Round Three
九月十日，海格的炸尾螺燒傷了兩個一年級學生，其中一名姓克里維的因此成為保護神奇生物課教授的忠實FANS。
九月二十日，特里勞妮教授再次于納歐米?隆巴頓的星圖上發現她已經死亡的鐵證。
九月三十日，納威?隆巴頓對米布米寶與巴伯塊莖的成功嫁接為格蘭芬多贏得了五十分。
十月十日，斯內普教授因為成功改良“石血藥劑”而登上《比薩快訊》頭版與《預言家日報》國際新聞版；當天下午，衛斯理雙胞胎由于衛生問題被罰三個月的勞動服務。
十月二十日，哈莉?波特從唐克斯那里得到了一個天大的好消息：莉莉?波特將作為傲羅代表進駐霍格沃茨。
接下來就是眾人期盼的十月三十日……
英國的十月底因為潮濕顯得有些陰冷，圓月被薄云擋了半邊，光線沉沉；四個學院的院長領著各自的學生在城堡前面的空地站排——有的興奮地踮著腳與學生們說話；有的板著臉對將要到來的盛況不屑一顧；有一直在撲打自己長袍上沾著的新鮮泥土的；還有的用挑剔目光在學生們身上劃來劃去，毫不客氣地命令她們取下過于夸張的裝飾品。
六點零三分，十二匹如大象一般巨大的飛馬拉著淺藍色的南瓜車降落在等待著的眾人面前，鄧布利多從中迎出了高大而漂亮的馬克西姆夫人——哈莉不由吹了聲口哨來贊嘆海格的好運，結果被麥格教授狠狠瞪了一眼。布斯巴頓校長身后跟著十來個學生，因為他們幾乎都穿著絲綢的袍子在晚風中打抖，很快就明智地隨著麥格教授進入溫暖的城堡，途中不曾與任何霍格沃茨學生發生不愉快的沖突。
來自法國的孩子們離開沒多久，一道粗黑的桅桿伴隨著學生們的驚叫突出水面——長達數百英尺的黑船帶著慘淡的光彩從漩渦中現出全貌，慢慢向岸邊駛來。從看見幽靈船起，羅恩就開始饒有興趣地聽赫敏講述“飛翔荷蘭人”的傳說，然而當那些披著長毛斗篷看上去像野人的高大身影走近之后，紅發男孩像是突然被人打了一棍子似地愕然大叫：“克魯姆！那是維克多?克魯姆！”
雖然哈莉十分推崇保加利亞找球手的技術，在這個時候她最關注的卻是走在最前面的德姆斯特朗校長：滑溜溜的銀色毛皮斗篷、幾乎已經全白的頭發——伊戈爾?卡卡洛夫身上唯一一處雜色是兩個黑乎乎的眼袋，好像已經很久沒有睡覺似的，顯得異常蒼老——雖然笑的弧度很大，卻完全沒有鄧布利多的活潑和自信。
既然最后一所學校的來賓也已經到達，霍格沃茨的學員們便跟在外來朋友后面回到了自己的城堡，一路上盡是關于克魯姆的震驚至極的議論。當羅恩把“真的是他！”這句話重復了7遍之后赫敏終于厭煩地說出了自己的觀點：“天！他只是個玩魁地奇的！”
“他只是個玩魁地奇的！？赫敏，他是全世界最好的找球手之一！”羅恩難以置信地看了比往常暴躁了少許的女孩一眼，只是一眼便開始和其他人一起瞻仰克朗的后腦勺。
“我敢打賭，如果他身上帶了口紅，一定會像那群瘋狂的女生一樣去找那個克魯姆要簽名——他又沒有媚娃血統！”赫敏有些氣呼呼地這么同哈莉說，后者則一邊陪笑攤手一邊在那些用頭巾裹住腦袋的布斯巴頓女生里尋找傳說中的芙蓉。
“納威，好久不見！”就在哈莉似乎鎖定了目標的時候，奧斯卡?弗朗索瓦像空投一樣突然出現在格蘭芬多面前，閃亮的金發和同樣反光感強烈的長袍讓他看起來有些像吉德羅?洛哈特的小型翻版。他上來就給了可以說是兄弟的格蘭芬多男孩一個擁抱，雖然后者一看見他就開始背脊發涼。
“你要坐這里嗎？”哈莉發現奧斯卡十分自在地擠到了納威和迪安?托馬斯中間，再看看其他已經在拉文克勞那張桌子就座的布斯巴頓，狐疑地挑起了眉頭。
“為什么不呢，我和納威有著很深的交情——啊，霍格沃茨的媚娃，我是說家養小精靈還真是熱情。”發現桌上出現了好幾道經典的法國菜，奧斯卡露出了十分生動的笑容。
“他們去了斯萊特林——赫敏，你動作太慢了，如果你早點往那邊挪一挪，克魯姆會選擇這張桌子也說不定！”錯失偶像大大挫傷了羅恩的好心情，以至于沒能發現赫敏的冷笑——盡管這樣的笑容通常意味著小衛斯理近期內別想從她那里得到任何關于課業的幫助。
“我的意思是你為什么不去納納那里，”哈莉開始隔著餐桌沖小弗朗索瓦大皺眉頭，“或者和其他布斯巴頓在一起——不要說什么你和納威關系有多好的鬼話，事實是什么樣我們大家都知道。”
“我剛才好像看到世界杯時和弗朗索瓦在一起的那個雷諾阿小姐了。”赫敏扯了扯哈莉之后側過身子核實了一番，然后鄭重地搖了搖頭，低聲說道：“你還不明白嗎？哈莉？”
“明白什么？”
