Pre－Hogwarts Round One
盛夏的傍晚，兩名少女并肩坐在葡萄架里看夕陽斜下，因為腳邊生長著三四株巨葉薄荷，附近沒有出現什么蚊蟲來打破這美好的靜謐。哈莉?波特一如既往地穿著她的SnoopyT恤，及肩的黑色卷發在腦后扎成一個翹翹的小尾巴，看上去很是富有青春活力；納歐米?隆巴頓則與她正好相反，齊耳的短發削薄之后極為服帖，如果一身墨黑的立領長袖巫師袍不是明顯的女款，倒像是一位俊俏的小修士。
“你——非轉學不可嗎？”百無聊賴地沉默了一會兒之后，哈莉愁眉不展地摳起了手指，“霍格沃茨已經是歐洲最富盛名的學校了，而且明年又有OWLS考試……”
“準確來說不是轉學，只是作為交流學生而已，我相信兩位校長會接納我的申請。哈莉，”納歐米扭過頭去盯住了朋友的眼睛，“霍格沃茨里潛藏著很多秘密，不管發生什么事，千萬不要過分相信個人的力量。”
“呃——團結就是力量么，”哈莉蹦出一句好久沒用的中文，難得覺著輕松了那么一點點，“好吧，雖然你自己是從來沒讓我們幫過什么，不過我會記住的。”說到這里，女孩露出一點點促狹，坦然地聳了聳肩。
“……總之，遇事多和赫敏商量吧，”納歐米淡淡地嘆了口氣，戴著黑紗手套的十指在大腿上握緊，定定地望著遠方那輪蛋黃一般的落日。“不過你一定要有自己的堅持，不能輕信也不能莽撞，畢竟無論對哪種勢力而言，學校都是最容易被滲透的地方。”
又開始說政治了——哈莉習慣性地揉了揉太陽穴，內心卻感到十分溫暖，只是不知道為什么，她突然意識到對方的話語中潛藏著更深的東西，中間包含著比說出來的這些更重要的情報。猶豫了片刻，她小心地張了張嘴，“你說的‘勢力’，有沒有……”聽見空中傳來輕微的翅膀拍打聲，哈莉暫時停下了試探抬頭望去：映入眼簾的是一只美麗的飛行動物，頎長的身軀一半顯現出燦爛的亮銀色，另一半則反射了殘陽的血紅。
“他也來了？”哈莉隨著朝莊園大門走去的好友站起身來，在背后小聲嘀咕：“說得也是，今天可是你的生日——雖然沒有舉行什么宴會……”
立于柵欄外側的少年一身標準的巫師打扮，看見主人出迎之后放松了有些緊繃的面頰，然后在瞧清楚哈莉那一身典型麻瓜簡易裝時再次挑了挑眉頭——那明顯的不屑令黑發女孩格外惱火，于是提高音量喊出一句話來：“夏天還穿襯衫披斗篷，你不怕長痱子么？”
“我很遺憾波特家的傳統已經墮落到無法教會唯一的繼承人普通衣物與巫師服飾之間的天壤之別。如果波特家無法承擔購買溫控服裝所需的加隆，也許——”
“要感受四季的不同溫度身體才會健康，隨身帶空調有什么好得意的——對了，你一定不知道什么是空調，唉……”哈莉大大感嘆了一口，使勁搖了兩下頭，“真是落伍啊落伍！”
“那是麻瓜的一項科技成果，以電能為動力；可惜，由于電磁力與巫師周圍的魔法磁場會相互干擾，所以麻瓜的絕大部分發明不可能直接為巫師社會采用，我想波特家是不可能擁有一臺空調的，除非你們想拿它當擺設——真是特殊而有趣的愛好——好在空調那玩意兒不是什么古董，應該不至于引發波特家的財政危機才對。”
“你、你你——怎么可能——”可憐的哈莉被噎得上氣不接下氣，可還沒等她找到回擊的手段，那罪魁禍首已經拿出了一束名貴的鮮花并精美禮盒祝賀她的朋友生日快樂，于是只得暫時先咽下這口氣……
因為前些日子的不幸事件，雖然當事人不曾表露出悲戚，三名同齡人之間的談話仍是顯得艱澀無比。沒說多久，小馬爾福毅然決定將話題轉入最安全的方向：“按照霍格沃茨的傳統，學生從五年級起可以被挑選擔任級長的職位，我認為如果沒有意外的話，下個學年我們斯萊特林的級長將會是……”
“你和潘茜?帕金森。”報出某個已經遺忘許久的女生姓名之后，哈莉如愿看見了德拉科石化的小白臉，似乎還能聽到石板開裂的畢剝聲。
“這不可能！除非——”
“納歐要轉學——哦，不，是當交流生。”哈莉迅速接上了話頭，再次滿意地發現某人從驚訝轉變成震怒，以至于肩頭的羽蛇騰空飛起，義無反顧地撲向了他人的懷抱。“雖然我不看好奧斯卡那小子，不過布斯巴頓是個好學校呢。”黑發女孩裝模作樣地點了點頭，正想再接再厲地刺激一下下，結果被旁邊一個略嫌平板的聲音完全打消了興致。
“哈莉，我沒跟你說過要去的是德姆斯特朗么？”
“德——呃——德姆斯特朗？！”哈莉打了個嗝才把話說清楚，“你說要當交流生，難、難道不是布斯巴頓？”
