由衙役做中間人，尋來一位名叫齊六兒的中年男人，那男人沉默寡言，并不與福泉說話，偶爾與那想熟的衙役一問一答，最后商定福泉出一百兩，要求把徐道長帶出來即可，方法不管，是爬墻還是鉆狗洞，全看齊六兒的安排。

傍晚的時候幾人到了上清觀的山腳下，齊六兒十分熟稔的帶著兩人在一家小酒肆點了幾樣菜并一翁酒，直到天黑透，他一個人出去，夜色蒙蒙，眨眼的功夫人就沒影了。

多說一炷香，就見齊六兒抗著個麻袋回來，把麻袋往地上一戳，臉不紅氣不喘的道：“銀貨兩訖。償”

福泉忙彎腰把麻袋口扒開，見里頭昏過去的正是徐道長，暗自驚訝：這漢子也真是把好手，又快又準的把人弄出來了，于是笑著直起腰，將談好的現銀一百兩給了齊六兒，道：“齊大哥辦事利落，讓小弟敬服，若不嫌棄，咱們交個朋友。”

齊六兒瞅了眼福泉，沉悶道：“有事你找瘋子。攖”

瘋子就是那衙役的綽號，瘋子嘻嘻笑，“泉爺別怪他不識抬舉，實在是個木魚疙瘩腦袋，與擅與人交道，您有什么與兄弟我說，沒有不應的。”

福泉也不惱，道：“也好。”卻還是向齊六兒拋了橄欖枝，“若遇難事，瘋子兄弟那里又脫不開身，齊大哥就來太師府尋我，小弟在府里還有幾分體面，說不準能給大哥出出主意。”

齊六兒終于正眼看福泉了，眼神莫測，最后點點頭。

瘋子在一邊眼熱，說出的話便有泛酸，“頭一回瞧見上桿子的買賣，泉爺不是急么，咱趕夜路回吧，我這衙門里還有事呢，這一趟下來，骨頭都顛碎了。”

衙役大多都是勢利小人，福泉也不當回事，笑著應了，又說些奉承話，哄的瘋子滿意，回去路上便說：“頭前龔三爺不是告盧正寧誣陷么？怎么又不告了，這兩日官銀的事沒著落，盧正寧可脫身了。”

福泉自然清楚這件事，盧正寧脫身那也是三爺的意思，誣陷成立不成立，原本就是朱縣令一句話的事，單憑給朱縣令的好處豐厚，盧正寧大出血，叫朱縣令終于開口來與三爺說項，三爺當即就松了口，只說是給朱縣令面子，不然就算傾家蕩產也不叫盧正寧得意。笑話！能讓外界傳說富可敵國的龔三爺破產，還不如說朱縣令的官做到頭來的快些，朱縣令自然是心頭明凈，也更覺三爺是瞧的起他，愈發的當龔三爺是個真心結交的。再說官銀的事，盧正寧說動盧家族長袒護，盧大老爺迫于壓力，不得不反口，叫朱縣令趁機又從盧家摳出些錢來，這才罷休。

盧正寧如今家去，正好擺出清白身家與茜娘及其背后的李家看，如此定親才順利不是。

而盧正寧能順利娶到茜娘，也恰是三爺的‘心愿’。

福泉把徐道長塞進馬車，與齊六兒二人告辭，緊著催促車夫，車輪滾滾的朝太師府去了。

這里有一件事交代，話說盧正寧這廝有個手下，是個整日混跡賭場的精明人，說他精明是因著即便輸了，也只肯輸小贏大，也就是說，這頭失利了，要在別的地方討些旁的回來。

一日在賭場恰就輸的厲害，正惱火，卻見欠了一屁股債的猴子雖然輸了，放貸的居然貼上來非要借錢給他，看的旁人嘖嘖稱奇，他卻一下認定這里面有貓膩，忙四處打聽，原是猴子得了龔三爺的賞識，得了幾間賺錢的鋪子不說，三爺還準許他跟著出海，只等開春起風便走。

