“報(bào)——少將軍，前方就是劍門關(guān)了！”
“辛苦了，關(guān)上有無宋蠻子軍隊(duì)？”
“報(bào)少將軍，蠻子陳隆之似乎有陰謀，他在關(guān)上僅僅佈置了少數(shù)士卒，大部隊(duì)不知去向！”
汪德臣一聽探子如此憂心忡忡不禁啞然失笑，他得意忘形地看著周圍的將領(lǐng)們，頗有把握地伸出馬鞭指了指遠(yuǎn)處的劍門雄關(guān):
“諸君，蠻子想必早已黔驢技窮了……他們已經(jīng)誤以爲(wèi)我軍將全會(huì)從陰平道入川，卻不知還有我等會(huì)來劍門！”
“少將軍，在下以爲(wèi)，宋蠻子雖少但卻軍容整齊，想必是有陰謀！我軍還是小心爲(wèi)上！”單膝跪地的蒙古軍探子聽到主將執(zhí)意不聽勸後霎時(shí)大爲(wèi)著急，陳隆之雖然是一介文官，但也不會(huì)如此愚蠢放著劍門關(guān)不守而去全力迎戰(zhàn)前往江油關(guān)的蒙古軍主力……要是真有埋伏，那蒙古軍貿(mào)然進(jìn)攻劍門關(guān)豈不是在自投羅網(wǎng)？
“沒事……弟兄們，殺進(jìn)劍門，直取成都府，到時(shí)候金帛美女都是我等的！殺！”
“阿拉……窩闊臺(tái)大汗萬(wàn)歲……阿拉！殺殺殺！”汪德臣的話一下子激起所有士兵的貪慾，一下子蒙古軍士氣大振，人人都爭(zhēng)先恐後地拍馬上前，全軍一股腦地全擠進(jìn)了劍門關(guān)前狹小的山路中，而關(guān)上爲(wèi)數(shù)不多的宋軍將士卻得意洋洋地看著蒙古軍擠在關(guān)前的山路上的混亂景象，全軍上下個(gè)個(gè)都看得眉飛色舞，笑而不語(yǔ)。
“準(zhǔn)備！……放箭！”
“阿拉……放箭！”在汪德臣的指揮下，蒙古軍騎兵紛紛彎弓搭箭瞄準(zhǔn)了劍門關(guān)城。隨著一聲令下，蒙古軍萬(wàn)箭齊發(fā)，霎時(shí)箭雨遮天蔽日，近萬(wàn)支箭幾乎在同一時(shí)間射向了同一目標(biāo)。
“不要慌……趴下！”
“嗖嗖嗖……”伴隨著尖利的聲響，一支支利箭插在了城牆上瞬間就把城牆給變成了刺蝟。對(duì)此早有防備的宋軍在箭雨到來的一刻早已牢牢地握著擲彈筒蜷縮在城垛下，因而幾乎沒有傷亡。
“弟兄們，該輪到我們了……”忽然宋軍將領(lǐng)大喝一聲，宋軍士兵紛紛舉起擲彈筒和手（河蟹）雷，這回該輪到蒙古軍集體傻眼了，早就聽說過擲彈筒威力的汪德臣當(dāng)然不敢親自衝鋒陷陣做炮灰，慌亂之下他急忙向左右高呼:
“遭了，我們中計(jì)了，快撤！”
“打！”趁著蒙古軍人喧馬嘶狼狽掉頭之際，城頭上的宋軍開火了，伴隨著“砰砰砰……”的聲響，一顆顆烏黑的手（河蟹）雷從擲彈筒裡騰空而起，飛向了劍門關(guān)下的蒙古軍。
“轟隆隆……”不等蒙古騎兵逃走，震耳欲聾的爆炸聲和耀眼的火球早已經(jīng)響徹雲(yún)霄，不少蒙古騎兵連人帶馬被炸的血肉模糊，甚至當(dāng)即斃命者都不在少數(shù)，而被炸傷的士兵和馬匹則不約而同地發(fā)出了撕心裂肺的慘叫……一時(shí)間劍門關(guān)外彷彿成了一片人間地獄。
“狗蠻子，竟然敢施如此陰招……”
