回過倩雪之后，慕容茜和木挽盈便正式從長樂宮搬離，長樂宮，不能長樂，成了楚寒希一生的歸宿，直到她某天幡然醒悟，然后看著自己滿面的皺紋和一頭的白發，感嘆自己的一生多么浮夸。
我和倩雪說了“慕容茜”的意思，倩雪也主張給某人一個慘痛的教訓，便和我商議著，如何將這場戲唱得圓滿。我說：“既然人家不愿意要，我便留著吧。”“你？”倩雪不可置信地看著我，我只是微微一笑，便叫人將木挽盈的東西搬到了寧乾宮。
宮中的消息向來是傳播地最快的，慕容茜和木挽盈的搬宮，讓每個人都有了飯后的談資。有的人說皇貴妃和嫻貴妃因為子嗣的關系，明里仍然是親密無間，而實際上在暗地里積蓄和培養屬于自己的勢力。有的人還說皇貴妃看上的一塊木頭，當自己的傀儡，好對付與她相對立的人。也有的人說木挽盈投靠我這棵大樹好乘涼，借機接近皇上邀寵。
木挽盈來到寧乾宮的時候，有些戰戰兢兢的，站在門口也不知該如何是好。現在寧乾宮的大小事務都是在琥珀在打理，琥珀出去將木挽盈接到了從前莊蘭貴妃生前住過的那間宮殿，我命人重新命了名，叫挽香閣。
收拾妥當之后，木挽盈在琥珀的引領下來到我的梧桐苑請安。我笑著讓座，她也只是站在原地，并不落座，我也不勉強，想必我在木挽盈心中的形象已經變成了一個心狠手辣的婦人，呆在我身邊，無異于如履薄冰。
我也不想跟她兜圈子，干脆開門見山。“你一定想不明白，為何本宮叫你搬到寧乾宮，與本宮同住是不是？”木挽盈見我說得直白，知道我不想隱瞞，也便誠實地點了點頭。“嬪妾確實不懂，嬪妾與娘娘也并不相熟。”
我緩緩地點了點頭，將桌上放著的一盒首飾推到了她的面前。“本宮讓你搬進來，自然有本宮的道理，你也能為本宮所用。這盒首飾是本宮私底下賞給你的，你應該曉得本宮的意思。”
木挽盈是小門小戶出身，又因為前段時間她父親獲罪家道中落，更因為她是妾室所生且又是個女孩，在家里沒少受過委屈，更見不到什么好東西。那盒首飾即便是皇上從前賞的也沒有如此豐厚，她打開一看，頓時呼吸阻滯，滿眼里都是驚喜。我在心里冷笑著，放不下外在的東西，沉迷于金銀的人，永遠也成不了大器。
木挽盈雖然有心拒絕，但是她不能夠放掉擺放在眼前的財富，一時左右為難，不知該如何。我也沒有強迫，只是笑著說：“本宮知道你不放心的是什么，你把心放到肚子里，本宮不會讓你干一些有違天理的事情，只是借你的嘴用用罷了。”
“嬪妾的……嘴？”木挽盈疑惑地看著我，似乎是在確認方才我說過的話。我點了點頭，表達我的意思。“本宮問你，這次搬宮是誰的主意？”
木挽盈低著頭，有些為難。我笑說：“連你都知道，慕容茜不過是為他人做嫁衣。可你有沒有想過，為什么她偏偏選中的是比你小的、心智還不成熟的慕容茜而不是你。不選你也罷，可還偏偏把你排除在外？”
我每說一句話，木挽盈的頭便越低越沉，然后漸漸地散發出一種莫名的怨恨。我從首飾盒里挑了一對紅珊瑚珠的耳環掛在了木挽盈的臉上，說道：“本宮覺得，這新進宮的這一批人里，除了死了的花霓裳，你的姿色也屬上層。可你入宮也有幾年了，為何沒有姿容平平的郝懷柔和邢盼璇得寵？”
木挽盈抿著嘴恨恨地說道：“都怪嬪妾沒有一個好父親，沒有一個好家世。”
“你說的也不無道理，可也不是最根本的原因。前朝、后宮，雖然有著千絲萬縷的關系，但畢竟一個是男人的戰場，一個是女人們的天下。在這后宮
