雪霽天晴朗，臘梅處處香。

轉過天的早晨，枝頭的喜鵲叫個不停，伍子安從一號寢室的鐵架牀上醒來，走出來門來，打了一套六禽戲，這是他們門派行鍼的導引術。歷史上都說是華佗發明了五禽戲，其實這個說法是不正確的，華佗的確對五禽戲的推廣有所貢獻，五禽戲或者六禽戲，其實早就出現了，在馬王堆古墓裡，就發掘出來一套絲帛，上面畫的是六禽戲，而在劉安的《淮南子》當中，也有六禽戲的記載，那就是：熊經—練身功，鳥伸—練腰功，鳧（野鴨）浴—練腰功，猿蠼—練臂功，鴟視—練眼功，虎顧—練手功。

打完一套功之後，只覺得渾身通透，從井裡打來水，洗了臉，刷了牙，這才穿上衣袍，端上一盞茶，等著姜九兒出現。

姜九兒果然早早地便來了，今天的她穿著公服，捕頭的皁衣很合身地穿在身上，冬藏刀在腰間，讓她顯得英氣逼人，腳上的釘鞋是新換的，小牛皮的面兒，木頭底上釘了一層牛筋。她的手裡還提了一雙釘鞋，一見到伍子安，便把那雙釘鞋扔到地上，對伍子安道：“你套上試試。”

伍子安脫去鞋子，把腳套進去，動了動腳趾道：“大了點，而且有點涼。”

姜九兒不由噗嗤一聲笑出來：“誰叫你脫了鞋子套的，你看我。”

姜九兒說著展示了一下自己的釘鞋，還走了兩步。伍子安這才發現原來釘鞋是套在鞋子外面的，鬧了個大紅臉，不好意思地摸了摸鼻子，解嘲道：“我這是宅在家裡太久了。”

“宅？”姜九兒聽不懂伍子安說的話。

“宅就是喜歡呆在家裡的意思。”伍子安道，“我們老家把這樣的人叫作宅男。”

“哦，我明白了，顏回一簞食一瓢飲不改其志，也是宅男。”姜九兒倒是很會舉一反三。

“呃，算是吧。”伍子安道。

正說著，葉秋山手裡拎著兩個紙包從屋裡出來，白枳和防風一左一右跟著葉秋山身後，小傢伙們聽說要上外祖家去，都興奮極了，都不用大人叫，早早地起了牀。

葉秋山一見伍子安和姜九兒等在那裡，臉上露出一絲笑意來，對著白枳和防風道：“叫人。”

白枳是老大，還算比較聽話，怯怯地叫道：“師叔早。”

防風卻只是用小小的眼睛盯著姜九兒，不肯叫人。白枳叫完了，用手一推防風：“叫人。”

防風清清嗓子：“師叔好，師嬸好。”

這一聲師嬸把姜九兒叫得臉一下子紅了，差一點發飈，但又不好和小孩子一般見識，只好自己安慰自己，連說了三遍：“童言無忌。”

葉秋山這纔跟他倆說話：“都準備好了？那咱們走吧。”

伍子安點了點頭：“他們也去？”

葉秋山看了一見滿臉期待的孩子們道：“可不，要玩丈母處，要吃外婆處，他們這兩個小饞貓早就惦記著外婆家的好吃的了。”

伍子安道：“嫂子怎麼不說跟著去？”

葉秋山道：“你覺得你嫂子的身體現在可以出門嗎？”

伍子安道：“倒也是，那咱出發吧。”

葉秋山卻道：“不急，等一會兒有車來接。”

果然，過了不一會兒，回春堂門前便來了兩輛馬車，雖然只有每輛車拉車的只有一匹馬，但是馬力畢竟遠快於人力，更何況這兩匹拉車的馬倒是長得十分精神，一看就是被照顧得很好的那種。

伍子安望望馬車，問葉秋山道：“怎麼弄出這麼大陣仗？”

葉秋山苦笑道：“哪裡是我弄出來的，這是我岳丈家派來的。”

伍子安心說，師哥，你可算是在大吳朝迎娶白富美，走上人生巔峰了啊。但是這玩笑卻不適合跟葉秋山開。

本來葉秋山是想讓伍子安和姜九兒一個車的，但是姜九兒被防風這一聲師嬸給叫得不好意思了，也不好裝著若無其事地再和伍子安同車了，只好跟防風白枳兩人擠一個車，而另一個車上，是伍子安和葉秋山。

車上，伍子安問葉秋山：“嫂子和家裡的關係不好？”

葉秋山苦笑道：“她從小就得了你說的三尸蟲病，到處喝血，家裡都以她爲恥，因此對她也不算好。”

“難怪了，我說你既然娶了嫂子這樣大戶人家的千金，卻又爲何還要自己創業呢。”伍子安開玩笑道，“不過從什麼時候開始，和白家恢復走動的呢？”

“自從孩子出生之後吧，”葉秋山道，“白家家大業大，卻只有一個獨生女，現在有了兩個外孫，自然寵得不行，你當那兩輛車子是來接咱們的嗎？你仔細看看車頂。”

伍子安擡頭看看車頂，卻見車頂上寫“白枳”二字，問道：“那車上寫著防風？”

