正當(dāng)趙嫣和蕭晴正在皇宮後苑盡情玩樂之時(shí)，遠(yuǎn)在淮北宿州境內(nèi)的西固鎮(zhèn)卻沉浸在一片漆黑之中。由於長期戰(zhàn)亂再加之蒙古軍的大肆屠殺，這裡的居民早已死的死散的散，偌大的鎮(zhèn)子竟然最多隻剩下了不到十個(gè)人……
一路上，看著草叢中不時(shí)暴露於野地的累累白骨，蕭媞心裡除了恐懼之外，更多的就是對於韃子的痛恨與對死難者的同情……在進(jìn)入鎮(zhèn)子裡時(shí)，一幅破敗的景象印入眼簾:空無一人的街道、被焚燬的房屋、荒廢已久的院落、街邊橫七豎八的人骨……同時(shí)空氣還依稀瀰漫著一股屍臭，顯然在最近與宋軍的作戰(zhàn)中，該鎮(zhèn)劫後餘生的民衆(zhòng)又遭到了蒙古軍的屠殺，倖免於難者簡直可以用屈指可數(shù)來形容了。
“韓大人，晚上就把蕭媞關(guān)在車上過夜吧……”
在韓文林的帶領(lǐng)下，幾個(gè)細(xì)作本來打算找個(gè)乾淨(jìng)完整些的院落讓蕭媞母女先住下。然而他們走遍全鎮(zhèn)子都沒有發(fā)現(xiàn)一處令他們滿意的院子，即使那些尚有一兩個(gè)人居住的屋子也是破爛不堪，屋內(nèi)之人也如出一轍地衣衫襤褸、飲食宛如乞丐……
“我等七尺男兒都疲憊如此，更何況那兩個(gè)女流？”韓文林慢騰騰地?fù)u了搖頭，隨手指了指院子一角的一間稍顯完好的柴房:
“那裡還算完整，晚上就把她們關(guān)在那裡吧！”
“是！”
在幾個(gè)士卒的押解之下，蕭媞抱著趙珍珠步行來到了這處早已經(jīng)破敗的院落。本來她還幻想能夠在院子裡散步一會再進(jìn)柴房……但由於蒙古軍害怕她趁機(jī)逃走，因此直接就將她硬是趕進(jìn)了屋內(nèi)。
待門被鎖上之後，藉著微弱的光線，蕭媞找到了一處乾草堆坐了下來，這時(shí)候，她懷裡的趙珍珠忽然叫了她一聲:
“娘……我餓……”
“珍珠，別哭啊……我們現(xiàn)在還好啦，這不，等下我們娘倆就有飯吃了……”
大約半個(gè)時(shí)辰之後，伴隨著“嘩啦”的聲響，一個(gè)細(xì)作打開了房門，用熟練的漢話對蕭媞說道:
“諾，今日乃正月十五元宵佳節(jié)，忽必烈元帥說了，要我等給你倆做好吃的東西讓你們娘倆享享福……快來吃吧！”話音剛落兩個(gè)飯碗被放在了門口，隨即門一下子又被鎖上了。
“忽必烈……你可從來沒把我們當(dāng)人看吧？”蕭媞放下了懷裡的女兒，從草堆爬到了屋門口藉著外邊的光看了看碗裡的飯菜，不禁苦笑一聲自言自語道:
“今天的飯菜還可以嘛，總算沒給我們娘倆吃發(fā)黴的乾糧和殘羹剩飯了……”
這次似乎是蕭媞的詐降起效果了，這次送來的飯菜裡不僅有了醃蘿蔔和幾塊肉，還有了專門給趙珍珠吃的小米粥……
“喝吧……”早已經(jīng)飢腸轆轆的蕭媞端起碗大口大口地吃著飯，但每吃幾口她都會輕輕地放下碗，然後用木湯匙小心翼翼地喂小米粥給趙珍珠吃。
“嘿……珍珠，娘跟你說有吃的，現(xiàn)在就有了吧！來，你就多吃點(diǎn)吧……”
“嗯……”令蕭媞沒想到的是，聽了她的話，還不到一週歲的趙珍珠竟然輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著又像只小雛鳥一樣乖乖的張開嘴，將木湯匙裡盛著的小米粥一口接著一口地吃了下去。
“好了，等會兒吃完了，娘就給你唱首歌，然後就好好睡一覺吧……前幾天的顛簸，可讓你受苦了……”