“是德姆斯特朗沒錯。”納歐米鄭重地朝兩位幾乎以同樣的弧度張大嘴巴的友人點頭，懷中的小蛇不安地扭動了兩下，最終把腦袋藏到了羽翼底下。
琢磨了幾秒鐘，哈莉覺得自己找到了正確答案，輕輕拍了拍手叫道：“德姆斯特朗——你是暫時不想待在英國，又不想去那個小少爺所在的法國，所以——”
“我是真的要去那里學習，與改變心情什么的無關。”
聽到她的平靜宣言，已經沉默好久的小馬爾福終于下定決心般地開了口，不甚平緩的語調里包含著些許告誡的意味：“卡卡洛夫校長不是鄧布利多。”
“是的，關于這一點我知道得很清楚。一年，應該夠了——”
“我等你——”德拉科急促地打斷了納歐米的說話之后大概是覺得此舉太過不禮貌，便再次加快了語速：“回來參加OWLS考試你要知道雖然整個歐洲的魔法教育系統都使用并行的考評方式但是不同學校之間還是有很大差異的更不用說語言上的障礙如果你在國外進行OWLS考試一來將來需要通過魔法教育部認證才能在英國繼續學業二來也不利于為以后的NEWTS作準備所以——”少年終于停下了不帶停頓地訴說，高傲地仰了仰下頦之后恢復到了正常狀態：“作為朋友，我有義務提醒你回英國參加OWLS考試是最佳選擇。”
其實我本來就沒打算在德姆斯特朗考OWLS——掂量了掂量，納歐米并沒有說出心里話來，只是緩緩點了點頭；一旁的哈莉在高興之余順便夸了某人一句肺活量真大，再次挑動了斯萊特林與格蘭芬多之間固有的薄弱同盟關系……
“我會把另外一條安達利爾留給哥哥。”傾聽了一會兒獅子與蛇之間的辯論，納歐米難得主動地發起了一個新的話題；兩秒鐘之前還在與別人針鋒相對的哈莉摸了摸鼻頭，因為找不到反對的理由就隨便問了句：“話說回來，納威好像沒有自己的本命植物？”
“他擁有的‘生命之手’天賦要寶貴得多，所以被剝奪了培育自己本命植物的機會——我想說的是，兩條安達利爾之間會有一定的感應，尤其是在其中一方遇到危險的時候。”納歐米看著德拉科的時候露出些許為難的神情，“所以我想——”
“德姆斯特朗太遠了，即使那時候你能及時感知到隆巴頓先生的危機，恐怕也來不及回到霍格沃茨——所以我不會把安達利爾還給你——我不認為魔法本命植物能夠完美的傳遞信息，它們恐怕分不清坩堝炸裂與八眼巨蛛的分別；想想看，如果你有一天匆忙趕回來卻發現隆巴頓先生面對的是洛麗斯夫人而不是匈牙利樹蜂，這將是多么有喜感的一件事。”
“天！你們斯萊特林能不能不要這么說話！”被小馬爾福那酷似魔藥教授的嘲諷語氣徹底刺到的哈莉狠狠抱起了腦袋，“我倒覺得對納威而言最危險的是你！你敢說從來沒想過當上級長之后要怎么樣給格蘭芬多扣分么？”
“前提是格蘭芬多們確實違反了規則。”德拉科為“確實”與“規則”加了重點，這種處理令哈莉大大翻起了白眼，只是不相信。
“那么我在這里提前謝謝你們幫我照顧哥哥——當然，我的意思是互相幫助是一種美德。”
作為“不速之客”，小馬爾福只待了半個多小時就離開了隆巴頓莊園，獲準留下過夜的哈莉則開始在朋友的監督下做暑假作業：這是她到來之前從沒想到過的一項活動。寫完魔法史論文的開頭部分，哈莉瞟了納歐米那本足足有兩塊磚頭那么厚的辭典一眼，心中莫名生出許多聯想：自己一直擔心她雖然悲慟卻由于性格使然無法發泄出來，可現在看來她奉行的似乎是“沒有時間憂傷”這一原則……想著想著，哈莉突然接觸到對方投過來的探詢眼神，于是不知不覺就說出了自己的猜想。
“沒有時間憂傷——哈莉你真了解我呢。”自父母逝去之后，納歐米首次在語言中帶上了感□彩，紫羅蘭的眸子在燈光里閃了一閃，那個瞬間，瞳孔里似乎有無限星辰流轉。“不過準確的說，是沒有理由憂傷吧……”女孩的嗓音如同海潮卷起細沙，柔碎卻分明。“單純的悲痛只不過是人類的負面情緒而已，我并不需要那樣的東西——因為親人的離去而堅定了自己的決心，有了新的目標，這樣便足夠了。”
“雖然是這么說沒錯，可會軟弱會難過才是人的天性啊……”哈莉模模糊糊地道出了自己的看法，“你不是神呢，也沒必要強迫自己變成神的。”
“我當然不是神——你怎么不說我是太軟弱、太害怕一旦趴下就永遠站不起來，所以才一直挺直腰桿，絕對不允許自己松懈呢……”說著說著，納歐米也開始跟哈莉一樣語音含混，最后類似惱羞成怒地直接從書架里找出兩本巨型書籍堆在朋友面前并勒令其一定要用上里面的論據來完善魔法史作業——結果哈莉第二天早上起來的時候榮幸地發現自己變成斗雞眼了……