第104章 燒香
“??！”
隔著屏風(fēng)傳來一聲驚呼，卻是史鼐的話落在了小姑娘湘云耳朵里。隨即一聲女子輕咳，李惟儉便瞥見屏風(fēng)后頭的一襲紅衣又規(guī)規(guī)矩矩坐好了。
李惟儉笑著朝史鼐拱手道：“世叔既吩咐了，小侄照辦就是?！?
“如此就好?！?
酒宴散去，女眷自后門轉(zhuǎn)去后頭的園子里游玩，屏風(fēng)、席面撤下，廳堂里上了茶水，李惟儉與史鼎、史鼐兩位侯爺落座，說了會子閑話便轉(zhuǎn)而論起了朝政。
議論朝政自然離不得變法，如今陳宏謀主政內(nèi)閣，雖不曾列出具體條陳，可古今變法無外乎那一套。
一則清丈田土、二則整飭吏制、三則內(nèi)修武備、外御強(qiáng)敵、四則興水利、淤良田，這本就是歷代變法應(yīng)有之意。最緊要的是看陳宏謀是否如前明張居正一般行那一條鞭法，這才會觸及士紳的根本。
史鼎、史鼐二人雖是兄弟，見解卻全然不同。那為圣人信重的史鼎對變法興致寥寥，反倒是保齡侯史鼐言辭中頗有躍躍欲試之意。
李惟儉聽得多、說的少，瞧著這兄弟二人暗自思量。也是怪哉，怎地史鼎此人對變法這般沒興趣？
正思忖著，便見史鼎瞥過來一眼，與那雙清亮眸子對視一眼，李惟儉便心有所感。嘖，這位忠靖侯只怕不比老師嚴(yán)希堯差多少啊。
轉(zhuǎn)念一想也是，史鼎早已功成名就，受封侯爵，哪兒還用得著摻和進(jìn)變法的爛泥地里？反倒是那史鼐，李惟儉一時(shí)間拿不住此人是什么心思。
未時(shí)過半，管事兒婆子進(jìn)來稟報(bào)，說是湘云的車架早已準(zhǔn)備好了，李惟儉便順勢起身告辭。
史鼎打發(fā)了自家子侄將李惟儉送出來，出門兒便見一輛油壁車停在了自己的馬車后頭。
李惟儉行將過去，就見簾櫳一挑，露出湘云那興高采烈的小臉兒來：“儉四哥，咱們快走！”
“好?！?
見李惟儉轉(zhuǎn)身要上榮國府的馬車，湘云就叫道：“儉四哥，左右都是親戚，不如你來我這兒得了，剛好路上還能說會子話兒?！?
丫鬟翠縷連忙低聲囑咐，湘云卻渾不在意道：“怕什么？車?yán)锊皇沁€有你嗎？”
李惟儉笑著道：“別了，車?yán)锉曝疲疫^去了只怕坐不開。”
湘云沒堅(jiān)持，只是催促道：“那咱們快走?！?
李惟儉上得馬車，隨即朝著榮國府回返。一路上便聽得后頭車架上時(shí)而傳來湘云的笑聲。
嬌憨、率真，這般性子的姑娘娶了來好似也合適？只可惜年歲實(shí)在太小了。
車架到得榮國府，其后的油壁車子叫門入內(nèi)，方才在儀門前停了，一襲紅衣便挑開簾櫳跳了下來，甩開隨行的丫鬟翠縷，咯咯笑著邊跑邊嚷道：“姑祖母，我來了！”
李惟儉看得不禁莞爾，只盼著小姑娘長大了也能這般無憂無慮。他剛要回返自家小院兒，又有一輛馬車行了進(jìn)來。
車架停下，先行下來的是素云、碧月，瞥見李惟儉，連忙與車上的李紈說道：“大奶奶，儉四爺也方才回來呢?！?
李紈自車上下來，笑吟吟瞧著李惟儉道：“儉哥兒這是去哪兒了？”
“去了趟忠靖侯府，順道兒將湘云接了過來?！?
李紈走過來道：“湘云最愛熱鬧，瞧著吧，這幾日有的鬧了?！?
二人并肩而行，李紈說道：“這幾日也不曾過問，儉哥兒功課溫習(xí)的如何了？”
“成竹在胸?！?
“呵，儉哥兒有主意就好，往后啊，這功課的事兒我就不過問了。”頓了頓，李紈壓低聲音道：“昨兒本要去瞧瞧儉哥兒的，怎料寶釵尋了過來，說了好一會子話兒。”
“嗯？薛姑娘來尋大姐姐？”問了一嘴，李惟儉似笑非笑道：“莫非是想讓大姐姐將其引薦給郡主？”
李紈乜斜一眼道：“看破不說破。我估摸著也是這個(gè)心思?！?
