番邦使臣被扔出五皇子府大門的事兒，沒過多久，就傳遍了整個京師，不少百姓在暗中拍案叫絕，紛紛爲五皇子的舉動叫好。
裡子面子掉得精光，使臣心裡自是想找回場子的，奈何，他不傻，知道再找上門去，也難在高塵手裡討到好處，遂把主意打到高永帝頭上，非得要高永帝給他一個說法不可。
另一頭，張慧等了足足七日，仍不見女兒的身影，每日聽著獄頭的冷嘲熱諷，不由得心生恐慌。
“我要見水筠，你們替我傳話，我要見她！”
獄頭不屑地賞了她一巴掌，鄙夷道：“也不看看你是什麼東西，瓊華夫人是你說見就能見的？”
捆綁著雙手，束在木架上的張慧不顧臉上火辣辣的疼痛，扯著嗓子乾嚎：“我不信，水筠她不會見死不救的，你們一定是在騙我，告訴她，讓她馬上來見我！”
她嘴裡不停喃喃著要見孟水筠，獄頭猶豫再三，才說：“成，看你這麼可憐，我就幫你傳句話去。”
說完，他扔掉手中的軟鞭，朝同伴點點頭，示意把張慧帶回牢房，自個兒則慢悠悠往大牢外踱步。
行出大牢，獄頭拐頭就去了後院，和衙差嘮家常，哪有要去三皇子府報信的跡象？
約莫過了一刻鐘，獄頭瞧瞧天色，盤算著時辰差不多了，便又回到牢房裡。
頓起的腳步聲猶若黑暗裡的一盞明燈，點亮了張慧心中的希望。
她拖著血跡斑斑的身體艱難爬到鐵門處，死死盯著大門，期待著門打開的剎那，能見到她的女兒，聽到些好消息。
獄頭推門進去，張慧見他孤身回來，臉上的喜色頓時僵住。
她不信邪般梗著脖子拼命往外看。
“別看了，”獄頭癟癟嘴，“不是我不幫忙，是瓊華夫人不肯見你。”
不會的！這怎麼可能？
張慧拼命搖頭，全然不信他嘴裡的說詞。
水筠是她的女兒啊，怎會不來見她？
“是不是你沒替我把話傳到？是不是？”她倏地轉頭瞪來，怒聲質問。
獄頭怒極反笑：“愛信不信，反正話我是傳到的，往後你別想我再替你辦事兒，德性！”
他淬了一口唾沫，扭頭就往門外走。
“你站住！把話說清楚，是不是你收了誰的好處，故意污衊水筠？對了，一定是這樣！你和那賤人是一夥的。”張慧腦子裡亂哄哄的，嘴上更是口不擇言。
比起讓她相信女兒狠心的不肯理會她的死活，她更願意相信，獄頭拿了孟慕晴的好處。
獄頭止步在鐵門處，回過身，用一種同情、惋惜的目光看著她。
“騙一個將死之人，你當我閒得好玩呢？”
他搖頭晃腦地長嘆口氣，不再搭理身後傳來的叫囂聲，將鐵門合上。
“說謊，他一定是在說謊。”
張慧趴在地上，雙手緊緊扣著忤逆，似是魔癥一般，不停自我安慰著。
天牢裡的動靜哪兒能瞞得過隱衛？
當天夜裡，小白就把這事告訴了高塵和孟慕晴，說得活靈活現，彷彿親眼看到似的。
“嗤，”孟慕晴諷刺地嗤笑一聲，“到這一步還對孟水筠懷抱著希望嗎？”
真傻。
“無需多久，她自會看明一切。”高塵說得很是篤定。
張慧的態度已經開始動搖，她劇烈的反映，正是對孟水筠起疑的證據，不過是無法輕易接受而已，但時間一長，孟水筠久久不肯現身，她理應會消化掉被女兒捨棄的悲慘事實，而到那時，她是否會因愛生恨，無人知曉。
“也許我們應該再下一記猛藥。”孟慕晴偏過頭，衝他俏皮地眨眨眼。
“隨你。”高塵渾然一副寵妻至上的縱容樣子。
站在廳中稟事的小白極有眼色的垂下頭，數著地板的紋路，不敢直視二人你儂我儂的畫面。
紫夜時分，一抹黑影掠過牢房窄小的通道，石壁上鑲嵌的油燈在風中明明滅滅，獄頭枕在木桌上邊，腦袋一點一點地打著瞌睡，並未注意到牢房裡有客人造訪。
“誰？”張慧被鐵門開啓的聲音驚醒，以爲又是獄頭閒得無聊要給她上刑，打發時間。
蜷縮在牆角的身子猛烈抖動著，猶若驚弓之鳥。
“夫人。”身穿夜行衣，面戴黑巾覆面的黑衣人快步走到張慧身前，“請噤聲。”
“夫人？”張慧咀嚼著這兩個字，眼眸頓時亮了，彷彿看到了救星，“是水筠讓你來的？”
她就知道，就知道她的女兒不是狠心黑心的人，即使對外人再狠毒，對她，仍是孝心十足的。
