一輛氣派的大馬車停在孫家繡坊門外，一位錦衣羅裙的俊俏丫頭首先從馬車下來(lái)，扶出一位穿戴貴氣的婦人。婦人下人，丫頭走到門房處送上拜帖，詢問(wèn)孫大娘在何處。

門房不識(shí)字，問(wèn)丫頭得知是郡城鄭家染坊的來(lái)客，忙收起請(qǐng)?zhí)Ь吹貙扇擞M(jìn)繡坊。

大妹從孫大娘房里出來(lái)，面對(duì)面碰到婦人，認(rèn)出是蘇姑姑近旁伺候的張嬸，于是福了福身子，向她請(qǐng)安。

張嬸連忙說(shuō)道：“不敢當(dāng)。”攜了大妹的手進(jìn)里面去見(jiàn)孫大娘。

孫大娘不知客至，丟下手頭的活計(jì)起身，聽(tīng)大妹介紹才知是全郡最大染坊鄭家鄭夫人的身邊人，只是鄭家路遠(yuǎn)，她們繡坊向來(lái)與她們毫無(wú)瓜葛，不知鄭家的人怎么會(huì)找上門來(lái)，遂一面吩咐下人奉茶，一面請(qǐng)張嬸上座。

原來(lái)鄭夫人來(lái)東凌縣辦事，因脫不開(kāi)身，讓張嬸代為前來(lái)，想和孫大娘談筆生意。鄭家新染了一批竹枝圖的宋錦，覺(jué)得圖案太素，想要在錦布上加些刺繡，是以來(lái)找孫家繡坊合作。布匹數(shù)量頗多，好在時(shí)間不緊，有一個(gè)多月的時(shí)間慢慢做，孫大娘滿心歡喜地答應(yīng)。

過(guò)幾個(gè)月便逢郡守母親大壽，鄭夫人準(zhǔn)備送上一幅八仙賀壽圖，圖紙已由鄭夫人畫(huà)好，需要孫大娘安排一位針?lè)▼故斓睦C娘完成。

正好大妹就在旁邊，孫大娘將此事交付給大妹。張嬸對(duì)大妹點(diǎn)點(diǎn)頭，與孫大娘說(shuō)笑一回，喝完一盞茶便走了。

送張嬸出門，孫大娘牽著大妹的手回來(lái)，恭喜她道：“你的好事要來(lái)了！”鄭家染坊遠(yuǎn)在郡城，且與孫家繡坊素?zé)o往來(lái)，名聲又這么大，為何繞開(kāi)城中這么多家大繡莊，偏偏與他們小繡坊合作？孫大娘百思不得其解，唯有把功勞歸在大妹身上。聽(tīng)說(shuō)鄭家有個(gè)獨(dú)子，鄭夫人是見(jiàn)過(guò)大妹的。

聽(tīng)孫大娘這么說(shuō)，大妹心里不快，因此未接話。鄭恒與梅家小姐早已下了文定，只是有無(wú)成親還未聽(tīng)說(shuō)，不管有無(wú)成親，她們都是兩條道上的人，不欲有什么瓜葛。

大妹拿了圖樣出去，走到繡架前展開(kāi)，發(fā)現(xiàn)圖上眾仙人衣袂飄飄，手拿各樣法器，高低不一立在東海之上，笑意盈盈，似乎乘風(fēng)破浪而來(lái)，筆力渾厚，骨力遒勁，意境灑脫，不似女子手臂，遂仔細(xì)尋找，竟讓他在呂洞賓的袖底找到“云蹤客”三個(gè)字，知是鄭恒所作。

暮春時(shí)節(jié)，夏日將近，大妹覺(jué)得手腳無(wú)力，遂將圖紙壓在窗臺(tái)邊的案幾上，去廚房舀碗綠豆湯喝。

到晚間就寢時(shí)分，突然雷聲?shū)Q鳴，緊接著風(fēng)雨大作，狂風(fēng)將樹(shù)枝打得啪啪響。大雨傾瀉在屋頂上，又沿著瓦溝倒下來(lái)，嘩啦啦掉在地上，不一會(huì)兒就把屋檐下的幾口大缸都灌滿水。大妹披衣起來(lái)，本想關(guān)窗，卻覺(jué)得大風(fēng)卷裹著雨絲吹進(jìn)來(lái)，一襲身上憋悶，遂貪涼多站了一會(huì)兒，突聽(tīng)繡樓那邊傳來(lái)“哐當(dāng)……哐當(dāng)……”的聲音，隱隱約約，不太真切。