“嗯……”
“繡面芙蓉一笑開。斜飛寶鴨襯香腮。眼波才動(dòng)被人猜。一面風(fēng)情深有韻，半箋嬌恨寄幽懷。月移花影約重來。”
蕭媞所唱的詩正是李清照所寫的《浣溪沙.閨情》，當(dāng)年在大學(xué)時(shí)，蕭媞唱宋詞宋詩的水平和她在宋史研究領(lǐng)域所做的一切都曾被所有人所熟知……然而她也沒有想到，有一天她這些從來不被人看中的才華會在這樣一種情況下用上……想到這，蕭媞不禁有些想笑，笑自己當(dāng)年的“目中無人”，笑那些同學(xué)老師的“無知如醉”。 шωш ?ttκǎ n ?℃O
柴房雖然自己很久沒人打掃了，屋內(nèi)灰塵遍地，厚厚的蛛網(wǎng)掛在房樑之上，不時(shí)還會有一些灰土和蛛網(wǎng)落下。更加糟糕的是，乾草堆裡還有跳蚤和蝨子……而爲(wèi)了防止蛛網(wǎng)和土灰沾到趙珍珠，蕭媞將她摟在懷裡，並用斗篷蓋住了她……
此時(shí)，屋外圓月當(dāng)空，清冷的月光直射地面，散發(fā)出了一股刺人骨髓的寒意，伴隨著鴟鴞的叫聲，圓圓的月亮慢慢的開始移向了半空。
“好冷啊……”方纔過半夜， 蕭媞就被一陣從門縫裡吹進(jìn)來的寒風(fēng)給凍醒了。不過正在她準(zhǔn)備替趙珍珠蓋上斗篷之時(shí)，蕭媞不經(jīng)意地碰了一下她的額頭，卻發(fā)覺女兒已經(jīng)發(fā)燒了。
“不不……這不是真的……”蕭媞驚慌失措地拿過皮囊，從中倒出了一些水沾在絲巾上。然後將其覆在了趙珍珠的額上。
“珍珠，堅(jiān)持住，娘這就去找人給你治病……”
“砰砰砰……”
“孃的，敲什麼……”
和蕭媞她們一樣，奉命看守蕭媞的蒙古兵這幾天也是疲憊欲死，他本來還想好好休息一下……誰知睡得正酣之際卻被蕭媞的敲門聲從睡夢中給硬是拉了起來，他只得罵罵咧咧地起身打開了房門。房門一開，只見蕭媞抱著孩子就準(zhǔn)備往外走，藉著月光，她那白皙的臉上所露出的驚恐和焦慮被那個(gè)蒙古兵看了個(gè)一清二楚。
“求求你，通報(bào)一下，趙珍珠……她……發(fā)燒了……要是不管的話……恐怕她會死的……”
“啪……”
方纔被打攪了美夢的蒙古兵毫不猶豫地就給了蕭媞一記響亮的耳光:
“囔什麼……這個(gè)小蠻子不就是偶感風(fēng)寒嗎？讓她自生自滅去吧！”
“不——”蕭媞一聽他這麼說先是銀牙緊咬，然後當(dāng)即失聲痛哭，這時(shí)候，只見她忽然“撲通”一聲跪倒在地，聲淚俱下地連聲哀求道:
“求求你開開恩吧……妾身雖曾和趙嫣一起抗拒大朝天兵，而如今亦知自身罪大惡極，將來不免落得個(gè)身首異處、棄屍荒野喂狼的下場……然趙珍珠她……不過是一介孩子，不該承受她娘犯下的死罪……況且，如今宋蒙兩國之間的爭鬥和她又有啥關(guān)係呢……”
“喲……這孩子可是趙與莒的種，也就是小宋公主……對吧？”
“是的……”蕭媞哀傷地看了看懷裡的趙珍珠，接著咬了咬牙，忍痛說出了自己“報(bào)恩”的方式:
“如果你們能救她……妾身則答應(yīng)說服宋皇，等趙珍珠長大之後，以她爲(wèi)和親公主嫁予大朝皇子，以答謝大朝的救命之恩……”
“蕭尚宮，能看你下跪?qū)崒匐y得啊……”
這時(shí)候，韓文林忽然從陰暗的角落裡冒了出來，只見他一臉淫笑著走到了蕭媞面前，伸手一把抓住了她的下巴，看著她白皙漂亮、幾乎可以擠出水來的臉龐嘖嘖道:
“看來……你們小宋的果然是個(gè)出美人的地方，無怪乎小宋國主趙與莒會沉湎女色無法自拔……哈哈哈哈!”
