戰(zhàn)斗在四明大地

在沒有辦法的情況下，老薛根想：“留著就留著吧！在這里，和我在一起，我也可以照顧他一點(diǎn)，反正一口飯總要給他吃的吧。怕他們會(huì)對一個(gè)孩子搞啥名堂？注意一點(diǎn)就是了。”于是他對永芳說：

“永芳，如今是胳膊拗不過大腿，沒有辦法，他們叫你來這里放牛，你暫時(shí)就在這里放牛算了。”

永芳說：“橫豎史家不能去了，回家去也蹲不下去的，叫在這里看牛就在這里給他們看牛吧。只是我媽還不知道。伯伯你明天去田頭時(shí)露過蘆葦漕你給我媽去說一下吧。”

老薛根點(diǎn)點(diǎn)頭，覺得這么小的孩子這么懂事，真是難得。

當(dāng)天夜里，天已經(jīng)晚了，老薛根就叫永芳宿在羅家長工間里和他睡了。第二天一早，乘他去東畈巡田頭，彎進(jìn)蘆葦漕去，把這事與彩鳳講了，彩鳳一聽一時(shí)懵了，睜大眼睛看老薛根，一會(huì)她猛的立起身來要沖出去到羅家橋去，說：

“我不能讓孩子跳進(jìn)火坑里去！我要把永芳叫回來！隨便到啥人家去看法牛都可以，就是不能再到羅家去看牛！這孩子太小，他在黑無常家看牛我不放心，他要再有個(gè)三長兩短，我怎么對得起他爹呀--”說著她氣休休地就要往羅家橋走。

“祥榮嫂，祥榮嫂，”老薛根攔住她：“這事情都怪我不好，我不該介紹永芳到史家去放牛的。不去史家也就不會(huì)碰到黑無常了，要說我去說！”

“這不能怪你，黑無常故意想害我，沒想到這壞種他害了他爺爺，害了他爹爹還不夠，如今他還要來害他孫子，來害這么小的一個(gè)孩子！”

老薛根對她說：“目前事情還不至于到這步地步。如果說你蓄意要把孩子領(lǐng)回來，他又要逼你還什么四十元債，看這怎么辦？”

彩鳳氣憤地說：“還有啥四十元債？當(dāng)年張家給弄得傾家蕩產(chǎn)，逼他爹給他白做了半年長年，如今還要還四十元債？真是豈有此理！他明明是要折磨我孩子嘛！他不把孩子還給我，我和他去拚了-----永芳，我的孩子！我苦命的孩子！是媽害了你呵--”彩鳳說著哭了起來，一時(shí)里老薛根也被她哭得慌了手腳，不知如何是好。

待她哭了一陣后，老薛根見她稍為冷靜了一些，才勸她說：

“祥榮嫂，事情還沒有到那么糟的地步，事至今天，你還得想開一點(diǎn)。眼光放遠(yuǎn)一點(diǎn)，他們這些人這樣橫行霸道不會(huì)長久的-你如今和他去拚是沒有意思的，他也不會(huì)怕我們，如今他勢力大如山，你到那里和他去講理？你去了孩子要不回來，反吃他一頓眼前虧。叫我看他要叫永芳放牛就給他放吧，有我在那里呢，還有那么多看牛娃和做長工的，諒矮子二妹也不能怎樣作弄他！”

彩鳳眼睛直直地望著地板想了一下，真像老薛根講的那樣，覺得眼前一點(diǎn)辦法也沒有，鼻子唏噓著老半天不啃氣。老薛根知道她不放心孩子，又對她說：

“祥榮嫂，我知道你不放心，永芳在那里晚上可與我一起睡，日里去放牛，我會(huì)托付阿三的，阿三這孩子忠厚，人也蠻活絡(luò)的，你放心吧！永芳我已經(jīng)給他說了，他暫時(shí)倒也愿意在那里的。你要不放心，有空可到田頭去看看。”

彩鳳點(diǎn)點(diǎn)頭說：“薛根伯，事到如今也只好這樣了，哪我家永芳就靠你照應(yīng)了-”

老薛根又安慰了她一番就回來了。從此永芳就在黑無常家放牛了。