“放！”宋軍當(dāng)然不想給蒙古軍以喘息逃命的時(shí)機(jī)，不等所有士兵都用完第一批手（河蟹）雷，將領(lǐng)們又堅(jiān)決地下達(dá)了進(jìn)行第二輪攻擊的命令。
“砰砰砰……”第二輪攻擊很快又開始了，這次戰(zhàn)鬥到此時(shí)已經(jīng)轉(zhuǎn)變爲(wèi)了一邊倒的屠殺，蒙古騎兵在爆炸和彈片組成的交叉火網(wǎng)裡狼奔琢突，許多騎兵跑著跑著就踩死了不少已經(jīng)受傷的戰(zhàn)友，有的乾脆就直接在逃跑是被炸成了肉醬……待爆炸聲停止之後，缺胳膊少腿的屍體七倒八歪地躺了一地，垂死者的哀嚎之聲響徹了山谷。
“宋蠻子……君子報(bào)仇十年不晚！”在混亂中，汪德臣被炸瞎了右眼，左手也被炸飛了三根手指頭，在幾個(gè)親兵的保護(hù)下，滿臉鮮血的他丟下身後的數(shù)千具人和馬的屍體與殘部一路狂奔，向著江油關(guān)的汪世顯大營(yíng)方向策馬疾馳而去。
“豎子……沒想到汝往日熟讀兵書，如今如此愚蠢地掉進(jìn)蠻子的口袋！”
江油關(guān)下，也捱了擲彈筒和手（河蟹）雷狂轟濫炸的汪世顯看到了遍體鱗傷僥倖在劍門關(guān)撿回一條命的兒子汪德臣先是驚訝得不敢相信眼前的事實(shí)，然而，在得知汪德臣是因爲(wèi)輕敵大意才被宋軍炸得全軍覆沒之後他頓時(shí)氣得臉色發(fā)青，爲(wèi)了警示全軍嚴(yán)肅軍紀(jì)，汪世顯當(dāng)即痛打了兒子，並下令將他就地免職送回後方嚴(yán)加管束……
“傳令，全軍攻擊，限日攻克江油關(guān)！”
“得令！”
“陳大人，大捷……大捷！”
這天深夜，一匹快馬載著一個(gè)驛卒飛馳而至，在成都府簡(jiǎn)陋的府衙前停了下來，不等衙門守衛(wèi)詢問來歷，驛卒就按耐不住內(nèi)心的激動(dòng)斷斷續(xù)續(xù)地喊道:
“諸位，我軍……在劍門關(guān)……大敗韃子……汪德臣部……擊斃韃子……數(shù)千騎兵……”
“你說的是真的？”霎時(shí)，兩個(gè)守衛(wèi)激動(dòng)得直接擡著驛卒衝進(jìn)了縣衙，迫不及待地向正在來回踱步焦慮不安的制置使陳隆之陳大人報(bào)告了這個(gè)特大的好消息:
“陳大人，我軍勝利了！韃子汪德臣部於劍門關(guān)全軍覆滅！”
“成都有救了……成都有救了！”聽聞勝利的捷報(bào)，陳隆之不禁老淚縱橫，激動(dòng)之下他竟然向著臨安府的方向行了三跪九叩的大禮，一面還喃喃地說道:
“陛下……託你的天威，韃子敗了……蜀地軍民……終於勝利了……”
“大人……接下來我們?cè)撊绾螌?duì)付韃子？”
“快，把捷報(bào)送到朝廷，請(qǐng)求陛下賜予更多火器……到時(shí)成都府就會(huì)成爲(wèi)汪世顯和闊端的葬身之地！”
“是……小的這就去辦！”
在兩路夾擊的作戰(zhàn)計(jì)劃失利之後，汪世顯並未就此放棄攻佔(zhàn)成都府的計(jì)劃。在他看來，宋軍的新式火器經(jīng)過劍門關(guān)之戰(zhàn)和江油關(guān)之戰(zhàn)估計(jì)早已經(jīng)消耗了不少，剩下應(yīng)該已經(jīng)不多……而蒙古軍方面則家大業(yè)大，有著比宋軍多得多的兵員和戰(zhàn)馬，只要宋軍用光了新式火器，那麼他們就必然要和蒙古軍進(jìn)行硬碰硬的作戰(zhàn)，所以汪世顯相信，憑藉著蒙古騎兵的戰(zhàn)鬥力和後勤，到時(shí)勝利應(yīng)該還是屬於蒙古軍。
