襄陽失守，宋廷為之震動，得知噩耗，趙禥當(dāng)即暈倒在地，從此一病不起，朝廷政事就此落入趙珍珠的手中……為了安撫人心，趙珍珠以趙禥的名義下詔，對襄樊戰(zhàn)事的失利進(jìn)行檢討：
“襄陽六年之守，一旦而失，軍民離散，痛切朕心。今年乾會節(jié)，其免集英殿宴，以錢六十萬給沿江制置趙溍江防捍御?！?
“哎，我究竟該怎么拯救你，我的大宋……”
眼看國勢危在旦夕，趙珍珠早已經(jīng)失去了昔日的風(fēng)采，除了日夜笙歌麻痹自己以外，她唯一能做的，就是下令將大量金銀財(cái)寶和武器裝備轉(zhuǎn)運(yùn)流球，同時(shí)，從福建路、兩浙東路、廣南東路移民三百萬前往流球，并令大宋海軍主力防守臺灣海峽，以防蒲壽庚等人趁亂將觸手伸入流球，毀掉宋廷最后的落腳點(diǎn)。
咸淳九年夏天的一個(gè)深夜，趙珍珠悄悄地來到了劉妍若居住的受厘殿，看著趙淑妍熟睡的樣子，她不禁輕聲一笑，喃喃自語道：
“淑妍，倘若能夠活下去……你知道我有多么期待嗎……可是，如今，大宋已經(jīng)沒有明天了……”
“珍珠，我就知道是你！”
忽然間，一個(gè)婦人從暗處走了出來，待她掀開斗笠，趙珍珠這才發(fā)覺，她不是別人，正是自己的生母蕭媞。
“娘，夜已深，你在這做什么？”
“還能有什么？”
蕭媞哀嘆一聲，放下床簾，一把抓住了趙珍珠的手：
“倘若，娘沒猜錯(cuò)的話，韃子攻宋在即，而臨安府，已然是岌岌可危……當(dāng)今之計(jì)，唯有壯士斷腕，方可替大宋留一口氣，以待恢復(fù)之時(shí)！”
“娘……你這是？”
趙珍珠聳了聳肩，眼里露出了一絲不解，思索一會之后，蕭媞從衣袖里掏出了一本書，將其放在了桌上：
“到時(shí)候，我得先將劉妍若她們送往流球……而我們，恐怕會因此失去性命……此事，萬不可跟朝臣們說，否則，大宋三百年的國祚，就將毀于一旦，再無機(jī)會恢復(fù)……”
趙珍珠沒有多說什么，只是溫順地點(diǎn)了點(diǎn)頭，保證道：
“嗯，為了大宋的將來……我愿意……”
……
“陛下，襄陽城破，則臨安搖矣，還望陛下早日下詔，一舉踏平小宋！”
與宋廷上下的悲觀無助截然相反，蒙古方面，聽說襄陽已被拿下，忽必烈及其臣子當(dāng)即彈冠相慶，自以為，江南全境，很快就要落入他們的手中。
“如今，蠻子已然是回天乏術(shù)，陛下，不如就此下詔，一鼓作氣蕩平江南，將宋蠻子殺戮殆盡！”
在蒙古貴族當(dāng)中，早就有人想要趁著大宋國力虛弱之機(jī)，一舉踏平江南，將其變成荒無人煙的牧場，實(shí)現(xiàn)蒙哥的“遺詔”。
而大多數(shù)文臣則不以為然，他們認(rèn)為，雖然襄陽已被拿下，宋蠻子已經(jīng)是疲憊不堪，然而，蒙古亦屬慘勝，殺敵一萬自損八千，和宋人比起來，根本好不到哪去……當(dāng)今之計(jì)，理應(yīng)休養(yǎng)生息，積蓄力量，等待時(shí)機(jī)一舉平宋。
“朕知矣……”
忽必烈深以為然，沉吟片刻，他突然狠狠地拍了拍桌案，吼道：
