“大人何出此言?”
孟之經(jīng)仍舊是一頭霧水,擺出了一副匪夷所思的模樣。然而,接下來餘玠所言卻讓他更加疑惑不解了:
“本官以爲(wèi),趙嫣此女並非來自大宋,而是來自千年之後……若非如此,她又何以掌握飛鳥纔會(huì)的飛行和各類威力極大的火器?”
“大人,在下還是不明白……”孟之經(jīng)本來還想再問,餘玠卻是揮了揮手,示意他不必再提及此事:
“把電報(bào)發(fā)出吧,至於趙貴妃一事,本官下次再和你細(xì)細(xì)道來!”
“是!”
臨安府,報(bào)恩坊。
“趙貴妃,恭賀開業(yè)啊……”
“是啊是啊……”
淳祐三年四月十四日,在報(bào)恩坊內(nèi)的一家店面門前,趙嫣和朝廷官員聚在一起,參加她的新店鋪行在糕點(diǎn)坊的開業(yè)儀式。這也是她在臨安府盤下的第三家店面,而趙嫣的目標(biāo)則是將自己的生意不斷做大,直至讓她的商品走遍大宋的鄉(xiāng)村城鎮(zhèn)……
“免了吧……我好容易才連本帶息把前後欠榮王爺?shù)腻X給還了。我真是悔不當(dāng)初!”趙嫣輕聲一笑,用手絹擦了擦自己的玉手,看起來顯得是那樣地自負(fù)和輕鬆。
“哎呀,趙貴妃啊,你欠誰的錢都可以啊,就是不能欠榮王爺?shù)腻X啊!”一聽趙嫣提到了榮王趙與芮,臨安知府趙與蔥急忙上前,不顧禮節(jié)一把就抓住了她的衣袖:
“趙女史,本官和你還算有交情,所以不得不鬥膽說說……這榮王爺,從小和官家都在紹興府吃了不少苦頭,你也知道,人要是窮怕了,富貴之後往往就是啥事都做的出來!這傢伙呀,收房租放高利貸比誰都勤,哈哈,至於其他的賺錢方式,他可比誰跑得都勤……”
“呵呵,若是如此,你就不怕我把這事告訴榮王?”
聽了趙嫣的譏諷,趙與蔥先是一愣,接著就仰天大笑:
“趙貴妃若會(huì)告密,那本官還能有活路嗎?若是你說了,那西湖堤岸修築我倆中飽私囊一事,你覺得,還瞞得住官家嗎?”
“也好……”這回,該輪到趙嫣低頭不語了,過了一會(huì),她這纔有些尷尬地說道:
“嗯……那趙嫣就替你保密吧!”
不過,趙嫣和趙與蔥這番對話卻一字不落地落進(jìn)了一個(gè)人的耳中……此人一直躲在屋子間的夾縫中,將趙嫣和趙與蔥的對話一字不漏地全部記在了一本賬簿上……
“報(bào)——好消息啊,王堅(jiān)王大人在成都府取得大捷,擊斃狗賊田世顯,收復(fù)成都!”
聽聞樞密院衙役送上的捷報(bào),趙嫣不禁有些欣喜,眼看衆(zhòng)官性質(zhì)挺高,趙嫣當(dāng)即向著他們就是屈身一拜:
“好,各位大人請隨我來,嚐嚐宮裡糕點(diǎn)的味道吧!”
深夜,臨安府南段城牆附近的梵天寺,一個(gè)身材肥胖、沒有鬍鬚的男人正坐在佛堂正中的一張?zhí)珟熞紊希荒樐氐乜粗矍霸跔T光之下猙獰的佛像。正當(dāng)他顯得有些不耐煩的時(shí)候,一個(gè)聲音忽然打破了沉寂:
“董公公,在下馬天驥有禮了……”
“喏,馬大人,這麼遲纔來啊,有何好消息啊?”
原來,這兩個(gè)人,一個(gè)是趙昀的親信太監(jiān)董宋臣,另一個(gè),則是他在朝廷裡的走狗馬天驥……爲(wèi)了扳倒趙嫣,他們可以說是費(fèi)盡心思,日思夜想。
“好事啊,趙嫣和臨安知府趙與蔥內(nèi)外勾結(jié)、中飽私囊,藉著聖上重修西湖堤岸的旨意貪污公款、以次充好……董公公,此時(shí)不動(dòng)手更待何時(shí)啊?若是趙嫣成了皇后,我倆可就沒機(jī)會(huì)了!”
