因為人都在往外面走，位置有所改換，現在站立的地步，恰好是仲天文距離她最近。

蕓翠昂起首，也正好對著他。

她滿是鮮血的嘴巴大大地張開，又是喚了聲，“呸哈”，皇帝眼中流露出厭惡的神色，對仲天文道：“問。”

仲天文見她一嘴的血，牙齒掉落了大半，黯淡燈光下奇形可怖，只得忍住惡心，向前走了兩步。

蕓翠眼中陡然射出惡毒的光來，雙手一撐，身軀離地而起，直撲向仲天文。

仲天文見她眼中惡光便已感不妙，大驚之下，哪里閃得開，秋明怡還抱著玲瓏，中間隔著兩個人，見狀臉色遽變，只是搶不上去。

那蕓翠手指已抓著了仲天文的衣襟，仲天文大駭，忽然整個人騰云駕霧起來，有人提著了他的領子往后退去。

這人卻是皇帝，蕓翠猶在半空，見是他，忽然露出一個猙獰笑容，身體扭曲，皇帝心念電轉，大叫：“快躲！”

他眼明手快，先把仲天文一把拋出窗外，他自己在窗邊，卻猶豫了一下，一個箭步沖到秋明怡身前，把她逼開，揮掌運功擊出。

蕓翠流著血的臉在他面前，擊中一掌，狠狠地摔向墻邊，只聽“嘭”的巨響，房間里霎時彌漫著煙火氣息，以及焦炙的血肉味道，有人痛極大叫，有人惶急而問，各自不一。

煙霧中只聽皇帝道：“她身體里藏了火彈，只怕還有后文，快跑！”

口中如此說法，他卻不肯先走，只管亂摸亂抓，抓到一只溫軟柔滑的小手，心中一喜：“怡兒？”

“我沒事。”耳邊依然保持冷靜的聲音，“她是玲瓏。”

原來抓著了自己的女兒，皇帝也不知是何滋味，見隱約的白影向窗邊撲去，便也跟了過去。

仲天文騰云駕霧般摔到樓下，皇帝那一擲用了巧勁，他摔得四足朝天臀部如裂，倒是沒有事情，聽得一聲巨響，火光即時冒出，他又急又痛，直著嗓子叫：“三妹！三妹！”

白影一晃落在他身邊，跟著另一條身影也跳了下來，樓上大半都回過神來，有武功的趕著窗戶往外跳，沒武功的就順著樓梯連滾帶爬，也有嚇呆了的跟著一起跳樓，好在這樓并不高，跳下來最多摔胳脯斷腿，不至喪命的。

七七八八才得逃離，樓上果然又有了第二次爆炸。

皇帝環顧四周，見逃下來的半數還是武職，只怕第一次引爆時就有些人被炸到了，只有仲天文被他先行拋出，秋明怡護著玲瓏，順手還另外抓了個人一起跳下來的，而郭易鑫也帶著一個，卻是那貪生怕死的申季明。

見皇帝瞪著他，他微微露出個苦澀的笑道：“臣的腦袋掛落在這個人身上，怎能不帶著他。”

皇帝哼了聲，就不再理會，仲天文半天才爬起來，唯唯道：“臣謝過陛下救命之恩。”

皇帝不耐煩擺手：“多少年君臣了，你這條小命朕也不知救過幾次，別同朕講這套話。”

他穿著墨色衣裳，這胡同里沒有燈光，唯淡淡的月色，秋明怡直到他一揮手，好象有些艱難的樣子，這才發現他肩膀上衣服破裂，肩上早已為鮮血浸透，便想走近看一下，然而又止步，只問：“你的傷？”

皇帝笑了笑，道：“不過是碰到一點，不妨事。”他狠狠被擺了一道，既受傷又狼狽，反而象是沒有剛才那樣生氣。

這天晚上外表如常，暗底里早已是風聲鶴唳，草木皆兵，這邊有個小爆炸，只一會功夫便有人趕了過來。

到樓上搜巡一遍，兩次爆炸死了七八個人，其中一半多是先前給皇帝一行抓住的人犯，還有兩名文職官員和一個不巧離蕓翠最近的侍衛，另外有幾人掛了重彩，幸無生命危險，至于蕓翠，則整個身體都四分五裂開來，早已不活。