“對，”葉秋山道，“白枳和防風，他們都隨你嫂子姓，全都姓白。”

伍子安愕然道：“爲什麼？難道他們仗勢欺人？”

葉秋山道：“是我提出來的，原因你知道。”

伍子安是知道原因的，卻也很無語，兩人因此都沉默起來。

***

馬車，停在了一個大莊子前。

這的確是個大莊子，並沒有雕樑畫棟的建築，有的只有一個又一個的糧倉。

這就是白家堡，這整個莊子都屬於白員外。

白家是坐地戶，自從五代之後，便一直在這一帶生活，白家人丁並不興旺，然而白家自海龍王開始，便是這個地方的糧長。糧長就是替朝廷催糧的，也負責幫助朝廷收糧，因此糧長並不是官，也不是吏，他們沒有奉祿，有的只是上門催糧的權力，唯一的好處就是，這個職位可以世襲罔替，便彷彿土司一樣，他們的傳承甚至不受朝代更替的影響。

白家從海龍王開始便當糧長，一代一代都是糧長，一直傳承了幾百年，所積累的財富可想而知，別的不說，光是白家這望不到邊的大糧倉，便氣勢嚇人。

伍子安曾經去周莊看過，也聽過聚寶盆的傳說，沈萬三之所以有錢到可以替國家犒賞三軍，據說致富的原因經過後人猜測有三，第一是贈予說，江東陸家富甲一方，最後把財產全都送給了沈萬三，從而沈萬三便有了錢，第二是通番說，沈萬三做海運生意，那年頭做海運的，一個是和倭寇相通，做半寇半商的行當，殺人越貨，原始積累自然就快，第三就是墾殖說，土地是永遠的財富，在土地私有的情況下，只要兒女不敗家，地是自己的，便可以無限的賺錢，不停地積累財富。

白員外遠遠地出門來迎接了自己的外孫了，他披著一件黑色狐裘的大衣，身邊跟著四個家人，白員外胖胖的臉上帶著笑，他在外孫還在半路的時候，已經出來等了。化雪時天氣寒冷，但是白員外的心卻是火熱的。

馬車剛一停，白員外就急急忙忙跑過來，親自替外孫撩開馬車的簾子，白枳和防風就像兩隻小猴子一般，一見到胖乎乎的外祖父便直接跳到他懷裡，一左一右吊在外祖父的膀子上，一口一個“外公”叫著，把白員外給樂得找不到北。

姜九兒跟著下車了，隨後伍子安和葉秋山也從馬車上下來，三人跟白員外打過招呼之後，便隨著家人一起往莊子裡走去。

進了屋子，卻看見屋子裡的擺設十分普通，似乎只是普通的農家小院一般。以白員外的家底兒，隨便弄一弄，也比這個強多了，但是這白員外卻似乎壓根就沒把這些放在心上。

招呼幾個人坐下，白員外讓人拿了水果上來，是幾枚桔子，龍丘的地很多都是紅壤，酸性土壤倒適合種桔子，因此種出來的桔子多水，甜度足。伍子安也不客氣，剝開一隻嚐了嚐，覺得這桔子味道雖然好，但終不過是凡品，比起他曾經吃過的桔子來說，味道差的不是一點半點。他看看姜九兒，只見姜九兒也在剝桔子，只不過姜九兒吃桔子的吃相有點特別，她並不剝皮，而是將桔子一掰兩半，託著桔皮，彷彿吃香蕉那樣，把裡面的瓤兒都吃掉，剩下一個桔子皮的小勺。

白員外也沒有陪客人聊天的意思，只是抱著兩個外孫在那說話，外孫們吵著嚷著向他彙報各種新鮮事兒，這些小孩子眼裡的新鮮事兒無非是誰誰養了只貓，誰誰家的奇巧如何了，誰誰玩滿堂諸子跪的時候耍賴皮被捉了現形等等，孩子們說的有一句沒一句，一般人都聽不懂，也沒有那個耐心去聽懂，但是白員外卻十分耐心地聽著，笑呵呵地和孩子交談著，看得出來，他是真心地疼愛這兩個孩子，老人都疼愛隔輩人，但白員外疼愛得更甚。

另一邊的伍子安三人也沒有主動和白員外搭話，而是邊吃桔子邊聊起來了，主要是伍子安和姜九兒聊天，葉秋山在一邊旁聽著，時不時拿笑眼來瞟伍子安，示意他去追求姜九兒，可是伍子安只想做個純吃貨，他自認爲食色二者自己只能選其一，因此就算看見了葉秋山的擠眉弄眼，卻也當成不知，依舊和姜九兒談著飲食之道。

正在大家聊天的時候，有一個家人急急奔進來，對白員外說道：“老爺，不好了，做飯的彭老頭又說不幹了。”

白員外一聽到這個消息，臉色不由難看起來，說道：“上次不是給找了十幾個出題的高人嗎，怎麼全都猜完了？”

家人面有難色道：“那十幾個出題的高人，出的題全被他猜過了，現在他又無題可猜了。”

白員外嘆氣：“若是平時他不做也就罷了，今天是我孫兒來看我，他一定得給我做飯。”

說罷徑直出門去了。