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虎子所在的部隊接連吃敗仗，一個勁兒地撤退，搞得當兵的疲乏不堪。這天夜里，虎子和老驢子睡在連部，老驢子鼾聲如雷，令虎子難以入睡。忽然，成子敲窗傳信說：“老驢子趕緊跑吧，團長要宰了你?！被⒆哟篌@：“為什么？”說著，他忙推醒老驢子。成子說：“我也不知道，他正喝著酒，不知怎么就叫喊要宰了你，正帶人往這兒來呢！快跑吧！”

老驢子坐在炕上沒動，琢磨著什么。虎子說：“快跑吧，你怎么惹姓胡的了？”“肯定是因為他貪兵餉的事，白天他就朝我甩了一句，你小子嘴挺長啊，當時我還沒反應過來。”說著，老驢子起身摸出槍來，“他要宰了我，我還想崩了他呢！”“好漢不吃眼前虧，逃了命再說。”老驢子說：“往哪兒逃？叫共軍抓著也是個死?！蓖饷鎮鱽砑哲囃＼嚨穆曇??；⒆映蟠巴评象H子，“老驢子不情愿地上了后窗，回頭看看虎子：“兄弟，和你沒處夠?。　?

院里傳來腳步聲?；⒆訉⒗象H子推下去，又將窗關上，鉆進被窩。胡團長帶著幾個士兵進來，他瞪著醉眼，殺氣騰騰地問：“老驢子呢？”虎子裝作剛剛被驚醒問：“誰呀？”一個士兵喝道：“團長都不認識了？”虎子這才爬起身來下地問：“團長，什么事？”“老驢子呢？”虎子回頭看看炕上：“剛才還打呼嚕，是不是上廁所了？”幾個士兵沖出房門。

一會兒，幾個士兵跑回來說：“報告團長，廁所沒人?！薄敖o我搜，他跑不遠?！睅讉€士兵又沖出去?；⒆訂枺骸皥F長，老驢子犯事了？”胡團長問：“沒聽他說我什么事嗎？”虎子小聲說：“那天，他喝完酒，說你貪污軍餉郵回老家買金條了?！?

胡團長朝虎子吼：“你怎不早告訴我？”“我根本就沒信！多少年了，我還不知道他，喝完酒全是胡話?！焙鷪F長說：“他把這胡話傳得滿城風雨，下午軍法處找我問話去了！”虎子說：“他媽的，往日你對他不薄??！”胡團長說：“要不我要宰了他?！被⒆诱f：“算了，多少年的弟兄了，留他一條命，他不就是嘴不好嗎？”胡團長說：“不行，非得宰了他，不定哪一天他還說我是共產黨呢！”

天星所在的部隊，正路過一個村莊，小任從隊伍中出來，站到路邊，側耳聽著什么。天星問：“琢磨什么呢？”“你聽，這是啥聲音？”天星順著小任指的方向，聽了聽說：“誰家死人了，唱《辭靈歌》?！?

《辭靈歌》隱隱傳來：……金童前引路，玉女送西天，山中走獸云中燕，陸地牛羊海底鮮，這是最后一頓飯，恭請您老來飽餐。

小任拽住天星：“還沒聽出來嗎？就是那小子唱的?！薄澳膫€小子？”小任說：“忘了，那回咱們和國民黨軍對歌，在山上對歌？”天星又聽了聽：“像那小子的動靜?！毙∪握f：“就是他！他氣息全打在嘴唇邊，聲音特別散，特別啞。”天星急忙朝聲音傳來的方向奔去。

在一個村莊的院子里搭著欞棚，人們為死人舉行辭欞儀式，老驢子領唱辭靈歌。突然，他發現街口過來兩名解放軍，他仔細瞄了兩眼，認出其中一個是天星。老驢子轉身要溜，身邊的人說道：“老哥別走啊，正要

勁的口呢！”老驢子說：“我方便一下就來?！?

天星和小任進了院子，發現歌聲沒了，天星問吹喇叭的：“唱歌的呢？”“方便去了。”這時小任發現老驢子正跳過墻頭，天星、小任追出去。

老驢子在前面跑，天星、小任緊追不舍。轉過一個拐角，天星、小任發現老驢子沒了?！叭螀⒅\，你往前追，我在這找找。”天星拐進一個院子，四下查看。一堆玉米秸下露出一只腳后跟，天星走上前，朝那腳后跟狠狠跺了一腳。老驢子從玉米秸堆里跳起來，撲向天星。天星一閃，踢倒老驢子。

兩人激烈打斗，老驢子幾次跌翻在地。他抓起一把镢頭吼著：“宋天星，老子和你對命了。”小任沖進院子，拔出槍喊：“不許動。”老驢子揮舞镢頭撲向小任。天星喊：“任參謀別開槍！”老驢子又轉身奔向天星，天星踹倒老驢子，奪過镢頭。天星和小任守住院門，老驢子無路可逃。

老驢子氣喘吁吁：“今天，你們就想抓活的是不是？想好事吧?！闭f著轉身將頭朝墻上撞去。天星躍起身來，抓住老驢子的一只腳，但是老驢子的頭還是撞到了墻上。小任趕上前：“奶奶的，你真不要命了！”老驢子已經撞昏了，頭上鮮血直流。天星爬起來，看了看：“給他包扎一下?！毙∪翁统黾本劝?，拿出紗布，給老驢子包扎傷口。

老驢子醒過來，還要掙扎。天星說：“別動，只問你一句話，虎子呢？”老驢子氣哼哼地說：“還沒死?！薄八乜诘膫昧藛幔俊薄霸绾昧??！碧煨菃枺骸澳闩苓@兒來干什么？”老驢子眨巴眨巴眼：“化裝偵察，你崩了我吧！”天星笑了笑：“要崩早崩了，當年你不還放過我一回嗎？”

老驢子站起身，天星看了看他：“還化裝偵察，當逃兵了吧？”“那是不可能的。”天星說：“看你這臉色，跟黃裱紙似的，幾天沒吃飯了？”老驢子仍然嘴硬：“天天吃，頓頓吃?！碧煨菑亩道锾统鰩讖堝X，扔給老驢子說：“找點飯吃吧?！?

