六

孩子總歸是孩子，永芳沒有細想明天媽媽去后的日子會怎么難過，還像往常要一樣，一會就呼呼地睡著了。可是彩鳳是怎么也睡不著了。這一夜不比上次小芳準備賣給人家那樣好過。明天自己去高橋做奶媽，和孩子們雖然是暫時的離別不是永別，可是下去到底會怎么樣誰知道呢。畢竟他們太小了呀！特別是小芳，他能經受得了嘛？對小芳來說，事實上比賣給人家還不幸，把他賣掉，彩鳳和永芳是痛苦的，可對小芳來講買去的人家把他當兒子，還要雇奶媽喂他奶，生活自然會比自己家里更好；如今他雖在自己家里，明天媽媽卻要到人家家里去做奶媽了，他要失去媽媽了；靠六歲的小哥哥護養他，又沒有奶吃，他能活得了嘛？而大孩子自己又會怎么樣呢？這么小的人叫他當家，一個河埠頭；一個火燭，真叫人放心不下哪。要是近一點只差一兩面里路，早晏晚頭抽空還可以來看一看，可是七八里路，怎么回來看呢？--

就這樣，她碾轉反側，憂愁、擔心，害怕，怎么也睡不著，而把小芳一直緊緊地抱在懷里，把*一直塞在他的小嘴里，似乎一夜之間她就要把他喂大似的。

第二天天沒亮她就眼泡虛腫地早早的起來了。給永芳煮好一天吃的粥，給小芳溜好吃一天的米糊。把小水缸里的水都挈滿。把一次要煮糊的米粉和鹽都準備好。把屋里里里外外的都打掃了一遍。把小芳的尿布包卷布和永芳穿的衣裳都給整理好放在床邊和箱子里，都告訴永芳。并且把昨天晚上講過的事又講了一遍。等小芳醒了，她就趕快抱他起來，給他換尿布，喂奶。又像那天要賣給人家時那樣，把**左只換右只，右只換左只地換過不了，喂過不了。仿佛一下子要把她的奶全喂給孩子；仿佛喂好這一頓奶她的孩子從此就再不會饑餓了。

她的奶叫孩子吸光了，孩子也吃飽了。她抱起他來仔細端詳著，看了又看；吻了又吻；仿佛這孩子從此她再也見不到了。抱著，親著，哭著，講著，沒完沒了。

一會，阿二嫂和她姐來了，看她這個樣子，阿二嫂對她說：

“祥榮阿嬸你放心去吧！我們會來照顧的。”

她姐也說：“高橋離這里不遠，有啥事體我會派祥海來告訴你的。”

看看時間不早了，該去了，彩鳳無可奈地揩揩眼淚，硬著心腸把小芳輕輕地放到搖籃里。給他睡了蓋好，再在他腳頭塞了塞。又向阿二嫂和她姐姐交待幾句，拿起自己昨晚整好的一個小包袱，俯下身去最后親了親小毛頭，說了聲“阿媽走了，”眼淚禁不住像下雨似的滴在小芳身上，滴在搖籃里，泣不成聲。永芳見媽媽真要走了，也放聲大哭。她姐姐和阿二嫂也被哭得眼淚汪汪的。

“你去試試看吧，”她姐對她說：“實在不行，你就回來！”

阿二嫂也安慰她“你屋里早晏晚頭我們會來照看的。”

她點了點頭對大兒子說聲：“阿媽去了，你乖乖的在家里，領好弟弟，啊--”

“噯。”永芳瞪著大眼睛懂事地應了一聲。

望著倚在搖籃邊，眼睛含著淚留戀地無奈地看著她的永芳，她感到鼻子一酸又要哭出來了，她趕快咬著嘴唇轉過身去。

“阿姐，阿二嫂，我就托給你們了！”她說了這么一句向門外走去，永芳趕快走到門口去望著媽媽。

可是走到祠堂門口，她又回來了。大哭著抱起小芳又喂了一頓奶，又囑咐了永芳一下，這才牽腸掛肚痛哭流涕地走了。她姐和阿二嫂這回索性就抱著小芳領著永芳站在門外送她，并且再三向她說安慰的話叫她放寬心。永芳這才見媽媽一步一回頭，一步一串淚地留戀不舍地向村后大路上走去，直到走出一里路外，永芳還看見媽媽邊走邊回頭，還聽見媽媽凄慘的哭泣聲。