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第二天，周和光帶虎子來到義和盛綢緞莊。這是三江鎮(zhèn)上最大的綢緞莊，門面十分氣魄。進(jìn)到莊里，周和光向悵房作了交待，給虎子換了一身行頭。
周和光打量著虎子笑：“還行，有個(gè)伙計(jì)樣了。”虎子摸著綢緞?wù)f：“我的媽呀，這么多綢緞，什么時(shí)候能賣完啊！”
周和光說：“天虎，在綢緞莊當(dāng)伙計(jì)，一般都是學(xué)徒三年，這三年之內(nèi)站不了柜臺(tái)，大都是給老板打零雜，燒火做飯，洗衣服看孩子。想學(xué)做生意，沒人教，全靠自己偷著學(xué)?！被⒆庸室舛喝ぃ骸靶姨澞銢]娶太太，要是娶了太太有了小少爺，我不是還得當(dāng)保姆嗎？你還是晚兩年娶太太吧，等我學(xué)出徒再說?！薄拔业故遣患?，可老太太急?！被⒆佑行┱J(rèn)真地問：“你為什么不急呢？也不是娶不起媳婦?！敝芎凸庋鎏扉L(zhǎng)嘆道：“唉，國(guó)難當(dāng)頭，戎馬倥傯，沒那心思啊。說點(diǎn)正經(jīng)的吧，我教教你怎么站柜臺(tái)，首先，你這站相就不對(duì)……”
天月在三江鎮(zhèn)的鹿記鞋店站柜臺(tái)賣鞋，一個(gè)女顧客邁進(jìn)店門：“閨女，給我挑雙鞋?！碧煸聼崆榈匦χ骸按髬穑覀冞@兒不按季節(jié)售貨，春秋的夾鞋，夏天的布涼鞋，冬季的棉鞋氈靴烏拉都有，各色布料具備，您要什么時(shí)候穿的？”女顧客說：“就是眼下穿的?！碧煸抡f：“那就是夾鞋了?！闭f著拿出幾雙鞋，“這些都是新樣式，您挑挑看?！迸櫩蛦枺骸拔夷没厝ソ心腥丝纯?，他要是不樂意，給換嗎？”天月說：“只要?jiǎng)e弄臟了，給換。”女顧客說：“這閨女，真會(huì)做生意，好，就是這一雙了。”天月把鞋裝好盒子，女顧客滿意地走了。
天月檢查著女顧客挑剩的鞋，挑出一雙來，對(duì)掌柜的說：“這雙鞋有點(diǎn)問題，我標(biāo)了個(gè)記號(hào)，不要賣了?！闭乒竦恼f：“知道了，放那兒吧。有批貨沒到，你去貨棧看看怎么回事?！碧煸鲁鲩T去貨棧，掌柜的反復(fù)看著天月做了記號(hào)的鞋自言自語(yǔ)：“這鞋哪有問題？”把鞋又?jǐn)[上貨架。
天月前腳剛走，后腳進(jìn)來了周家的女傭何嫂。她說：“換季了，給我們家老太太買雙夾布鞋?！闭f著她拿出一雙舊鞋，“我這里有樣子。”掌柜的從貨架拿下鞋來，何嫂挑來挑去，拿起那雙被天月標(biāo)了記號(hào)的布鞋說：“我看好這雙，裝盒吧?！?
過了一會(huì)，天月回到店里，她收拾著柜臺(tái)說：“吳老板說貨這幾天就到。哎？掌柜的，我挑出的那雙鞋呢？”“你說那雙做了記號(hào)的鞋？我反復(fù)看沒毛病，剛才正好有個(gè)主顧看好，賣出去了。”“是個(gè)什么樣的人買走了？”“一個(gè)穿藍(lán)布褂的大嫂。你打聽這個(gè)干什么？”“掌柜的，您不是說做
生意一定要講誠(chéng)信二字嗎？那雙鞋有毛病，老人穿了不舒服，不行，我得把它換回來。”說著跑出了門。不一會(huì)兒，天月垂頭喪氣地回來，她沒找到買那雙鞋的人。
一輛馬車在大門外停下，周和光下了馬車?；⒆由锨敖舆^周和光手里的皮包：“掌柜的，你這一走就是好幾天，老太太念叨好幾回了，快去看看她吧。”
吃晚飯的時(shí)候，周老太太說：“和光啊，你說你回來這些日子了，天天往外跑，媽和你沒說上幾句話，都忙些什么？”周和光說：“媽，我離家這么多年，有些親友都疏遠(yuǎn)了，不得找他們聯(lián)絡(luò)聯(lián)絡(luò)感情嗎？”“這幾天你到哪兒去了？”“去了趟新京，會(huì)見幾個(gè)要緊的朋友?！薄昂凸庋?，生意上的事你可以先放放，趕快給我張羅個(gè)媳婦來家，別耽誤我抱孫子?！薄皨?，其實(shí)娶媳婦的事，我比你還急，婚姻上的事，可遇不可求，我不能拖來一個(gè)姑娘就是媳婦吧？”
周老太太說：“你找媳婦，模樣說得過去就行，有三條不可含糊，一是要脾氣好，心細(xì)；二是要知書達(dá)理；這第三，我不強(qiáng)求，最好是個(gè)山東人?！敝芎凸庑Φ溃骸皨專瑸槭裁纯春蒙綎|人了？”周老太太說：“為什么？山東媳婦能干，最講究孝敬公婆?！敝芎凸猓骸澳堑共患伲綎|是孔孟之鄉(xiāng)，講究倫理?！?
