駐守城墻不是件容易的事，疲倦和孤獨(dú)是士兵們的大敵。若想要坐下去歇歇，也不行——石塊冷冰冰的，又滑又亮，失足跌落的人大多摔斷了脖子。
但沒人守城墻更危險(xiǎn)。雖然威尼華茲很久沒有發(fā)生過戰(zhàn)事了，就連來往的客人都極少，而且大部分是行商。可人們不會掉以輕心，因?yàn)檫@些家伙帶來的東西會在城里引起騷亂。
然而進(jìn)城之后，一切都與戍城隊(duì)伍無關(guān)了。只要鎖緊城門，他們就能結(jié)伴去酒館和妓場花著從商隊(duì)里勒索來的金幣，將滿是泥土和霜痕的壁壘石墻留給遠(yuǎn)方綿延的雪山。
“別聽他胡說。”矮人扣住一截石磚，“城門總有獵戶進(jìn)出，他們有縫隙的側(cè)門可走。”
“那你怎么不走側(cè)門？”
“封城了，小子。要么在外面等上兩個小時，要么就翻過去。”
尤利爾再無理由。此刻三個人趴在陡峭的巖石堅(jiān)壁上，兩只腳距離地面有十英尺。他看了看下邊薄薄的一層黃綠枯草和黑褐的土地，不太愿意想象自己掉落時會用那部分的軀體著地。
神秘知識告訴我該怎么爬過這堵墻了嗎？用鑿子？
事實(shí)上，傭兵們隨身攜帶的工具種類超乎想象。掛鉤和繩索在背包里，巖鑿磨得極其鋒利，就連包在鞋底的皮革也又粗糙又厚實(shí)，足以讓人攀爬上垂直的城墻。
不過即便工具齊全，學(xué)徒也從沒這么干過，他覺得這簡直就是在玩命。
“害怕嗎？”約克在旁邊悄聲問。
“我不怎么熟悉攀爬。”尤利爾承認(rèn)，他不認(rèn)為自己會比眼前三百多歲的老傭兵更擅長這些東西。“有竅門嗎？”
光元素想了想，“保持重心穩(wěn)定，就沒什么問題。”
這說起來很容易，實(shí)踐時卻并不簡單。好在有魔力增強(qiáng)了他的體能和力量，不然尤利爾早就摔下去好幾回了。
“當(dāng)你移動一只手的時候，要保證身體有三個以上的支撐點(diǎn)。別亂想，也別頻繁往下看。”當(dāng)他們經(jīng)過一段半凸起的石墻時，約克指導(dǎo)到。最前面的是矮人，他動作靈敏，但身高總有妨礙；然后是約克，這位非人傭兵掛在一截粗繩索上，掛鉤深深扎進(jìn)磚塊的縫隙。
學(xué)徒落在最后，也已經(jīng)離地近十八英尺，這個距離讓他低下頭就會覺得眩暈。在霜葉堡時尤利爾從更高的地方摔下去過，不過有著魔力和喬伊與紐厄爾戰(zhàn)斗的余波阻礙，他到最后竟然沒怎么受傷。現(xiàn)在他可不會覺得自己依然有這么好的運(yùn)氣。
磊起城墻的石料并非鋼巖，那怎么說也算是一種神秘材料。這些黑漆漆的石塊粗糙濕冷，附著裂紋和沙礫。尤利爾的臉貼著它們，幾乎能感受到里面儲存的冰冷寒氣。
按照方法成功換了只手，學(xué)徒呼出一蓬白煙：“平穩(wěn)多了。”
“用腿發(fā)力。”約克提醒，“上邊的縫隙有點(diǎn)高，往左一點(diǎn)就行。”
“謝謝，你用不著等我。”
“我只是有點(diǎn)累。”
尤利爾望了望頭頂，他的身體里還有力量，約克理應(yīng)更輕松才對。一連串的碎石打在頭上，學(xué)徒忽然瞥見橙臉人的那對以濃色區(qū)分開來的眼珠，它們正無目的地游移著。
他在擔(dān)心傭兵團(tuán)的伙伴們，尤利爾明白過來。威尼華茲城門緊閉，里面或許是冒險(xiǎn)者和騎士的戰(zhàn)場，也可能只有一隊(duì)隊(duì)巡邏的衛(wèi)士。諾克斯的團(tuán)長考爾德在環(huán)之階不懼怕任何敵人，可喬伊確認(rèn)來的是空境——他告訴他們光輝議會的騎士長必然是空境神秘生物。
就算他想要安慰對方，也不敢確定喬伊真的會幫忙。
事情的展開朝著無人可知的方向。莫里斯山脈里的隧道不知有什么吸引人的，讓地質(zhì)局和貴族們大傷腦筋，現(xiàn)在就連光輝議會也來湊熱鬧。傭兵們本不應(yīng)該與他們中的任何一者扯上關(guān)系，但命運(yùn)從不講道理。