里頭，多半要靠的還是我們自己。你瞧著本宮，如今位同副后，是唯一的皇貴妃，你們心中只怕艷羨不已吧。”
“是呢，嬪妾有的時候就會做好大的白日夢，想著有朝一日能夠像娘娘一般，與皇上情投意合，高高在上，那該有多好。”木挽盈看著我，眼中的崇拜與艷羨絲毫沒有加以掩飾，而她只看到了我光鮮的一面，這背后的心酸又豈是旁人能夠體會的。
我拉起木挽盈坐在椅子上，對她說：“本宮能坐到今天這么位置，也是這十多年慢慢熬出來的。本宮十五歲入宮，如今也是快三十的人了，你能想象本宮當初是如何一步一步走上來的嗎？你們心里想著的，眼睛盯著的都在上面，可你們不知道，僅僅擺放在你們面前的才是最難跨越的。”
木挽盈低頭用手摸了摸耳邊的耳環，目光投注在地上，變得堅硬如鐵。“娘娘說的，嬪妾多少都能明白。”
“明白？你們不會明白。”我果斷地打斷了木挽盈要說的話，看著她堂皇的表情，說道：“我們這些妃位以上的人，心里想的已經不是爭了，而是穩。即便再如何，也越不過皇后去。本宮想的就是穩固本宮這個皇貴妃的寶座，現在有人一再挑釁，而且毫無下限，本宮便看不過去。本宮這十多年的隱忍和受難，單憑她小小的伎倆便要騎到本宮的頭上，本宮如何肯！”
我越說越激動，指甲在桌子上劃出一道道傷痕，木挽盈看著我，沒有說話。“有些東西，是自己拼了命換來的，即便拿到手里覺得厭棄了，也只有丟開的份兒。可卻不容許別人再撿走，這便是宮中女人的想法。”
木挽盈聽著我說的話，慢慢地仰起頭說道：“那……嬪妾能為娘娘做什么呢？”見木挽盈被我說動了，我卻不急著跟她說明我的打算。只是拉著她的手說道：“你放心，本宮雖然不愿意讓別人騎到本宮的頭上，可本宮愿意給的也絕不會吝嗇。你若肯幫本宮，本宮許你的便是向上三個臺階。不僅如此，本宮這里是圣恩最盛的地方，你即便得不到，站在旁邊沾沾光也是你的福氣。你啊，前程遠大著呢。”
我開出的條件越來越能夠打動木挽盈，眼下，她便已經心甘情愿地與我訂立了盟誓，她為我鞠躬盡瘁，我保她一世榮華。木挽盈走后，琥珀替我斟滿茶，遞了過來。“娘娘這么做是不是有些草率啊，如此利益熏心的人，如果對方開出更好的條件，她不是就會背棄咱們嗎？”
我抿了一口熱茶，笑說：“就憑郝懷柔一個從六品的良媛，能開出什么更好的條件。本宮許她正六品芳儀的位份，那時候便是把郝懷柔踩在腳底下了。更何況，本宮能許她的，還不僅僅是這些。”我意味深長地看了琥珀一眼，看著木挽盈漸漸走遠的身影，審視著自己何時也變得如此城府。
關于郝懷柔支使慕容茜來求我搬宮的事我也同天諾說過，天諾也只是笑笑，并沒有放在心上。天諾是知道郝懷柔打著什么算盤的，只是無心理會。我拉著天諾的手說道：“她那么費盡心機的，你也該給她點希望才是啊。”天諾笑著捏著我的鼻尖笑道：“她一個小丫頭，你跟她置什么氣，雖她去就是了。”
我不依不饒，拉著天諾就是不同意。“她是小丫頭，可我像她那么大的時候可沒這么多心眼兒。”天諾不置可否，只是被我軟磨硬泡，不得不硬著頭皮去配合我，也配合郝懷柔。
入春之后，天諾去往華粹宮的次數越來越多，可多半是宿在慕容茜那里。因為侍寢次數多了，天諾便按照慣例晉封慕容茜為正六品德儀。我聽到消息以后，便悄悄地叫墜兒端著一碗水晶蝦餃去了趟挽香閣。
次日，天諾下旨，安撫木挽盈與瘋婦楚寒希同住多時，晉封其為正六品芳儀。唯獨
