“我兒子在他們手上。 ”泰溫·蘭尼斯特說。

“是的，大人。”信使的聲音因疲累而呆滯。在他破碎的無袖罩袍前胸·部，干涸的血漬遮住了克雷赫家族的斑紋野豬。

你兩個兒子中的一個，提利昂心想。他啜了口酒，一言不發(fā)，心里想著詹姆。抬手之時，劇痛從肘部直沖腦際，提醒著他戰(zhàn)場的滋味。他雖然愛哥哥，但就算給他全凱巖城的金子，他也不想和哥哥待在囈語森林。

父親召集的諸侯和將領(lǐng)紛紛安靜下來，聽信使陳述事情經(jīng)過。寬敞通風(fēng)的旅館長廳里，只有火爐中的柴薪在劈啪作晌。

經(jīng)歷了長途的急行南下，想到可以在旅店稍作歇息，雖然只有一晚，依舊使提利昂大為振奮……只是他暗暗希望別要又是這家充滿回憶的旅店。父親嚴(yán)令他們以耗盡體力的速度行進(jìn)，結(jié)果損失慘重。戰(zhàn)爭中的傷員如果不能跟上，就落得被拋下來自生自滅的下場。每天早上他們動身之時，總有些人倒在路邊，睡著便再沒醒來；下午，又有另一些人筋疲力竭地癱在道旁；到得晚上，更有些人當(dāng)了逃兵，遁進(jìn)夜色之中，連提利昂本人都很想跟他們一起走。

片刻前，他人還在樓上，躺在柔軟舒適的羽毛床上，懷抱雪伊溫暖的身體。然而他的侍從匆匆跑來把他搖醒，報告說有人騎馬帶來奔流城方面的重大消息。他立刻明白他們是白跑了一趟。往南急奔，無止盡的急行軍和棄于路邊的尸體……全成了空。羅柏·史塔克早在好幾天前便解了奔流城之圍。

“這怎么可能？”哈瑞斯·史威佛爵士呻·吟道，“怎么可能？即便在囈語森林之戰(zhàn)以后，奔流城依舊為大軍團(tuán)團(tuán)包圍……詹姆爵士到底在想什么，怎會把部隊分為三處駐扎？他總該清楚這樣會有何風(fēng)險吧？”

他比你這沒下巴的懦夫清楚多了，提利昂心想。縱然詹姆丟了奔流城，然而聽見哥哥被史威佛這種人毀謗，依舊令他怒火中燒。史威佛是個厚顏無恥的馬屁精，他這輩子最大的成就，就是把他那個同樣沒下巴的女兒嫁給凱馮爵士，借此與蘭尼斯特家族攀上親戚。

“換我也會這么做，”叔叔應(yīng)道，提利昂若是開口，絕不會如他這般冷靜。“哈瑞斯爵士，您沒見過奔流城，不然您一定會清楚詹姆別無選擇。奔流城座落于騰石河匯流進(jìn)三叉戟河的支流紅叉河的三角洲尖端，河流構(gòu)成了三角形的兩邊，而一旦遇到危險，徒利家便打開上游的閘門，在第三邊造出寬闊的護(hù)城河，將奔流城變?yōu)楹又泄聧u。城墻自水中高高拔起，守軍自塔樓上可以看清對岸數(shù)里格之內(nèi)的所有事物。若要切斷各方支援，攻城方必須在騰石河北岸、紅又河南岸以及護(hù)城河西岸，亦即兩條河之間，各放置一支軍隊。除此之外，別無他法。

“諸位大人，凱馮爵士說得沒錯，”信使說，“我軍已在營地周圍密布削尖木柵，但在沒有任何預(yù)警，河水又把我們的營地互相切斷的情況下，這樣的準(zhǔn)備遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。他們首先襲擊北方的營地，時機(jī)完全出乎我們的意料。先前，馬柯·派柏不斷騷擾我軍的補(bǔ)給車隊，但他手下只有五六十人。遭受攻擊的前一晚，詹姆爵士親自帶兵去對付他們……唉，當(dāng)時我們以為目標(biāo)就是派柏那伙人。我們聽說史塔克軍還在綠叉河?xùn)|岸，正朝南而去……”

“你們的斥候呢？”格雷果·克里岡爵士的臉活像石雕，火光為他的皮膚罩上了一層陰森的橙色，在他的眼眶底投下深深的陰影。“莫非他們什么都沒看到？沒給你們?nèi)魏尉崳俊?

