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天星和小半達這兩個苦命的人，想再干江上飛不成，被好心的趙大哥趕走。可是，在這冰天雪地的嚴冬，他們實在找不到掙錢活命的路子，差不多有兩天沒吃東西。無奈之下，小半達帶著天星到江面上鑿冰抓魚。

他們鑿開一個冰洞，小半達從懷里掏出魚鉤魚線，放進冰洞，開始釣魚。可是，釣了幾條都是小魚。后來他釣上來一只皮帶。他把皮帶上的水用袖子擦了擦說：“這是日本鬼子的皮帶，我早就想弄一條了。”說著很高興把皮帶捆在腰上。

小半達耐著性子繼續釣，奇怪的事又發生了，他忽然覺得魚線好沉，呼喊：“天星，我釣著大家伙了，肯定是大馬哈！快給我搭把手。”

二人人費了好大的勁才拖出來魚鉤，他們拖出來的竟是一條長槍！

小半達拿起槍來，端詳了半天說：“這支槍肯定是抗聯的。這是漢陽造，日本人不使這種槍，他們使的是三八大蓋兒。”

天星說：“扔了吧，沒有子彈就是一根燒火棍。”

“你怎么知道我沒有子彈？”小半達說著從懷里掏出幾粒子彈，“你看，這是什么？”天星驚訝地問：“你從哪兒弄來的子彈？”

小半達得意地說：“老兵痞那兒偷的，我一直帶著。這里邊的炸藥倒出來治胃疼可靈了。”天星問：“咱要這支槍有啥用，再說你也不會放槍。”

小半達說：“回去藏起來，到時候肯定有用。老兵痞怎么擺弄槍，我看得溜明白，你看啊，子彈是這么上膛，扳機在這兒，這么瞄準。”他端起槍來瞄準，瞄著瞄著了愣住了。天星奇怪地問：“哥，怎么了？”小半達一指遠處江面說：“你看！”遠處江面上，趙大哥趕著雪爬犁在江面上飛奔，后面兩個鬼子在追趕他。

天星火燒眉毛似地說：“哥，咱一定要救趙大哥，他是咱的恩人。”小半達說：“可咱怎么救呢？”天星說：“你不是手里有槍嗎？”小半達說：“咳！我怎么忘了！

”兩人忙向趙大哥跑去。

趙大哥趕著雪爬犁和鬼子在江面上周旋，鬼子步行，趕不上雪橇，他們開槍了，趙大哥從雪爬犁上滾落下來。兩個鬼子跑過來，扔下大槍，翻看雪爬犁上的貨物。這時，小半達和天星跑過來，兩個鬼子看見小半達手里的槍，瘋狂地撲來。小半達看見鬼子過來了，慌忙對跑在前面的鬼子放了一槍，想不到還真打中了，一個鬼子應聲倒下。另一個鬼子一看不好，撒腿就跑。趙大哥喊：“小半達，把槍給我！”小半達把槍遞給趙大哥，趙大哥舉槍射擊，另一個鬼子也被打死。

小半達背著負了重傷的趙大哥回到小木屋里，天星吃力地背著三支大槍跟回來，這時趙大哥的那一幫人聞迅也都來。

趙大哥緩緩睜開眼睛，看著滿屋的人，喘息著說：“弟兄們，我不行了，我死了以后，咱們這個幫就沒有打頭的了。”

一個漢子說：“實在不行就散了幫吧，咱這些人哪個能領頭啊？”

趙大哥無力地說：“不能散啊，散了怎么養活家里的老小？小半達，還有天星，你們倆就帶著大伙兒在江上飛吧，沒有別的路了。”

一個漢子說：“這倆人要是肯出頭，我們愿意跟著干。”大伙都說愿意聽他倆的。小半達義不容辭：“行，大伙要是聽我的，我就打這個頭！”

趙大哥說：“好，有你這句話我就放心了，你們千萬要處理好各路江上飛的關系，要以義氣為重，大伙都不容易……”話沒說完，閉上了眼睛。

一伙人在江邊的荒野地里埋葬了趙大哥，大伙在墳前燒紙吊唁。小半達哭著說：“趙大哥，你就放心走吧，我和天星會帶著大伙好好干的，不會餓死一個人！”

這時，鞏二爺等各路江上飛都來到墳前，吊唁趙大哥。鞏二爺對著墳頭三鞠躬，難過地說：“老哥和你沒處夠啊，正打算和你聯手做些大活，你怎么就這么走了呢？哥哥心疼啊！”說著老淚縱橫。

小半達過來勸解：“鞏二爺，人已經走了，

就別難過了，別傷了身子。”

鞏二爺看著小半達說：“小半達，這么說，這個江幫現在是你掌舵了？”

小半達頗為自信的說：“多虧了大伙信得過我。”

鞏二爺抱拳道：“以前對你多有得罪，說起來慚愧，無非是為了些蠅頭小利，還望你海納百川，我和江上的各路把頭，就這個機會拜你的碼頭了。”

大伙抱拳道：“拜會新把頭，以后多關照。”

小半達抱拳還禮：“不必客氣，以后我有好多地方還要仰仗大家。”

楊把頭說：“俗話說，鳥無頭不飛，咱們龍江十八路江上飛也得有個領頭的，鞏二爺德高望重，咱們推舉他當舵爺好不好？”大伙齊聲擁護鞏二爺當舵爺。

鞏二爺說：“好，既然大伙看得起我，這個頭我暫時領了，以后要是有賢才，我甘愿退讓。好吧，咱們拜江神，立誓約！”大伙對著江面跪下。

鞏二爺說：“禿尾巴老李在上，龍江十八路江上飛，在這里給你老人家叩頭了，我等都是山東人，為了謀生落腳龍江，萬望你老人家保佑。我們同根同源，從今以后要團結一心，有福同享，有難同當，如有二心，天誅地滅！”大伙齊呼：“有福同享，有難同當，如有二心，天誅地滅！”

當上把頭，往后的日子總算有了奔頭，小半達和天星心想都挺高興。晚上，他們倆正吃飯呢，商人錢掌柜提著禮物來了。

天星問道：“先生，你找誰？”錢掌柜說：“來這里能找誰？拜會江幫新把頭啊。”小半達忙站起來笑道：“哎呀，這不是錢掌柜的嗎？有事啊？”錢掌柜放下禮物說：“當然有事。”小半達讓了座，自己也坐下來說：“有事說事。”

“是怎么回事，我手里有幾個閑錢，要從對岸販一宗大貨，你們敢不敢接手？”

小半達心中暗暗高興，表面上不冷不熱地說：“這要看你給的價碼。”

經過一番討價還價，小半達和錢掌柜總算談成了這次買賣。

（本章完）