“求大人……救救趙珍珠吧……”待韓文林松手之後，蕭媞依舊彎著腰跪在地上，臉上露出了哀慼的神色:
“若大人願(yuàn)意救她……妾身……妾身願(yuàn)意以她爲(wèi)和親公主……”
“是嗎？……”韓文林一聽蕭媞提到了“和親”二字霎時(shí)就來了精神，直到這時(shí)他方纔一臉嚴(yán)肅地轉(zhuǎn)身命令道:
“來人……把王爺?shù)挠t(yī)叫來……”
“是！”
“多謝大人……”蕭媞感激地給韓文林磕了個(gè)頭。雖然她一向痛恨漢奸走狗，但這回她早已經(jīng)是身不由己了……此時(shí)蕭媞的內(nèi)心清楚，唯有逆來順受，纔有讓趙珍珠活下來的機(jī)會……
“蕭媞……既然你都說願(yuàn)將趙珍珠她作爲(wèi)和親公主，那就請你拿出憑據(jù)吧……”待手下前去找大夫之後，韓文林這才“不慌不忙”地將蕭媞她們帶到了忽必烈的住處旁，然後和她談起了她方纔所說的話……而蕭媞倒也溫順，她一邊替趙珍珠蓋著被子，一面說出了一番讓韓文林早就想要聽到的話:
“大人，我們娘倆如今都在你們手裡，殺掉我們?nèi)缤胨纼呻b螻蟻一般容易，故我又何敢撒謊欺瞞你等呢？”
蕭媞謙卑恭順的態(tài)度顯然讓韓文林放心了不少，在回到正堂之後，他還故作關(guān)心地替她端來了火爐讓她烤火取暖……蕭媞也不客氣，將她那早已凍得通紅的雙手伸了出來，還邊搓手邊自言自語道:
“要是有這玩意，恐怕珍珠她也不會凍出病來了……”
“蕭尚宮，要是你早點(diǎn)這樣，你倆又何必吃這樣的苦頭呢？”一聽蕭媞如此嘆息，韓文林則毫不留情地譏諷了她，眼裡露出了不屑的神色。
在不安中等待了幾個(gè)時(shí)辰之後，蒙古御醫(yī)那邊終於傳來了讓蕭媞欣喜不已的消息:
“趙珍珠已經(jīng)醒了，要不是蕭媞發(fā)現(xiàn)得早，恐有夭折的危險(xiǎn)……”
“多謝了……”聽聞這一句話，蕭媞匆忙來到了牀前，將女兒緊緊地?fù)г趹蜒e……同時(shí)出於感激，她當(dāng)即抱著孩子起身對著御醫(yī)行了個(gè)禮:
“大人之恩，蕭媞母女沒齒難忘……”
“蕭尚宮，準(zhǔn)備一下，天亮就上路……等到了宿州，你再好好照顧趙珍珠吧！”
“妾身遵命……”
“我們的工作應(yīng)當(dāng)開始了……來人，傳令啓動(dòng)蒸汽輪機(jī)！”
“是……”
