楊婧聽話地將腦袋埋在趙珍媞的懷中，靜靜地等待著，見此情景，趙珍媞索性也放棄了觀察敵情，低下頭，緊緊地摟著女兒，一言不發。

“孃的！”

元軍將領怒吼一聲，思索片刻，一條計策，忽然涌上了他的心頭。

“豎子們，都別找了給我撤！”

聽著漸行漸遠的腳步聲，趙珍媞擡起頭，撥開雜草，看了一眼遠處的火光，不由得送了口氣。

“哎，總算走了，我們還是快些趕路吧！”

說著，趙珍媞抱著楊婧，徑直走出了草叢，隨後，李氏也帶著女兒和侍女，跟著趙珍媞走到了路上。

“嗯，我們快走，要不就來不及了！”

她們的這一舉動，正中元軍將領下懷，片刻過後，隨著一陣清脆的竹哨聲，元軍沿著官道再次殺回……這次，沒了草叢的掩護，她們已然是在劫難逃。

“娘，快看！”

楊婧猛地回眸，順著她所指的方向看去，趙珍媞和李氏這才發覺，自己已然中了圈套，再也沒有脫逃的機會了。

“看來，你們還挺會跑的啊！”

元軍將領話音剛落，幾個士卒當即一哄而上，用鐵索將李氏她們拴在馬後，趙珍媞則因爲身份特殊，因而，和楊婧一起被捆在了馬背上，得以免受步行之苦。

趙珍媞她們就這樣落入了元軍的魔爪，而對此，趙珍媞似乎還抱有被宋軍解救的希望，她覺得，以如今動盪不安的局勢，在兩浙一定還有宋軍出沒，倘若有哪支宋軍能夠發現她們，那她們就可以趁機得救，然後重新踏上南下的旅途。

“公主，妾身對不住你……”

幾天過去，趙珍媞她們得以換乘囚車，繼續向北而行，這一路，李氏懊悔不已，倘若當初在溫州時，她不去把趙珍媞找來，以至於讓她錯過南下福州的機會，恐怕，就不會有今天她們落入敵手之事了……不過，面對她的歉意，趙珍媞卻是輕聲一笑，回答道：

“李夫人，你就放心吧，我覺得，我們不會死的，只要有機會，大宋軍隊是一定會來救我們的！”

趙珍媞被抓之後，得知消息的趙嫣不禁大爲著急，爲了換回她，趙嫣甚至揹著蕭媞，向忽必烈發報稱，只要元軍方面釋放趙珍媞，她就前去大都，向元軍投降。

“這個趙嫣，還真是想多了？”

截收到趙嫣發給忽必烈的電報之後，李庭芝只是冷笑一聲，然後，朝著姜才揮了揮手：

“姜才，就按打探到的敵情行事吧！”

夜幕降臨，姜纔派出一支三百人的宋軍，悄悄渡過了運河，徑直撲向了押送趙珍媞的元軍。

深夜時分，元軍士卒大多昏昏欲睡，誰也沒料到，宋軍竟然會趁夜偷襲……霎時，士卒就被殺死大半，連主將張全，竟也被宋軍砍下了腦袋。

“公主，如今揚州危急，我等不好送你們進城，你們還是儘快渡江，向福州而去吧！”

“姜大人，李祥甫這是怎麼了？連揚州都不讓我們去？”

救出趙珍媞她們之後，按照李庭芝的吩咐，姜才親自駕船，將她們送到了長江南岸，並給了她們盤纏之後才離開，而面對趙珍媞的疑問，姜才卻是這樣推脫的：

“公主殿下，如今兩淮已經被韃子攻陷大半，想必，一時半會這裡也平靜不下來，還不如，你們就小心一些，趕快往南去投奔行朝吧！”

“嗯，那我等就自求多福好了！”

聽聞此言，趙珍媞無可奈何地笑了笑，而後，就和李氏她們一起離開，消失在了夜幕之中。

“李庭芝出兵解救趙珍媞，我軍死傷相藉！”

“宋蠻子負隅頑抗，天兵死傷無數，已然不復成軍！”

“趙與擇率軍北伐，已經逼近溫州，還請陛下下詔討伐！”

“李毓之圍攻嶽州，情況危急，還請陛下派兵增援！”