“啪——”董宋臣當(dāng)即狠狠地拍了一下自己的大腿,接著就是一陣令人戰(zhàn)慄的狂笑:
“哈哈哈哈……哈哈哈哈哈哈!趙嫣啊趙嫣,這回總算落到你董爺爺?shù)氖中难e了吧……馬大人,汝可繼續(xù)收集證據(jù),到時(shí)狠狠地參一下那兩個(gè)姓趙的,讓這對狗男女死無葬身之地!”
“在下聽命……”
不過,董宋臣這次可失了算,他原本以爲(wèi)在這些天裡,趙嫣尚且還成不了皇后,然而,由於餘玠在電報(bào)中明確指出若非趙嫣,王堅(jiān)此次絕無可能奪回成都,因此趙嫣的同夥趙與蔥、史嵩之、李毓之、劉蘊(yùn)等人紛紛串通其他官吏上書,聲稱趙嫣“恪守女訓(xùn),賢良淑德”可以暫且代替謝道清成爲(wèi)皇后……
本來對於此事,趙昀想要繼續(xù)拖延,可是趙與蔥卻不答應(yīng)了,他一把上前抓住趙昀的龍袍,請求官家無論如何都得拿定主意,否則繼續(xù)拖延,必將給朝廷內(nèi)外的奸佞小人以可乘之機(jī)。
“那就依卿所言吧……”
無奈之下,趙昀只得下詔,將那個(gè)自己本來就不看好的趙嫣爲(wèi)皇后,爲(wèi)了不將謝皇后被送往北國一時(shí)徹底曝光於天下,以至於讓自己難堪,趙昀只是在福寧殿內(nèi)舉行了冊封,並沒有將其昭告天下……
自打嘉熙四年(1240年)至今,經(jīng)過了僅僅三年的時(shí)間,趙嫣終於“勝出”,爬上了皇后之位,只不過,和賈貴妃相比,她根本就沒有長期佔(zhàn)有後位的意思,在內(nèi)心,她對於自己的行爲(wèi)尚且還有愧疚,而對自己身上流淌著的趙宋血脈,她則覺得自己也是趙宋宗室的一員,根本就不能和趙昀在一起。
“貴妃娘娘,在下……死罪啊……”
在仁明殿內(nèi),“失敗”的賈貴妃早已抱著女兒延昌公主趙珍儀哭成了淚人兒。正在她傷心咒罵趙嫣的時(shí)候,一個(gè)肥頭大耳的宦官匆忙跑了進(jìn)來,結(jié)果還給門檻絆倒了。
“董宋臣……汝,汝?duì)?wèi)何不勸勸官家?”一看是自己的走狗董宋臣,賈貴妃當(dāng)即怒從心頭起,一把就將手邊的瓷杯衝著董宋臣的腦門就扔了過去。
“貴妃娘娘……饒命啊!”被砸得頭破血流的董宋臣根本顧不上擦去額頭上的鮮血,衝著賈貴妃連連叩頭:
“貴妃娘娘,在下和馬天驥……馬大人晝夜蒐集趙嫣的把柄……還真的找到了……”
“說來聽聽……”
董宋臣狼狽爬起身,走到了賈貴妃身旁向著她使了個(gè)眼色,賈貴妃心領(lǐng)神會(huì),命身邊的宮女將女兒抱走,然後這才輕聲說道:
“董公公,儘管說,若是可以扳倒趙女史,本宮定有重謝!”
董宋臣嘿嘿一笑,低聲道:
“是這樣的,前兩日馬天驥去偷窺趙嫣的行在糕點(diǎn)坊的開業(yè)儀式,在店門前,趙嫣和她的死黨臨安知府趙與蔥開玩笑,無意中透露了一個(gè)秘密,那就是他們中飽私囊,貪污了不少朝廷撥款……”
“好!”賈貴妃冷冷一笑,陰冷的面容上分明顯露出了一絲殺氣:
“甚好,那本宮就給她送份大禮!”
