將李庭芝埋葬之後，阿術率軍向著真州和通州發(fā)起了進攻，在大宋海軍的協(xié)助下，苗再成雖盡力抵擋，然而，卻終究無力抵擋韃子的輪番進攻，苗再成和趙孟錦犧牲，真州、通州相繼失守。
隨著泰州和通州的淪陷，至此長江以北，再無宋軍據(jù)點，元軍的南下之路，可謂是再無後顧之憂。
緊接著，在元軍與海都交戰(zhàn)略占上鋒之後，忽必烈下令，調(diào)集重兵再度南下，對福建、兩廣、四川、江南西路、荊湖南路的宋軍發(fā)起進攻，並誓要吞滅整個中國大陸。
看起來，敢於抵抗這一怒濤的人，可謂是愚昧至極，甚至是自不量力，然而，面對元軍暴行，這樣的“愚人”還是大有人在，不少人仍舊拼死抵抗，朝著韃子的旗幟大吐口水，並將被踩在腳下的大宋旗幟重新豎起。
“看來，國勢日非，我等已然回天乏術……”
得知揚州失守，李庭芝殉國的消息，趙嫣幾乎昏厥，醒來過後，她再次病倒，而且，就此一病不起。
蕭媞和蕭晴憂心如焚，她們本想讓趙珍珠去把趙珍媞找回來，然而，面對趙珍媞和她的長女下落不明的事實，趙珍珠卻是一籌莫展，不知該怎麼辦纔好。
“娘，珍媞的下落，我找不到……”
面對派出的探馬皆無功而返事實，趙珍珠也是無計可施，只得找蕭媞哭訴，豈料，不等蕭媞再安慰她什麼，躺在牀上的趙嫣卻嘴脣微動，說出了一個令她們吃驚不已的想法：
“蕭媞，倘若珍媞她被擄走，你就把我送去北國吧……我……我只想和她團聚，別的，就再無所求了……”
“你傻啊！”
蕭媞輕輕地咬了咬嘴脣，臉上不禁露出了一絲苦楚的神情：
“趙嫣，你不能走……難道，你想落入敵手，受到侮辱嗎？我覺得吧，現(xiàn)在，忽必烈正巴不得你和全玖一樣，去自投羅網(wǎng)呢！”
說著，蕭媞的口氣也變得熱切起來，此刻，看著病榻上的趙嫣，她恨不得殺到忽必烈的面前，一把揪住這個侵略者的衣襟，將其罵個狗血淋頭才痛快呢，只不過，這只是她的一廂情願罷了，就算自己有這個機會恐怕，她也絕無膽量，當著這個魔王的面，將這些話說出口。
“哎，如今我們早已人老珠黃，只怕，再想像當年那樣充滿自信和夢想，也已經(jīng)不可能了吧……”
“蕭媞，倘若還有一次機會，我一定……要親自找回珍媞，再也不讓……她離開我了……”
聽著趙嫣夢囈般的自言自語，蕭媞只是苦笑兩聲，故作隨意地調(diào)侃道：
“她又不是長不大，你就放過她吧！”
趙嫣應了一聲，而後，她才坐了起來，對著趙珍珠說了句：
“珍珠，替我把珍媞的孩子叫過來吧！”
趙珍珠點了點頭，而後就走出了臥房，將還在玩耍的楊彥和楊婉帶到了趙嫣的身邊。
“楊彥、楊婉，你們想娘嗎？”
“想……”
兩個孩子不約而同地點了點頭，楊彥看著趙嫣的臉頰，輕聲細語地問了句：
“祖母，你這是知道孃的下落了嗎？”
趙嫣苦澀地笑了笑，伸手摸了摸他們的額頭，說道：
“我不知道，不過，我會讓人去找她的，如今，我還擔心，她和楊婧她過的好嗎？”
兩浙東路，瑞安縣。
“秀王殿下，我等未能奪回溫州，還請恕罪！”
一天深夜，在瑞安縣衙內(nèi)，兩個將領匆忙而入，叫醒了剛剛和衣而臥的趙與擇。