滿身血污的信使搖搖頭。“我們的偵察部隊最近不斷失蹤，我們以為是馬柯·派柏搞的鬼。而偶爾回來的人又說什么也沒發(fā)現(xiàn)。”

“什么也發(fā)現(xiàn)不了表示他用不著眼睛，”魔山宣布，“把他們的眼睛挖出來，交給替補(bǔ)的斥候，告訴他：希望四只眼睛可以比兩只眼睛看得清楚……如果他還是不行，那么下一個人就會有六只眼睛了。”

泰溫·蘭尼斯特公爵轉(zhuǎn)頭審視格雷果爵士，提利昂看到父親瞳中金光一閃，但他說不準(zhǔn)那是贊許抑或嫌惡。泰溫公爵在會議上通常保持緘默，寧可在發(fā)言前先傾聽別人的意見，提利昂一直很想仿效他這個習(xí)慣。然而就算是父親，如此沉默也很不尋常，他連酒都沒碰。

“你說他們發(fā)動夜襲？”凱馮爵士提問。

來人疲累地點點頭。“前鋒由黑魚率領(lǐng)，砍倒我們的衛(wèi)兵，清除柵欄，以利主力攻擊。等我們的人醒悟過來，對方騎兵已經(jīng)躍過溝渠，手執(zhí)刀劍和火把沖進(jìn)了營區(qū)。我睡在西寨，就是兩條河之間的地方。我們這邊的人聽到打斗，看見帳篷著火，布拉克斯大人便領(lǐng)著大家上了木筏，想劃到對岸去援救。然而水流湍急，直把我們往下游沖，徒利家的守軍發(fā)現(xiàn)后，便用城墻上的投石機(jī)發(fā)動轟擊。我親眼看到一艘木筏被砸得稀爛，另外三艘翻倒，上面的人都被卷進(jìn)河里淹死……而好不容易過河的人，卻發(fā)現(xiàn)史塔克軍正在對岸等著他們。”

佛列蒙·布拉克斯爵士穿著一件銀紫相間的罩袍，臉上露出難以置信的表情。“我父親，我父親大人他——”

“大人，我很遺憾。”信使說，“布拉克斯大人的筏子翻船時，他穿戴著全身鎧和鎖甲。他是個勇士。”

他是個蠢蛋，提利昂心想，一邊搖晃酒杯，朝杯中的漩渦望去。大半夜的，全副武裝，乘著簡陋的木筏穿過急流，朝對岸嚴(yán)陣以待的敵人撲去——假如這叫做勇士，他寧可每次都當(dāng)懦夫。不知布拉克斯伯爵被沉重的盔甲拖進(jìn)漆黑的深水時，有沒有覺得特別英勇啊？

“隨后，兩河之間的營地也被敵人攻陷，”信使續(xù)道，“我們忙著渡河時，史塔克軍的重騎兵排成兩個縱隊，從西邊殺出。我看到安柏伯爵的碎鏈巨人旗和梅利斯特家族的老鷹紋章，但最可怕的卻是那個帶頭的小鬼，他身邊跟了一頭怪物似的狼。我沒和他們交手，聽說那只怪物殺了四個活人，咬死十幾匹馬。后來我軍的長槍兵組成盾墻，擋住他們的第一次沖鋒，誰料徒利家一看咱們無暇他顧，便打開奔流城門，由泰陀斯·布萊伍德率軍渡過吊橋出擊，偷襲我軍后方。”

“諸神保佑。”萊佛德伯爵咒道。

“大瓊恩·安柏放火燒了我們辛苦建造的攻城塔，布萊伍德大人則找到了被我們鎖起來的艾德慕·徒利爵士以及其他戰(zhàn)俘，并將他們通通救走。南寨由佛勒·普萊斯特爵士指揮，眼見相鄰的陣地紛紛失守，他便率領(lǐng)手下兩千槍兵和兩千弓箭手井井有條地向西撤退了，但那掌管自由騎手的泰洛西傭兵卻砍斷旗幟，投靠了敵方。”

“該死的家伙，”凱馮叔叔的口氣不僅驚訝，更加憤怒。“我早警告過詹姆別相信這混蛋，為錢而戰(zhàn)的人只會為自己的腰包賣命。”

泰溫公爵十指交叉，頂著下巴，傾聽時只有眼睛在動。他兩頰的金黃短須圍出一張紋絲不動的臉，活像一張面具。然而，提利昂注意到父親的光頭上密布細(xì)小汗珠。

“這怎么可能？”哈瑞斯·史威佛爵士再度哀嚎。“詹姆爵士被俘，圍城軍隊又遭擊潰……簡直是大難臨頭！”