“雷諾阿小姐明顯是對他有好感的，如果弗朗索瓦現在去了拉文克勞或者斯萊特林，也就是說他已經在雷諾阿小姐和納歐米之間作出了明確選擇——在這種情況下，最好的方法自然是來格蘭芬多。”
哈莉怔了好一會兒才明白赫敏的說話，氣得眼皮直跳，“這是什么意思！難道他不是早就應該作出選擇了嗎，我要——”
“其實也可以說成他明顯偏向于納歐米，只是不能讓雷諾阿小姐太過傷心。”赫敏趕緊拉住想要跳過去揍人的哈莉，“你想啊，既然其他布斯巴頓都在拉文克勞，他去那邊也是理所當然的，沒必要非得跑來格蘭芬多不是嗎？”
“真是——復雜啊。”哈莉好不容易才理清思路，雖然仍舊不太喜歡那家伙的做法，卻也放下了想要怒斥其腳踏兩條船的憤怒，開始握緊雙手沖赫敏眨眼睛。“你果然是‘萬事通’，連這個都難不倒你！”
“好了好了，”赫敏有些好笑地拿起自己的刀叉，示意哈莉也開始用餐，“教師席位那里還空著兩張椅子，我猜待會兒還會來什么大人物，還是趁現在填飽肚子吧。”
等到桌上的餐盤終于消失一空的時候——很難說孩子們是不是因為想要早些得知下文而拼命往胃里塞食物——鄧布利多終于吃下盤子里最后一塊呈現出純櫻桃紅的小蛋糕，挺直了高大的身軀，為大家引見有著孩子氣雙眼的盧多?巴格曼和衣著筆挺的巴蒂?克勞奇。“在過去的幾個月里，巴格曼先生和克勞奇先生為了籌備這場盛大賽事一直在廢寢忘食地工作，他們將與我，卡卡羅夫教授及馬克西姆夫人一起組成評委小組，為我們的勇士打分。”
校長從巫師袍領口漿得板硬的城堡管理員手中接過一個鑲滿珠寶的小箱子，拿出一個巨大的粗制木杯——其豪邁的手工讓哈莉想起了瘋眼漢穆迪那張臉——如果不是杯中跳躍著美麗的藍白色火焰，估計連麻瓜也看不上。鄧布利多合上珠寶箱，小心翼翼把燃燒的火焰杯放在上面，好讓大家都能看清楚。“報名者必須在羊皮紙上工工整整寫下名字和學校，再把羊皮紙扔到杯子里，”校長沖所有人眨了眨眼睛：“有志者請在24小時內將名字投入杯中，明天晚上，也就是萬圣節前夕，火焰杯將給出它所選中的最有資格代表他們學校的選手名字。”
“當然，我必須在這里提醒各位，這次大賽不是隨隨便便想參加就參加的——一旦被火焰杯選中，他或她就必須將比賽進行到底，因為將名字放進杯子后自然就結成有約束力的合約。因此，在把名字扔進杯子之前，一定要考慮清楚你自己是不是真的全心全意準備去拼搏……”
“具有約束力的合約？”布雷斯剛聽到這里就開始撓下巴，往上翻了翻眼珠子，“難道會像‘不可打破的誓約’那樣，被選中的人如果到時候沒有進入比賽場地就會當場死亡嗎？不會這么毒吧？這樣的話我就不參加了——”
“我相信任何被選中的學生都不可能作出退賽這種名譽掃地的事情，不知該說你過分自戀好還是說你根本就沒有任何榮譽感好。”
“好吧達芙妮，他到底做錯什么了你總是針對他？”又被這兩人夾在中間的納歐米有些無奈地撫上了自己的前額，“一開學就這樣，都已經兩個月了。”
“是啊，關于這一點我也很想從尊敬的格林格拉斯小姐那里得到答案。”
“如果一個人需要別人提醒才能知道錯在哪里，那他根本不值得原諒！”達芙妮的堅定回答令那黝黑的少年高高挑起了斜飛的眼角，從內而外散發出來的不快氣氛讓非常注重環境質量的納歐米萌生了和其他人換位置的念頭——她覺得自己完全不擅長處理這種莫名其妙的狀況，尤其是連當事人的妹妹都一無所知的死結。
“納納，這是母親讓我帶來的糖果——納威的那份我已經給他了。”就在斯萊特林這邊陷入小小僵局的時候，一個比正常高了兩三個半音的歡快聲調突然響了起來，奧斯卡捧出一個和腦袋差不多大的水晶罐子，里面都是彩虹條紋包裝的太妃糖。“你可以放心，我絕對沒有偷偷把弗萊德和喬治的產品換進去！”發現納歐米沒有伸手去接，男孩馬上開始呵呵笑著澄清。
“謝謝——還有，如果納威不小心變成金絲雀或者其他什么的話，我會把這筆帳也算到你頭上的。”
“哈、哈哈——怎么可能——明白了，我當然會好好照顧納威的，納納你放心。”奧斯卡笑得有那么點兒尷尬，因為女孩的猜測與他和雙胞胎想要找人試驗新產品的想法很是雷同。“那么我要回馬車上了——以后我一定帶你進去參觀，里面既漂亮又舒適。晚安！”納歐米過于沉靜的眼神讓他瞬時間放棄了過來之前下過決心要做的某個行動，小弗朗索瓦回應了達芙妮和阿斯托利亞的提裙禮之后迅捷地往城堡大門走去，很快就趕上了他的那些布斯巴頓同學。