陳隆之派人送出的捷報(bào)，經(jīng)過了十天十夜的快馬加鞭總算被送到了臨安府。對(duì)於千里之外的四川戰(zhàn)況，宋廷一向十分關(guān)注。自打丁亥之變以來，四川一直就牽動(dòng)著所有宋人的心，曾幾何時(shí)，四川所提供的財(cái)政收入曾經(jīng)佔(zhàn)到了宋廷總收入的半壁江山，或者說不亞於市舶收入，蜀地民衆(zhòng)曾給大宋貢獻(xiàn)了無數(shù)的錢糧，貢獻(xiàn)了無數(shù)的絲綢和茶葉……宋人也曾認(rèn)爲(wèi)，大宋南渡之後能在東南一隅立國(guó)，四川功不可沒……然而如今，四川卻遭到了窩闊臺(tái)及其他蒙古“甲級(jí)戰(zhàn)犯”的野蠻蹂躪，當(dāng)年的盛況早已不復(fù)，取而代之的是遍地的雜草叢生和累累白骨……面對(duì)如此慘景，不少宋人也曾在心裡夢(mèng)裡暗中發(fā)誓，總有一天，大宋要讓韃子知道，犯我大宋者，雖遠(yuǎn)必誅！
“甚佳……陳愛卿真乃我大宋之良臣也！”
收到捷報(bào)之後趙昀不禁長(zhǎng)出了一口氣，在下令嘉獎(jiǎng)陳隆之及其手下將士的同時(shí)，他無意中問了使者一句:
“朕想知道，陳愛卿究竟用了何種利器，讓韃子騎兵折戟沉沙於劍門關(guān)？”
“陛下，用的是御前軍器所所造的擲彈筒和**！”
“擲彈筒和**？朕知矣！”
待使者離開後，趙昀又忍不住想起了被收押在大理寺監(jiān)獄裡的趙嫣了……這次宋軍能夠取勝在很大程度上的確是依賴著擲彈筒和手（河蟹）雷，而它們都是趙嫣所設(shè)計(jì)的，要是沒有她這次戰(zhàn)鬥恐怕就是另一個(gè)結(jié)局了……所以雖然趙嫣現(xiàn)在已經(jīng)身陷囹圄，但是趙昀還是打算給她也“記上一功”。
“傳旨，將趙嫣由女史升爲(wèi)知尚書內(nèi)省事，暫且外放江陵府代朕協(xié)助京湖制置司！”
“啊……”正在官家一旁侍奉的董宋臣又傻眼了，自己好不容易把趙嫣給送去監(jiān)獄吃了牢飯，而今官家一念之差又準(zhǔn)備把她從獄裡放出來了，而且還一舉將她由從流外無品的女史升爲(wèi)了僅次於司宮令的從四品的知尚書內(nèi)省事……一向奸詐狡猾的董宋臣怎麼也想不明白，天下哪有這樣的道理？
“陛下……自太祖皇帝開國(guó)以來，從沒有宮婢獲得像趙嫣這樣的權(quán)力……萬(wàn)望陛下收回成命！”
“想必卿還恨她吧……”
趙昀意味深長(zhǎng)地回頭看了看一臉諂媚的董宋臣，而董宋臣則無論如何也搞不懂官家的意思。趙昀一看不禁撫須嘆息了片刻，才說出了他這麼做的意圖:
“其實(shí)朕並不相信馬天驥所言，然趙嫣此女表面對(duì)朕溫順，實(shí)乃桀驁不馴、冷酷無情，故朕方行明升暗降之舉，給她高級(jí)女官的名分，以外放行流放編管之實(shí)也……待她反省之後，朕考慮納她爲(wèi)貴妃或德妃！”
