李妻走后，彭德將衙門里所有人召集起來，宣布說，他要前往省城面見州官，匯報政績，由縣丞代行職權，重要事務等他回來再行定奪。宣布完后彭德就騎上馬，由一個書童陪伴，出了縣衙。
彭德兩人離開縣城二十里后，住進一個路邊旅店。等到天黑，彭德吩咐書童快換衣服，他們要馬上悄悄趕回縣衙。“我相信，今晚縣衙里要被翻個夠了。”書童驚問：“老爺怎說這話？”“嘿，我這趟出來，就為了看這場好戲的。”兩人趁著月色趕回縣城。他們沒有從前門進衙，而是繞到后面，翻過圍墻溜進后園。
果然不出彭德所料，他們剛進后園就聽到人聲嘈雜，有人在吵吵嚷嚷：“一個屋一個屋地搜，搜仔細點……”彭德跑到一個屋子的窗下，伸舌頭舔破窗紙，往里一窺，屋子中央站著一人，正指揮其他人翻箱倒柜的搜查。彭德從容地推開門，一步跨了進去，里面的人霎時像木頭一樣呆住了。
“王用，你們這是在干什么？”彭德望著屋子中央那人。王用頓時張口結舌：“老爺，你怎么沒走啊？”“我是走了，但半路想起一件重要的事，又回來了。我倒要問你，你怎么會在衙內？”王用支支吾吾，終于想出一個理由，說老爺雖給他三天假，但他回家也閑不住，又回衙了，正好聽說街頭發生搶劫案，有人看見劫賊跑進了縣衙，所以他正帶人在搜索。
彭德哈哈一笑：“原來如此啊，我以為你是在找李火。但我告訴你，李火并不在縣衙內。”“啊……那他在哪里？”王用脫口追問。馬上他反應過來，自嘲地說：“老爺開玩笑吧，怎么會說我找李火呢。”“我給了你假，你卻跑回來，不就是要找李火嗎？”彭德揮手叫其他人退下，然后嚴肅望著王用說：“王用，我雖剛剛到任，與你共事不久，但我知道你不是奸人。你告訴我，為什么要這么做？”王用還想狡辨，彭德拍了一下桌子吼道：“給我說實話，劉花財給了你多少好處？”就這一句，驚得王用渾身一震，立即撲通一聲跪下了。
“老爺，我該死，劉花財給了我兩百兩銀子，要我尋找李火下落。他對我說，他懷疑李火就藏在縣衙內，被老爺保護起來了。”
“劉花財？就是劉家莊那個員外嗎？他為什么要你尋找李火？”“這個我就不知道了。他只說找到李火后，想辦法將李火誆回家去。剩下的事就不用我管。”王用說到這里，忍不住反問彭德：“老爺，你好像知道，李火在哪里？”彭德狠狠瞪了他一眼，嚴厲地說：“我當然知道李火在哪里，我更知道劉花財為什么要尋找李火。這背后，有一個大大的案子。如果你王用還有良知，就不要替劉花財做事了，否則到時你也是罪人。”
王用聽得冷汗直冒，他連忙向老爺磕頭，保證聽從老爺的話。彭德拿出一封信，要他馬上去省城一趟，把這封信交給知州大人，必須等到知州有批復才回來。王用趕緊應諾，起身出發了。
這邊彭德早有了個主意，他命都頭帶領全體衙役，星夜奔赴黑風谷埋伏，等待他的命令。他自己則趕到李火家，陪著李妻一起東奔西走，叫來了何家的一群親戚。天亮以后，李妻領著這群親戚前往黑風谷。他們找到了一座巨大的新墳，然后李妻撲上去號啕大哭。
哭聲驚動了幾個人，他們從旁邊的守墳屋里跑出來，兇狠地質問：“你們是什么人，為什么跑到這里來哭？”李妻哭訴道：“劉員外造這座墳之前，是請我丈夫李火看的風水。可墳造好之日，劉員外起了黑心，將我夫封在墳里，現在過去五天了，我夫一定死在里面了。”說著狠狠踢著石頭做的墳，大叫大嚷：“快給我打開墓門，讓我丈夫出來。”那幾個劉家的奴才火冒三丈，斥責李妻發神經。“我們老爺是叫姓何的看過風水，可付了錢就讓姓何的走了，什么關進墳里，純屬放屁。”可李妻不依不饒，叫親戚動手挖墳。對方立即亮出刀劍，威脅只要挖墳就格殺勿論。
正在僵持，彭德帶領幾個衙役出現了。聽了雙方爭論之詞，彭德對那幾人說：“李火失蹤多日，他妻子幾番來縣衙告訴，說劉家莊的劉員外在請李火看了風水后，將他封在墳里，為的是不讓他再替周圍人家勘出更好風水的墳。我作為縣令，左右為難，既然有人告狀，只能驗證解決。現在你們派人速去通知劉員外到場。”對方立即派一人飛快出谷，前去稟告主人。
