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虎子從浦儀那里跑出來，慌不擇路地在新京的街上亂走。他知道反正是離宮里越遠越好，要是被抓回去可不得了。不知爹和仨姐都在哪兒，想找也沒處找去。流浪兩天，從侯云德那拿的饅頭早已吃光，肚子空空，餓得眼冒金星，虎子只得沿街乞討。可是，眼下這個世道，兵慌馬亂，日本人橫行霸道，討口飯吃也很難。

一個街混子啃著燒餅走來，虎子走到街餛子跟前乞討：“大叔，可憐可憐吧。”街混子把啃剩的燒餅給了虎子，虎子狼吞虎咽地吃著。街混子說：“沒出息，這么大的小子了，要飯干什么？想不想吃飽飯？”虎子說：“做夢都想。”街混子說：“那好，跟我走，保險有你的好吃好喝。”

虎子跟著街混子來到一間破屋里，這就是街混子的家，屋里有好幾個流浪兒。

到這里虎子才知道是叫他當(dāng)小偷，他剛說不干，街混子就讓打他。流浪兒一窩蜂地擁上來，要打虎子。虎子勇敢地反擊，他摔倒了兩個流浪兒，其他的又圍上來，虎子又打倒了兩個，四個流浪兒倒在地上直哼哼。街混子看到這么情況，連忙從椅子上驚慌地站起來說：“小老弟，沒想到你一身功夫，你高抬貴手。”

這時，一個流浪兒扛著一個豬肘子回來高喊：“師父，我今天順著大貨了！”街混子高興地說：“好啊，煮一煮造了它。”虎子靈機一動說：“師父，這么好的東西煮著吃可惜了。這個豬肘子能出好幾道大菜呢。我可以做個紅燒肉，再來一個水晶肘子。我家以前是開飯店的，看就看會了。”其實，虎子聰明又有心思，是在御廚侯云德那里“看”會的，只是沒機會動手，今天正好可以試試。街混子十分高興：“好，今天晚上的飯就交給你了。”

街混子和流浪兒們圍著桌子，等著品嘗虎子的手藝。虎子把做好的菜端上來大伙又吃肉又喝酒，虎子說他一喝酒滿身起疙瘩，就免了。等吃飽喝足了，虎子說：“謝謝你們收留了我，你們都是好人，可我不想這樣活著，我要去找我自己的日子，告辭了！”說完，一抱拳走出去。

眾人呆呆地看著虎子的背影，似乎還沒明白過來事情為啥會這樣。直到虎子慢慢地走到大街上，街混子和一群流浪兒才追上來，大伙兒把吃的東西直往虎子包里塞。街混子真心實意地說：“兄弟，渴了餓了，就回來，累了困了，就推門上炕，咱這個破家的門不上鎖……”虎子深深地給街混子鞠了個躬，朝前走去……

虎子在宮里當(dāng)小答應(yīng)這些日子，也認識一些達官貴人，他想，如果能碰上其中的一個，也許就能改變自己的命運。從街混子那里出來后，他就專往有大宅門的地方轉(zhuǎn)。這天，他在一個大宅門前發(fā)現(xiàn)了一輛馬車很像是寶王爺?shù)模R上有了主意。

寶王爺從大宅門出來，辭別主人，和娜日托婭坐上馬車離開新京。馬車走在新京郊外的曠野上，寶王爺隨著馬蹄的得得聲哼著京劇，娜日托婭自己無聊地翻著線繩玩。正走著，娜日托婭突然發(fā)現(xiàn)虎子站在一棵大樹下

向他們招手。寶王爺吩咐停車。虎子跑到車前對寶王爺說：“王爺，我要跟你去草原！”寶王爺搖著頭說：“哦，那不行，你是宮里的小答應(yīng)，皇上使喚的人呢，我?guī)阕吣遣皇菈牧藢m里的規(guī)矩嗎？”虎子求告道：“王爺，我在宮里惹了禍，把皇上要戴的龍帽掉地下摔壞，人家不要我了，你帶我去吧。”

娜日托婭攛掇道：“阿巴吉，你說過，每個人心里都有一盞燈，你伸出手幫別人一下，那盞燈就會亮一些。領(lǐng)他走吧。”寶王爺想了想說：“嗯，上回面見皇上，你一直伺候我，還別說，把我伺候得挺舒服，就念你這個，跟我走吧。”虎子高興地說：“謝謝寶王爺！”娜日托婭伸手拉虎子上了馬車。虎子小聲對娜日托婭說：“我打聽到你們的消息，在這里等了半天了。”娜日托婭說：“你真的鬼著呢。”

馬車一路上不緊不慢地走著，虎子坐在車上心里很高興。寶王爺說：“虎子你沒家沒業(yè)，到草原我可不能白養(yǎng)活你。我可以給你一塊地，可王府不能收留你，那里不是隨便什么人都能住的。”虎子說：“行，聽王爺?shù)模盐規(guī)У讲菰夷芑蠲！睂毻鯛斝Φ溃骸昂茫蜎_你這句話，我也幫你這個忙。”

馬車在遼闊的科爾沁大草原上走著。草原的早晨特別美，晴空萬里，一片湛藍，綠色的草原，牛羊成群。寶王爺?shù)男那樽源蝰R車進入草原后就開朗起來，在馬車上，虎子給寶王爺拿捏肩膀，寶王爺美得直哼哼。

娜日托婭說：“虎子，在這里你怎么叫我都可以，到了草原，你必須叫我格格。”知道了，娜日托婭格格，我比你大，你得叫我哥哥。”虎子調(diào)皮地說。娜日托婭笑道：“行，叫你哥哥。”

