一
祥榮來到家里，彩鳳十分高興。這天早上，吃過咸菜麥糊，彩鳳把永芳交給祥榮說：我長久沒去市集了，把這些日子來打的席草涼帽去半里鎮集上賣賣掉。就與貴法娘、根寶娘、阿二嫂等到去半里鎮趕集。彩鳳想把涼帽賣掉順便買點鹽和豆板醬等便宜的嚇飯來。祥榮呢，因見西風冷雨，做忙工也沒地方去，且在近坊上日里活動也不方便，就帶著兒子來到前頭門貴法家去閑坐。貴法也在家歇著，咬臍的傷好了一些，也坐在那里。還有根寶、阿二等雇工們，便隨便聊聊天，講講大道。
貴法家灶間雖陰暗潮濕，但前間坐北朝南，很是敞亮。屋子里地上鋪著破地板，前后錯開搭著兩張擱鋪床。上橫頭擺著一張破八仙桌，桌上三旁擺放著幾條舊長橙，床頭一口破被柜，屋里雖然十分簡陋，但卻干燥明亮。且前面對著墻門里一塊美麗的風景——長長的小院子。小院子里栽種著一大棵烏叢叢的箭竹、錄葉紅花的美人樵、開著啦叭花的牽牛藤、和紅艷艷的大朵雞冠花，以及貴法在園里種的一小畦一小畦韭菜、辣椒、青蔥和爬在百年老圍墻上的木蓮藤、扁豆藤，使人感到賞心悅目，幽雅清靜。這會祥榮望著屋外的田園，和貴法等聊了一會那天江邊打游吃隊的故事，卻見門“嗯”的一聲響，彩鳳扶著貴法娘一瘸一拐的走進來。涼帽不見了，似乎賣掉了，可竹籃子里卻沒有一樣東西，兩人臉上都是那么懊喪和氣惱。
“阿媽，這是咋事體啦？”貴法忙從床上爬起來去扶，貴法娘只氣得呼呼地喘氣，彩鳳氣得面孔紅紅的說：“倒霉！東洋鬼子偽軍赤佬今天又來了。他們一來就把市集搞得一塌糊涂。又搶東西又打人，一時里嚇得大家四散奔逃，叔婆走不動讓人家擠倒了，等到我看見快奔過去扶，她的腳也被踩傷了，還幸好身體沒大傷著。”
“唉，這斷命的東洋人、偽軍在一天老百姓就甭想有安定日子過了。”貴法娘呼呼地喘著粗氣說：“今天不是彩鳳看見奔過來救我，我都要叫他們踏成肉醬了。”
原來如今從東邊望春橋、西成橋，西至高橋、集士港、鄞江橋、黃古林都筑起了碉堡，住上了偽軍。而在高橋西北蟹浦和在寧波城里還有大隊日本鬼子直接駐扎著。這些偽軍和東洋鬼子在附近地方每逢這些集鎮的集市日，他們也來買菜，說是買，實在是來白拿白吃。有時他們來，那些較貴重的魚肉蝦蛋行販攤頭，看見他們就趕快的悄悄地躲開。而鬼子和偽軍見了就追，把他們的貨物全奪了去。你不給他，他就拳打腳踢，甚至開槍向威脅。因此，小販們一見鬼子偽軍來了，都趕快躲閃，往往一個人一逃，大家都逃。大伙一逃，敵人就開槍鎮壓。眾人害怕也都奔逃叫喊起來。這就常常把市集攪得一塌糊涂。把老人小孩撞倒踏傷，也有叫他們打死踏死的。很顯然今天彩鳳和貴法娘去趕集又碰到這種情況了。
“**養的，也該弄點眼色給他們看看了。”貴法扶著娘的胳膊氣呼呼的說。
“祥榮，是啊，聽說你們在許呂家打得漢奸土地匪都不敢來，這里那么多偽軍怎么不弄他一下？”阿二、根寶等也都對祥榮說。
“干吧，怕啥，打他們一下咱們就走，他找得著我們？”
“哎呀，貴法、祥榮，你們可不要去犯界他們呵！那不是去老虎嘴里拔牙呀？可不要亂來。”貴法娘說：“這許多國軍游擊隊都吃他們不過，他們看見鬼子都像老鼠見到貓一樣怕，靠你們幾個田頭人，手里又沒一點家伙，也想去打東洋人偽軍！太平點吧！甭去捅這個螞蜂窩了。弄得不好反弄得大家都倒霉。”
貴法長嘆了一口氣，把娘扶到床上，彩鳳幫她脫了鞋，讓她靠著被頭和衣躺著養息。祥榮望著貴法娘默默思考著，想著貴法娘剛才說的話。
“我說這些赤佬們也是欺軟怕硬的，”咬臍坐在下橫頭摸了一下傷肩說：“殺他幾個下次就不敢來了。你越是怕他，他們以為這里老百姓好欺侮，越是會常來。以前我在別動隊時，見他們就是這樣。他們帶著我們去游吃，游來游去總是那幾個村莊。因為那幾個村莊老百姓比較老實，我們去了，從保長到老百姓都唉唉應應的。有幾個村子我們去了那里的保長和老百姓就不大服我們，常和我們頂頂撞撞的，還揚言要叫三五支隊來打我們，我們的頭頭就不大敢帶我們去，怕他們真的帶三五來打我們就麻煩了。”祥榮聽了咬臍的話，默默地點點頭。夜里，祥榮睡在床上再三考慮這件事，想著貴法和咬臍的話，又想想貴法娘的話，感到進退兩難。偽軍這樣囂張，攪得群眾沒法趕集，行販們沒法做生意。是該整治他們一下了，也讓他們看看抗日群眾的顏色。可是這里力量實在太單薄。區警衛隊自己和羅順和只兩個人在這里，主要還是靠游擊小組，游擊小組本是群眾組織，只能配合區小隊打打小股敵人，抬抬擔架，做做支前工作。那有力量單獨去和敵人作戰呢？何況游擊小組也沒幾個人，大家又沒有啥武器，都有只一些稻叉鋃鏜小戳子，靠這些武器能去打敵人嗎？
但這時他又想起周區長在部隊時常對他說過的話：“打敵人主要靠勇氣，靠膽量。只要我們想著受苦受難的老百姓，敢拼敢打，就能打勝敵人，消滅敵人。”又想起當年在三北相公殿，他們第一次打鬼子時，開頭大家心里也是多么害怕，敵人當時多么囂張，可當祥甫喊一聲“打”時，大家就拚命的向鬼子沖殺，結果就打了一個大勝仗 ，把鬼子打得落花流水。又想到羅順和，常常一個人能繳獲武器俘虜敵人的事跡。而到集市上來的敵人估計就這么幾個買菜的日偽軍，人數不會太多，覺得可以試一試，于是第二天，他去郭家弄找羅順和，羅順和分散在那里活動。