是晚, 大妹來到正院，與秦姑娘說起蘇慕亭的事情，懇請道：“蘇姑娘性子烈, 若真是被逼到絕處, 只怕……”

關(guān)于蘇慕亭兄嫂來金銀繡坊的事情, 桂子已同秦姑娘說過, 不過當(dāng)時(shí)以為是人家家務(wù)事, 繡莊不便插手，所以沒有多問，現(xiàn)聽大妹這樣, 才知道事情棘手。秦姑娘沉吟片刻，說道：“你與她同個(gè)院子, 務(wù)必留意她舉動(dòng), 我想想辦法。”

大妹謝過秦姑娘, 從正院退出。秦姑娘喚桂子更衣，乘了馬車往城郊的青云小筑而去。

上京的城門日出開, 日暮閉，以擊鼓為號，馬車到達(dá)時(shí)，守城的士兵攔住去路，桂子從馬車中探出頭, 遞過去一塊令牌, 領(lǐng)頭的將領(lǐng)仔細(xì)驗(yàn)證了令牌, 命令士兵開城門。

青云小筑距離上京城有一里地, 背青云山面桃花溪而建, 若不上山論道，金針娘娘便住在這里, 距離上京城近，又清幽雅靜。

桂子跳下馬車，扶秦姑娘從車?yán)锍鰜恚瞄_偏門。守門的老伯見是秦姑娘，輕聲說道：“宮里來人了，已經(jīng)等了一下午。”

秦姑娘點(diǎn)頭，帶了桂子先去正廳。

等在正廳嬤嬤看見秦姑娘，忙站起來問好，看了眼身旁的御醫(yī)，與秦姑娘為難道：“您看……完成不了娘娘交代，奴婢不敢回去復(fù)命。”

秦姑娘吩咐桂子換茶，安慰嬤嬤道：“我先過去。”說著，請嬤嬤稍坐，往廳外走去。

夜色昏暗，秦姑娘手提著燈籠，還要提防甬道青苔滑腳。來到一個(gè)林中小屋前，聽見里頭咳嗽一聲接著一聲，聽著讓人揪心。

秦姑娘滅了燭火，將燈籠放在門外，抬手敲門，聽見里頭喊“進(jìn)來”，這才推門進(jìn)去。

金針娘娘半躺在竹榻上，身上蓋了半條毯子，看著秦姑娘關(guān)上房門，拿起旁邊的枕頭墊在自己的背后，嘶啞著聲音問道：“繡莊出了什么事？”

“也不是什么大事。”秦姑娘坐到榻邊的凳子上，握著金針娘娘的手，覺得涼得和外頭的竹子一樣，遂從床上搬了條棉被給她蓋上。

金針娘娘挪了枕頭，掏出帕子又咳嗽起來。秦姑娘坐上榻邊，給她捶背。

待她氣息平復(fù)一些，秦姑娘說道：“蘇丫頭剛到繡坊的時(shí)候，您還記得嗎？”為了讓金針娘娘少說些話，秦姑娘緊接著道，“蘇家上代人的為人，簡直令人不齒，我本來不欲收她的，您說這孩子看著不錯(cuò)，讓我留下來先用用看，事實(shí)證明您眼光獨(dú)到，這丫頭不但聰明，肯用功，脾氣秉性也像極那時(shí)候的您。”

“慧極必傷，強(qiáng)極則辱。”金針娘娘笑了笑，問道，“她怎么了？”

“原來她是從家里偷跑出來的，他兄嫂現(xiàn)今找來，要帶她回去。這丫頭也是擰，無論她兄嫂怎么說就是不答應(yīng)，她兄嫂也是鐵了心也帶她回去，不知明天會(huì)鬧出什么樣的事情來。”秦姑娘嘆氣，“她是棵好苗子，要是就此折損，怪可惜的。”

金針娘娘想了想，說道：“你今晚暫在這里住下，等明天帶封信回去，江淮織造局提督是我故交，應(yīng)該能賣個(gè)面子。”

若是同江淮織造局搭上了關(guān)系，相當(dāng)于沾上了皇商的帽子，是利益還是妹子，全看他們自己權(quán)衡。

正事說完，秦姑娘看金針娘娘咳嗽得厲害，偏偏不見大夫不吃藥，語氣里不由帶了責(zé)備的味道，道：“太醫(yī)在外頭等了許久，您何苦自己為難自己？”

金針娘娘就著秦姑娘的手喝了口溫水順氣，喘息道：“身體不過一副軀殼，這輩子，想做的事情已做，不想做的事情也做了，做不了的事情天命所定，強(qiáng)求不得，又何苦強(qiáng)留？”

秦姑娘怪她說喪氣話，道：“您一走了之，當(dāng)然輕松，丟下繡莊和十幾個(gè)繡娘怎么辦？這可是您苦心經(jīng)營了一輩子的東西。”

金針娘娘笑了笑，似乎真的看淡了，“留下的東西，若是守得住，自有人守，若是守不住，便是大勢所趨，不違天命，順其自然。”

秦姑娘嘆了口氣，扶金針娘娘到床上休息，安頓好她之后，提起燈籠回花廳。

“怎么樣？”嬤嬤和太醫(yī)迎上去。

秦姑娘搖頭，見嬤嬤面露失望之色，遂體貼道：“兩位暫且回去吧，若是娘娘責(zé)怪，便說是我說的吧。”

嬤嬤三番四次來過多次，無奈金針娘娘就是不見她，今晚，她也是鐵了心守在這里，想著就算守到天亮也要等，她就算心腸再硬，總歸是肉做的，總會(huì)動(dòng)搖。現(xiàn)見連秦姑娘都束手無策，總算相信她的心腸是石頭做的，無奈之下，只好帶著太醫(yī)回宮復(fù)命。

小妹一覺睡醒，披了外衣去外頭如廁，經(jīng)過庭院，見于安抱著一壺酒抬頭望天。小妹仰頭看了看，滿天繁星，月亮已經(jīng)西斜，敢情他在這里坐了一夜？還破天荒飲起了酒，要知道他平常對自己摳門的很，除非遇到節(jié)慶日，否則絕不會(huì)買酒自飲自酌。

小妹走過去敲了下他的肩頭，于安怔怔地低頭，揉了揉眼睛。月光雖亮，小妹也看不清他的神情，不過——好像哭了……

小妹大大咧咧坐上凳子，打趣他道：“就算望破天，嫦娥也不會(huì)嫁給你這個(gè)窮小子。”

這次連杯子也不用了，于安抱起酒壺，對著壺口咕嚕咕嚕往嘴里倒酒。

小妹奪了酒壺，著急道：“你到底怎么了？”

于安抬起袖子擦臉，小妹確定他真的哭了，不禁皺起了眉頭，嫌棄道：“大丈夫有淚不輕彈。”見他還哭，于是伸手去抓他的手腕，想讓他放下，無意中碰到了他的胸膛，只覺得凹凸有形、堅(jiān)硬似鐵，遂抓幾爪。

見于安放下手，小妹連忙收回爪子，心想：這個(gè)嫩小子手不能提肩不能扛，想不到身材不錯(cuò)。

這頭還在胡思亂想，那頭聽見于安開口說話了。

“有這么兩個(gè)人，從未見過面，有一個(gè)人為了父輩的約定遵守至今，另一個(gè)要不要去見見她？”

“見啊！為啥不見？”小妹不解道，“知道而不去見面，未免太不仗義，非丈夫所為！”

于安嗯了一聲，又不說話，抱著酒壺悶悶灌酒。小妹心里突然隱隱明白了些什么。