“這是怎麼回事，快快和本王說來！”
趙與擇霍然而起，瞪著那兩個將領，片刻過後，他這才嘆了口氣，說道：
“韃子招降了不少漢奸，水陸並進，意圖席捲江南，只怕，我等這只是螳臂當車，無力迴天罷了……”
“秀王殿下，我等還是儘快撤離，去和行朝會合吧！”
面對手下的勸說，趙與擇並無退縮之意，相反，面對強敵壓境，一股豪情壯志，卻涌上了他的心頭：
“與其逃命，不如在此與韃子血戰(zhàn)到底，給朝廷爭取時間！”
此言既出，所有人都沉默了，然而，面對趙與擇的毅然決然，那些將士們都沒有選擇離開，而是留了下來，準備和韃子血戰(zhàn)一場。
幾乎就在同時，李毓之也出事了。
自打奪回潭州之後，李毓之的部隊就大舉向著嶽州進軍，而在潭州之戰(zhàn)中損失慘重的阿里海牙則是連連後撤，甚至還有放棄荊湖南路，退守鄂州的意圖。
面對宋軍的反擊，阿里海牙等待了幾個月，勉強應付著李毓之一次又一次的猛攻。然而，就在九月初，忽必烈派遣的十萬大軍，終於趕到了京湖，與阿里海牙合兵一處，集結(jié)了十五萬精銳，做好了反攻的準備。
“啓稟大人，我軍死傷相藉，恐不能再戰(zhàn)，還請退守潭州，節(jié)節(jié)抵禦！”
李毓之還在猶豫，然而，不等他想清楚應對的計策，元軍就搶先一步發(fā)起了進攻，以絕對優(yōu)勢的兵力，向宋軍發(fā)起了進攻。
“李兄，敵衆(zhòng)我寡，倘若再打下去，只怕，我軍會全軍覆沒！”
劉蘊憂心如焚，眼看元軍步步緊逼，他甚至做好了萬不得已時，退守衡州的準備。
“若是丟了潭州，朝廷與四川夔州路的聯(lián)繫都將被切斷，故我等絕不能輕易退兵，一定要死守潭州！”
劉蘊點了點頭，故作隨意地問了句：
“李兄，依你看，如今，我等還有什麼本錢去和韃子決戰(zhàn)？”
“這……”
李毓之無奈，只好率軍撤往潭州，卻不想，半路宋軍遭到了元軍騎兵的截擊，幾乎全軍覆沒，劉蘊請降，李毓之也被韃子生擒了。
“如今勝負早已分出，你又有何對策？”
渾身是傷的李毓之被押到了元軍主將阿里海牙面前，看著這個令他頭痛不已的對手，阿里海牙不由得鬆了口氣，試圖招降李毓之：
“李將軍，你的表現(xiàn)實屬難得，不如，就此棄暗投明，向大元投降吧？”
“哼，汝等韃子，真把自己當回事了？”
聽聞此言，李毓之輕蔑地看了他一眼，依舊是大義凜然：
“下手吧，倘若我磕頭求饒，我就不姓李！”
阿里海牙沉吟片刻，終於點了點頭，朝著兩個劊子手揮了揮手……見此情景，李毓之不由得哈哈大笑，朝著已經(jīng)投降的劉蘊說道：
“劉蘊，告訴其他降者，就說大宋海軍都統(tǒng)制李毓之不屈而死！”
李毓之遇害的消息傳到衡州，全城居民無不落淚。而此時，在整個荊湖南路，唯一剩下的宋軍將領，就只有守著桂陽軍的馬暨了。
攻克荊湖南路大部之後，元軍繼續(xù)南下，分別向著瑞安和靜江府撲來，而失去了以爲犄角的李毓之所部，秀王趙與擇也只能聯(lián)絡杜滸，與他聯(lián)兵一處，共同抵禦韃子的進攻。
“啓稟將軍，前邊就是瑞安縣了……”