虎子說：“你可是說過，我要是到了草原，你送我一匹馬。”娜日托婭大方地說：“馬兒跑了能抓回，話兒出口不能追。馬有的是，就看你有沒有本事了。我們的馬都是野放著的，你必須用套馬索去套，套著了，馴服了，馬才歸你。”

馬車在草原上走啊走，好像路很長很長。虎子問格格蒙古族都有些什么禮道，以免以后失了禮。娜日托婭說：“我們蒙古人待客禮道很多，你是小孩，也不算什么客人，就不必講究了，以后慢慢學(xué)。不過有些禁忌是要知道的。”于是娜日托婭對虎子講了一些最重要的禁忌，虎子一一記在心里。

王爺府終于到了，寶王爺?shù)能囻R在大門外停下。下人們在門口迎接，喜管家攙扶寶王爺下了馬車。在王爺內(nèi)府，福晉到大廳外門口恭迎。虎子行蒙古禮道：“福晉吉祥。”福晉一看虎子懂禮的樣兒，高興得眉開眼笑一行人進了廳堂之后，虎子特有眼色，他用旗人的禮節(jié)做客，處處看著別人怎么動，然后再動，倒也規(guī)規(guī)矩矩。

大伙正在吃飯，喜管家進來說：“王爺不在的時候，東北軍警備司令蘇炳文派人來聯(lián)絡(luò)，要咱們參加?xùn)|北民眾救國軍，起兵抗日，被我回了。”福晉一聽這么大的事她都被瞞了，就發(fā)火道：“喜來福，這件事你怎么沒對我說？誰叫你擅自主的？”“這件事我考慮了，王爺肯定

不會答應(yīng)的，所以……”喜管家看著王爺說。寶王爺說：“算了，以后有重要的事情，我不在一定要向福晉稟報。”

喜管家連連點頭：“記住了。還有，關(guān)東軍那邊派信使來了，說要咱們送五十匹好馬過去，您看……”寶王爺對這事十分在意，他立即決斷：“要我的馬？那不行，就說我的馬都賣了，錢款人家都付了。”喜管家似乎對王爺?shù)臎Q定另有看法，就小心謹慎地說：“王爺，我認為蘇炳文可以得罪，日本人得罪不起，還是……”福晉更是來火：“喜來福，你這個人怎么回事？你想當(dāng)王爺?shù)募覇幔俊毕补芗颐Φ皖^躬腰：“小的不敢。”寶王爺說：“那就下去吧。”喜管家走了。

福晉很是不滿：“這個喜來福，越來越不像話，我發(fā)現(xiàn)他經(jīng)常和日本人來來往往。”寶王爺對喜來福比較信任，所以隨意地勸福晉：“他就那么個人，和誰都粘粘糊糊的，別當(dāng)回事。

飯后，寶王爺和娜日托婭、虎子坐著車來到草原上。寶王爺對虎子笑道：“來吧，我們蒙族人好客，不管是哪里的人，來到草原，就是我們的朋友，我給你一箭地。”說著，從車里抽出一張弓，一支箭，“孩子，你把箭搭到弓上，使足了力氣放箭，從你站的地方到箭頭落的地方，這塊地就是你的了，你可以在這里蓋房子養(yǎng)牛放馬。”

虎子接過弓箭，一箭放出，只有八九米遠。娜日托婭嘲笑道：“笨蛋，才射這么一點點遠。”寶王爺說：“好！這就是你的地了，在這里安家生活吧，有事找我。你呀，我看了，也就是只笨鳥。”“王爺，你以為我真的就只能射這么遠嗎？虎子不服氣地說，“看我來真格的。”他把箭搭在弓上，用足力氣拉滿弓，嗖的一箭放出去，箭頭飛出去足有二百來米。寶王爺驚詫不已：“好家伙，還真有膀子力氣！”我這是跟宮里的侍衛(wèi)學(xué)的。”虎子得意地說。寶王爺哈哈大笑：“好你個小虎子，是個沒有貪心的孩子。好馬在養(yǎng)，好苗在耪，你將來肯定有出息，我沒看錯！回去吧。”

“還有件事呢。”虎子趁王爺正高興著，心提醒道。寶王爺?shù)溃骸皼]忘，你不是要馬嗎？給你三天時間，你要是學(xué)會了套馬，套到哪匹給你哪匹。”

虎子立即請娜日托婭當(dāng)老師，先教會他騎馬，以后會套馬。他看中一匹棗紅馬，把它套住，剛好用三天，棗紅馬就成了虎子的。又用幾天，他把棗紅馬馴服了，娜日托婭送給虎子一副漂亮的馬鞍子。

有了馬和地，虎子開始脫土坯蓋房子。娜日托婭跑來也要脫土坯，她脫了蒙古袍干活。脫著袍子說，“額吉從來不罵我。”脫了袍子的娜日托婭更顯出女孩的嬌媚。“娜日托婭，其實你挺好看的。”虎子出神地看著她說。娜日托婭很得意地笑道：“好看嗎？長大了你娶我做媳婦吧。”虎子說：“行吧，能娶個格格還真不錯。”娜日托婭咯咯笑了：“美的你，你是窮光蛋，我才不嫁給你呢。”虎子不服氣地說：“別看我現(xiàn)在窮，將來不一定窮，長大了我要像我爹一樣當(dāng)兵去，做比他還大的官，當(dāng)團長，當(dāng)旅長。”

（本章完）