一

歲月如流，雖是艱難竭厥，日子還是一天一天的過去了，一晃已經是1949的春天了。

難忘的1949年春天，戰勝嚴寒冰凍，排除凄風苦雨，終于來到了人間，麥苗兒拔節了；油菜開花如黃金，苜?；ㄩ_得姒滿天星，河邊的楊柳樹發芽了，黃鶯站在顫悠悠枝頭上歌唱。大地正在迎接那生氣蓬白，萬物更新的美好明天。

春節過后，羅順和一次帶縣中隊從四明山出來活動，路過蘆葦漕，又到彩風家里來，他帶來許多振奮人心的好消息，說四明山又有了兩個支隊，一支是我們自己發展壯大起來的三支隊，一支是從江蘇又從杭州灣南渡過來的五支隊。山里又有好幾千人了，那里各村各莊都住滿了在三五支隊。浙保，稅警團等國軍已經給被擠出來了。四明山又成了革命根據地。老百姓都在進行抗丁、抗稅和“二五”減租。有的地方還成立了農會。羅順和說：如今四明山的力量可強了，連國軍整規軍都敢打。

“羅叔叔，什么時候你們會打到這里來呢？”永芳興奮地問羅順和。他和媽媽坐在擱鋪床沿上，心都被羅順和講得飛到了那歡樂的四明山區。

“快了，”羅順和愉快地望著彩風和永芳熱切的眼睛說：“華北、東北大部份地區已經解放。最近淮海戰役又打了一個大勝仗。一舉殲滅國軍六十多萬，黨中央毛主席已經發出了打過長江去的號召?？磥斫夥跑娊衲晟习肽昃湍艽虻轿覀冞@里來。

“這么快呀--“彩鳳母子倆聽了不勝高興。永芳問：“羅叔叔，你說我們這里今年就可以解放了嘛？”

羅順和笑著點點頭挺有把握地說：“是啊，形勢發展得很快，今年上半年肯定能打到這里來?！?

“那當年北撤去的三五支隊還會回到這里來嘛？”永芳關切地問。

“當然要過來了。不過如今這三五支隊早就改了名，叫華東野戰軍了?！?

“華、東、野、戰、軍？”永芳聽了一字一頓地重復著：“那羅叔叔，我爸爸他們也好回來啦？”

“好回來啦。”

永芳高興極了。真想跳起來歡呼一下，但兩年多的社會生活的鍛煉，使他變得少年老成了，遇事懂得怎樣控制感情了。他只是無限歡欣地望望媽媽，只見媽媽激動得眼眶淚水閃閃，低頭陷入了沉思。羅順和望了望外面黑沉沉的天空一眼回頭對彩風說：

“不過大嫂，眼前還不要麻痹大意，這里現在還是國民黨的統治區呢，國民黨和黑無常這些人，說不定還要進行垂死掙扎，你們還要提高警惕才是?！?

“噯，噯?！辈曙L點點頭。臨行，羅順和又對彩風具體囑咐了幾句。又拿出五元洋錢給彩風，彩風說什么也不要，可他扔到床上就快步走出門去說：我還有要緊事情，就此告辭了。彩風無可奈何又只得嘆一口氣搖搖頭收下。

彩風走到門口說：“永芳，快送送羅叔叔?！?

羅順和說：“不用送，同志們正在郭家弄等著我，我得快點過去?！闭f著他就消失在夜暗中。

離開家里后，永芳又到方家沿小店去。

永芳在路上見廣闊的田野里，人們一面在田里干著活兒，一面不時側耳聽聽西南方向來的動靜。因為那里不時傳來格格的機槍聲和轟轟的放炮聲。

他來到小店，見小店里聚集著一些關心國家大事關心時局變化的人，村小學的陳老師，華生爛腳，和常待在店里的閑人們正在這里議論。當然消息最靈通的是方永盛老板，因為他三天兩頭到城里去配貨，有時還有過路來買香煙的鄉公所事務員們經過這里傳播的。永芳從不參與他們的談話，一來他人小，又是店里的一個學徒，地位低微，沒有資格和他們平肩議論國家大事。二來，他們聽來的消息和他從羅順和叔叔那里聽來的消息不一樣，他一講就會暴露他的身份。所以他只是不屑理睬地聽聽而已。

“永盛，今天你在城里，消息怎么樣？”傍晚，方永盛剛從城里配貨回來，剛洗把臉才坐下，那幾個沒事老待在店里的閑人們就關心地問開了。

“有啥好消息！”永方盛皺著眉頭不高興地回答：“黃金、棉紗一個鐘頭一個價，店家干脆連牌價都不寫了。一會寫一會擦，改也來不及。金圓卷發行不到一年，又變成大便紙了。”

“唉——”大家只是束著手搖頭嘆氣。

“眼前時局怎么樣？有可靠消息嘛？”剛放了學從后門進來的陳老師坐到店堂里一面拿一份報紙問方永盛。

方永盛站在賬桌邊搖搖頭吐著煙，陳老師見他那付樣子知道不會有啥好消息，就找根橙子坐下來戴起老花眼鏡看報紙。他前翻翻后翻翻，溜覽了一下大標題，忽然不高興地把報紙往桌上一扔，憤憤地說：

“這簡直是放屁！天天講打勝仗，打勝仗，國軍只會一步一步往后撤?！?

“這報紙只能從反面去理解?！蹦莻€束著袖子站店堂橫頭的方永福瞟了一眼陳老師扔在那里的《時事公報》說，他是早已看過了，這時他又風趣地接著說：“報紙上講的我軍某地大捷，那準是他們在那里打了大敗仗；報紙上登著某個戰役又消滅了多少共軍那準是國軍又嚴重損兵折將，自己被人家俘虜消滅了不少?！?

眾人點頭說；“是哪！是哪，就是這么回事--那上面登的貨物的行情是愈加不能看了。昨天登的那個價錢，今天又要增加一半。真是眼睛一眨，老母雞變鴨！”

陳老師似乎對于經濟并不太感興趣。物價飛漲好像對他影響也不大。困為他的薪水是講實物的：每個月六百斤谷子。他關心的是時局和政治，于是他又問方永盛；

“永盛，你今天從老江橋到新江橋，從東門到西門去城里逛了一天，怎么會一點消息都沒有聽到？從輪船碼頭上過來的人總也能聽到一點消息呀？”他一面把老花眼鏡夾到鏡盒里后揣到長衫袋里。一面期待地望著方永盛。