聽聞此言，謝道清急忙拭去淚水，和趙珍珠一塊兒收斂骨骸，看著蕭媞殘缺不全的尸骨，片刻過后，她的眼淚不禁再度奪眶而出。
“珍珠……你一定……要長大成人……到時候……才能給你娘……”
看著那些監視她們的蒙古兵，謝道清欲言又止。對于她不敢說的話，幼小的趙珍珠卻已經心知肚明，重重地朝著她耷拉了一下小腦袋，認真地說道：
“母后，我知道了……”
“知道就好……”
將尸骨收斂過后，謝道清這才拖著布袋來到了河灘畔的一處空地上，和趙珍珠一起開始用手挖掘墓坑。四分之一時辰后，她們的手已經是鮮血淋漓，謝道清甚至連指甲也被磨掉了，但是，她們娘倆卻硬是咬緊牙關，愣是沒有哭泣一聲。
“來……珍珠，向你娘告別吧……”
牽著謝道清的手，趙珍珠來到了木牌前，雙膝一軟，向著蕭媞那簡陋低矮的土墳就是一跪……緊接著，謝道清也跪下了，對著土墳喃喃地說道：
“妹妹，如果你在天有靈，就請保佑我們能夠……能夠活著回大宋吧……”
“給老子起來……”片刻過后，一個蒙古兵走上前來，伸手揪著她們那滿是虱子污垢的長發，一把就將這對娘倆給拖了起來：
“喂，還不快去干活，在這抽抽搭搭做什么？”
“是……”謝道清一把抱住了趙珍珠，將她緊緊地摟在懷里。待蒙古兵離開之后，她這才抱著她向著羊群所在的地方走去。
……
“趙嫣，你累嗎？”
“我還好，謝謝你，蕭晴……”
三月末，遠在臨安皇宮，蕭晴又帶著她做好的飯菜和補品前來暴室看望趙嫣。此時，趙嫣已經懷孕將近六個月了，再過幾月，她的孩子就將呱呱落地……眼下，趙昀卻還沒有赦免她的意思，因而，趙嫣只得拖著疲憊的身軀，繼續忍受董宋臣之流的調戲**，為了那些少的可憐的粗茶淡飯和睡覺時間而盡力勞作。
“先吃飯吧，等會我就帶你回去沐浴，順便聽我說說外邊的情況……”說著，蕭晴就打開了食盒，將里邊的雞湯和其他菜肴放在了木桌上。
“如今，朝廷有意以察罕為人質，迫使韃子釋放謝皇后和趙珍珠……”
“真的嗎？”一聽蕭晴說起此事，剎那間，趙嫣就按捺不住內心的興奮，放下筷子抓住了蕭晴的手腕：
“這樣的話，趙嫣就要飄然而去，再也不鳩占鵲巢了……”
聽聞此言，蕭晴卻只是嘴角一翹，打趣道：
“嘿，別這么說……連我都不恨你了，更何況謝道清呢？只要能幫你照顧好孩子，我也就別無所求了……”
“難道……你真打算和我一起，在這深宮里待一輩子？”趙嫣不解，給了她一個小小的建議：
“蕭晴，不如你就出宮去吧，到時候找個好人家嫁了，這輩子也可以過得好些……”
“嘿，若是如此……我還能夠這么用心照顧你嗎？”蕭晴收起笑容，用冷冰冰的眼神打量了她一下，補充道：
“自打進到這宮里，我就已經已經想好了，要跟隨蕭媞一輩子，如今，雖然她已經不在了，但我覺得，她一定還是希望，我這一生能夠照顧好你……”
“但愿如此……”趙嫣不禁嘆息一聲，又提起了去年五月在小西湖，蕭晴尋死覓活之事……對此，蕭晴并沒有再發怒，她只是勉強一笑，哽咽道：
“我已經……忘卻這些了，求求你……別說了……好嗎？”
四月初三，宋軍派遣驅逐艦“黃雀”號和護衛艇“蟬”號從杭州灣出發，北上前往幽云與蒙古燕京行省 談判，商量如何用察罕交換回謝道清。
在黃雀號上，負責談判的正使謝奕昌（謝道清的兄長，時任保寧軍節度使）和副使趙與懽雖然被海上的潮汐和波浪攪動得不得安寧，然而，此時的他們卻已經是如同熱鍋上的螞蟻一般，除了商議如何對付蒙哥和忽必烈挑釁之外，他們之間根本就找不到其他的話語。
“趙大人……你覺得除了我們，是不是還少了誰？”
“少了何人？”趙與懽不解。
“趙嫣啊……”謝奕昌恨恨不平地拍了拍桌子，對著趙與懽就是一陣抱怨：
“你想想，若非此女狐媚惑主，并加施以奇技淫巧，我妹道清何至于此？”
“急啥？”趙與懽端起茶杯，喝了一大口茶水，冷笑道：
“說實話，趙嫣并無野心，且此女極有可能出身我趙宋宗室，故她早晚會將皇后之位歸還謝皇后，你又有何懼？若是她真想鞏固自身權勢，只怕你謝奕昌恐怕在朝廷早已是無立錐之地了吧？”