不多時連太醫院御醫也趕到了，鑾駕到了，真真是七手八腳一通忙亂。

仲天文不便就走，等皇帝起了駕方才回身。

秋明怡早已走了。

玲瓏好象是在夢里，又好象始終都清醒著，所有的震驚所有的傷心都似遠遠地抽離她的身體，一切都變得不是那么真實，包括她父親一心一意要處死她，拘禁她，難為她，她手上握著的那枝火楊梅，那樣歡喜欣欣地由著皇帝插上去才多久，她將它悄悄掣在手中，不過是為了給自己的生命尋一點尊嚴，熟棗搗炭而成的彈丸，時候久了，唯有星星點點殘余四濺的火星，然而仍舊滾燙，深深烙入她的掌心，肌膚經不起灼燒，是那種撕裂般的疼痛；她倒持鐵桿，以尖刺刺入喉間，吹彈可破的肌膚輕輕破裂處，鮮血汩汩流下她的頸子，她甚至能感覺到鐵刺在她的血液里肆意地挺進周折，痛得只是渾身微微發顫。

——然而那樣的痛，比不上心里漫天席地卷過的痛楚。

在她咫尺之距，因著搶下她的火楊梅，魯國夫人手心受了烙傷，便如同天底下頭等的大事，她這樣豁生豁死，卻換不來父親一眼旁顧。

雖然、雖然早已明白，她不過是始終被懷疑、被觀望、被特殊對待的那一個，那心里，何曾不還是有一絲微薄的指望，對于罩在龍袍底下親生父親血緣相通的真情的奢望。

直到如今，她明白了，天大地大，沒有一個親人，歲月漫漫，蒼涼寂寞，她要一個人走，她早該懂的，只是，第一次失去，她還那樣小，只會接受；第二次失去，她卻學會品嘗那一杯苦酒的味道，永遠不會忘記。

她一直恍恍惚惚的，似乎聽見無數人爭吵的聲音，似乎有巨響還有火光，有車馬跑動的顛簸，接著有流水般細碎的人語以及匆促驚慌的腳步聲……慢慢地這些都沒有了，她的世界沉寂下去，不獨她的心，連她的人也是獨自的一個了。

孤獨的時候，那些痛楚便會無限止地衍生，她開始感到咽喉部位那烈烈的痛楚，肌膚被割開的那一記輕微聲響時不時在她心上回響，如此真切，她輾轉在枕上，涔涔的冷汗濕透了衣裳、枕巾，以至被角。

那痛楚蔓延開來，如火，燒得她喉嚨同烈日下曝曬的碎砂一般焦渴，她忍不住低低呻＊吟起來：“水……”

有潤喉的甘泉，一滴滴滲入喉嚨，不小心咽下了一口，痛得只是索索發抖。痛，為甚么會那樣痛，比她方才親手割裂開來更加難忍，第二口便不肯咽下，只是含在口里，漸漸地又模糊過去。

焦灼過去，她開始感到冷，從腳底下傳上來的冷，從心起深處升上來的冷，她蜷縮以取暖，然而那樣絲毫不能緩解這股寒冷，冷意與她夢境仿佛，夢里天地是黑暗，到處散發著森森寒氣，不似人間，那是地獄魔鬼式的寒冷，它們將她從頭到底包圍起來，慢慢滲進她的身體，耳邊隱約有惡魔邪惡的低笑，她微微戰栗著，攥緊著手，將那無比的堅硬與寒冷，一點點填入心房，滿滿地不留一絲縫隙。

她倏然醒來，全身冰涼，而衣裳仍舊濕濕地粘著背心。

微微睜眼，燭火搖曳，原來還是晚上，頸上一片清涼，倒不再那樣痛了，她只不過這樣一動，如煙便發覺了，忙湊近身子，輕聲道：“公主，你醒了，可有哪里不舒服？”

她搖了搖頭，望之雙目紅腫，臉上猶有淚痕，道：“我連累你們了。”這話甫一出口自己也嚇了一跳，嗓音又澀又啞，如同架在火上燒的枯木。

如煙道：“公主快別這樣說。”拿過一方手巾替她拭去額上反復沁出的冷汗，又仔仔細細地整理她在枕邊迤邐的烏發，可是她的臉隱在燭光上似乎有種隱隱的不對，更小心躲避著她的目光。