寶釵要小選，嬪妃是別想了，那公主、郡主身旁的女官倒是要好好謀劃一番，一旦入選，好歹能給自身添些光環(huán)，來日說人家也好自抬身價(jià)。至于入宮當(dāng)宮女，沒看元春都堪磨了十來年才有如今的光景？薛家又哪里等得起？
“大姐姐沒應(yīng)承吧？”他問道。
李惟儉便道：“我方才當(dāng)了幾日郡主的女先生？這等事兒哪兒敢隨意應(yīng)承？”
“那就好?！?
李紈笑著說道：“她尋了我兩次，見我沒漏口風(fēng)，只怕轉(zhuǎn)頭又要尋儉哥兒呢。”
李惟儉笑著沒言語。用時(shí)朝前、不用朝后，他倒要瞧瞧寶釵尋個(gè)什么由頭又來找上他。
姐弟二人一路說笑，進(jìn)儀門一路轉(zhuǎn)過榮禧堂后樓，先行將李紈送回居所，李惟儉這才從角門出來回返自家小院兒。
方才進(jìn)院，紅玉便迎上來道：“四爺可算是回來了，方才寶姑娘來了呢?！?
“嗯？”寶釵還真來了啊。李惟儉問道：“薛妹妹來尋我？”
紅玉搖頭道：“只送來了兩包雨前龍井，倒是沒說旁的，見四爺不在，盤桓了一會子就走了?！?
哦，明白了，這是先燒香、后拜佛啊。
也難為寶釵了，姑娘家家的，為了薛家舍了臉面，幾次三番來求他李惟儉。好容易得了主意，薛蟠的事兒暫且告一段落，轉(zhuǎn)頭發(fā)現(xiàn)那孜孜以求的郡主贊善，竟是他李惟儉隨口一言便能成的。
也不知此番寶姐姐那‘任是無情也動(dòng)人’的心法會不會又破了。
“還有旁的事兒嗎？”
紅玉說道：“沒了，今兒府里頭上下都消停了?！?
“那就好?！崩钗﹥€到得正房里，先行換了一身衣裳，隨即又點(diǎn)了紅玉隨行，朝著二姑娘迎春的院子行去。
昨兒邢夫人好似生生將迎春的面皮揭下來丟在地上踩，她本就軟弱，只怕此番又要多心了。是以李惟儉總要去看望一番才是。
二姑娘這般性兒，當(dāng)不得正妻，納做貴妾還是極好的。
一路繞行東大院，轉(zhuǎn)眼到了迎春院子前，見那桃花灼灼，李惟儉順手摘了一支。院門敞開著，司棋正晾曬著衣裳。
聽得腳步聲，轉(zhuǎn)頭一瞥，司棋眼中頓時(shí)現(xiàn)出喜意。
“姑娘，四爺來瞧你啦?！?
嚷了一聲，司棋迎上李惟儉，引著其入內(nèi)。李惟儉方才跨過門檻，便見迎春自內(nèi)中迎了出來。
他掃量一眼，見迎春面上略顯憔悴，顯是昨兒夜里不曾安睡。她看向他的目光里，既有期盼，又有尷尬。 李惟儉笑著拱手道：“二姐姐，我來瞧瞧伱。”
“儉兄弟?！庇呵硪桓＿€禮，起身便羞紅著臉兒不知說什么了。
繡橘忙道：“姑娘，快請儉四爺落座啊?！?
“嗯，”她弱聲弱氣道：“儉兄弟，你，你坐?！?
李惟儉撩開衣袍落座，一手撐著桌案看向迎春道：“昨兒鬧了一通，想來二姐姐心緒定然不好，只是這事兒我也不知如何勸慰才好?！?
迎春苦著臉搖了搖頭。攤上這樣的親爹、繼母，她又能如何呢？莫說是她了，便是賈母都無能為力。
司棋見狀便道：“我們姑娘怕生，咱們都杵在這兒只怕都不會說話了，我看咱們還是出去耍頑，讓儉四爺與姑娘好好說會子話兒吧?！?
說罷，司棋便扯著紅玉往外走。繡橘也掩口笑著隨在后頭，轉(zhuǎn)眼屋里便只剩下了李惟儉與迎春。
與司棋所說恰恰相反，這會子沒了旁人，二姑娘倒是愈發(fā)不知如何開口了，只局促的鉆進(jìn)衣角，垂著螓首不敢抬起。
先前的尷尬、自卑、自憐，刻下早已被羞澀取而代之。她自是想起那日二人獨(dú)處時(shí)，李惟儉肆無忌憚的牽了她的手兒。
李惟儉見此暗自得意，低聲道：“二姐姐，不若咱們進(jìn)去下兩盤棋？”
“我，我……”
不容她推拒，李惟儉已然起了身，到得她身前探手便扯了她的手，于是那推拒的話便生生憋了回去。
行了兩步，還不曾進(jìn)入里間，李惟儉便覺那柔弱無骨的手反握了一下，扭頭，便見迎春滿是濃情蜜意地瞧著自己，撞上自己的視線，她又含羞偏過了頭去。
李惟儉心中納罕，待二人在桌案旁挨著落座，迎春就道：“出了這檔子事兒……你……儉兄弟也不曾厭嫌我？”
原來如此，迎春方才是自卑了。
李惟儉笑了下，輕輕一帶，便在驚呼聲中將迎春扯了過來，隨即攬?jiān)谄浼珙^，輕聲說道：“早跟二姐姐說過了，大老爺是大老爺，二姐姐是二姐姐?！?