要說添油加醋的本事,董宋臣和馬天驥丁大全都是天下一絕。在出宮之後,董宋臣當(dāng)即去了著作佐郎馬天驥的府邸,除了給他一筆錢之外,還向他“交代”了一個(gè)“任務(wù)”:
“若要徹底扳倒趙嫣,那我們就再送她一個(gè)罪名!嘿嘿,那就是趙嫣頻繁出宮並非爲(wèi)了製作火器軍艦,而是爲(wèi)了和臨安知府趙與蔥幽會(huì)!他們早有姦情,甚至還揹著官家偷偷生了一個(gè)女兒,反正趙與蔥的侍妾最近纔給他生了一女,這樣正好……”
“這……若是不成,誣陷皇后,此乃死罪啊……”聽罷董宋臣的話,馬天驥大驚失色,熟知大宋律法的他可不敢貿(mào)然答應(yīng)這個(gè)天大的要求。但董宋臣卻一把奪過馬天驥手裡拿著的楮幣,瞪大了雙眼威脅道:
“此事若成,汝則爲(wèi)賈師憲之肱骨也……若是不做,我等遲早會(huì)被趙嫣所殺,到時(shí)狗賊趙與蔥必將借趙嫣之勢成爲(wèi)宰執(zhí)大臣!”
“那……下官就勉爲(wèi)其難了!”經(jīng)過四分之一個(gè)時(shí)辰的思索,馬天驥終於猛地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
傍晚,西湖畔的豐樂樓燈火通明,絲竹管絃之聲隱約可聞。在靠近西湖一側(cè)的一間包房內(nèi),豐盛的酒菜已經(jīng)被擺上了餐桌,在桌上,銀質(zhì)的酒壺酒杯和碗筷熠熠生輝,閃耀著銀色的光芒……在酒桌旁,兩個(gè)梳著朝天髻、身著短褙長裙的女子正端坐在玫瑰椅上,看起來她們似乎只是普通人家的婢女罷了。
“嘿,趙與蔥這小子咋還不來?”
“皇后勿憂,耐心等等唄……”原來,她們的身份並非尋常女子,而是剛剛成爲(wèi)大宋皇后的趙嫣和她名義上的侍女蕭晴。
一會(huì)之後,身材高大、面色略黑的男子快步走進(jìn)了包房,對著趙嫣就是一拱手:
“趙女史,在下臨安知府趙與蔥有禮了!”
“趙大人,若非託你的福,妾身還當(dāng)不上這個(gè)皇后……”趙嫣嘴角一翹,示意趙與蔥落座,蕭晴上前,替趙與蔥斟滿了酒。
“聖人過獎(jiǎng)了……”眼看趙嫣舉杯,趙與蔥也不得不客套一番,幾杯酒下肚,趙嫣的話似乎也多了起來,她先是說說趙與蔥這些年來在臨安府的政績,接著又和他聊起了最近宮裡宮外發(fā)生的一些瑣事……
“聽聞餘玠餘大人要把田世顯的狗頭送予你,可有此事?”
“那是當(dāng)然……”聽了趙與蔥充滿試探的言語,趙嫣卻是冷冷一笑,露出了一副不屑一顧的表情:
“這個(gè)餘玠,還不是想向我多要一些火器?他要北伐,離開我可不行!”
“這就對了嘛,韃子們要是再敢來,還不讓你用山炮擲彈筒炸成肉醬……”正在趙與蔥準(zhǔn)備繼續(xù)倒酒之時(shí),一個(gè)身著黑色斗篷的不速之客忽然推開了大門,讓他們?nèi)齻€(gè)都當(dāng)場愣住了。
“誰?”趙嫣拍案而起,兩眼緊緊地盯著來人。
“哈哈哈哈……皇后難道不認(rèn)得馬天驥啦?”
面對來人的自報(bào)家門,趙嫣大驚,這個(gè)馬天驥究竟是何神也,竟然把她的一舉一動(dòng)探聽得如此一清二楚?莫非他在自己身邊有臥底?
“好,馬大人,汝來本後這裡,究竟所爲(wèi)何事?”
“所爲(wèi)何事?”馬天驥冷笑,從衣袖裡掏出了一份奏摺,將其“啪”地一聲狠狠地排在了桌上:
“也沒啥,你和趙知府好好看看這份奏摺吧!”
趙嫣搖搖頭,伸手從桌上拿起奏摺,翻開一看,她不禁氣得怒火中燒,一把抓起奏摺就向著馬天驥扔了過去:
“畜生安敢爾!本後一向冰清玉潔,把名節(jié)看得比命還貴重,怎麼可能做出茍且之事?滾,你給我滾!”
被趙嫣這麼一打,馬天驥先是一愣,然後就是一陣奸笑:
“哈哈哈,趙女史,別以爲(wèi)你就是潔白無瑕、恪守女訓(xùn)的大宋皇后,你和趙與蔥、李毓之的那些齷蹉之事,本官可是一清二楚!對了,這份奏疏的正本已經(jīng)被送至登聞鼓院了……你和趙與蔥就等著看好戲吧!”