尤利爾看到約克怔怔出神，“我們最好先上去——”
他話到一半，光元素的戰(zhàn)士便驚醒了。約克歉然地一笑，示意自己不會再擋道了：“這就讓你過去——”
他的話也只說了一半。
石磚崩裂的響動代替了一切聲音，更多的碎石落下來。尤利爾慌忙抬頭，就看到一團(tuán)陰影貼著自己身側(cè)直墜下去，他想也不想，拼盡全力探出手臂，同時用最大的力氣固定住三個支撐點(diǎn)。
喀啦啦地一陣響，尤利爾捉住了傭兵的手腕，三個人的安全繩立即抻得筆直。矮人已經(jīng)到頂，急忙抱住城垛，學(xué)徒的鉤爪幾乎要將一塊堅(jiān)石掰下來。
“你還好嗎？”帕因特低頭吼了一聲。他沒在城墻上發(fā)現(xiàn)一個守衛(wèi)，聲音便放開來了。
下邊的情況沒那么糟糕——
矮人還以為失足的是學(xué)徒，但他看到的是尤利爾危險(xiǎn)地半貼著石壁，而另一只手牢牢抓住他的同伴。掛鉤沒有全松脫，帕因特沒想到一個剛點(diǎn)燃火種的神秘者會有這么大的力量。
“你抓住了我。你救了我！”約克的臉上滿是詫異。他倒沒有怎么害怕。
尤利爾松了口氣，拉動繩子把他掛回城墻上。“別亂想，別往下看。”
約克噎了一下。
等到了邊緣時，尤利爾的力氣都快耗盡了。他費(fèi)力爬過城垛，看到喬伊正在觀察城中。
使者飛上半空是在他們準(zhǔn)備攀爬之前，他一言不發(fā)，對傭兵們并無關(guān)注。帕因特沖上來：“你怎么了？”
他質(zhì)問約克，“你差點(diǎn)害死你們兩個人，如果我沒爬上來的話。”
“對不起——”
“真不敢相信你居然連爬墻也會失誤，你這蠢蛋！”大鼻子十分生氣，“考爾德說對了，我們不該來威尼華茲，因?yàn)槌颂韥y我們什么忙也幫不上。”
自從喬伊揭穿了考爾德安排的真相后，兩名傭兵就變得焦急起來。約克還好，帕因特的脾氣卻越發(fā)暴躁。在路上前者不再開玩笑了，但后者的狀態(tài)就像一座等待噴發(fā)的火山一樣，直到現(xiàn)在才找到機(jī)會爆發(fā)出來。
學(xué)徒不由得后退幾步，憤怒的矮人一邊對約克不停數(shù)落，一邊踢著墻上的碎石。
“我在想團(tuán)長的事。”約克低聲道。“四葉領(lǐng)已經(jīng)有許多同伴離開了，現(xiàn)在連威尼華茲的隊(duì)伍也出了問題。再這樣下去，傭兵團(tuán)會怎樣呢？”
矮人安靜下來，哼了一聲。“反正不是你該操心的。”
“是啊，損失的又不是你的隊(duì)伍。”
帕因特瞪著眼睛。“你說什么？！”
約克不說話。
“再說一遍？”矮人兇狠地咆哮起來，他氣得胡子都在抖動。“再說一遍你這混蛋！你當(dāng)我是那幫貴族似的小人？你以為我不為那些孩子難過？”
尤利爾看到他的手搭在錘柄上，連忙沖上去拉開他。
“冷靜下來，你們不能在這個時候吵架！”
冷風(fēng)席卷過城頭，喬伊回過頭，盯著他們。他沒表露出不耐煩或惱火，也一句話都沒說，可每個與他視線相接的人都感到寒意針刺般鉆進(jìn)了頭顱。
年輕的傭兵領(lǐng)隊(duì)退后半步，“對不起，我不是……我只是……”
學(xué)徒見爭吵平息，便退后到使者身旁。
灰黑的內(nèi)墻上劃痕斑斑，寂靜比沉眠之谷的魔法還要穩(wěn)固。它似乎扎根在了人與人之間，散布著沉悶陰郁。偶爾會有大風(fēng)刮得人看不清腳下，可就算沒有它們，人們也不見得能看得清自己的內(nèi)心。
“你什么都不懂，幼稚的小鬼。”他這才松開手，瞥了一眼橙臉人陰郁的神情，頭也不回地走下了城墻。
約克沮喪地別過頭去。
“你們……”學(xué)徒試圖緩和氣氛，“他是擔(dān)心你。”
“對不起，我真的很感謝你的幫助。”但年輕的傭兵隊(duì)長打斷了他，尤利爾意識到他再怎么表現(xiàn)出樂觀來安慰自己，在心里對那些死去的隊(duì)友也無法釋懷。“我們先下去吧。”