轉頭一瞧，不是花霓裳是誰。“美人有何事？”
花霓裳走近來，身上傳來的是淡淡的紫薇花香。“嬪妾想請娘娘，將嬪妾的牌子從侍寢名單中剔除。”我雖心里懷疑她沒有在宮里騰達的心思，卻不曾想到她連這樣一個人人艷羨期盼的機會都不想要。以她的美貌，一定會成為任何一個男人的寵愛，當然，我不懷疑天諾也會為她的美色所傾倒。
“本宮能問問為何嗎？當然，你若不想說，本宮也不會勉強。”看著花霓裳淡淡的神色，我心里知道她不會告訴我實情，但也要了解她會編出一個怎樣看似合理的理由來說服我。只見她輕啟薄唇，說道：“人不對。”
我心里大驚，忙四處看了看，好在沒有旁人，這才鎮定地說道：“你已是皇上的嬪妃。”花霓裳抬頭說道：“可從來沒有問過我是否愿意。娘娘如果不能幫嬪妾，那嬪妾也有的是法子拒絕。”
“死嗎？你以為死是那么容易的事？宮眷自戕是大罪，弄不好便會株連九族，你不想想自己的家族嗎？”花霓裳冷笑，即便這個笑容沒有任何溫度，也能夠傾國傾城。“家族？他們為了自己的利益強送我入宮，我為什么要替他們著想。”
不為自己，不為氏族，那也只有為一個情字，才會讓她如此無助，決絕，不留余地。我只好嘆息道：“你也不用擔心，一時半刻還輪不到你呢，且等著吧。”說罷，便轉身離開。按照倩雪的名單，花霓裳是最后侍寢的人，可依倩雪對她的顧慮，只怕巴不得她沒有侍寢的機會。可是我還是不明白，花霓裳，究竟是怎樣的人，又是外面怎樣的牽絆，讓她甘愿放棄一生榮華。
回到梧桐苑，叫琥珀送去各宮的賀禮，然后哄著赫寧睡覺。心里想著的，還是有些忐忑，便叫來了大何。自從小何跟著我，事事周到，便求天諾將他哥哥大何也調到了我宮里做事，一時還沒有機會替我辦事。
“你出宮打聽一下花美人的家，本宮聽聞花美人入宮之前出了些什么事。”大何聽后便出宮，不提。約莫著不到兩個時辰，大何便回來了。我問道：“打聽到了什么，怎么這樣快？”
大何憨厚地笑了笑，抓了抓頭，說道：“奴才入宮之前是個市井潑皮，好在原來的兄弟現在都混得不錯，要知道什么消息也快些。”我點了點頭，示意他繼續說。
“娘娘聽的不錯，確實出了一件大事。花美人本是花大人妾室生的女兒，在家排行第二。花美人還有個姐姐，不過趕在先前大赦天下那年，與御史大夫家里的二公子成了夫妻。花美人在入宮前有一個相好，不過聽說是個窮書生，本也想著自行嫁娶，可是花大人不同意，還找人將那書生打了一頓。花美人想著與那書生私奔，誰承想被發現了，抓回來時候就再也沒出過閨閣一步。”
又是一樁棒打鴛鴦的冤案，心里油然而生的同情讓我又向花霓裳挪動了幾分。“知道那書生叫什么嗎？現在在什么地方，在干什么？”
“奴才聽說那書生有個哥哥，也在宮里當差，不過是犯了什么事已經死了。那書生好似姓吳。”人算不如天算，是怎樣的命運糾纏啊。大何沒有注意我變了的臉色，繼續說道：“現在那個書生還寄宿在碧花書院，說是一定要考取功名以后，風風光光地迎娶花美人。也是可憐，還不知自己的心上人已經入了宮，這輩子是再也沒有機會見面了。”
我頹然地將頭垂下，揮揮手叫大何退下。正