“朕心意已決，即刻起，調(diào)集大軍，簽發(fā)漢人二十萬，一舉平定江南，混一海內(nèi)！”
此言既出，文臣們大多面面相覷，不知該說什么才好，而武將卻是歡呼雀躍，自以為，一展身手的時(shí)機(jī)又將到來……
“陛下，呂文煥曾言，浮漢入江之后，長江兩岸的將領(lǐng)，多為其舊部，倘若招降得法，則可兵不血刃，直搗建康（今江蘇省南京市），建康下，則臨安亡，萬望陛下明察！”
“陛下，依臣之見，不如以討伐賈似道為名，下詔大舉伐宋，師出有名，武之善經(jīng)也！”
“甚好……”
忽必烈嘿嘿一笑，不由得點(diǎn)頭稱是，不過，對于如何對付宋軍的海空軍，他依舊是有所疑慮：
“平宋之事，朕雖無所懼也，然，如今宋蠻子軍力尚存，其水軍空軍，仍不可小覷，敢問，對此諸位愛卿究竟有何良策？”
群臣愕然，就在忽必烈有些失望之時(shí)，一個(gè)肥胖的蒙古人從班列里走了出來，對著忽必烈鞠了一躬，說道：
“陛下，臣愿南下平定蠻子，倘若不能對付蠻子的飛機(jī)軍船，臣愿以死謝罪，以報(bào)陛下知遇之恩！”
“伯顏，汝果然是朕的諸葛孔明啊……當(dāng)年朕把你從旭烈兀那里要來，果然是得一游龍?。 ?
忽必烈陰笑一聲，而后，起身走到了伯顏面前，輕輕地拍了拍他的肩膀，囑咐了句：
“伯顏啊，昔日宋太祖命曹彬平江南，囑其不殺，如今，朕也希望，你能夠做我大元的曹彬，兵不血刃，而取江南！”
伯顏眉頭一緊，而后，趕忙對著忽必烈拱了拱手，說道：
“陛下放心，臣以為，只要不抵抗者，我軍將士一律不得加以屠戮，以蠻子的軟弱無能，想必，拱手而降者，并不在少數(shù)！”
“朕亦有此意！”
忽必烈撫須淺笑，低頭踱步片刻過后，這才抬眼看了看伯顏，鄭重地囑咐了句：
“這次平定小宋，一定要替朕活捉趙嫣，將她和趙珍媞活著帶到大都，朕倒要看看，這個(gè)婦人，究竟有何本事，竟可對抗天兵數(shù)十載！”
“臣遵旨！”
元軍已然是磨刀霍霍，而在大宋，賈似道享盡了榮華富貴，卻是內(nèi)心空虛，不知大宋的未來究竟在哪……和趙珍珠一樣，襄樊失陷之后，他也知道，大宋已經(jīng)危在旦夕，覆亡已經(jīng)指日可待，如今，也只能得過且過，聽天由命。
“大人，今天是寒食節(jié)，可要請朝臣們前來同慶？”
聽聞宋京的詢問，賈似道只是眉頭一皺，回答道：
“那是當(dāng)然……對了，別忘了替本官去請兩個(gè)貴客！”
“是誰？”
賈似道撫須淺笑，故作輕松地說道：
“趙珍珠和趙珍媞，記得，一定要把她們請來！”
宋京無奈，只好和廖瑩中一起分頭行動，前去延請趙珍珠她們。然而，一到清湖宅邸，宋京這才從楊鎮(zhèn)那里得知，趙珍珠并不在家，而是和蕭媞一起去了流球。
至于趙珍媞，她雖欣然應(yīng)允，但是卻給廖瑩中提出了一個(gè)要求，著實(shí)令他不知該如何是好：
“廖大人，要我去也可以，不過嘛，這次我不想談及朝廷之事，還請大人稟報(bào)太師！”
“這……”
廖瑩中面露難色，趁著趙珍媞回屋哄孩子的間隙，他趕忙平復(fù)了一下情緒，待趙珍媞回來之時(shí)，廖瑩中已然是滿臉堆笑，信誓旦旦地保證道：