元軍的敗報雪片般地傳入了元大都，忽必烈大驚失色，連忙下令再簽發士卒二十萬，南下討伐宋軍……同時，爲了儘快攻陷揚州，忽必烈下詔，命令阿術限期破城，否則嚴懲不貸。

接到忽必烈的旨意，阿術已然是急得如同熱鍋上的螞蟻一樣，他知曉，倘若自己無法限期拿下揚州，不僅是遭到嚴懲的問題，同時，自祖父速不臺以來的家族名聲，亦將因此毀於一旦。

“來人，召集大軍，給我攻下揚州！”

元軍數萬人再度包圍了揚州，這一圍，就是一個多月……在這些天裡，元軍用盡計策，卻始終無法攻克城池，然而，此刻揚州也已經陷入絕境，遍地都是死屍和餓殍，甚至，一些人剛死，肉就會被活著的人所分食。

“大人，如今我等已經無計可施，還請速速突圍，南下福州請求救援！”

“不行！”

面對姜才的建議，李庭芝幾乎想都不想，就乾脆利落地拒絕了：

“倘若要撤，也得等待朝廷的旨意，況且，這些軍民，已經同我等堅守這麼久了，難道你就忍心丟下他們不管不顧？”

姜才無可奈何，只好繼續浴血奮戰，不曾想，數日過後，他的脊背卻突發膿疽，從此一病不起，李庭芝只得繼續獨自奮戰，一面致電福州行朝，請求支援。

“李大人，即使朝廷發兵，恐怕也難以深入此地！”

“也未必，只要我軍能夠和援軍配合，一舉擊潰韃子，則解揚州之圍，並不難也！”

李庭芝也是無計可施，只能困守孤城，並期望朝廷的援軍能夠與自己配合解圍，不過，次日早上，一個身影出現在了城門口，點名要見李庭芝。

“讓他進來！”

李庭芝不動聲色，示意部下將城門打開了一條縫，進城之後，那人徑直登上城頭，當著李庭芝的面掏出了忽必烈的詔書。

“李丞相，只要汝棄暗投明，投靠大元，皇上必然引爲重臣，到時候高官厚祿，自然不在話下！”

“哈哈哈……”

聽了這話，李庭芝鬨然大笑。

“嘿，你來招降，也得看人行事吧？就算是戰死，揚州也是我最好的墳墓！”

說完這，李庭芝一把奪過忽必烈所謂的詔書，當著所有人的面，將詔書撕成了碎片……而後，他拖著元軍使者來到城牆邊，不顧使者的哀嚎，將其一把推下城牆，跌成了肉餅。

“阿術大人，毀書斬使，這可是死罪啊……”

阿術點了點頭，不過，他最後還是鬆了口，改變了想法：

“慢，還是上書陛下，請求赦免李庭芝的罪過，並給予重用！”

接下來的幾天，宋軍卻是出人意料地頑強，元軍挖掘地道攻城，宋軍就反其道而行之，在城裡挖掘地道，並將沸水灌進地道，將元軍燙死或是淹死，而元軍攻城，宋軍則用竹竿和樹幹推倒攻城車，並用擲彈筒發射手（）雷，炸死炸傷了不少元兵。

一連幾天，元軍傷亡慘重，也不能前進一步，迫於壓力，阿術只得再行招降之舉，並向李庭芝宣讀了宋廷的投降詔書，要求李庭芝投降。

“李丞相，倘若你不投降，就是不忠不孝！”

李庭芝輕蔑一笑，回敬道：

“韃子，就算全玖到這求我投降，我也絕不可能聽從爾等！要殺要剮，就儘管試試！”

進入九月，奉趙珍珠的命令，福州行朝派遣使者成功突入揚州，一面慰問守城軍民，同時召李庭芝和姜才南下福州，前去朝廷任職。

“李丞相，公主殿下已讓秀王派來援軍，正在臨安以南集結，還請丞相大人速速啓程，南下與援軍會合！”

“趙珍珠？她召我南下做什麼？”

一聽這話，使者愣住了，沉吟片刻，他這才尷尬地笑了笑，說道：

“朝廷如今急需人才，還請大人儘快南下，共同匡扶社稷！”

李庭芝無奈，只好找來了揚州知州朱煥，鄭重其事地吩咐道：

“本官打算南下福州一趟，汝等需恪盡職守，再過一個月，我一定會帶著援軍回來，請靜候佳音！”

“得令！”