巧環兒端著一杯杏仁露走了進來，見我緊鎖眉頭，忙問道：“娘娘又頭疼了嗎？奴婢去拿腦油。”“不必，你去含清殿，告訴花美人，叫她寬心。”
世間癡情人都是可憐人罷了，我既然能夠成全一雙璧人，便也只能盡我所能去成全。花霓裳的清冷不是她自己的氣質，而是面對絕望的生活困境而不得不編織的虛假面具。吳鑫，還能夠記起他當初痛哭流涕的模樣，那樣軟弱的人竟也能夠有勇氣帶著心愛的女子私奔，可見他們之間的愛不可破。許是有緣人的惺惺相惜吧，同樣渴求我與天諾的圓滿，也便總想著能夠成就別人的圓滿。
是夜，天諾留在淑妃的含清殿，雖然近在咫尺，但我也相信花霓裳會逃遁地無影無形。景瑤也指派了兩個得力的宮里老人去服侍慕容茜和凌月靈。還很稚嫩的心，需要盡心地呵護。不管她們的天真是真是假，從今天開始拋出去的橄欖枝，總有一天也會得到相應的回應。
想著長夜漫漫，赫寧也及早地進入了夢想，我便提裙往阿潤的芭蕉館走去。正巧阿潤剛沐浴出來，頭發還是潮濕的，我便順手拿起頭巾為她擦拭。阿潤笑著說：“從前在家的時候，阿媽也是這樣為我擦頭的。”我故意扯了扯她的頭發說道：“好呀，你把我比作你阿媽。”
阿潤笑著把頭又往我這里送了送，以減輕疼痛。“其實我總跟阿媽說，不用擦了，騎上馬，在草原上跑上一跑便被風吹干了。”這才覺察出阿潤的鼻音，低頭一瞧，顆顆金豆順著臉頰流下。
我伸出手輕柔地替她擦去淚水，說道：“想家了吧。”阿潤點了點頭，甕聲甕氣地說道：“想著阿媽替我梳頭，又想起她身體不好。”我趕忙安慰道：“那就快快肚子大起來，等到你懷孕八月的時候，你阿爸阿媽便可以入宮來看你了。”
“果真嗎？可我瞧著姐姐有孕八個月的時候并沒有見到姐姐的父親呀。”阿潤沒想到自己提起我那段晦暗的日子，忙說道：“對不起，我不是故意的。”我笑著搖了搖頭，說道：“你也知道當時情況特殊，要不然父親是要進宮探視的。你也不要多想了，你還年輕，總會有孩子的。到時候叫你的孩兒認我做姨娘，赫寧陪著你的孩子玩，好不好？”好說歹說的，才將阿潤的注意力轉移到御膳房送來的冰盞上頭。
只見碎冰上頭澆灌著櫻紅的湯汁，十分可口。阿潤遞過來一碗，因為信期中，不宜貪涼，便謝絕了。阿潤捧著兩大碗冰盞津津有味地吃起來，一眨眼的功夫就全下了肚。我憂心地看著她狼吞虎咽的吃相，說道：“你這樣吃不怕把自己的脾胃吃壞了嗎？”
“其實我也不是喜歡涼，只是覺得酸梅汁澆在上面酸酸甜甜的，很好吃。”我本來也沒多想，可是看著阿潤總覺得哪里不對勁。“你這個月的月信來了沒有？”阿潤冥思苦想了一番，才笑道：“不太記得了，我巴不得它永遠不要來。”
我這一聽，那還了得，趕忙叫阿潤身邊的阿秀去請太醫來瞧瞧。另一邊叫阿美和小雙子分別去請倩雪和天諾。小雙子剛走不久，卻見環兒跑了進來，急色匆匆地說道：“娘娘，花美人被淑妃娘娘關到暴室去了！”
“因為什么？皇上今夜不是留宿含清殿嗎？”花霓裳是能夠拋得開所有的，萬一她想不開，像死去的白妃該如何是好。環兒喘勻了氣息才開口又說道：“就因為皇上今晚留在那里，花霓裳在自己的寢殿里高聲唱歌，惹怒了淑妃。”
