得知這件事後，就秉公處置，不想他竟自盡身亡了，兒臣手中有他留下的遺書，父皇若不信，兒臣這就命人送來，呈於父皇?！?
“嗯，早朝後，將東西交與總管。”高永帝自是要親眼翻看的，不然，如何相信他口中之言？“既是錯殺，爲何還妄想瞞天過海？”
這不是的多此一舉嗎？
高湛慚愧的道：“兒臣本是想負荊請罪，奈何案子見光後，流言蜚語無數，水筠她也勸解兒臣，不能聲張，只因這案子的知情者都死了，兒臣縱使有一百張嘴，也無法令人相信，”他頓了頓，脣邊滑開抹苦澀的笑，“兒臣原是半信半疑的，可看看如今，竟是被水筠說中了?！?
“砰！”高永帝拍案而起，“混賬！你一介皇子，竟由一婦人控制，聽從她的差遣？”
“兒臣……”高湛似要反駁。
“夠了，莫要替她辯解，朕懶得聽?！备哂赖蹞]手打斷了他的話，“既然真相大白，該罰的人，理應受罰，你若膽敢包庇、求情，休怪朕重重處置！”
高湛的臉色刷地白了，似痛，似驚，最終化作無力與頹唐。
“兒臣遵命?！痹俣冗凳?，無人看見他低垂下的眼瞼裡，閃爍著的詭秘笑意。
翌日，孟慕晴頗有閒情逸致的坐於後花園的花圃旁翻閱醫書。
碧空萬里，暖暖的陽光傾瀉落下，美如潑墨畫卷，溫馨得叫人不願叨擾。
“五皇妃竟有雅興在此看書？”喑啞暗沉的聲線，從牆頭傳來。
清訖率隱衛當即現身，正欲將擅入的賊子拿下，孟慕晴卻啪地合上書冊，盈盈淺笑道：“星羅酋長於本皇妃有恩，不可無禮?！?
“夫人！”清訖皺眉冷喚，主子入宮上朝不在府邸，這人二度擅闖，若還想對夫人不利怎麼辦？
“無妨，酋長既敢在光天化日下孤身前來，想必並無惡意，”孟慕晴雲淡風輕地說道，可這話，聽著卻有些刺耳。
星羅爵炎挺身直立於灰牆上，一席紅衣迎風飄舞，白髮翻飛，驚豔無雙。
“數日不見，五皇妃口才見漲啊，”他擒笑道，縱身一躍，頃刻間人已落至院中，看也不看虎視眈眈的隱衛，彎腰湊近孟慕晴耳畔，吐氣若蘭，“寡人最喜口齒伶俐之女?！?
孟慕晴衣袖一動，白色粉末朝他灑去。
身影順勢往後滑開，輕易避開了她的偷襲。
“本皇妃被擄數次，已心生戒備，任何人近身，皆會反擊，酋長會理解的，是吧？”孟慕晴挑眉反問，字字犀利。
“哦？難道對五皇子，你也是這般？”星羅爵炎嘴角微彎，眸中興味漸濃。
孟慕晴臉不紅氣不喘的說：“五皇子乃慕晴的夫郎，自然不在其中?！?
“呵，五皇妃真乃性情中人，難怪能引得兩位皇子對你傾心。”星羅爵炎不緊不慢地說道。
這是何意？
孟慕晴秀眉大皺，卻將疑惑摁在了心底，這人不會無故前來，必是有所盤算，他故意說出這叫人浮想聯翩的話，莫不是在等著她發問？若是這樣，她哪能讓他如願？
星羅爵炎倒沒想到，她會緘默不語。
的確是個妙人啊。
“酋長是來尋五皇子的？他眼下正在宮中，若要見他，勞煩閣下容後再來。”孟慕晴徑直下了逐客令。
“我不爲五皇子而來，卻是爲五皇妃你來的?！毙橇_爵炎說得極其曖昧，眉宇間妖氣橫生。
清訖終是忍不住高喝道：“大膽！”
星羅爵炎並未將她放在眼底，連一個正眼也不曾望去，只緊盯著孟慕晴道：“我來貴國已久，不日將啓程返回星羅，五皇妃屆時可願送我一程？”
“本皇妃只怕無空暇之時?！泵夏角绮患偎妓鞯木芙^了他。
她乃大陽五皇妃，爲一番邦之主送行，像什麼話？更何況，這人心思縝密，誰曉得他又會幹出什麼壞事來？
“真可惜，”星羅爵炎聳了聳肩，精湛妖嬈的容顏，卻瞧不出半分遺憾，“不過，很快我們會再次見面的?！?
很快？
孟慕晴心頭咯噔一下，總覺得，他這話似在暗示什麼。
沒等她想明白，星羅爵炎已翩然飛走，只餘音繞樑。
“替我向五皇子問聲好?！?
“問好？做你的春秋大夢去吧?！泵夏角缋湫Ψ瘩g。
被他這麼一攪合，她再沒了看書的雅興，將書冊仍在石桌上，看看天色。
高塵快下朝回來了。
她徑直回了新房，更換衣裳。
“這件衣物拿去燒了?！睂Q下的長裙交給悠悠，她冷著臉吩咐。
那人不喜她身上沾染有其他男子的氣味。
“??？”悠悠滿臉詫異，摸摸柔軟的衣裳，有些捨不得，“小姐，這些衣裳是五皇子命人爲您備的，真的要燒掉嗎？”
“燒！”孟慕晴無半分猶豫。
“哦，奴婢這就去辦。”悠悠不再相勸，只腦中忍不住猜想，小姐和五皇子莫不是鬧彆扭了？不然，小姐爲何要燒了衣物？
孟慕晴哪會猜到她的心思？
沒過多久，孟輕禮竟找上門來，開門見山地問：“五皇子他惹你不高興了？”
“誒？”孟慕晴很是迷茫，“大哥，這話從何說起??？”
她和高塵感情篤定，何來不高興一說？
孟輕禮細細端詳著她的神色，確是沒有異常。
想來，許是悠悠那丫頭多慮了，遂抿脣道：“無事?！?
孟慕晴愈發覺得古怪，有些丈二和尚摸不著頭腦：“大哥，你今兒是怎的了？有什麼話，不能同晴兒明說嗎？”
孟輕禮只好把悠悠的擔心說了。
天哪，這哪兒跟哪兒？
孟慕晴頗有些哭笑不得：“是悠悠想岔了，我僅是不喜那衣裳，纔會命她燒燬，大哥，你也是的，怎就信了她？五皇子對我的好，大哥你當看在眼裡，那人啊，”想及他，眸中立有情愫凝聚，“怎捨得與我置氣？”
他們鮮少爭吵，縱有鬥氣之時，亦是他先服軟。
孟慕晴笑得甚是柔軟，無法掩飾的濃情，顯而易見，那是真真切切愛著一個人時，方纔會有的神色。
見狀，孟輕禮的心放下大半。
高塵回府時，已從隱衛口中得知了星羅爵炎到訪一事。
他坐在堂中，等到孟慕晴過來，忙將人拽到眼前，從頭到腳把人打量一遍。
“他沒把我怎麼樣。”孟慕晴無奈的說道，“不過很奇怪，他來這兒，除了與我做口舌之爭，便只說不日要走，你覺得，他此舉有何用意？”
“理他作甚？”高塵冷哼道，“他早該走了！”
走得越遠越好，最好此生別再出現于晴兒面前！