如今欠的賭債都還了不說，還有許多人上前巴結，都想借他的手弄點洋貨回來倒賣。

這人知道猴子以前是跟著劉兆混飯吃的，餓不死也撐不死，現下變化大，旁人都說他小子踩了狗屎運，其貌不揚倒受貴人青睞，青睞？憑什么？早幾年前怎么不青睞？

眼珠一轉，盯上了猴子。

有些人錢一下多了會不知怎么花，猴子便是如此，他憑著知道三爺真實身世，把這件丑聞在手里捏住了，想著，以后三爺的錢財還不隨著他花啊！這時又有盧正寧的手下也來討好他，他更是得意非常，這天晚上喝多酒，轉天醒來便驚出一身冷汗，竟是一點不記得自己與那人說了什么。

因心里害怕消息泄漏，三爺要如當初說的那般卸他八塊，猴子再不敢留在瀝鎮，倉皇失措的收拾了大筆金銀連夜逃跑。

正是無巧不成書，猴子出了城就往十里堡跑，在十里堡他有個過命交情的拜把兄弟要去投奔，然后再做打算，不想在路上與福泉回府的馬車走個碰頭。

按理說晚上出行，馬車上該打出有太師府標記的燈籠，遠遠的叫人看見好避開，但這回本身就避著十里堡行事，福泉吩咐只掛尋常燈籠照明，猴子全沒防備，當被趕車的車夫認出，猴子下意識的就是跑，撒丫子就沖了過去。

車夫一愣，與探頭出來查看的福泉道：“是小猴爺，這個時候出城，去……十里堡，許是三爺的差事？但他跑什么啊？”車夫邊望著猴子離開方向，邊揣測道。

順著車夫的目光，福泉也轉身望過去，覺察不對，三爺對猴子最近極為‘偏寵’，自己卻半點打聽不出猴子什么地方討了三爺的歡心，便留了心，這會兒見猴子倉惶的背影，明顯就是逃脫，忙回車里取出用于聯絡的煙花筒子放了。

信號如一顆流星在高空炸響，福泉的臉剎時亮了亮。

遠處的猴子也是熟悉的，瞅了眼天上，嚇的臉發白，一貓腰，進了官道旁的深山老林。

不一時就聽山里一陣陣呼喝，福泉怔了怔，心想：怎么人來的這樣快？荒郊野外的，倒似商量好了在附近埋伏似的。

福泉還真就猜對了，原是猴子把老太太在冰棺里說的話與三爺回稟，三爺便讓猴子將這件事爛在肚子里了局，且謝禮豐厚，事后，三爺吩咐劉兆：“爺不瞞你，猴子拿捏了一件不大不小的事在手里，若他是個好的，嘴巴閉嚴實了還則罷了，若是個沒有分寸的，你只管收拾了省心。”

劉兆這輩子最恨的是算計他的人，猴子身為他的下屬，竟敢踩他上位，先不說遭了多少兄弟笑話，只說他這心里就過不去，惱恨非常，但聽三爺這樣說豈肯饒過？而后把猴子盯的緊緊的。

同時猴子也了解劉兆，他這位上司心胸可不大，似有意提防，吃喝玩樂雖歡實，嘴巴卻極嚴實，關于三爺的事一丁點也不曾傳出去。

終于昨兒吃醉了酒辦了錯事，劉兆一得來消息，立時帶著人追出來，福泉放信號時，劉兆其實是追錯了方向正在懊惱打轉，猴子原本安身立命的本事就是藏匿和逃跑，他將劉兆引去了另一條路，特意選了寬敞的官道，結果叫福泉打個措手不及。

在林子里，但聽劉兆陰冷的厲問：“你以為在路口脫掉只鞋子就能把爺引去旁處？老天要亡你，你走到哪，爺都會如期取你狗命！”說罷一揮手，叫按著猴子的手下把人砍了。

猴子凸著眼珠子，驚恐大叫：“等等！劉爺比之三爺不差什么，論起來劉爺更尊貴，我就是知道了這樣隱秘，三爺才被我捏住，劉爺就不想聽聽？”