郝懷柔，沒有任何晉封的消息。木挽盈接到圣旨之后，便笑得花兒一般地來到梧桐苑，恨不得三叩九拜。墜兒笑著將她攙起，“芳儀小主快快起來吧。”
木挽盈叩首道：“娘娘大恩，嬪妾沒齒難忘。不管娘娘吩咐嬪妾做什么，嬪妾都誓死忠誠，回報娘娘。”我“噗嗤”笑了出來，忙叫墜兒把木挽盈從地上拉起來。“也沒有你說得那么嚴重，本宮說了，是借你的嘴使使。”
木挽盈拍著胸脯說道：“娘娘盡管吩咐，嬪妾這張嘴就是娘娘您的了。”我瞥了一眼站在旁邊的墜兒，墜兒會意，便替木挽盈倒了一杯茶。“小主的嘴是小主的，娘娘的嘴也自有娘娘的用處。若是娘娘的嘴能夠辦成的事，也就不用小主您幫忙了。”
木挽盈是會看眼色的，墜兒是我的貼身侍女，她的意思就是我的意思，見我臉上淡淡的掛著一抹捉摸不透的微笑，忙收斂神色說道：“姑姑說得是，還請姑姑明白告訴。”
木挽盈好歹也是正經兒的小主，她看在我的面子上尊稱墜兒一聲姑姑，惹得墜兒也有些不好意思。墜兒輕咳兩聲接著說道：“上回娘娘不是說過了嘛，不想讓人騎到頭上去。雖然那人還有的是路程要走，可也得防患于未然。那個人啊利用別人想獲寵，可偷雞不成蝕把米呀，眼下啊，只怕正氣得口歪眼斜呢。”
木挽盈這才笑道：“姑姑說得是呢，我曾讓宮里的人去打聽，畢竟和慕容德儀從前住在一個宮里，她能夠晉封我也替著高興高興。聽說啊，郝良媛的臉色真是難看得緊啊，果真鼻子都氣歪了。”說著還不忘捂著嘴開心地笑。
我斜睨了她一樣，不動聲色地說：“非禮勿言，喜怒不形于色方能長久。”木挽盈這才罷，稍稍掩飾掉自己眉眼中的幸災樂禍，端正身子坐在旁邊。“娘娘直說吧，讓嬪妾如何做？”
我隨意地理了理鬢邊的碎發，讓墜兒遞給我妝臺上的那把木梳，好好地順開披在后背的長發。“其實本宮也沒什么讓你去做的，只是你有空沒空的時候，多去華粹宮走動走動，你和慕容德儀同日進宮，又是一起晉封的六品，又在一個宮里住過，自然更親近些。慕容德儀年紀小，又不懂人情世故，本宮怕她吃虧受委屈，你經常去瞧瞧，將本宮的好意帶到那里去，也就是了。”
木挽盈轉了轉眼珠，想了想我話里的深意，當下便明了了。“娘娘放心，嬪妾這就去同慕容妹妹說話兒去。”木挽盈搖曳著她纖細年輕的腰肢興沖沖地走了，墜兒在后背隨意地啐了一口。“這樣俗，還妄想成為皇貴妃，給她一個芳儀便已經是天大的恩惠了！”
我笑看墜兒，卻也不反駁。“她這樣的人也有這樣人的用處，不然又怎么知道如何去利用呢。越是放不下金錢的人越容易控制，今早皇上剛剛赦免了她父親的罪過，她更會好好地發揮自己的用處，替本宮完成這件事。”
墜兒無不擔憂地說道：“娘娘，奴婢還是覺得，這樣的人也危險。保不齊哪天眼睛便長到頭頂了，娘娘的上頭還有一位呢。”說著，只見墜兒往鳳鸞宮的方向一指，然后朝我眨巴著眼睛。我笑道：“好啊，她若去了鳳鸞宮忘了本，那本宮斷言，她死得更快。”
“娘娘的意思是……也罷，這樣的人留著也是禍害。”墜兒以為我會對木挽盈卸磨殺驢，過河拆橋，而我卻搖了搖頭說道：“不用本宮出手，如果她做成了，還會少了找她算賬的人嗎？咱們無非是浪費了點銀子罷了，去派人瞧瞧，她這樣喜形于色的，別到時候亂了手腳，反倒添了麻煩。咱們不方便直接出面，但也要好好掌控咱們手里的人。”
墜兒點頭稱是，慢慢地退下。手中握著的木梳，也有一下沒一下地梳著一直柔順服帖的秀發。
（本章完）