“正如你所言……”經過慎重思索，謝奕昌也不得不承認趙與懽所說的可能才是事實。然而，出于擔憂，他還是不能對這個趙嫣掉以輕心，倘若她的所作所為都是裝出來的，那么他們謝氏一門就有樂子了，畢竟，在這之前，還有楊桂枝誅殺韓侂胄的前例擺著。
經過幾天航行，黃雀號驅逐艦和蟬號護衛艇終于到達了燕京外海（今渤海灣），在派出使者、等待燕京行省回復之時，一天夜里，數十艘蒙古軍船開始趁著夜色悄悄聚攏，待宋軍反應過來之后，他們赫然發覺，自己已經成了甕中之鱉。
“趙大人……這可如何是好？”
看著眼前耀武揚威的蒙古木船，謝奕昌當即大驚失色，唯恐步入自己妹妹的后塵。不過，趙與懽倒是冷靜，思索片刻，他當即叫來軍艦上的報務員，向臨安府發了一個求救電文：
“黃雀號遭韃兵圍困，形勢危急，請速派軍船前來解圍！”
電文發出之后不久，海面上突然有了異動。原來，一艘小船正在緩緩靠向黃雀號，一路上，那些圍困監視的軍船見狀，非但不予攔截，反倒倒船躲避，讓人一看便知，船上的乘客身份定然是非同一般。
“看，有大人物來了……”
半個時辰過后，小船終于靠上了黃雀號的艦身，過了一會，一個書生打扮，頭戴進賢冠的年輕男子和一個蒙古將領一起爬上了甲板，在宋兵的引導下，徑直就朝著艦橋走來。
“二位大人，在下趙璧，奉忽必烈元帥之命，特來迎接！”
“原來是你？”聽了來人的自報家門，趙與懽先是一愣，接著便故作隨意，發出了一陣爽朗的笑聲：
“貴使遠道而來，不免辛苦，還是請艙里坐坐吧……”
進入船艙之后，趙璧就如同一個小孩子一般試探著艙內的電燈和艙壁。一邊難以置信地嘖嘖稱贊：
“此物真是用鑌鐵建造……果不其然……趙嫣真乃一介奇女子啊……”
看著趙璧那副好奇贊嘆的模樣，謝奕昌忽然冷冷瞥了他一眼，笑言：
“難道……你們蒙古也想知道趙嫣的伎倆？”
“這是自然，只怕，你們宋國不會說吧？”
“若是將我妹道清放回，別說這些工藝，就是用趙嫣交換……”謝奕昌本來想用趙嫣的技術甚至是人身來換取謝道清歸國。然而，對于這些，趙與懽還算是清醒，不等謝奕昌將自己的意思表達出來，趙與懽就上前一把堵住了他的嘴。
“若是如此，則是朝廷的損失，更是出賣天子！”
無奈之下，謝奕昌只好放棄了這個有些荒唐的想法，轉而開始與趙璧開始了漫長的討價還價。豈料，直至夕陽西斜，趙璧卻仍然一口咬定，除了送還察罕之外，宋廷還必須向大蒙古國每年進奉歲幣銀絹各十萬，并簽署和約，答應兩國和親，并以趙珍珠或者是延昌公主趙珍儀為和親公主嫁予蒙古王子。
“二位，我大朝的要求，你等可以答應？”
面對趙璧的開價，趙與懽卻擺出了一副不置可否的態度，看起來甚至在有和對方打哈哈的嫌疑：
“嗯，歲幣尚可答應，然……我大宋尚且未有以公主和親他國之例，此事，還需要向皇上請示，方可做出決定。”
“是嗎？”趙璧瞪了趙與懽一眼，猛然來了句：
“你們小宋彈丸之地，還有啥狗屁皇帝？大朝平定小宋，已經是時間問題，看上你們的公主，已經是城門大的腳臉了……”
面對趙璧的挑釁，謝奕昌幾乎想拔劍將其砍翻在地，然而，趙與懽卻是不卑不亢，只見，他撫須淺笑，而后回敬了對方一句：
“大人，你不會……是想學學那個月里麻思吧……他也曾有此意！”
趙與懽此言，霎時就讓趙璧當場愣住了，片刻過后，他這才裝出了一副無所畏懼的樣子：
“好，既然如此，不如……就先等二位到了燕京行省，而后雙方一起在做決斷，只要南北從此和平共處，這就是天下蒼生之幸也！”
待趙璧乘船離去之后，口舌上略勝一籌的趙與懽卻是面色凝重。看著暗灰色的海面上波濤起伏，他的心里，似乎也是波浪翻騰，無法平靜。
“啟稟大人，臨安府來報……”
“念！”
“聽聞黃雀號被圍，朝廷已定，派遣巡洋艦慶元號前來增援，萬望再忍耐幾日……”
有了這份電報的撐腰，趙與懽不禁咧嘴一笑，對謝奕昌表示道：
“嘿，如此這般，我等不如和韃子忽必烈再拖幾日，然后再行前往，也不遲啊……”
不過，接下來的幾天，別說巡洋艦的影子了，就是連個鬼影也沒有，總之，那封電報就如同石沉大海一般再無音訊了……然而，就在這時，趙璧卻再度登艦，向他們轉達了燕京行省的邀請。