元軍將領阿剌罕帶著數(shù)萬士卒，浩浩蕩蕩地撲上了瑞安……與此同時，早已投敵的黃萬石也率領元軍，從江南西路北部出發(fā)，徑直撲向了福建路西北部的建州，意圖兩路夾擊福州，將宋軍一網(wǎng)打盡。
“殿下，韃子已經(jīng)殺到城下，還請定奪！”
趙與擇毫無懼色，拿起一杯茶抿了一口，不動聲色地問了句：
“對方來者爲誰？”
“回殿下，此人是韃子將領阿剌罕！”
趙與擇嘿嘿一笑，起身拿過長槊和披掛，正打算出去召集士卒，卻不想，他還沒走出縣衙，只聽得一聲炮響，元軍就涌入了城內(nèi)。
“弟兄們，跟我來！”
趙與擇披掛上馬，徑直衝向了元軍，而元軍方面，首先衝上來應戰(zhàn)的，則是漢人將領程秀。
趙與擇冷哼一聲，也不搭話，催馬就向?qū)Ψ綒⑷ィm然，趙與擇的武功並不出衆(zhòng)，但是，在強大的精神支撐下，他還是冷靜出擊，一招一式都直衝對方的要害而去。
“狗漢奸，去死！”
片刻過後，趙與擇瞅準時機，刺向了程秀的胸口，窮以應付的程秀猝不及防，長槊捅穿胸口，當場跌落馬下。
“讓我來！”
阿剌罕暴怒，揮舞著馬刀衝向趙與擇，而趙與擇也不含糊，沒有一絲的猶豫，他就舉起長槊，徑直向著阿剌罕衝來的方向而去。
兩人策馬交錯而過，趙與擇率先舉起了長槊刺向?qū)Ψ剑⒇莺眲t舉刀架住，而後，他索性丟下馬刀，雙手用勁，試圖一把奪過長槊，趙與擇也不放手，繮繩一鬆，兩人不約而同地滾落馬下，在地上繼續(xù)扭打。
眼看元軍已經(jīng)有些不知所措，宋軍當即上前，趁亂對著元兵發(fā)起了猛攻，一時之間，元軍陣腳大亂，似乎潰敗在即……
“孃的！”
藉著眼角的餘光，阿剌罕赫然看見，自己觸手可及的地方竟然橫著一把帶血的長刀，當即，他推了推對手，騰出**過刀，握緊刀把，將刀鋒捅向了趙與擇的胸口……霎時，溫熱的鮮血，淋滿了阿剌罕的全身。
……
趙與擇和李毓之的死訊，宋廷尚且不知，然而此時，趙珍珠卻有些忙碌，不過，她忙碌的並不是朝廷的大事小情，而是替陸秀夫說媒。
“荔娘，君實他爲人忠厚，並非虛情假意之輩，曾經(jīng)，我也想過，倘若能夠嫁給這種忠臣，此乃人生一幸呢！”
趙珍珠“巧舌如簧”，幾下子就將蔡荔娘說動了心，不過，口說無憑，蔡荔娘思索片刻，還是問了趙珍珠一句：
“公主殿下，你說，我是不是該去看看君實？”
趙珍珠一愣，反應過來之後，她輕聲一笑，趕忙回答了她一句：
“呵呵，既然這樣，我就和你一起去好了……”
趙珍珠帶著蔡荔娘，登上了前往福州的馬車，卻不想，此刻的興化軍（今福建省莆田市）早已經(jīng)被元軍和叛兵佔領，連守城的參知政事陳文龍，也被元軍活捉了。
“曹澄孫，興化之事，就交給你和林華了！”
“黃大人，你就放心好了！”
面對黃萬石的“囑託”，興化通判曹澄孫自然是笑納了，而守將林華卻是眉頭一皺，上前對著黃萬石嘀咕道：
“黃大人，如今趙珍珠正在興化軍轄境內(nèi)的楓亭鎮(zhèn)，敢問，是抓還是放她走？”
“還有這事？”
聽聞此言，黃萬石著實大吃一驚，沉默片刻，他這才重重地拍了拍桌案，怒吼一聲，說道：
“那還愣著幹啥？抓啊！”