“陛下……你這也太便宜她了，你應(yīng)該把她以女囚的身份披枷帶鎖流放到四川或者瓊州去纔好……”聽罷趙昀的話，董宋臣一時(shí)拍手稱快……看來目前官家雖說不信馬天驥對(duì)趙嫣的誣告，但是多少還是向著自己的，到時(shí)候自己只要在加把勁把趙嫣弄死或打殘，然後在嫁禍於平日與自己一直不和的盧允升……到時(shí)候自己就可以獨(dú)攬宮中的大權(quán)了。
“閉嘴……趙嫣畢竟有功於朝廷，貿(mào)然殺之恐令天下寒心！快去傳旨吧……”
“遵旨……”
拿著官家的詔書，董宋臣不得已只能前往大理寺監(jiān)獄釋放趙嫣。在監(jiān)獄門口向獄卒們說明皇上的意思後，一個(gè)虎背熊腰的獄卒立刻二話不說，帶著董宋臣徑直走進(jìn)了監(jiān)獄，來到了一間陰暗潮溼、散發(fā)著陣陣黴味的單人牢房前。
“吱——”地一聲，獄卒打開了牢門，待董宋臣進(jìn)去之後，獄卒這才敲了敲鐵欄桿:
“趙女史……有人來看你了！”
“來了……”聽聞獄卒的叫喚，躺在乾草堆上閉著雙眸的趙嫣只是有氣無力地回了一句，然後拖著略顯沉重的步子走到了門邊，董宋臣瞇著眼睛看了看眼前的這個(gè)趙嫣，只見她早已經(jīng)面容憔悴、披頭散髮，身上的赭色囚服也是又破又髒，看起來她早已經(jīng)不是兩個(gè)月前那個(gè)如花似玉的大美人了。
“趙女史，受苦了吧……”
“董公公，你不是巴不得我死嗎？怎麼會(huì)大發(fā)善心前來看我這個(gè)犯了死罪的女流？”
“哈哈哈……我是巴不得你死……可官家不讓我弄死你啊……”董宋臣倒也直率，話音剛落，他就淫笑著將他那隻髒手伸向了趙嫣的胸口開始亂摸起來……然而似乎是早已經(jīng)沒有力氣掙扎的緣故，羞慚得滿臉通紅的趙嫣並沒有立刻跑開，而是一直任由他玩弄……就在董宋臣以爲(wèi)她已經(jīng)徹底屈服之際，趙嫣忽然美目圓睜，瞅準(zhǔn)了時(shí)機(jī)掄起右腳用盡全力踢向董宋臣的肚皮……
“哎喲……你還敢踢老子……”突然捱了趙嫣一腳的董宋臣當(dāng)即痛得倒在地上直打滾，這時(shí)候趙嫣忽然“撲哧”一笑，當(dāng)著獄卒的面戲謔地說道:
“踢的就是你……狗閹豎，誰(shuí)叫你欺負(fù)完蕭晴後又想來大牢佔(zhàn)本女史的便宜？”
“來人……把她拉出去鞭打……五十以示懲戒！”
“喲，原來你就是爲(wèi)了揍我纔來的啊……”聽聞董宋臣的命令，趙嫣只是平靜地眨巴了一下雙眼，並沒有顯示得有多害怕:
“這段日子我已經(jīng)被你僱打手打得夠慘了，解氣吧……”
“趙女史，我勸你還是……守婦道爲(wèi)好……”董宋臣好不容易纔從地上爬了起來，待疼痛緩解之後，他從衣袖裡掏出了一張裝裱完畢的宣紙直接丟在了趙嫣的臉上:
“你看看吧……這是官家給你的，還不快滾到京湖制置司那去！”
“謝陛下，臣妾趙嫣祝陛下萬(wàn)福……”看完了趙昀的親筆“批示”之後，趙嫣壓住內(nèi)心的驚喜之情，溫順地面向皇宮的方向行了個(gè)萬(wàn)福禮。本來她自己做好了將牢底坐穿的準(zhǔn)備，可自由卻說來就來，這還不算，趙昀竟然還要給她升官並允許她出宮去前線抗蒙……
“趙女史……不，在下應(yīng)該叫汝趙尚書……現(xiàn)在你可以出獄了！”
熬了兩個(gè)多月以後雖然得以活著走出大理寺監(jiān)獄，然而趙嫣的心裡卻又掀起了一股波瀾。如今自己即將遠(yuǎn)離臨安府，而造船廠卻已經(jīng)初具規(guī)模，紡織廠正待組建，遠(yuǎn)征勃泥勝負(fù)不明……如此多的事情加在一起，要是她去了京湖制置司，這些問題蕭媞她們應(yīng)付得過來嗎？