二月初一，在趙嫣的組織下，巡洋艦蒸汽輪機(jī)的製作終於到了可以進(jìn)行測試的日子，爲(wèi)了等到這一天，臨安府造船廠的全體工匠早已忙碌了許久……而對於初次啓動(dòng)蒸汽輪機(jī)，趙嫣並沒有把握，所以她必須做好準(zhǔn)備，以防不測。
“嗚——”蒸汽輪機(jī)發(fā)出了一聲震耳欲聾的長鳴，開始有條不紊地運(yùn)轉(zhuǎn)了起來，在操控室內(nèi)，趙嫣正聚精會神地看著這一切，隨時(shí)準(zhǔn)備處理可能發(fā)生的故障。
“蕭晴，看來今天蒸汽輪機(jī)尚且可以……來，加大油量，準(zhǔn)備試驗(yàn)高速航行！”
“明白！”蕭晴答應(yīng)了趙嫣一聲之後，轉(zhuǎn)身命令其他工匠:
“加大油量，將航速加到一百二十里！”
“是！”
“嗚——”汽笛又一次鳴響，隨著油量的增加，蒸汽輪機(jī)各個(gè)組件的運(yùn)行進(jìn)一步加快了，聽著震耳欲聾的響聲，趙嫣突發(fā)奇想，決定再測試一下應(yīng)急反應(yīng):
“蕭晴，關(guān)閉輸油管！”
“明白了……快，關(guān)閉輸油管，停止向鍋爐供油！”
隨著輸油管的關(guān)閉，蒸汽輪機(jī)的瓷鍋爐漸漸地停止了運(yùn)轉(zhuǎn)，隨之而來的是各組件運(yùn)轉(zhuǎn)的減慢……蒸汽輪機(jī)的運(yùn)轉(zhuǎn)的聲響也逐漸變小了。
“嘿，你究竟想看啥？”
聽聞蕭晴的疑問，趙嫣先是一愣，接著就是淡淡一笑:
“你呀，怎麼這麼傻？要是軍艦的發(fā)動(dòng)機(jī)不能操縱自如，不但戰(zhàn)爭中會出問題，連平日海軍的運(yùn)轉(zhuǎn)都會出**煩！”
“那……我們現(xiàn)在要優(yōu)先建造的是輕巡洋艦還是重巡洋艦？再說，重炮、聲吶、雷達(dá)、彈射器、舵機(jī)、電燈、高射炮、水上飛機(jī)、機(jī)槍……這些東西你該咋造出來？”
蕭晴的一連串質(zhì)問的確讓趙嫣想了好一會兒，這個(gè)蕭晴簡直就是個(gè)囉嗦鬼，一問就提出了這麼多讓人頭疼的要求:
“嗯，先搞一艘九千噸的輕巡洋艦吧，至於設(shè)備……我們的電腦不是還在嗎？到時(shí)候照貓畫虎就行了！”
“呵呵……到時(shí)等軍艦造出來了，你可得讓我碰一下喲，我還沒有碰過20世紀(jì)的軍艦?zāi)兀 ?