亞當(dāng)·馬爾布蘭爵士道：“哈瑞斯爵士，我們都很感激您指出顯而易見的事實，但眼下的當(dāng)務(wù)之急是，我們下一步該怎么走？”

“還能怎么樣？詹姆的軍隊不是被殺、被俘就是逃散，而史塔克家與徒利家的部隊正好扼住我們的補(bǔ)給線，我們與西邊的聯(lián)系完全被切斷了！他們甚至可以大搖大擺地進(jìn)軍凱巖城，誰又能阻止他們呢？諸位大人，我們戰(zhàn)敗了，應(yīng)該立刻求和。”

“求和？”提利昂若有所思地晃著酒杯，一飲而盡，隨后將空杯往地上一擲，摔成千百碎片。“哈瑞斯爵士，這就是求和的結(jié)果。打從我那好外甥決定拿艾德大人的頭來裝飾紅堡的那一刻起，所有和談的機(jī)會都粉碎了。眼下要跟羅柏·史塔克求和，比用地下這破杯裝酒還難。占上風(fēng)的是他……難道您沒發(fā)現(xiàn)？”

“兩場戰(zhàn)役的勝負(fù)并不能決定整個戰(zhàn)爭的成敗，”亞當(dāng)爵士堅持，“我們還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有戰(zhàn)敗。我很樂意跟這史塔克小鬼在戰(zhàn)場上親自較量較量。”

“或許他們會答應(yīng)暫時停戰(zhàn)，以便雙方交換人質(zhì)。”萊佛德伯爵提議。

“除非他們愿意三個換一個——這樣我們都嫌不夠咧。”提利昂尖酸地說，“再說了，我們拿誰去換我哥哥？拿艾德大人爛掉的頭么？”

“聽說瑟曦太后手上握有首相的兩個女兒，”萊佛德滿懷希望地說，“假如我們提出把這小子的妹妹還給他……”

亞當(dāng)爵士輕蔑地哼了一聲。“他瘋了才拿詹姆·蘭尼斯特的命來換兩個小女生。”

“那就把詹姆爵士贖回來，不管花多少金子。”萊佛德伯爵道。

提利昂翻起白眼。“史塔克家要真那么缺錢，把詹姆的盔甲拿去熔掉不就得啦。”

“我們求和，他們就會看輕我們。”亞當(dāng)爵士爭辯，“依我之見，我們應(yīng)該立刻進(jìn)兵。”

“嗯，想必我們宮中的朋友會樂意提供補(bǔ)充兵力，”哈瑞斯爵士說，“同時也應(yīng)當(dāng)派人回凱巖城組織新軍。”

這時，泰溫·蘭尼斯特公爵霍地起身。“我兒子在他們手上！”他重復(fù)了一遍，聲音穿透眾聲喧嘩，宛如利劍劃破油脂。“退下，統(tǒng)統(tǒng)退下。”

提利昂向來習(xí)于聽命，于是他立即起身，準(zhǔn)備和其他人一起離去。但父親看了他一眼，“不，提利昂，你留下。凱馮，你也是。其他人給我出去。”

提利昂坐回板凳，驚訝得說不出話來。凱馮爵士穿過房間，走到酒桶邊。“叔叔，”提利昂叫道，“可否麻煩您——”

“拿去。”父親把自己面前那杯一動未動的酒遞給他。

這下提利昂真有些不知所措。他只有喝的份。

泰溫公爵坐下來。“關(guān)于史塔克那邊，你的判斷沒錯。假如艾德大人還活著，我們可以用他當(dāng)籌碼，與臨冬城和奔流城達(dá)成停戰(zhàn)，如此一來，便有時間全力對付勞勃的兩個弟弟。眼下他死了……”他的手緊握成拳。“胡來，完全是胡來。”

“小喬只是個孩子，”提利昂解釋，“我在他這年紀(jì)的時候，也干過不少蠢事。”

父親目光銳利地瞪了他一眼。“是么？好在他沒娶妓女為妻。”

提利昂啜著酒，心想他若把酒杯朝父親的臉上潑去，泰溫公爵會是什么表情。

“目前形勢比你們所知的更糟，”父親繼續(xù)道，“我們有了個新國王。”

凱馮爵士渾身一震。“新國——是誰？他們把喬佛里怎樣了？”

一抹極細(xì)微的嫌惡掃過泰溫公爵的薄唇。“沒怎么樣……至少到目前為止，我外孫依舊坐在鐵王座上，但那太監(jiān)收到南方的消息。兩周前，藍(lán)禮·拜拉席恩在高庭娶了瑪格麗·提利爾為妻，并登基為王，新娘的父親和兄長都已向他下跪宣誓效忠。”