朱煥拱了拱手，而後就藉口部署軍務匆忙而去了，半個時辰過後，李庭芝就帶著三千人馬，和姜才一起前往泰州，打算經泰州前往通州，而後再乘坐軍艦南下福州與朝廷會合。

清晨時分，李庭芝帶著軍隊匆匆行走在大路上，忽然間，數萬元軍黑壓壓地涌了上來，很快，就逼近了李庭芝的部隊。

“大人，還是快點進城吧！”

面對姜才的勸說，李庭芝點了點頭，率領數百人扭頭衝向元軍，一陣廝殺過後，李庭芝虛晃一槍，而後，徑直率軍逃入城內，元軍追擊不及，只得將城池圍了個水泄不通。

“李丞相，汝等已經走投無路，還是快快投降吧！”

忽然間，一個熟悉的身影從元軍大陣中走了出來，徑直策馬來到了城邊，看著眼前這個人，李庭芝霎時就恍然大悟……原來，此人正是朱煥。

“哼，不忠不孝之人，有何臉面去面對天下之人！”

李庭芝輕蔑地將臉瞥向一邊，而後，拿起手中的槍，瞅準了朱煥的腦袋，就是擡手一槍。

子彈“嗖”地一聲，從朱煥的臉頰邊滑過，而後，擊中了他身後的一個元兵，那個元兵眉心中彈，當即倒下身亡，鮮血流了一地。

“阿術大人，不如即刻攻城，活捉李庭芝！”

“慢！”

阿術冷笑，而後，幾個元軍士卒押著李庭芝的妻兒，徑直走到了陣前：

“李丞相，看到了吧？這是你的家人，再不投降，我等可沒法保證他們的安危了！”

李庭芝心如刀絞，不過，經過片刻思索，他還是冷靜了下來，怒吼道：

“無恥，無恥至極！區區伎倆，還想招降本官？”

阿術搖了搖頭，朝著身後揮了揮手，一場激烈的攻城之戰，隨即打響。

這個時候，宋軍將領趙準登場。

趙準並非趙宋宗室子弟，而是長年與蒙古軍征戰、建立過無數功勳而官拜丞相之趙葵外甥，朱煥以揚州投降之前，趙準曾經和元軍在銀樹壩這個地方大戰一場，戰敗被俘之後，他被五花大綁地帶到了阿術面前。

“原來，你是李祥甫的故人啊！”

訊問之後，阿術發覺，這個趙準李庭芝爲舊識。於是阿術命其說服李庭芝投降，並且約定若是倘若李庭芝降服，便當即賜與越準高官。站在城門之外的趙準對著城牆上的李庭芝大喊道：

“李祥甫，男兒唯死而已，母降耳！”

阿術暴怒，揮起馬刀，將趙準斬於馬下，李庭芝淚流滿面，舉起寶劍仰天長嘯：

“弟兄們，爲趙將軍報仇！”

接下來的攻防更爲激烈，然而，泰州城的守將孫貴和胡惟孝早已無力作戰。當李庭芝還在城牆上指揮之時，孫貴卻命令屬下打開城門，將元軍引入城內。

“李丞相，韃子攻進來了！”

此言既出，李庭芝閉眼嘆息一聲，黯然走下城牆之後，他就換上朝服，打算投蓮花池殉國，卻不想，蓮花池水太淺，他並未被淹死，而被元軍活捉。

“李丞相，你的本事果然是名不虛傳啊，倘若歸順大元，必然可以高官厚祿，封妻廕子……”

對於李庭芝的戰力，作爲敵手，阿術也是讚不絕口，然而，面對勸降，李庭芝卻是不屑一顧，閉眼說道：

“要殺要剮，就來得快點，老子不屑！”

阿術不解，剛想再說什麼，朱煥卻走上前，在他的耳畔嘀咕了一陣：

“自打開戰以來，揚州城下死傷相藉，皆爲李庭芝姜才所爲，況且，此人絕無可能棄暗投明，不如處決，以絕後患！”

阿術思索片刻，嘆了口氣，無可奈何地說道：

“那，就按照你說的辦吧！”

聽聞此言，李庭芝睜開眼睛面露微笑，看了周邊的韃子漢奸一眼，頗爲驕傲地喊道：

“煩勞傳語後人，大宋右丞相李庭芝不屈服於韃子漢奸而死！”