周和光飯后把虎子叫到自己屋里說：“天虎，我這幾天到新京，收獲不少，獲得駐察哈爾關(guān)東軍的重要情報(bào)，這是咱們的第一份情報(bào)，你立刻動(dòng)身送達(dá)軍部?！彼Ф撊f(wàn)囑咐，“路上千萬(wàn)要小心?！薄罢乒竦姆判模 ?
天月吃過早飯急著去鞋店上工，天好說：“跟你們掌柜的說說，要是店里不忙，你請(qǐng)幾天假，咱姐妹三個(gè)集中力量把地耪最后一遍，就不雇工了。”天月答應(yīng)著走出門走。這時(shí)候，天星正坐在小炕桌前，拎著酒壺自斟自酌。天好勸說道：“老二啊，能不能不喝？東北的老爺們兒也不能天天早晨喝酒啊，我知道你這些年苦，可也不能這樣啊。”“你看你，我喝點(diǎn)酒你就叨叨個(gè)沒完沒了的，又心疼了？”天好耐心地說：“你怎么聽不出好賴話？我不是怕你喝壞身子嗎？再說了，一個(gè)大閨女，要是戀上了酒，還怎么找婆家？”“大姐，你要再對(duì)我說找婆家的事，我可就翻臉了，我這一輩子不嫁人?！薄疤煨牵阒滥阈睦锓挪幌滦“脒_(dá)，可他人走了，心里想著就是了，日子還得往前奔啊。”天星哭著說：“姐，我對(duì)不住他呀！別說了，我是苦命人，誰(shuí)娶了我也不會(huì)好?！碧旌靡部蘖?，抱住妹妹：“好妹妹，別哭了，把姐的心哭碎了，你忘了咱娘常說的一句話了？手打鼻子眼前過，一切都會(huì)過去，日
子還得往前奔??！”
日頭曬著，天很熱，三姐妹在自己的地里汗流浹背地耪地。天星調(diào)皮地說：“東家，咱可是打短工的伙計(jì)，不敢得罪你。”天好故意兇兇地：“不許偷懶?；?。”天月笑：“二姐，聽大姐這口氣，哪像姐姐，就是一個(gè)打頭的。”
耪了兩天地，天月回到鞋店上工，她還操著那雙打記號(hào)鞋的心思。她拿出一雙鞋，走到掌柜的面前說：“那個(gè)買鞋的，是義和盛綢緞莊的老太太。我得去給人家換了?！?
到了周家大門外，敲門后走出來何嫂。天月問清她確實(shí)在鹿記鞋店買過鞋，就說：“那雙鞋有點(diǎn)問題，我們掌柜的不知道，稀里糊涂就賣給你們了，我又拿了雙一模一樣的，給你們換換?！焙紊┮煸氯ヒ娭芾咸?。
周老太太有點(diǎn)驚奇地說：“我覺得這雙鞋挺好的呀?！碧煸抡f：“老太太，您把鞋拿出來，我告訴您毛病在哪兒?！敝芾咸〕鲂瑏?，天月摸了摸鞋底說：“老太太，一般人是摸不出來的，我告訴您吧，這雙鞋，底子的袼褙有問題。”她一邊說，一邊比劃著，“打袼褙刷漿糊的時(shí)候，袼褙上有個(gè)小米粒，您當(dāng)時(shí)穿著覺不出來，時(shí)間長(zhǎng)了，這小米粒就硌腳，尤其是老人穿，可不舒服了。”周老太太恍然大悟：“哦！好心細(xì)的閨女，就這么點(diǎn)小事害得你找了我一個(gè)禮拜，鞋鋪有你這樣的伙計(jì)，買賣肯定發(fā)財(cái)。”
周老太太拉著天月的手說：“你這閨女，長(zhǎng)得俊不說，又細(xì)心，又體貼人，聽口音，老家山東的？”“山東平度。”“說婆家了？”天月羞赧地說：“還沒呢。”周老太太問：“老大不小的了，怎么還沒說婆家？挑剔得厲害？”天月說：“哪里呀，自打‘九·一八’以后，我和姐姐弟弟到關(guān)東來找我爹，爹在戰(zhàn)亂里死了，我們一直漂泊，才在三江鎮(zhèn)安下家，姐妹三個(gè)都沒顧得上成家?！?
正在這時(shí)，周和光進(jìn)屋問：“媽，有客人哪？”周老太太說：“不是什么客人，是鹿記鞋鋪里的?！彼老驳匕咽虑榈慕?jīng)過對(duì)兒子講說一遍。周和光十分感動(dòng)地說：“哎呀，這妹子，真是天下難找的生意人?。 敝芾咸f：“可不是嘛，就憑這一件小事，說明這閨女有多好多細(xì)的心眼，你要是娶了這樣的媳婦，我這輩子就知足了?！碧煸虏缓靡馑剂耍骸澳f了些什么呀！”周和光也笑了：“媽，又來了，”周老太太說：“你不急我急，你就照著這個(gè)閨女的樣給我找，找不到，我就做主，到這閨女家提親。閨女，我兒子你也看見了，愿不愿意給我做兒媳婦？”天月紅了臉：“大娘，您要臊死人啊！”周和光搖著頭：“這老太太，想兒媳婦想瘋了。”
（本章完）