再拖下去, 二妹的肚子就要遮不住了，因此，婚期宜早不宜遲, 正好下個月初八就是好日子, 兩家商定于那天給華歸和二妹完婚。

回去沒幾天, 華家便來下彩禮, 溫秀才體諒他們家貧, 覺得意思到了就行，沒有要求什么。

離婚期不到半個月，溫秀才忙得團團轉(zhuǎn), 幸好有孫大娘準備嫁妝，又有易嬸子幫助, 才讓整件事情有條不紊地繼續(xù)下去。大妹送來一匣子的金銀首飾和二十八匹布料, 為二妹添妝, 又給了溫秀才二百兩銀子。

知華氏勢利，溫秀才將小妹束脩錢扣下來, 把剩下的積蓄加上大妹的二百兩全拿出來置辦嫁妝，總算風風光光把二妹嫁出去。

饒是如此，華氏仍嫌棄溫秀才偏心，諷刺二妹的嫁妝連大妹的十分之一都比不上，冷言冷語挑撥關(guān)系, 當著二妹的面說他爹心里沒有她這個二女兒。

二妹不敢反駁, 回到新房中偷偷抹淚。

嫁進華家之后, 肚子逐漸顯懷, 因怕別人笑話, 二妹極少出家，華歸特地從村子里買了個丫頭照顧她。

月余之后, 朝廷下來任書，擢華歸為東凌縣縣令。任書一到，華歸首先給溫秀才送信，眾人皆贊二妹腳頭好，是個旺夫的，華氏倒不以為意，逢人便說二妹懶，弄得二妹尷尬不已，后來被華歸說了幾次，華氏才有收斂。

不久，華歸帶著華氏和二妹到東凌縣衙門上任。因二妹大著肚子行動不方便，便由華氏應(yīng)酬各位官夫人。華家以前富過，華氏也是見過些世面的，現(xiàn)在重拾起這些禮儀，雖然生疏些，但一來二去，便能應(yīng)付自如，為此，她很得意，益發(fā)看不起二妹這種小門小戶。

華氏在家的時候嘴碎，但是到了這種場合，倒是注意得很，不曾說過二妹一句壞話，怕跌了兒子的身份。因華氏經(jīng)常在外赴宴，沒人再同她冷嘲熱諷，二妹過了一段舒心的日子，再加上身孕的原因，身子豐腴不少。

溫秀才前段時間一直為二妹的事情操心，再加上婚禮來得太極，積勞費心之下，竟一病不起，眼看著把束脩的錢都換成了湯藥費，還是沒有起色。小妹沒有辦法，請來易嬸子幫忙照顧父親，自己騎了馬去縣衙，還沒見到二妹，便碰見正要出門和官夫人一起上山參佛的華氏。

小妹乖覺，沒說溫秀才生病之事，只說自己要找二妹。

華氏堵住門不讓她進去，說二妹現(xiàn)在處于非常時期，受不得半點煩心事，讓小妹有事和自己講。

小妹暗罵一聲“老虔婆”，掉頭就走?？蓱z消息被華氏封得死死的，二妹自始至終不知道小妹曾經(jīng)來過。

離開衙門之后，小妹騎上馬趕去鄭家。不巧大妹出遠門送貨了，鄭恒和朋友外出狩獵，要三五日后才能回來，蘇姑母也在染坊未回來，家里只有蘇姑夫一人。

小妹沒法，只好同蘇姑夫說了父親生病之事，請?zhí)K姑夫暫借二兩銀子應(yīng)急，等到溫家有錢之后就歸還，她連借據(jù)都寫好了。

蘇姑夫拿了借據(jù)，翻來覆去看幾遍，笑說道：“字是好字，寫得不錯，不過這種東西，我們家都攢了半盒子，也未見派上用場。其實說‘討’就行了，何必用個‘借’字？酸不溜秋的，自己不難受？”

氣得小妹牙齒咬得咯咯響，搶白道：“既然是‘討’，您還留著這半盒的借據(jù)做什么？”

嗆得蘇姑夫“嗨”了一聲，問道：“若是我今日不給，是不是就坐實了我鄭家‘小器’的惡名？”

小妹翻了個白眼，轉(zhuǎn)身就走。

蘇姑夫苦笑不得，緊跟了幾步，罵道：“小小年紀，這么大的火氣，吃辣椒了？還目無尊長！”

小妹氣囊囊上馬，揮動馬鞭，“嘚嘚嘚”就沖回了家。

易嬸子見她去了這么久，又鐵青著臉，問道：“沒借到嗎？是不是你又出口傷人了？二妹過得好不好？”

小妹一言不發(fā)，快步跑進自己房里，“啪”地一聲閉上房門，將易嬸子關(guān)在了門外。

“這個狗脾氣，該打一頓才消氣！”易嬸子嘀咕，舉手敲門，著急問道，“銀子呢？到底拿到了沒有？”

小妹在屋里大喊：“以后別想讓我再進她們家了！”

“誰家?。俊币讒鹱訂?，“除了二妹那里，你還去了哪里??？”

“無論誰家！通通不去！不去！”

小妹喊得聲嘶力竭，驚醒隔壁的溫秀才，靠在床邊咳嗽，易嬸子連忙過去給他拿水。

溫秀才喝水順氣，問易嬸子道：“怎么了？”

“沒什么！沒什么！”易嬸子隱瞞道，“小妹在外面和別人慪了氣，回家來發(fā)火。”

溫秀才嘆氣：“兩個姐姐都出嫁了，她還不懂事?！贝蟠瓪馓苫卮采?。

易嬸子盤算自己那邊還有少許積蓄，可以買幾天的藥，希望溫秀才要快點好起來才行。

傍晚，蘇姑母回到家中，聽下人說小妹著著急急來鄭家，又氣鼓鼓回去了，追問蘇姑夫，得知溫秀才病了，小妹想要借些醫(yī)藥費，但是沒借著。蘇姑母立馬包了二十兩銀子，讓下人連夜送去溫家。

易嬸子做了晚飯，捧進去讓溫秀才吃了一些，出來看見小妹房門還未開，于是敲門喊她吃飯，但是小妹充耳未聞，沒有應(yīng)聲。易嬸子怕溫秀才知道借錢的事情，不敢多說，把飯菜放在鍋里溫著，等小妹餓了的時候再出來吃，便回家了。

臨睡前，易嬸子又來了一趟溫家，見鍋里飯菜還是好好的，搖頭嘆氣，進溫秀才房里，看他已經(jīng)睡著，于是悄悄退出來。

正要閉上柴門回家，突然聽見馬蹄聲往這邊而來，借著月光，易嬸子看見一個人影翻身下馬背，往這邊跑來。

是鄭家的下人，來送銀子過來的。

溫秀才睡著了，小妹又慪氣不理她，只能由易嬸子代為接待的。但是來人急于回去復命，討了一碗水喝之后，就忙忙趕回郡城。

易嬸子重新關(guān)好溫家柴門，揣著銀子回去，打算明日上午再交給小妹。