半個時辰后，劉員外帶著一些家人趕來了。彭德直截了當告訴說，有李妻到縣衙告了狀，現在必須挖開墳墓，驗證李火是否在里面。
劉員外一聽，勃然大怒，指著李妻破口大罵：“你這賤婦怎么憑白無故地污賴我？說老實話，我那天是想這么做，卻讓你老公跑了。”他又威脅彭德：“你雖為縣令，難道不知道，我堂兄是當朝的監察御使嗎？你敢太歲頭上動土？”彭德冷笑一聲說：“你說的我全知道，但我是縣官，有權過問本地一切事務。”說著一揮手，命衙役們砸開墓門。劉員外大吼一聲：“誰敢挖墳，我跟他拼了，快給我上。”他手一揮，家丁們舉起刀槍殺上來。彭德拔出隨身寶劍一揮，埋伏的衙役涌了上來。黑風谷中頓時喊聲震蕩，殺氣沖天。畢竟劉家的家丁只是烏合之眾，面對如狼似虎的衙役紛紛敗陣。最后彭德猛喝一聲：“快放下刀槍，本官不追究下人。”劉家奴才們頓時扔掉刀槍。
彭德下令砸墓門。墓門被砸開后，一個衙役從里面拿出一包東西來。彭德接過，扔在劉員外面前：“這是什么，不是*嗎？”劉員外啞口無言，像斗敗的公雞低下頭。
彭德厲聲說道：“我知道你有后臺，我已經命王用送書去州府，由知州呈給林大人明鑒。你堂兄和你所作所為，一定會上奏朝庭，請皇上裁決。”說著命衙役將劉員外等人拘捕，押往縣衙。
第三天王用拿著批復回來了。果如彭德所料，知州去見了欽差大臣林則徐，林大人親書手令，命彭德全權負責，審查三長縣的這樁*窩藏案。必要時可以將人犯押往省城，由林大人親自過問。
彭德看著批復，深為欣慰。此時王用施了一禮，滿面慚愧地說：“沒想到我縣還有這樣一件大窩案。我王用差點成了替人出力的罪人。幸虧老爺英明，將我拉上岸來。”隨之王用又問彭德，這一切到底是怎么回事。彭德就將此案的來龍去脈講述一遍。
原來，彭德是林則徐推薦，出任三長縣縣令的。林則徐到廣東銷煙，本地那些煙販奸商們如驚弓之鳥，想方設法隱藏*，準備過這一關。林則徐早有耳聞，監察御史劉某和三長縣家鄉的堂弟狼狽為奸，販賣*大發橫財。這次林則徐叮囑彭德，要查他個水落石出。
事情真巧，彭德來后沒多久，那天夜里他微服上街，碰上一個渾身是血的人倒在街邊。他上前救助，那人自稱叫李火，急著想去縣衙報案。彭德忙把他背回衙內。他從后院門進去的，沒人察覺。李火得知他是縣令，就講述了他的遭遇。
李火是一個勘輿師。前些日子劉家莊的劉員外請他看風水，說要造一座大墳，合葬他的父母。李火在西山坡看了一個好地方，可是劉老爺不同意，硬要李火把墳址放在黑風谷。按照李火的理解，黑風谷人跡罕至根本不宜造墳。雙方觀點不一致，不歡而散。幾天后李火聽說劉家在黑風谷造墳了。那天黃昏他經過西山，特意拐進山谷，想看看劉家的墳怎么造。哪想到剛進山谷，迎面碰上兩個人在奔跑，后面追著一群人。那兩人到他面前，氣喘吁吁地說，劉家在往新造的墳里放*，看來是準備藏起來。當時林則徐已告令本地，誰私藏*要受重罰。李火一聽，決定前去看看。可是那伙人到了，他們抓住那兩個人就給殺了。
李火一看不好，連忙逃走，卻被一支箭射中。他帶著傷，拼命奔跑，終于逃出了黑風谷。等到了縣城，已經力量不支。恰好遇上了彭縣令。
但李火逃跑時，落下了他的羅盤，使劉老爺馬上認出是他的。這才有劉老爺四處尋找他的種種情節。劉老爺當然想殺人滅口。
彭德介紹到這里，又對王用說：“你肯定沒忘了，那天夜里我們出去，突遭奔馬襲擊；還有李妻深夜被人逼問，都是劉家爪牙所為。”彭德沒有告訴王用，那另一個蒙面人，其實就是他自己。
那么李火現在在哪里？王用這樣一問，彭德笑了：“你一定記得，我曾帶你去過幾家J院吧，他呀，就藏著其中一家養傷呢。只不過當時沒讓你知道。”而所有的一切，李妻都是知道的。李妻上縣衙求助，其實正是彭縣令一手導演的。
“怎樣樣，這個奇案故事還好聽嗎？”我講到這里問道。