車速漸緩，曉月正淡，風卻料峭。
頂上人心中暗喜，心忖你葉孤鴻這一年過足了風光日子，今日我就做一番壓住你風頭的大事來——將你葉孤鴻從惡人手中解脫了，讓天下人重新評定一番某家。
這人算盤打得賊精，心計也算不淺。眼見馬車已到了一道彎處，拉馬循路拐去，車身卻持先行直路。剎間，車換行道，車身竟出現了轉瞬即逝的顫抖。
就在這一顫抖間，那人閃電掠起，順勢掣出身側長劍一把刺向那匹馬。
這一下拔劍、刺出他練了不下十年，早已渾然天成、隙若無有，生平遇敵無人能破，但是今次卻讓葉孤鴻給“發現”了，甚或給擴大了。
因為就在他長劍離鞘的剎那，忽地聽聞“刺客”兩字迅雷般刺入耳膜，直直讓他刺出去的手頓了一頓。
聲色強沛，明朗如犀，無半分猶豫，而且深熟于耳，頂上人聽得清楚，正是葉孤鴻慵而不懶的嗓音。
頂上人全身神經氣勁全灌注于刺出的那一劍，再難分神應對身后襲來的二人。
幾乎在他的長劍觸上奔馬的同時，忽覺得真氣一滯，肩背一麻，缺盆受制、神藏遭封，全身再難動彈。
看著身側渾身氣的發顫的黑衣蒙面人，葉孤鴻故作不解地問道：“姬兄，在車中坐著的滋味總比車頂上呆著強多了，為何你卻表情那般難受呢？”
這人正是“江湖四君子”之一的姬遠昌。
他本自追尋蕭曉紅而下，途經此間無意中撞見那羅衫女帶著葉孤鴻坐上馬車離開，便自跳上車頂，可辛辛苦苦地雙手一直扣緊車頂緣木、備受顛簸地隨車之下，心存唯一的堅定目的便是救下葉孤鴻。
一路坎坷，車顫未止，他備受煎熬，卻無半點怨言。但葉孤鴻的不知是故意提醒抑或無心叫喊驚動了二人，終于使得他受制被擒已然讓他心生怨氣，最最讓他心氣難耐、怒意大增的是他葉孤鴻竟還裝作無辜者在那里出語如諷。
姬遠昌直氣得幾欲提腳踹向他的腦袋，但苦于身體受制、不能動彈，可口中卻絕不含糊地罵道：“葉烏鴉，看來虹兒罵得不假，你當真是天底下獨一無二得臭烏鴉。”
葉孤鴻雙手一攤，苦笑數聲，無奈道：“葉某這般瀟灑孤絕之士，飄渺孤鶩、飛鴻蕩世，是為孤鴻，怎作烏鴉？那丫頭定然錯了，決計錯了，抑或是姬兄有所耳誤。”
姬遠昌冷哼一聲，再不看他，淡淡瞟了兩眼身側的那神秘臉和羅衫女郎，陰聲怪氣地道：“原來這里有變臉怪作著戲法、引人開興；更有溫婉貌美羅衫女、馴臥身畔，難怪葉兄這般陶然迷醉、樂不思蜀了。”
說罷還“嘖嘖”兩聲，自嘆自抑道：“今朝有酒今朝醉，哪管他日對空盅。我輩有酒即時尋，莫顧異日空悲愴。唉，酒來，待我與葉兄舉觥共醉、對月高歌。”
那二人卻兀自坐著，瞟也不瞟他一眼。
姬遠昌不以為意，“哼哼”兩聲，兀自冷聲道：“奈何老天，今日我算見上了怪人了。先是極喜自虐的怪胎，對囹圄有種莫名的興奮，又厭煩別人從旁相助，又有一男一女神秘木偶，只懂出招羈絆阻撓卻不知人言語意，更不通人情世故。”
葉孤鴻卻是充耳不聞，兀自笑而不語。那神秘臉直似真個木偶般無半點聲響。羅衫女卻似有所臆動，不知從何處摸出了一壺酒，一把塞入了姬遠昌的手中。
姬遠昌怔怔地看著手中的酒壺，全身難以動彈半分，不由得苦笑道：“姑娘這不是消遣姬某嗎？這……”拿眼瞟了瞟愈發覺重的酒壺，苦笑道：“姑娘若不解了姬某手臂禁制，卻讓姬某如何能喝得上？總不能……嘿嘿，讓姑娘把手來喂吧？”
他眼見這女子生的好似清純，料得極重男女之別，決計不會真個拿手來喂，故而才那般說話。
“極好，極好，”那女子尚未答話，卻是葉孤鴻倏然拍手叫道：“這小子鬼靈精怪地緊，千萬不能解除了他手臂的禁制，若然他又有什么心計暗中使出便自不妙了。還是姑娘親自拿手來喂得好。”
姬遠昌乍覺一陣天旋地轉，差點兒沒有氣暈了頭，心中暗罵不迭：臭烏鴉，我只有雙手解脫，方才有機會暗使陰手反制他二人進而脫身，你葉孤鴻何時變得恁地愚笨了，連此層也想不通，卻還自作聰明地一味地討好這兩個“木偶”。
真真是奇？是怪？是愚？是笨？還是乾坤易位、天地倒轉，你葉孤鴻大腦與腳趾互換易形了？不然便是你腦子被水腐蝕盡透了。
羅衫女聽得葉孤鴻的話語，便自也有了顧慮，又不知從哪里翻出了兩只舊的酒盅，斟滿了，一只遞給了葉孤鴻，另一只卻交給了身側的神秘臉，道：“尊主讓我等好生看管他，既然他們想喝酒，桑管事，這一杯就請你把手喂他吧。”說完身子側開，再不看葉姬二人半眼。
神秘臉此刻身子雖還表現的冷漠深沉，心中卻在暗罵：這浪蹄子，何必假裝正經，只怕你與這姓葉的小賊早已不干不凈了。
不知為何，他竟覺心口有股莫名的酸意，當即一把握緊酒盅，驀地仰手灌進了自己的口中，這才斜睨了眼姬遠昌，道：“既然有酒都喝不上，還有何資格向某家來索要？”
姬遠昌苦笑說聲，喟然自嘆。羅衫女詫然看向這個平素頭腦冷靜的神秘臉，不知所以。葉孤鴻卻是微微一笑，抬手將酒慢慢傾入口中，這才嘆了口氣。
“你嘆什么氣？”那神秘臉憤然回過頭來，月光正緊，恰灑在他臉上那個奇丑無比的青銅面具上，顯得詭秘非常。
葉孤鴻灑然一笑，右手食中二指扣住酒盅，抬高數尺，道：“閣下可知品茗與品酒的差別？”
“什么意思？”銅面怪臉愕然道：“書曰：茗者茶也。陸羽《茶經》言道：‘一曰茶二曰檟三曰四曰茗五曰荈。’茗從萌，是為茶之新芽，品者活血暢氣，兼解多病。酒入肝腸多難解，化作平生萬點傷。品酒多傷肝脾，是為不智。”