若說劉兆不好奇那是假的，何況他心野，并不甘愿這輩子只做個‘狐假虎威’的隨從，這一分神的功夫，就見猴子使勁掙脫，仰頭撞擊背負他雙手的人，猴子雖身量矮小，巧的是捉住他的人也不高，這一撞正是那人的鼻子，當即鼻子一酸，整個腦子都跟著嗡了一聲，手上便有些松動，猴子趁機逃脫。

劉兆目光一凜，將腰間短刃擲了出去，正中猴子背心。

猴子身子向前踉蹌了一下，卻很快站住，靈巧的向林子深處跑去。

劉兆的人立時追上，劉兆卻馬蹄原地，只揚聲吩咐道：“活要見人，死要見尸！”

林子里鬧的這樣兇，福泉怎么能聽不見？隱隱聽著是不好，便沒走，等在原處，直到劉兆帶著屬下從密林出來，與福泉互相打了招呼，福泉不好直接問三爺的差使，各人辦各人的差，對方不說便不問，這是規矩。

劉兆也沒具體說，但總要交代一兩句，畢竟是福泉放信號，才叫他在林子里逮到了猴子，即便后來叫他跑了。便道：“此番是我無能，卻要多謝泉哥兒出手引路了。”

福泉推讓了，因問：“不知現下跑去哪了？”

“聽說十里堡有個他生死的兄弟，該是原本要投奔那里的，如今卻不一定了，我那一刀正擲他后心，跑不遠，我只讓手下在各處出口堵著，待天亮進林子里搜一搜，必然能搜出尸體。”

福泉才覺踏實了，拱手告辭，馬車骨碌碌啟動，極快的朝遠處去了。

劉兆從手下說里接過火把，照在馬車離開的方向，但見路上車痕深碾，有經驗的他立時猜出車廂里除了福泉還有旁人，也有可能是物。他目光閃了閃，勒著馬頭轉了個方向，與屬下道：“爺記得前頭山腳有間酒肆，去暖暖身子，等天亮收尸回去，你們每個都有賞，再各自尋樂子吧！”

屬下們各自歡喜，簇擁著劉兆朝酒肆去，途中與衙役、齊六兒偶遇，原來這二人吃了些酒，看天要亮了才動身，這個時辰正好，早走也是在城門外凍著。

劉兆的尊容那衙役一眼認出，卻是不甚相熟的，劉兆不好風月酒色，少與這些人廝混，兩人互相拱手打了招呼，劉兆看了眼衙役身邊的漢子，以為兩人在外頭辦差才回，而衙役二人卻在與劉兆分開后，與齊六兒道：“那人也是龔三爺的隨從，卻不知三爺如此重視那道人，竟然派了幾波人過來迎。”仔細一想又不對，笑著搖頭，“許是別的事，那道人明明被帶走了，這人卻是才往上清觀來。”

齊六兒不關心這些，只把銀子揣好便罷。

天亮，瀝鎮西城門緩緩開啟，等在外頭進城的人迎著稀白的天色陸續進城，衙役與齊六兒一進來便分道揚鑣，各自歸家不提。單說早這之前，福泉拿著三爺的腰牌一路暢通無阻的回到太師府。

卻是龔三爺等的急了，臉色一直不好，眼看春曉睡夢里還要流淚，怎么好的了？

也不知齊六兒這一手刀下去用了多大的力道，徐道長被抬到龔炎則面前還沒能醒過來，龔炎則叫福泉掰開徐道長的嘴，喂了薄荷水下去，又捏人中，鼓弄了半晌才聽徐道長鼻息間傳來幽幽吸氣的聲音，仿佛回魂，隨后睜開眼睛。

徐道長一手按著脖子后頭，一面左顧右盼，確準了眼前立著的是龔三爺，驚怪道：“貧道怎么在這？”

龔炎則只說：“回頭讓泉哥兒與真人細說。”隨后卻是細細說了春曉與竹偶的情態，徐道長是此中人，一聽便來了精神，先去見了竹偶，之后見的春曉，見正如三爺所說，淚流不止，不得不暗暗佩服那妖道，如此詭秘之術，自己卻是不通的。

“如何？”三爺急切詢問。

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