“她讓你救我出去對不對？”張慧激動地抓住黑衣人的手臂，許久不曾修剪過的指甲，幾乎嵌入了衣袖。
黑衣人微微瞇了瞇眼，沉聲說：“是，主子特命奴才來解救夫人，讓夫人從嚴刑折磨裡得到解脫。”
別有深意的話，讓張慧隱隱察覺到一絲不妥，但獲救的喜悅很快就將這絲古怪感淹沒，她忙不迭點頭，催促道：“那你快點救我出去啊，我受夠了這該死的鬼地方！”
她這輩子從沒吃過這麼多苦頭，這些全都是那賤人害的，等她出去，她非得要好好合計合計，讓那賤人付出代價。
幻想著美好的未來，張慧忍不住咧開嘴笑了，然，笑容尚未持續多久，頸部就被一條布帛狠狠纏住，呼吸一頓，一股窒息感立時傳來。
“嗚嗚！”她拼命掙扎著，雙腿不住在地上蹭動。
黑衣人一左一右拉拽著布帛的兩頭，冷眼看著她垂死的掙扎，壓低聲音，在張慧耳邊說：“夫人，要怪就怪你知道得太多，主子說了，等你去了黃泉，每年你的忌日，主子會替你上一炷香，你安心的去吧。”
手上的力道勃然加重，布帛仿若鐵鏈，朝頸內勒了進去，頸骨甚至發出了咯咯的碎響。
張慧起初還有力氣掙扎，但此時，雙眼開始泛白，舌頭本能地從嘴裡伸出，一張臉又紅又青，透著幾許死氣。
“什麼人？”
就在她即將嚥下最後一口氣時，牢房外突然傳來了獄頭的驚呼聲。
“該死！”黑衣人一把鬆開手，探了探張慧的鼻息，然後手腕翻動，袖中的匕首立時滑入手掌，無情刺在了張慧的心口上。
獄頭趕到牢房的時候，房間裡只有倒在血泊中，奄奄一息的張慧一人。
汨汨的血泊在她身下瀰漫著，加上她那張青紫的臉，仿若一具死屍，駭人至極。
天矇矇亮，大理寺大牢遭遇賊子擅闖，重傷待處決的要犯張慧一事，傳入高永帝耳中，而京城消息靈通的官員，也在同時間得信，大理寺御卿連朝服都沒穿戴整齊，慌慌張張趕赴深宮，向帝王請罪。
孟慕晴洗漱更衣，緊急奔赴大理寺。
“不用擔心，那一刀偏離心脈兩寸，又有御醫救治，人死不了。”高塵擁著她坐在馬車內，輕聲安撫道。
“我像是在擔心嗎？”孟慕晴莞爾一笑，眸中閃爍的是惡意暈染的暢快，“隱衛不會失手，這一次，姨娘醒來後，怕是再難自欺欺人了。”
所有證據全都指向她的好女兒，在鬼門關走了一圈，不知姨娘甦醒後，該有多瘋狂，多絕望。
她已經迫不及待想要親眼見證這一幕，想要看到那些害得她家破人亡的仇人，品嚐到她曾經的痛苦。
放在膝蓋上的雙手因激動，微微顫抖著。
高塵眸光微暗，無聲握住她的柔荑。
馬車在大理寺外停下，天尚未大亮，但大理寺內已是人心惶惶，一片混亂，尤其是昨夜負責大牢安全的獄頭、衙差，這會兒正跪在院子裡祈禱著犯人千萬別死，人活著，興許他們還有一線生機，可人若是死了，皇上必會震怒，這失職的帽子扣下來，他們還有活路嗎？
“姨娘的情形究竟如何了？你們誰能告訴我？”孟慕晴初入院子，便急匆匆關心起張慧的傷勢。
“卑職見過……”院中的衆人剛欲行禮，就被她揮手止住。
“都什麼時候了，不必講究這些虛禮，快說，姨娘她是不是……是不是……”她有些說不下去，眸中泛起一層水光。
“太醫正在爲要犯診治。”衙差沉聲說道，“傷得怎麼樣，卑職等並不清楚。”
太醫早先就到了，且把牢房裡的人通通趕走，只留下藥童在一旁幫手，以至他們也不曉得要犯的傷勢是重還是輕，但想及在牢房裡見到的場景，應當傷得不輕。
“莫要著急，我這就帶你去看看。”高塵安撫般拍了拍孟慕晴的肩膀，擁著人朝大牢挪步。
滿院的衙差根本不敢阻攔，誰都看得出這五皇妃有多在乎牢裡那位。
“哎，五皇妃心真善啊，那人買兇試圖行刺她，她卻以德報怨，真真是令人佩服。”有人低聲感慨道，此言一出，身旁的同伴莫不是點頭附議。
以怨報德容易，以德報怨難，要原諒一個想傷害自個兒的人，得有多大的氣量才能做得到？單憑這一點，五皇妃足以令他們佩服。
孟慕晴一路疾行來到大牢，剛穿過那條窄小的通道，便嗅到了從敞開的鐵門裡飄蕩出的濃郁血腥味。