“這真是壞消息。”凱馮爵士皺眉時，額上的溝紋深如峽谷。

“我女兒命令我們立刻前往君臨，協(xié)防紅堡，抵御藍(lán)禮‘國王’和百花騎士。”他嘴唇一抿。“注意，她是以國王和御前會議之名‘命令’我們。”

“喬佛里國王對此事有何反應(yīng)？”提利昂帶著某種黑色的興致發(fā)問。

“瑟曦認(rèn)為現(xiàn)在還不宜告訴他，”泰溫公爵說，“她恐怕他會堅持親自出兵征討藍(lán)禮。”

“出兵？哪來的軍隊？”提利昂問，“你該不會打算把這支軍隊交給他吧？”

“他曾宣稱要率領(lǐng)都城守衛(wèi)隊出征。”泰溫公爵道。

“他帶走都城守衛(wèi)隊，城里勢必防御空虛，”凱馮爵士說，“那么龍石島的史坦尼斯公爵……”

“是的。”泰溫公爵睥睨著侏儒兒子。“提利昂，我原以為你生來只有雜耍的份，不過看來我是錯了。”

“喲，老爸，”提利昂說，“聽起來好像贊美哩。”他笑著往前靠去。“那么，史坦尼斯方面有何行動？他才是長兄，藍(lán)禮只是三子。對于弟弟稱王一事，他有何反應(yīng)？”

父親皺眉道：“從一開始，我就認(rèn)為史坦尼斯比其他所有人加起來還要危險，但他卻毫無動靜。嗯，瓦里斯是有些情報，比如史坦尼斯正在建造船只，史坦尼斯正在招募傭兵，還說史坦尼斯從亞夏找來一個縛影師，可這究竟代表著什么？其中又有多少屬實？”他有些惱怒地聳聳肩。“凱馮，拿地圖來。”

凱馮爵士即刻照辦。泰溫公爵展開皮地圖，將之?dāng)偲健！罢材妨艚o我們一個爛攤子。盧斯·波頓及其殘部在我們北方，我們的敵人還握有孿河城和卡林灣；另一方面，羅柏·史塔克坐鎮(zhèn)西邊，除非開戰(zhàn)，我們無法退回蘭尼斯特港和凱巖城。詹姆既已被捕，他的軍隊便也不復(fù)存在，密爾的索羅斯和貝里·唐德利恩將繼續(xù)騷擾我們的征糧部隊。往更遠(yuǎn)的方面看，東有艾林家族和盤據(jù)龍石島的史坦尼斯·拜拉席恩，南邊的高庭和風(fēng)息堡也已經(jīng)整兵待發(fā)。”

提利昂狡猾地笑了笑。“父親，別擔(dān)心，至少雷加·坦格利安還沒死而復(fù)生。”

“提利昂，我希望你能提供一點有用的建議，不要只要嘴皮子。”泰溫·蘭尼斯特公爵說。

凱馮爵士看著地圖皺眉，額頭又?jǐn)D成條條深縫。“眼下羅柏·史塔克得到艾德慕·徒利和三河諸侯的支持，他們的總兵力超過了我軍，我們后方還有盧斯。波頓……泰溫，留在這里，只怕會被三面夾擊。”

“我不打算留在這里。我們得在藍(lán)禮從高庭出兵前解決掉小史塔克公爵。波頓那邊我不擔(dān)心，他是個謹(jǐn)慎的人，想必綠叉河之戰(zhàn)只會使他更謹(jǐn)慎，因此他的追擊不會很快。所以……明日一早我們便朝赫倫堡出發(fā)。凱馮，命令亞當(dāng)爵士的斥候掩蔽我軍行蹤，他要多少人就給他多少人，四人為一小隊，不準(zhǔn)再發(fā)生失蹤的事……”

“遵命，大人，可是……為什么去赫倫堡？那是個陰森不祥的地方，聽說還受了詛咒。”

“讓他們?nèi)フf，”泰溫公爵道，“把格雷果爵士放出去，要他領(lǐng)著那群屠夫四處劫掠。把瓦格·霍特和他的傭兵以及亞摩利·洛奇爵士也派出去，讓他們各帶三百騎兵，告訴他們：從神眼湖到紅叉河，我希望河間地帶化為焦土。”