少女羞得不知如何是好，好半晌才悶聲應(yīng)了一聲‘嗯’。
他又道：“左右我都不會棄二姐姐于不顧，二姐姐安心就好?！?
李惟儉的話輕柔中帶著不容置疑，卻將迎春的一顆心說得酥軟起來，身子好似也沒了氣力。方才還強(qiáng)撐著身形，這會子卻徹底貼在了李惟儉肩頭。
有道是‘有其主必有其仆’，那司棋生得高大豐狀，二姑娘迎春雖不高大，身子卻極豐盈。隔著衣裳便能知曉內(nèi)中的滑膩。
李惟儉右手緩緩下移，口中說道：“不說這些煩心的了，沒兩日就是寶玉生兒，二姐姐可曾準(zhǔn)備了賀禮？”
“準(zhǔn)備著呢，”迎春低聲說道：“你沒來之前我還忙著趕工，呶，那不就是。”
李惟儉瞥將過去，便見床榻上放著一件半成的巾帽。
迎春又道：“也不知送什么好，去歲送的逍遙巾，如今寶玉去了私學(xué)，便送個(gè)青云巾吧。”
說話間迎春身形顫栗了下，卻是李惟儉的手放在了豐盈的腰肢上。
“瞧著就是好活計(jì)，也不知二姐姐何時(shí)也送我一件?！?
二姑娘羞澀道：“你若要，我回頭兒做給你就是了。儉兄弟，咱，咱們還是先下棋吧?！?
“嗯，不急?！崩钗﹥€左手挑了迎春下頜，見其羞得垂下眼簾，說了句‘二姐姐可比那棋局更妙’，隨即不待迎春反應(yīng)，便伏下頭來，印在了那豐盈上。
先只是輕啄，須臾撬開牙關(guān)，他便逮著那丁香也似逗弄起來。懷中的人兒面團(tuán)也似癱軟下來，鼻息愈發(fā)粗重，時(shí)而便顫栗一下，好似要閉過氣去一般。
微風(fēng)輕拂，內(nèi)中一片靜謐，唯有那旖旎蔓延開來，逸散而出。
小院里，司棋尋了個(gè)雞毛毽子來耍頑，紅玉、琇瑩便圍攏過來，三人變著花樣踢毽子。
紅玉踢了幾個(gè)架勢，待傳給繡橘時(shí)，卻一時(shí)用過了力氣，那毽子高高越過繡橘的頭頂，落在了西廂墻根下。
繡橘打趣一嘴，返身去拾取，撿了毽子起身時(shí)朝內(nèi)中觀量一眼，卻見那內(nèi)中二人早已擁在了一處。
繡橘頓時(shí)面色羞紅一片，想挪開眼，卻死死的挪不開。
司棋瞧出不對來，叉著腰嚷道：“繡橘，是扭了腰嗎？”
“??？啊，沒，沒有。”她連忙收回目光，扭身快步回來，卻早已面上染了紅云。
司棋打趣道：“瞧瞧，方才踢了一會子就紅了臉，往后好，你可要多活動(dòng)活動(dòng)才是?！?
繡橘囁嚅著應(yīng)下，心中卻在腹誹，她身子骨好著呢，哪里就要多活動(dòng)了？儉四爺與姑娘……也好，姑娘這般性兒，有儉四爺護(hù)著總好過盲婚啞嫁的。
她面上異樣，紅玉是個(gè)伶俐的，又哪里會瞧不出來？只是四爺與二姑娘的事兒，她樂見其成，于是權(quán)當(dāng)沒瞧見。
三個(gè)丫鬟嬉笑著又耍頑起來，內(nèi)中的李惟儉卻已松開了迎春。
二姑娘羞得臉兒好似蒙了紅布，這會子只顧著平復(fù)鼻息了，一雙手纏住李惟儉的腰肢，埋著頭不言語。
過得好半晌，她才嗔道：“儉兄弟，你，你不該這般的……”
“二姐姐不喜歡？”
“也不是……”
李惟儉就笑著逗弄道：“那我以后盡量控制些?！?
“嗯。”迎春應(yīng)下，心中滋味難明，說不清是高興還是失落。
她正擔(dān)心掃了李惟儉的興會惹得其不快，轉(zhuǎn)頭李惟儉又俯身過來。待迎春復(fù)又癱軟無力，他這才笑吟吟松開了。
又過了好一會子，迎春嗔道：“儉兄弟，你不是說，說……”
“是啊，我控制了，可沒控制住?！?
他這般無賴行子也似的言語，偏生對了迎春的心思。于是二姑娘抬眼似羞似惱的白了他一眼，兩條粉臂卻箍得愈發(fā)緊了。
李惟儉心下暗自得意，寶姐姐尚且知道時(shí)時(shí)來燒香呢，他又怎會冷落了二姑娘？