“我和我家娘子雖是幹粗活的工匠，但那瓦房我們平日裡也愛(ài)惜得很。”鐵匠摸著這一小錠銀子，“院子裡的花雖只有好照料的銀爐花，但也有幾顆竹子，配著一起插在瓶裡也算野趣。換個(gè)宅子可沒(méi)那麼好找竹材這樣的東西了。”
雲(yún)綺覺(jué)得他那語(yǔ)氣有些奇怪：“竹子不是滿山遍野的都是？聽(tīng)鐵匠這話，倒像是說(shuō)什麼稀罕東西。”
鐵匠家的娘子笑道：“姑娘家境比我們好，許是不在乎那點(diǎn)小錢。只是我們平日裡若是想要什麼花木，都是去林子裡挖回來(lái)的，哪裡還會(huì)去買呢。”
“娘子的意思是，在山上的竹子不能挖？”江月影聽(tīng)出她更像是這個(gè)意思。
“可不是嗎，早年也就罷了，如今紙筆、物什都有工匠來(lái)取竹材，若是像當(dāng)年一樣隨手砍來(lái)當(dāng)炭火燒、各家各戶都挖了栽院子裡，這麼座小山的竹子又如何夠用呢。”鐵匠娘子挽了挽頭須下的細(xì)碎髮絲，“山中多的是枯草雜木，這附近幾裡的人也不會(huì)非要燒竹子做炭。品相一般的竹子，也會(huì)給足蘆溪村和清泉鎮(zhèn)做小東西的份量。這靈霧山雖是座山，但山也分大小。靈霧山一脈屬它最矮小。到縣城以南，山脈纔算是起來(lái)了。這一帶買竹材制的東西，不都靠著難得有座山擋著西北風(fēng)，才能生出更南邊纔有的竹子。”
鐵匠娘子知道她們不是本地人，像說(shuō)書(shū)似地和江月影說(shuō)了不少。
雲(yún)綺聽(tīng)了這番話，再想起之前那說(shuō)書(shū)的吳老先生的話、鍾牙人說(shuō)的話，將三者揉在一起想後也就明白了。
她們?cè)谶@邊談得熱絡(luò)，衛(wèi)瑜卻直奔安陽(yáng)縣新建好的端柔長(zhǎng)公主府。
衛(wèi)瑜到訪時(shí)，長(zhǎng)公主正在池邊乘涼。
“阿瑜怎麼這麼急？晨間的日光難得不熱，省了自涼亭、冰塊那種刻意的消暑，是最舒服的時(shí)候。你倒好，有微風(fēng)拂面不要，非騎著馬把自己弄得一身汗?jié)n。”她將手伸向侍女，手裡便多了顆乾淨(jìng)的卵石。
向池中砸了一顆石子後，長(zhǎng)公主問(wèn)衛(wèi)瑜：“你把一張畫(huà)揣在懷裡？紙都露出角了。總不會(huì)是爲(wèi)了一張畫(huà)吧。再好的畫(huà)能有我弟弟要緊？”
衛(wèi)瑜展開(kāi)那副畫(huà)，長(zhǎng)公主驚得再也說(shuō)不出一個(gè)字。
她以爲(wèi)自己已經(jīng)忘了生母，太后的面容都比這個(gè)人的面孔來(lái)得印象深。
長(zhǎng)公主開(kāi)口時(shí)帶著一絲哭腔，淚水卻眨下眼睛便沒(méi)了：“我以爲(wèi)我已經(jīng)忘了她。母親在畫(huà)像上還是當(dāng)年的模樣。她那日只是多穿了間隔汗的珠衫，偷偷遞給我?guī)妆臼窌?shū)。我那時(shí)不明白，爲(wèi)什麼要我先看這些，再看開(kāi)蒙的書(shū)卷和女子該看的書(shū)。”
衛(wèi)瑜不知還有這回事，等姐姐心情好了才道：“母親用心良苦，只是她與先帝的性子……到底是合不來(lái)。”
長(zhǎng)公主想起了什麼，有些感慨地說(shuō)道：“母親還在我身邊時(shí)，父皇待她還不像之後一般，母親卻已經(jīng)半冷不熱的了。父皇說(shuō)自古秦姓多美人，只是秦美人的性子不好。”
衛(wèi)瑜知道該怎麼做了。
“我們談一談母親吧。這麼多年了，該說(shuō)的話、想說(shuō)的話總得說(shuō)出口。”
長(zhǎng)公主沉默著應(yīng)了，點(diǎn)頭示意他開(kāi)口。
衛(wèi)瑜想著孩童時(shí)的事，邊想邊說(shuō)：“那時(shí)我和姐姐一樣剛開(kāi)蒙……”
小衛(wèi)瑜看到母親拿著一個(gè)盒子。那個(gè)盒子不算精緻漂亮，上面的鎖卻有著複雜的機(jī)關(guān)。
“母親，這個(gè)木匣子爲(wèi)什麼做工一般、木料一般，卻用上了機(jī)關(guān)呢？”小衛(wèi)瑜抓過(guò)那個(gè)箱子晃了晃，“裡面像是有什麼東西，機(jī)關(guān)用的銅料和做工也一般。”
“因爲(wèi)這是母親家鄉(xiāng)的東西。阿瑜喜不喜歡？喜歡我就把它送給你，不過(guò)要等你長(zhǎng)大才能打開(kāi)。”母親摸了摸他的頭。
“我多高才算長(zhǎng)大呢？”小衛(wèi)瑜擡起手，也想摸摸母親的頭。
“……今上的血脈給不了你什麼好處的時(shí)候，若阿瑜有了喜歡的女孩子，就打開(kāi)它。雖不是什麼要緊的東西，但也決不能弄丟。你會(huì)知道母親的家鄉(xiāng)在哪裡，稱不上是桃花源，但總比這裡好上許多。”母親說(shuō)這些話的時(shí)候的表情很奇怪。
小衛(wèi)瑜什麼都不懂，就那麼說(shuō)出了口：“那我可以叫陛下父皇嗎！”
“不行哦，阿瑜。是不是不重要，他們說(shuō)是才重要，”母親瞥了他一眼，“快去念書(shū)吧。總不能遇到你姐姐，她說(shuō)的話你都聽(tīng)不懂。”
“好啊，母親我這就去讀書(shū)。這麼說(shuō)我是陛下的兒子，爲(wèi)什麼他不見(jiàn)我呢？”小衛(wèi)瑜不知道自己在說(shuō)什麼，也沒(méi)傷心，跳下?tīng)楅骄拖肱苋?shū)房。
“……是母親對(duì)不起你。那個(gè)人只是我的同鄉(xiāng)，他對(duì)我說(shuō)‘終於找到回去的辦法了’。”她側(cè)過(guò)了頭。
這時(shí)，門外的僕婦已扣著門道：“夫人，時(shí)辰到了！”
衛(wèi)瑜那時(shí)太小了，不懂她的意思。長(zhǎng)大之後，他才終於懂了一些。
長(zhǎng)公主聽(tīng)完衛(wèi)瑜的話，問(wèn)他：“阿瑜說(shuō)的是不是母親的遺物，那個(gè)機(jī)關(guān)盒？我也不好把它砸開(kāi)，也不想命旁人動(dòng)手，愣是現(xiàn)在都沒(méi)開(kāi)開(kāi)。這麼一想倒是弄巧成拙，好在我還沒(méi)壞了事。”