“蕭媞，我現(xiàn)在已經(jīng)知尚書內(nèi)省事了，還是你的上級(jí)呢……”這天夜裡，趙嫣穿著嶄新的紅色官服、頭戴長(zhǎng)翅冠出現(xiàn)在了蕭媞她們面前。蕭媞一看她這身裝扮便知這是尚書內(nèi)省的司宮令或者知尚書內(nèi)省事才能穿著的，其他宮女或女官大多連碰的機(jī)會(huì)都沒有……
“看來你真是因禍得福啊……”蕭媞沉默了一會(huì)兒總算是開了口。不過她似乎是多疑心又上了腦，對(duì)於趙昀這一“賞罰不分”的舉動(dòng)，她也不得不再次提示趙嫣別被驚喜衝昏了頭腦:
“我覺得這或許是趙昀的計(jì)策，還是擔(dān)心點(diǎn)吧！”
“可不是！這回我得出遠(yuǎn)門去京湖制置司所在地江陵府一趟，至於行在的瑣事，就交給你去管吧！”
“難道你真要去前線收拾蒙古軍？”
“應(yīng)該吧……有我在，這回估計(jì)窩闊臺(tái)得欲死欲仙了！”
“嗯……到時(shí)我們回紫徽閣聚一聚吧！給你送送行？”蕭晴的提議顯然不錯(cuò)，令趙嫣她幾乎連拒絕的理由都沒有:
“可以呀，明天就去，咋樣？”
進(jìn)入六月，天氣日漸炎熱了起來，整個(gè)大地都彷彿進(jìn)入了蒸籠一般地?zé)釟怛v騰，雖說宋朝是中國(guó)歷史上的氣候寒冷期，但這個(gè)時(shí)代的夏日也絕不遜色於其他時(shí)代。而爲(wèi)了應(yīng)對(duì)臨安府的嚴(yán)冬酷暑，宋人創(chuàng)新性地將不少房屋的門窗都改成了可拆卸式的，而現(xiàn)在正處?kù)断娜眨粫r(shí)間臨安府的大街上到處都是“敞開式”的房屋。
“砰砰砰……”
“誰(shuí)呀……”
里仁坊內(nèi)，一個(gè)英俊瀟灑的年輕書生正站在一戶再也普通不過的人家的門前。敲門聲後，一個(gè)風(fēng)姿綽約的姑娘將門打開了一道縫:
“你是……”
“在下李庭芝，幾月未見，趙女史難道忘記了？”
“怎麼會(huì)呢……快請(qǐng)進(jìn)吧！”
原來那個(gè)年輕書生就是孟珙大帥幕僚李庭芝。與去年不同，此時(shí)他已經(jīng)順利通過了科舉的殿試，成爲(wèi)了今年新科進(jìn)士中的一員。按照出發(fā)前孟珙與他的約定，只要此次他能夠高中進(jìn)士，回到京湖後就要提攜主管宋軍文書和細(xì)作機(jī)密事務(wù)……這次他如願(yuàn)以償中進(jìn)士之後，趙昀又秘密召見了他，在給予勉勵(lì)的同時(shí)又交給了他一個(gè)重要任務(wù):
“朕心意已決，將宮女趙嫣借予孟璞玉(孟珙字璞玉)以拱衛(wèi)京湖……然卿等亦需看好此女，在嚴(yán)加管束的同時(shí)，勿讓宮外男子隨意與之接觸！”
當(dāng)時(shí)，趙昀本來想派人去直接把趙嫣給找來交由李庭芝帶走，可是他得到彙報(bào)卻是:
“啓稟陛下，趙嫣不知何時(shí)和蕭媞她們出去了，臣以爲(wèi)，她們想必是帶著皇女回里仁坊了……”
“卿就勉爲(wèi)其難，親自去一趟里仁坊將趙嫣帶走吧……”無奈，李庭芝在得到趙嫣在里仁坊的確切住處後只得親自來到了這裡。