“傻丫頭，別說軍艦，要是你敢的話，我還可以讓你去玩玩潛水航母呢！”趙嫣的嘴角微微一翹，伸出手指輕輕劃了一下蕭晴的鼻樑，接著露出了輕鬆的微笑:
“嘿，告訴你吧……我打算自己駕駛轟炸機(jī)去救蕭媞……到時(shí)候你也和我一起去吧！”
“這麼說……”蕭晴用手撓了撓頭，露出了一副匪夷所思的樣子……直到這個(gè)時(shí)候，趙嫣才得意忘形地說出了她準(zhǔn)備此舉的原因:
“我準(zhǔn)備給蕭媞一個(gè)驚喜……也讓韃子看看，我們大宋空軍可以來去自如，隨時(shí)隨地給他們找樂子！”
“趙貴妃……飛機(jī)就在前邊……”
在另一撥工匠的帶領(lǐng)下，趙嫣和蕭晴又來到了造船廠的另一個(gè)茅草棚。這個(gè)茅草棚位於造船廠的西北角，看起來還算隱蔽，而按照趙嫣自己的暗示，沒有她或者劉蘊(yùn)的允許，任何與飛機(jī)制造無關(guān)的人員都不得入內(nèi)……至於鋁土礦的產(chǎn)地和製作飛機(jī)的必須品——鋁鎂合金的技術(shù)，除了趙嫣她們以外只有幾個(gè)工匠知道……而此時(shí)趙嫣最擔(dān)心的就是，蕭媞可能會因爲(wèi)蒙古軍嚴(yán)刑逼供而出賣飛機(jī)制作的方法和材料，倘若如此，到時(shí)候自己所做的一切都將功虧一簣。
“不錯(cuò)嘛……你看，這飛機(jī)的質(zhì)量挺好，要是有航空活塞發(fā)動(dòng)機(jī)的話，我真想上去飛一把！”
“嗯……對了趙嫣，你還沒給我航空活塞發(fā)動(dòng)機(jī)的完整圖紙呢……”
面對蕭晴的要求，趙嫣只是莞爾一笑，並沒有正面回答她……相反她還將蕭晴拉到了茅草棚的角落，頗爲(wèi)憂心地對她說道:
“蕭晴……你一直是蕭媞的貼身侍女，我只想問問，萬一韃子對她嚴(yán)刑拷打，蕭媞她會不會將我們才能掌握呃技術(shù)泄露給韃子？”
“嗯……我覺得不會，雖然平日看起來蕭媞可能不是個(gè)守規(guī)矩的人，但是我知道她終究還是會以天下爲(wèi)己任……我相信，她是不會把這些技術(shù)告訴韃子的……只不過嘛，我不敢保證她會不會爲(wèi)了聯(lián)絡(luò)我們而造出無線電報(bào)機(jī)……”
“我很抱歉，我不該懷疑她……”忽然趙嫣的眼圈紅了，幾滴淚水從她的眼裡涌了出來:
“要不是蕭媞……她……我估計(jì)……早就……不知魂歸何處了……”
“來，別哭了……”蕭晴掏出了手絹替趙嫣擦去了淚水之後，這才拉著她登上了尚未裝上發(fā)動(dòng)機(jī)的轟炸機(jī)……按照蕭媞的意見，爲(wèi)了節(jié)約成本和經(jīng)費(fèi)，這架轟炸機(jī)完全仿照了二戰(zhàn)時(shí)期的九六式陸上攻擊機(jī)(二三型)來製作，飛機(jī)型號代碼也被蕭晴初步命名爲(wèi)“朱雀一”型轟炸機(jī)。
“坐下吧……”蕭晴指了指飛機(jī)上機(jī)長的座位示意趙嫣，不過心情尚未平復(fù)的趙嫣卻一頭直接坐在了飛航工程師的位置上。
“哎……我知道你自覺對不起蕭媞，但是這些都只是意外罷了，你犯得著如此自責(zé)嗎……”
“或許你說的是對的……蕭晴……電報(bào)機(jī)有嗎？”
“當(dāng)然……”蕭晴熟練地從副駕駛的座位上起身，替趙嫣打開了電報(bào)機(jī)。
“你也知道我腦子笨，造不出座艙語音對話器……”蕭晴故作無奈地聳了聳肩，然後用右手食指指了指自己的額頭。
“憑我的經(jīng)驗(yàn)，不用塔臺，我也可以用一架飛機(jī)將韃子鬧騰得不得安寧！”蕭晴的話不禁讓趙嫣又想起年初長途盲飛的經(jīng)歷，當(dāng)時(shí)自己可真是冒險(xiǎn)！竟然做出了很多飛行員都不敢做的事……而想到這件事的那一刻，趙嫣似乎又恢復(fù)了往日的自信，她一邊起身擺弄著飛機(jī)上的儀表，一邊還裝出一副愜意的模樣。
“我們先回去吧，待到兩個(gè)月後你再看看，保證讓你也認(rèn)不出來……”