“那皇上沒說什么嗎？”環兒猛地搖了搖頭，說道：“皇上半路被前朝的克羅特大人叫走了，說是有軍情稟報。”阿潤一聽克羅特大人深夜進宮，哪里還呆得住，穿上衣服就要往外面跑。怎么一時間生出這么多的事來，攪得我頭暈。我連忙叫人將阿潤攔了下來，說道：“你老實地在這里呆著，等太醫來了再說。”
阿潤見我面有慍色，這才變得乖巧，坐在一旁等著。好歹一炷香的時間，太醫總算來了。把手往阿潤的脈上一搭，便印證了我的猜想。來的太醫姓劉，是服侍太后的，今天正好他當值。“回儷妃娘娘，珍嬪小主已有兩個多月的身孕了。”
總算在百忙之中聽到了一個好消息，我叫宮人好生扶了阿潤躺在榻上。“眼下你有了身孕，萬事都要注意，切不可像今天這樣貪吃了。你阿爸進宮也不一定是什么壞事，待我去給你打探打探，好不好？你好生睡著，我去瞧瞧就來。”
阿潤也沒想到自己怎么突然間就變成兩個人了，與其說是驚喜，倒不如說是茫然。她還是小孩子的心性兒呢，不知道成為人母的意義在于什么。看著她眨巴著眼睛看著我，輕輕地拍了拍手便走出了芭蕉館。
我扯過環兒說道：“去請嫻貴妃來，一會皇后一定會來，嫻貴妃掌管六宮事宜，這樣的喜事也要叫她知道。”倩雪雖然沒有料到阿潤一朝有孕，可阿潤身前沒有人實在不行。不說倩雪百分百會打這個孩子的主意，但多一重保障也是好的。
我急匆匆地來到暴室，看守的太監看見我忙巴狗兒似的撲上來。“儷妃娘娘怎么來了，您有什么吩咐盡管說。”“花美人現下在何處？”那太監見我張口就問剛被發配過來的花霓裳，一張臉變得漲紫。“花氏正在舂米呢。”
“花氏？皇上貶斥了她沒有，竟容得你們直呼其名！”那太監見我動了怒便撲通一聲跪了下去，直說自己只管收押，其余的不知，觸犯了宮嬪實屬無心之失。我也懶得跟他多費唇舌，便說道：“不過是淑妃一時氣急，現在已經沒事了，還不放美人出來。”
那太監猶猶豫豫地說道：“淑妃打過招呼，要奴才們……好好教導。”“呵，本宮竟然不知這管教妃嬪的差事是你們當差了。本宮不管淑妃給了你們什么交代，眼下本宮以協理六宮之權，叫你們放人，立刻！”那太監見我也是不好惹的，只得點頭稱是，不多時，便將花霓裳從里面帶出來。
好在時辰不多，花霓裳看起來沒有過多的疲累，只是被里面的污濁熏染的身上早已沒有了薔薇花的香氣。花霓裳走出來見是我，便順其自然地來到了我的身側。亦如之前的清冷聲音，說了聲“多謝”。
“你這又是何必呢，淑妃是最容不得人的，你何苦往她的槍口上撞。”花霓裳冷笑道：“我不管誰容不容得下，今日是他生辰，我只高興做自己的，長夜漫漫，我總要為他唱一首祝歌。”
我可憐她的癡情，便嘆息地說道：“你若想有朝一日能實現夙愿，從現在起便要聽本宮的話。”花霓裳吃驚地看著我，顫抖著雙唇問道：“你……你肯幫我？”“本宮不是幫你，本宮幫的是有情人。”
花霓裳終于丟棄臨時編織起來的面具，留著激動的淚水抓著我的手，跪地說道：“娘娘大恩，霓裳沒齒難忘，還望娘娘成全。”
正說著話，卻聽背后的腳步聲漸起，然后是再熟悉不過的挑釁的聲音：“呦，兩位這是在干什么？”
（本章完）