玲瓏已明白了，問道：“我睡了多久？”

如煙道：“有大半夜加上整整一個白天了。”

“這么說是過了午時了吧。”她語音低微而清晰。

刺喉以后，雖然種種都如夢魘，皇帝那一句發落她卻分外分明，他要她在午時之前處決臘梅，他要剝離她在這世上最后一點牽掛，她輕問，“是誰來的？”

“是，郭大人。”如煙有些害怕地看她，怕她對此有任何過激的反映，然而她沒有，她靜靜地躺著，紅燭跳躍著映入她的眸心，那里便也有兩小簇火光一跳一跳的。

“臘梅走得還安靜嗎？”

如煙眼淚終于滾落下來，凄然點頭，她不是對臘梅有著那樣深的感情，只是對于臘梅之死這個殘酷的事實由衷地害怕，兔死狐悲自古以外莫不如是。

“臘梅姑姑道，愿公主保重。”

玲瓏疲乏地閉上了眼睛，不說話，也不動，很長很長時間，長到如煙以為她又睡去了，她卻微微抬了抬頭：“我餓了。”

“是！是！”如煙趕忙答，“有滾熱的江米細粥，焙在爐上，等公主醒來要吃。”

她一口一口吹得差不多涼了，才喂她，她只能吃流食，粥煮得很稀，幾乎與清水一般，煮的是魚粥，此際魚肉已挑走，粥里有著魚肉的鮮香。

玲瓏記得不久之前，臘梅剛剛從冷宮里出來，半夜里，也是這樣一口口喂她吃，她心里俱是平靜與歡喜，可是現在沒有了，她心里除了寒冷以外沒有其他，她想著臘梅，那張未老先衰的憔悴的臉，她九死一生從冷宮里捱出來，只兩三天便受重傷臥床，直到如今，悄無聲息地死去。

她看看如煙，少女臉上的恐懼猶自如此清晰，仿佛那場潑天大禍還在眼前，公主血污染衣的回來，并且附帶皇帝聲動雷霆的旨令，這些宮人們，想必更是毫無預兆地嚇壞了吧？

她道：“如煙，我再給你一次選擇，你要是不愿意跟我，你可以下去。我不會為難你。”她奇異地咯咯一笑，悄聲說，“放心，我不會如對桃兒那樣對你。”

如煙一駭，手上的勺子碰到了碗沿發出清脆的響，靜夜聽得刺耳，她細細地吹好一勺粥，喂給玲瓏吃了，才道：“公主，如煙不是三心二意之人。”

玲瓏沒有回答，喝了大半碗粥，而后如煙服侍她躺下睡覺，她傷后精神猶虛，很快便安靜入夢。

如煙靜靜地坐在床沿，夜那樣靜，那樣漫長，公主的呼吸一點一點有節制地放出來，逐漸悠長而平穩，她的睡容異常從容，夢里不再緊蹙雙眉，不再閃著依稀淚光，只是仍舊一身又一身的冷汗，新換上的內衣半個時辰便濕透了，如煙伸進被窩摸摸她的手，她的手握成拳狀，攥得死死的。

她心里痛惜，大禍降臨時她也曾害怕，臘梅死時她更是害怕，然而這一天一夜守在公主身邊，照料她，服侍她，看她輾轉于枕上的無助，看她眉宇間排解不開的痛楚。

小公主年僅十五歲，無論如何她也不該遭受到這樣慘酷的命運。

反正離開了公主，她沒有去處，她微薄一軀是毫無價值，她在別人眼里不過是零落的塵泥，只有對公主，她才那么重要不可或缺，既然如此，那就都給公主，身與心，都是她的，聽從她的召喚，她的命令，哪怕她即時讓她去死，也是得其所哉。

公主啊，你放心，你身邊終還是有人會陪伴著的，你放開那握緊的手，放開一絲絲心扉，外面，還站著有人。

玲瓏喉間的傷勢不重，她的病有一分傷倒有九分在心，第二日雖有些虛弱，卻也掙扎著起來，把施云波叫到臘梅生前所住房中，吩咐將凡是有關臘梅的遺物，她吃過的杯盞穿過的衣裳睡過的鋪蓋，乃至用過的胭脂水粉家常物件等，通通收起來，一把火燒掉。

施云波一時不解，愕然地看著她沒有反映。

（本章完）