天星和小任朝院外走，老驢子懵了，傻了似的問：“你們這就走了？”天星說：“還叫我陪你吃飯那？盡想好事！”老驢子撿起地上的錢，自言自語：“共軍就是他媽怪，送上門來的不抓？”

小任邊走邊說：“宋營長，抓著他也算個俘虜啊。”“這樣的俘虜我可不要，他能帶壞一個宋天虎，就能帶壞第二個，第三個……”

天黑了，晚飯后天星正在擦槍，一個戰士進來壓低聲音說：“營長，有個老鄉要見你，但是我看他不太像老鄉?！碧煨钦f：“讓他進來?！睉鹗砍T外喊一聲：“進來吧?！崩象H子走進來，頭上還裹著紗布。

天星說：“我就琢磨是你?！庇殖诒?，“你出去吧。”老驢子問：“虎子他二姐，怎么知道是我呀？”天星說：“什么二姐、三姐的，這是人民軍隊。你跟了我們大半天，戰士們早看見了，說吧，你到底想干什么？”老驢子說：“長官……”天星又打斷他：“別說國民黨的詞，叫我宋營長就行?！?

老驢子說：“宋營長，我想加入咱們隊伍?！碧煨亲呱锨岸⒅象H子的眼睛，踱了兩步說：“先不說這個，你怎么當了逃兵啊？國軍不

是吃的好，穿的好，武器也好，還發大把鈔票嗎？”

老驢子說：“我把團長貪污軍餉的事捅出來了，他就要宰了我，不跑行嗎？”天星說：“是不行，你為什么要加入我們的隊伍呢？”老驢子說：“就兩條，第一條你們抓到我又放了我，仁義！第二條我愿聽你們的歌?！?

天星說：“哪個歌呀？我們的歌多了?！崩象H子說：“就是那個‘向前，向前，我們的隊伍向太陽，’聽著就有勁，心里就敞亮。”天星說：“還有一條呀，你不用東躲西藏了，還能吃飽肚子，對不對？”老驢子臉紅了：“對，這么多天，我就今天中午吃了頓飽飯，還是你給的錢。”

天星說：“行啊，我帶你去炊事班報到。”“當伙夫？”天星說：“怎么？委屈你了？”老驢子不情愿地說：“倒也不是，其實放槍打仗倒是我的拿手?！薄耙院笤僬f吧，走，去炊事班?！碧煨菐е象H子朝門外走，她看看老驢子頭上的紗布問：“傷口還疼嗎？”老驢子說：“疼也是自找的，能怨誰？”

深秋的東北，樹木凋零，莊稼已經收割完了。天星所在的部隊正在行軍，老驢子背口鐵鍋走在隊伍中，天星過來問：“累了吧？我來背會兒?！崩象H子趕緊擺手：“宋營長，這可不是你干的。”“革命隊伍，人人平等，怎么我就不能背？”天星硬是把鐵鍋拽過來，自己背上。

老驢子說：“這怎么好！在那面可沒有這樣事?！碧煨切α耍骸澳拿姘?？”老驢子說：“蔣匪軍那面?！薄安唤心銈儑娏?？”“咱不是革命戰士了嗎！”

天星說：“對了，這些天我還不知道你大名叫什么？”老驢子嘿嘿一笑：“就叫老驢子吧，聽著順耳?！迸赃呉粋€戰士說：“營長，他叫高有志?！碧煨钦f：“名字赫亮?。　崩象H子說：“爹娘瞎起的?！碧煨菃枺骸案哂兄就荆依镞€有什么人呢？”老驢子說：“別叫高有志。”想了想才說，“家里有爹，有娘，還有個妹妹。”

天星問：“他們日子還行？”老驢子一下子來了精神：“那叫闊！方圓三里五村的提起高家大院，沒有不知道的。二十來間房子，海青石到頂，檐頭上都雕著牛頭馬面，老遠就看見了！”旁邊一戰士笑著：“那不是牛頭馬面，那叫五脊六獸，鎮宅用的?！崩象H子說：“管它叫什么，干什么用的，反正看上去氣派！家里還有二百來畝地，雇了七、八個伙計，要不是打鬼子，俺才舍不得出來呢！”

天星問：“這些天在隊伍里還習慣？”老驢子說：“說實話，哪都好，就是會太多了?！碧煨钦f：“戰士們沒多少文化，有些事就得靠開會和大伙說。”老驢子說：“那倒是，在會上也聽了不少新道理。宋營長求你件事，我這么空手走不好看，讓我扛會兒重機槍唄？”老驢子抬手指了指前面四個戰士抬的一挺重機槍。

天星說：“可以，去吧?！崩象H子跑上前，換下一名抬重機槍的戰士，走了兩步，他清了清嗓子，喊道：“弟兄們，咱唱塊歌吧！”天星笑著說：“你可別唱那個辭欞調?！崩象H子說：“哪能?。∽⒁饬?，我起個頭?！闭f著他唱起來：“向前，向前，我們的隊伍向太陽……”戰士們也一同唱起來。

（本章完）