“大人，請拭目以待。”凱馮爵士說罷起身。“我這就去傳令。”他鞠躬離去。

剩下父子倆之后，泰溫公爵瞄了提利昂一眼。“你的野蠻人可能也喜歡來點掠奪，你去通知他們：他們盡可以隨瓦格·赫特出動，任意劫掠——不論財貨、牲口還是女人，喜歡的就搶，不中意的就燒。”

“教夏嘎和提魅如何搶劫，就跟教公雞怎么報曉一般多此一舉。”提利昂表示，“但我寧可把他們留在身邊。”他們或許粗魯難馴，但終究是他的手下，相較于父親的人馬，他寧愿信任自己的人。他可不想就這么將他們拱手讓人。

“那你得學(xué)會如何管束他們，我不想見到他們在城里打家劫舍。”

“城里？”提利昂糊涂了，“哪個城？”

“君臨。我要派你進(jìn)宮。”

這是提利昂·蘭尼斯特最沒預(yù)料到的事。他舉起酒杯，邊喝邊想，“派我進(jìn)宮做什么？”

“管事。”父親唐突地說。

提利昂哈哈大笑。“我親愛的老姐對此恐怕有意見喲！”

“隨她去說，總得有人管管她兒子，以免他把我們?nèi)扛憧濉Ｎ艺J(rèn)為這都是那群三心二意的重臣搞的鬼——我們的朋友培提爾、年高德劭的大學(xué)士，還有那個少了老二的活寶瓦里斯大人。喬佛里做出一樁又一樁蠢事時，他們都在干什么？到底是誰出的餿主意，竟把這個杰諾斯·史林特拔擢為貴族？這家伙的父親是個屠夫，而他們竟給了他赫倫堡，赫倫堡！那是國王住的城堡！只要我一息尚存，他就別想踏進(jìn)去。聽說他挑了一支染血長槍作家徽，假如我在，非逼他改成染血的菜刀不可。”父親并未提高音量，但提利昂從他的金黃眼瞳里體會得出他的憤怒。“他們還趕走了賽爾彌，到底是哪根筋有問題？沒錯，他是一把年紀(jì)了，但‘無畏的巴利斯坦’光這名號在王國就很有份量，他服侍誰，誰就跟著沾光，獵狗起得了這種作用？狗是在桌子底下啃骨頭的，不是拿來平起平坐的。”他伸出一根手指，指著提利昂的臉。“既然瑟曦管不了那小鬼，就由你來管。倘若那幾個重臣膽敢跟我們耍兩面派……”

提利昂太清楚了。“砍頭，”他嘆道，“槍尖插著，掛上城墻。”

“你總算還從我這兒學(xué)了點東西。”

“父親，我學(xué)的可多了。”提利昂平靜地說。他喝干了酒，若有所思地把杯子放到一邊。一方面，他很高興，高興到自己不敢承認(rèn)的地步；另一方面，他又想起了不久前在綠叉河上游打的那場仗，不知自己是否又被派去防守“左翼”。“為什么派我？”他歪頭問，“為何不派叔叔？為何不派亞當(dāng)爵士、佛列蒙爵士或沙略特大人？為何不派……個頭大點的人？”

泰溫公爵陡地起身。“因為你是我兒子。”

他這才明白。原來你已經(jīng)放棄他了，他心想，你這天殺的王八蛋，你認(rèn)為詹姆與死無異，所以你只剩下了我。提利昂想一巴掌摑去，想朝他臉上吐口水，想抽出匕首把他的心掏出來，看看究竟是不是如老百姓所說的用黃金鑄成。然而最終，他只是靜靜地坐著，一言不發(fā)。

泰溫公爵穿過房間，碎酒杯在他腳下喀啦作響。“最后一件事，”他走到門邊時說，“不準(zhǔn)你帶那個妓女進(jìn)宮。”

父親離去之后，提利昂在旅店大廳里靜坐良久，最后他終于爬上樓梯，回到鐘塔下舒適的閣樓房。房間的天花板雖矮，但對侏儒來說并無妨礙。從窗戶看出去，他見到父親在院子里搭的絞刑架，夜風(fēng)吹起，繩子上老板娘的尸體便晃個不休。她身上的肌肉就和蘭尼斯特家的希望一般微薄而破敗。

他回身在羽毛床邊坐下，雪伊睡意惺忪地呢喃著，翻身朝向他。他把手伸到棉被下，握住她柔軟的乳··房，她張開了眼睛。“大人，”她慵懶地微笑。

當(dāng)她的乳頭逐漸變硬，提利昂俯身親吻她。“小寶貝，我真想帶你去君臨。”他悄聲說。