四
綵鳳在竈頭邊的的得得地忙碌著，祥榮抱著孩子端詳起這簡(jiǎn)陋低矮的小屋來(lái)，見(jiàn)屋裡簡(jiǎn)單得再簡(jiǎn)單也不能簡(jiǎn)單了，除了一個(gè)單孔的狗頭竈，一隻破木箱和他坐著的用磚頭和竹榻擱起來(lái)的那張擱鋪牀，以及小竈頭角上擺著的幾隻吃飯粗碗，幾乎再?zèng)]有東西了。“哎，總算人安全的留下來(lái)了。”他自我安慰的說(shuō)。
忽然他不經(jīng)意的看見(jiàn)那隻舊木箱的箱子蓋歪歪斜斜的，齒口和銅鉸鏈好像才被撬過(guò)，地上還攤著一堆亂糟糟的布頭之類的東西，他問(wèn)綵鳳：“這是怎麼回事？這隻箱子鑰匙尋不著撬過(guò)啦？”綵鳳一聽(tīng)喟嘆一聲說(shuō)：“自己怎麼捨得這樣子撬？都是這些強(qiáng)盜呀！”
“誰(shuí)？東洋人？?jī)^軍又來(lái)過(guò)了？”
“東洋人這響倒沒(méi)來(lái)，都守到碉堡裡去了。是那本地的壞蛋 ！”
“小閻王？”
“還有誰(shuí)呢？-就在今天下午，他們又來(lái)收什麼治安費(fèi)，我說(shuō)已經(jīng)都叫東洋鬼燒得精光了還有啥東西好給你們。他們一來(lái)就撬箱子，把我媽給的和阿姐送給我的幾件舊衣服，連你在家時(shí)穿的幾件舊布衫褲都擄了去，-嘿，這年月還咋做人哪--”綵鳳想著白天她受的侮辱說(shuō)著說(shuō)著不由的又哭泣起來(lái) 。
“嗯，這些傢伙如今還這麼囂張？”祥榮聽(tīng)了氣的咬牙切齒。
“好甭講了，如今黑無(wú)常、小閻王靠著東洋人的牌頭，勢(shì)力反而越來(lái)越大，他們想作啥就作啥。三天兩頭來(lái)收這個(gè)捐那個(gè)稅。前晌日子還來(lái)抓民夫去高橋集士港修工事築碉堡，把貴法阿叔，阿二，根寶等好些人都抓去修工事，還拆牆要磚頭、木頭，連我們火燒場(chǎng)基上的一些舊木頭、舊磚頭都不放過(guò)統(tǒng)統(tǒng)拿了去。今天他們來(lái)把我的一些舊衣裳還有貴法阿叔的一隻鑊爿都挖了去，老百姓都活不下去了！”說(shuō)著她搬過(guò)一碗六俗谷糊來(lái)：“你餓的了，屋裡沒(méi)啥東西好給你吃，你隨便吃一口吧。”
祥榮接過(guò)碗來(lái)看了看碗裡黑糊糊的六穀糊說(shuō)：“你們就吃這個(gè)當(dāng)飯？”
“這還是留著給永芳吃的，也就這麼一點(diǎn)點(diǎn)了，我那啥得吃呀，只能吃點(diǎn)細(xì)糠一類東西--”說(shuō)著她把這些日子來(lái)，糧食如何緊缺，她拿一點(diǎn)編草帽的工錢，到處奔走去糴糧以及早兩天前去鄉(xiāng)公所糴戶口米，米沒(méi)糴到受那一口氣的事情來(lái)都說(shuō)了一遍。“老百姓是真正過(guò)不下去日子了-”
祥榮聽(tīng)了長(zhǎng)嘆一聲，他想起大隊(duì)長(zhǎng)臨行對(duì)他們說(shuō)的：“這裡的老百姓在水深火熱之中”的話，真是如此呀。
“吃呀，你走了半天路，一定餓煞的了，我知道這東西不好吃，別的我弄不出啥東西了，你好歹吃一口。”
祥榮搖搖頭說(shuō)：“我不餓，你吃吧。”他只是望著牆壁嘆氣，這局面比他來(lái)時(shí)想象的還要糟得多。他顯得心事重重。忽然他擡頭看見(jiàn)樑上懸著一條打著圈的籮頭繩，大吃一驚：
“這繩子掛著派啥用場(chǎng)？”
綵鳳向樑上一望，勾起她今天下午受氣捱打被小閻王們侮辱以及這幾年來(lái)的受苦受難的傷心經(jīng)歷：“我是感到真苦不出頭了-----這是剛剛今晚你來(lái)之前我一時(shí)想不通想--”她一下子伏在丈夫的壞裡哆哆嗦嗦地痛哭起來(lái)。
祥榮聽(tīng)著她悽慘的敘述，撫摸著她顫抖的背脊，心裡涌起了無(wú)限的悽愴，良久默不作聲。他想起自己再不來(lái)，綵鳳什麼時(shí)候想不過(guò)來(lái)又上吊了，自己可能永遠(yuǎn)也見(jiàn)不到她了。又想到阿木叔一家，想到慈祥的阿木嬸，想到曾在餘姚火車站後面見(jiàn)到的萬(wàn)人坑，想到這兩年在三北所見(jiàn)的苦難，心裡更涌起對(duì)日本鬼子和漢奸，對(duì)國(guó)民黨頑固派的滿腔仇恨。
夜深了，永芳香甜地啃了一隻大餅又瞇弄眼去，綵鳳就抱過(guò)來(lái)依舊讓他睡好。然後她把被鋪擴(kuò)大一下，準(zhǔn)備腳後讓丈夫睡。她一邊整一邊臉孔怪不好意思地紅了起來(lái)，雖然孩子都這麼大了，可是她們過(guò)去真正相聚才三四個(gè)月，而一分開(kāi)卻是三年，這三年來(lái)她帶著一個(gè)幼小的孩子，長(zhǎng)期過(guò)著孤獨(dú)的生活。今晚他回來(lái)了，屋裡增加了個(gè)男人，她感到心裡有點(diǎn)慌亂，有點(diǎn)像結(jié)婚那晚上進(jìn)洞房時(shí)的感覺(jué)。再看看他，三年不見(jiàn)，他似乎變了很多，不僅外貌變了，好像連性格都變了，變成不像以前所熟悉的那個(gè)人，似乎覺(jué)得比以前更加深沉了，好默默地思忖，善於控制自己的感情了。