“公主殿下，在下豈敢欺瞞于你？你放心，到時(shí)候在下定會稟報(bào)太師，不會為難你的！”
聽了廖瑩中的保證，趙珍媞娥眉微蹙，思索一會之后，輕笑道：
“既然這樣……那我就去好了，要不，豈不是不給賈太師面子？”
說完，趙珍媞就讓家人準(zhǔn)備好馬車，和騎著馬的廖瑩中一前一后離開了府邸，徑直向著葛嶺旁的半閑堂而去。
“公主殿下，好久不見，可好？”
趙珍媞剛剛來到半閑堂，賈似道就迫不及待地帶著朝臣們走上前迎接，并畢恭畢敬地朝著她拱了拱手。
趙珍媞輕聲一笑，屈身行禮道：
“彼此彼此……賈太師今天咋會有如此閑情逸致，邀我前來？”
“也沒什么……”
賈似道嘿嘿一笑，指了指放在桌案上的宣紙，說道：
“下官今日延請公主前來，只想和公主一起作詩作詞，不知公主可有雅興？”
“呵呵，我很愿意！”
趙珍媞抿了抿嘴唇，并沒有拒絕賈似道，片刻過后，她走到了桌案之前，看了眼紙上寫的詩句：
“寒食家家插柳枝，留春春亦不多時(shí)。
人生有酒須當(dāng)醉，青冢兒孫幾個(gè)悲？”
“賈太師，當(dāng)年你如此意氣風(fēng)發(fā)，如今，咋變成了這副頹廢樣？”
趙珍媞不禁嘆息一聲，搖了搖頭，而賈似道卻依舊面帶笑意，不動聲色地回了她一句：
“如今，襄陽已失，本官又有何斗志？”
趙珍媞大驚失色，稍稍鎮(zhèn)定之后，她急忙勸說道：
“大人，如今大宋疆土大半還在，又何必如此悲觀？”
賈似道沒有再說什么，只是苦笑了一聲，而后他舉起酒杯，轉(zhuǎn)身對著眾官示意道：
“諸位，如此良辰美景，不如痛飲一番，一醉方休！”
……
數(shù)日之后，蕭媞帶著趙珍珠坐飛機(jī)從流球返回臨安府，剛下飛機(jī)，她們就發(fā)現(xiàn)，此刻，朝堂已然空空蕩蕩，甚至連樞密院都已經(jīng)成了“人煙稀少”之地。
“這幫豎子，如此危急存亡之時(shí)，竟敢丟下政事不管不顧？”
然而，與此同時(shí)，賈似道的生母胡氏病重，因此，賈似道不得不暫且向趙禥請辭，回家照顧老母……
這個(gè)消息一傳開，那些依附于賈似道的朝臣紛紛踏來，送禮送藥，殷勤侍奉，幾乎將賈似道的半閑堂和后樂園都擠得水泄不通。
“娘，要不我們也去看看吧……得罪此人，恐怕對我們都不利……”
面對趙珍珠的請求，蕭媞卻是不理不睬，顧左右而言他：
“你呀，三十幾歲了……怎么還和小孩子一樣？算了，你還是回去休息吧，這幾天，你也夠忙了！”
此刻，蕭媞知道，京湖和兩淮，正承受著元軍帶來的巨大的軍事壓力，眼下，忽必烈命人在河南督造軍船一萬艘，飛機(jī)一百架，步槍數(shù)萬支……至于其他武器，只能用堆積如山來形容了，并且，與宋軍使用募兵制不同，元軍招募士卒用的手段是簽發(fā)，不用軍餉，元軍當(dāng)中，不僅有精壯的女真、漢人步兵，還有蒙古、契丹騎兵，甚至回鶻、花剌子模、雅利安、高加索軍隊(duì)，一臺集中了幾乎整個(gè)歐亞大陸的戰(zhàn)爭機(jī)器，正隆隆地向精疲力盡的大宋開來，猶如怒濤一般，將要吞滅整個(gè)江南。