大妹的心被揪了下，連忙抱上傘打開(kāi)房門出去，無(wú)奈風(fēng)雨太大，油紙傘根本撐不住，所幸住所離繡樓也就十幾步距離，大妹索性扔傘沖進(jìn)雨簾之中，快步躲進(jìn)繡樓，“蹬蹬蹬”跑到二樓，推開(kāi)房門又快速關(guān)上，將一卷狂風(fēng)關(guān)在門外。

“是大妹嗎？”屋里有個(gè)聲音問(wèn)道。

大妹應(yīng)了一聲，拿出火折子點(diǎn)上燭臺(tái)，看見(jiàn)孫大娘已經(jīng)把所有窗戶都關(guān)上。“呼——”的一聲又是風(fēng)來(lái)，熄滅了大妹手上燭火。

“窗戶紙破了個(gè)口，你干爹已經(jīng)去拿木板。”孫大娘說(shuō)道，用身體擋住風(fēng)口，讓大妹重新把燭燈點(diǎn)上。

就著昏暗的光，大妹發(fā)現(xiàn)窗戶被吹開(kāi)兩扇，窗臺(tái)邊濕漉漉的，而壓在案幾上的圖紙也因?yàn)檎此脑颍吃谝粔K兒，圖紙的樣紋還沒(méi)有描到繡布上。

“沒(méi)事兒，”孫大娘安慰她，“晾一個(gè)晚上就干了?！?

不一會(huì)兒，孫大爺抱著木板進(jìn)來(lái)，孫大娘用木板壓在風(fēng)口，大妹和孫大爺合力抬桌子搬椅子，把木板抵在窗戶上。

小心翼翼展開(kāi)圖紙，大妹發(fā)現(xiàn)圖畫(huà)人物的樣子已經(jīng)模糊成一團(tuán)，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，就連顏色也分辨不清。

孫大爺沒(méi)空，一大早就被孫大娘指派去干別的事情，大妹只能自己乘坐馬車去找蘇姑姑。

昨日聽(tīng)張嬸說(shuō)，蘇姑姑住在縣里最大的東來(lái)客棧，大妹找到蘇姑姑住的房間，看見(jiàn)開(kāi)門的是昨日陪張嬸一起的丫頭，道蘇姑姑和張嬸一同外出了，不知道什么時(shí)候回來(lái)，鄭恒也在東凌縣，去找蘇家兩兄弟未歸。

大妹只好下樓，請(qǐng)小二泡茶，把趕車的小廝也叫進(jìn)來(lái)，兩人坐在樓下大堂等候。

這一等便等到日頭偏西，鄭家的人一個(gè)也沒(méi)看見(jiàn)，大妹只好讓小廝去西街的樂(lè)居客棧預(yù)訂客房，自己依舊在大堂等著。

酉時(shí)過(guò)后，總算等到蘇姑姑領(lǐng)著張嬸從外頭回來(lái)。蘇姑姑將大妹帶進(jìn)房間，讓丫頭準(zhǔn)備茶水和點(diǎn)心。

丫頭忙完，進(jìn)到里間伺候蘇姑姑洗手換衣，蘇姑姑問(wèn)了問(wèn)，便知大妹等了許久，出來(lái)道：“辛苦了，下次有事交代給丫頭就行。”

大妹起身抱歉道：“這本是小女子粗心導(dǎo)致的，等等也是應(yīng)該?！?

蘇姑姑請(qǐng)大妹坐下，寬慰她：“不過(guò)一個(gè)圖樣，照著再畫(huà)就成，不是什么大事?！?

張嬸吩咐小二把飯菜端上來(lái)，蘇姑姑留她下來(lái)吃飯，大妹便陪著一起坐。

一小碗米飯下肚，蘇姑姑還未吃完，大妹也就不能放筷。

好不容易等到蘇姑姑吃完飯，張嬸撤了碗筷，大妹想要告辭，蘇姑姑又拿出一沓厚厚的圖譜，讓大妹以刺繡的配色眼光，幫她參考參考印染圖案的顏色。

大妹只好留下，一張張翻動(dòng)，見(jiàn)上頭有折枝花、萬(wàn)字紋、麒麟獸、吉祥鳥(niǎo)等等，不知蘇姑姑用意為何，只好一一說(shuō)出自己意見(jiàn)，好在她認(rèn)得顏色多，且在搭配上也有心得，應(yīng)答如流。蘇姑姑只是點(diǎn)頭，也未說(shuō)好，也未說(shuō)不好。

眼看著案臺(tái)上的燈花已經(jīng)剪過(guò)三次，大妹知道時(shí)間已不早，而蘇姑姑卻沒(méi)有放自己走的，不由有些著急，趁著蘇姑姑起身倒水，便站起來(lái)告辭，卻聽(tīng)見(jiàn)丫頭從外頭進(jìn)來(lái)稟告說(shuō)鄭恒回來(lái)了。