五

姨媽對媽媽說：“王家大阿姑抱孩子來啦！這一斗米也給你”姨媽說著又把一袋米放到桌子上。

彩鳳緊緊地抱著小芳，霍地從破竹椅上站起來，眼睛可怕地瞪著本善的女兒，仿佛見了一只狼向她懷中撲來來抓她的孩子似的，她一步一步往后退。

“哦，就是這個嘛，小孩子生得還好看嗎？”那女人走上去就想去彩鳳懷中抱嬰兒。

彩鳳盯著那女人，全身顫抖著，雙手哆索地想把孩子從自己的*上摘下來，她的臉可怕地痙戀著，仿佛那摘離她身體的不是一個嬰兒，而是她的心，來人要把她的心摘去呀！

那女人見彩鳳猶猶疑疑的舍不得把孩子交給她，急得又伸手去抱，但誰知那嬰兒突然被強摘開媽媽的*，轉臉一看抱他的不是他慈愛的媽媽，而是一個陌生的奇形怪狀的花臉婆，立刻嚇得哇哇大哭，伸著小手向他媽媽劃過去。彩鳳見孩子這樣戀著她不愿去，她叫聲“阿囡——”又一把抱過來緊緊地摟著他大哭起來。至此，永芳也明白是怎么回事了。他放下粥碗一下子撲到媽媽懷里，緊緊地護著弟弟哭叫著：

“媽媽，不要把弟弟賣掉呀！媽媽不要賣弟弟呀！我要弟弟-”

彩鳳流著淚試圖說服大兒子：“永芳，媽媽實在是沒有辦法了，弟弟不賣你也活不下去了呀，弟弟養不活，你也沒有吃的了。媽媽也是為了你呀！有點米，你就可以煮粥吃--媽媽實在是過不下去了啊--”

沒想到永芳竟一下子撲倒在媽媽面前跪著護著小弟弟向彩鳳哭求說：

“媽媽，我不要飯吃了！我要小弟弟！我要我的小弟弟！你不要把小弟弟賣掉呀！我寧可不吃飯你也不要把小弟弟賣掉啊-”

彩鳳一手抱著小芳，一手緊緊地摟著永芳痛哭起來。

那女人想不到會這樣，看來再過一會她就抱不成了，她一下子把雙手插到彩鳳懷里使勁去抱那嬰兒，可是那大孩子竟死命地撲在他媽媽懷里牢牢地護著他的小弟弟，還瞪著她說：“我們不賣！我們不賣了！這是我的小弟弟！你不要抱！不許你抱-”把她的手擋回去。并且強烈地向他媽媽哭求：“媽媽不要賣！媽媽你不能賣呀！我求求你啦！我求求你不要賣弟弟啦-”一時里大孩子哭，小嬰兒也哭，彩鳳更傷心的哭，母子三個抱成一團哭翻了天。

“你們這是怎么啦？米都叫你們吃了化成屎了。還不快把孩子交給我！”那女人急了，瞪著彩鳳和彩玲說。

彩玲覺得不好交待，對她妹妹說：“彩鳳，你做事怎么三心兩意的，昨天講得好好的，怎么今天又翻悔了？看你今后日子怎么過！”

彩鳳猶豫了，眼看那女人橫眉豎眼又要發作，她想推開大兒子咬咬牙狠心把小芳交給她，免得姐姐為難，但是永芳死死抱著她不讓她挪動，并且拼命哭求：

“媽媽，你不能賣！你不要賣呀！我情愿去替人家看牛幫你養活弟弟，你千萬不要把弟弟賣掉呀！你把弟弟賣掉等爸爸回來你怎么對他講呀--”

一句話提醒了彩鳳，“是啊，他爹是多么喜歡孩子啊！以前記得他每次回來總先要看看永芳，臨走時也總要抱抱小孩。記得北撤臨行時他還在床邊戀戀不舍地望著熟睡的永芳老半天，他對孩子是多么的關心啊！現在我把小芳賣掉，他將來回來，不痛惜不責怪我？到時候我怎么向他交待呵？再說永芳這樣愛他的弟弟，我把他賣了，也會傷他的心。兩斗米能吃幾天呢？可是失去了可愛的孩子心里卻要難過一輩子的！孩子是無價之寶啊！將來一輩子也懊悔不轉來！況且吃著這孩子的賣身糧就像吃著孩子的血和肉似的，吃著也難過。”

她抱著小芳突然沖進灶間，把還只量過一碗米昨天她姐姐拿來的那袋米拎出來遞給那女人，轉臉向她姐和那女人抱歉地說：

“阿姐，我不賣啦！餓死也一塊餓死算了！賣了這孩子也救不活我們一家，吃了的一碗米明天我想法子還給你們！”

彩玲望望本善的女兒，那女人說：“你們怎么不想定當，既然不肯賣，你們昨天何必哄我呢？”

彩玲只好抱歉地對她說：“真對你不起，可不，我妹這樣翻三復四的，我也弄她不明白。”她把米從彩鳳手上拿過來，交給哪女人。哪女人只好搖搖頭嘆口氣走了