他不清楚喝醉的滋味，嘗試過卻覺得還不錯。熱酒帶來緩慢細(xì)微的睡意，好像水滴在毛紙板上洇開。霜之月的黑夜在南行過程中逐漸變長，他渾身疲憊，卻難以入眠。
『看不出來啊』指環(huán)驚奇地說，『你居然能喝這么多』
酒吧的燈光下，麥克斯蜜酒在杯子里搖晃成平滑的琥珀，晚餐剩下油膩餐碟和堆積成小山的空瓶子……還有一小塊蘋果餡餅。尤利爾把盤子從多爾頓的額頭下抽出來，雖然暗夜精靈似乎不像霧精靈一樣擁有或多或少的潔癖，但他還是不太確定沾奶油的面團(tuán)會對精靈造成多大影響。結(jié)果全程多爾頓對他的舉動毫無感覺，連鼾聲都沒變一下。
“我記得他是擔(dān)心我喝醉？”尤利爾順手將空盤子摞在一只酒瓶上，木頭失去平衡，噼里啪啦散了一地。侍女匆忙過來收拾，收走桌子上多余的餐具垃圾。“他的擔(dān)心很有道理。”
『得了吧，我看你還挺清醒』
鐘聲穿過酒吧的嘈雜，鉆進(jìn)尤利爾的耳朵。他打了個哈欠，忽然很羨慕多爾頓能睡得那么香。兩個小時前學(xué)徒提出找一間酒吧時，暗夜精靈的表情就好像在看著一個夜不歸宿的醉漢。沒想到到頭來，尤利爾還得反過來把多爾頓搬回去。
“那只是相對而言。”他知道自己確實(shí)醉了，眼前閃過一道道明亮的彩色光線。藍(lán)灰色沉在下，橘紅色浮在上，世界顛倒錯亂，黑白相互混淆。困意洶涌襲來，可就算他閉上眼睛還是覺得困。是失眠？還是誓約之卷的副作用？
尤利爾端起酒杯，仰頭時卻被冰塊砸中了鼻子。“別這樣。你沒有嘴不是我的錯，索倫。”
『你打算喝一晚上酒么？』
“我還能做什么？”他反問，將酒杯擲向桌沿。“給那孩子喂奶？或者送他去和母親團(tuán)聚？該死，我還不如把他留在高塔，羅瑪會想辦法養(yǎng)大他。為今看來，或許只有這一個辦法。”
『我以為你早就料到會這樣呢』指環(huán)譏笑，『原來是豪言壯語，嗯？你不需要酒精就能喝醉？』
“我什么也料不到。”再次回到四葉領(lǐng)，一切似乎都沒改變。他曾在紀(jì)念碑前發(fā)誓要拯救記憶中的小波德和他的母親，最終卻只是用仇人的頭顱玷污了新的墓碑。去往威尼華茲送還艾肯的結(jié)局更是雪上加霜，桃樂絲的父親拒絕承認(rèn)艾肯是他的孫子，瑪奈的情人也不知所蹤。尤利爾意識到，他是不可能撫養(yǎng)艾肯的，這孩子遲早會死在居無定所的生活中。他突然明白偉大的白夜騎士為什么拋棄妻子和英格麗了。
羅瑪請求他完成英格麗的遺愿時，尤利爾跟她說得很清楚。白夜騎士女兒的故事不比白夜騎士的故事受歡迎，不僅是因?yàn)槿藗冎宦牭阶约簮勐牭脑挕Ｊ聦?shí)上，很多人會認(rèn)為這正是特別出彩的情節(jié)，足以凸顯英雄犧牲自我的品格。羅瑪會把白夜騎士沃爾夫?qū)胂蟮猛昝罒o缺，別人可不會，大多數(shù)人是沒有同情心的，他們連自己都同情不過來。
『現(xiàn)在明白當(dāng)英雄的難處了，嗯？你的善心連艾肯都救不了，還指望揭露蓋亞教會？萬一教士們從此關(guān)閉了慈善之家，成千上萬的孤兒只能流落街頭，皮肉生意則興隆旺盛。好在巫師們封鎖了消息，不然四葉城的教堂也不會讓艾肯進(jìn)入女神的圣地』指環(huán)敲敲杯子，『求助敵人的感覺如何？你還不如把他帶回高塔』
尤利爾握緊酒杯，冰塊解凍，重新變?yōu)橐簯B(tài)。“算了，羅瑪可沒有照料人的耐心，搞不好她會拿艾肯下酒。”他回答，“你也搞錯了，睿智的格森先生，我根本就打算解散慈善之家。”
『你的正義行為只會得到這種結(jié)果』
“我明白了，是多爾頓沒跟你說清楚……好吧，也許他覺得你會壞事。等等，別急著惱羞成怒。”指環(huán)向?qū)W徒的腦門俯沖，他趕緊低頭躲開。“我不打算打擊蓋亞教會的勢力，我想改變它。神職者從來都不是我的敵人。”
『我能理解』索倫挖苦，『你的一舉一動都在說明你的心意，這簡直是明擺著的，誰看不出來呢』
“我信仰的是表世界的蓋亞，索倫，我認(rèn)為祂與諾克斯的蓋亞不同，起碼是與蓋亞教會信仰的神不同。我知道我沒法通過揭穿慈善之家的人口交易來遏止腐敗，我也知道我沒法從無數(shù)教士中分辨出墮落者。”誓約之卷的確能辨別謊言，但期間的工作量只怕蓋亞女神親自來都完成不了。“你得清楚，索倫先生，這不只是瑪奈和艾肯的事。”
『聽聽，究竟是誰不清楚？』
“你得清楚。”他重復(fù)，“我并不希望教會解體，我也不指望懲罰罪犯會改變現(xiàn)狀。這些辦法都太簡陋了。佩頓主教不是為瑪奈和艾肯而死的，他是為了教會的榮譽(yù)。我正要糾正這點(diǎn)。”
『你要怎么糾正』索倫問。
它到底不是多爾頓，甚至完全沒想過會有新的旗幟代替蓋亞教會。這驚世駭俗，不可理喻，諾克斯人連想也不會想。他們已經(jīng)習(xí)慣了蓋亞教會代表蓋亞女神，光輝議會象征露西亞。打破傳統(tǒng)不僅需要勇氣，更需要想象力。尤利爾瞥了一眼還在夢中的多爾頓，暗夜精靈是傳統(tǒng)的神秘種族，卻能瞬間與他的思維相通。這不是常見情況。
他暫時不想考慮暗夜精靈的目的。你必須對每個人抱有警惕，但也得信任他們。這是艾科尼給他的教訓(xùn)。“我會有辦法。”尤利爾倒?jié)M酒杯，“不過現(xiàn)在我需要休息一會兒，再考慮怎么給那些夜鶯教訓(xùn)。”那才算是真正的復(fù)仇。
『那艾肯呢？他無家可歸』
“我會安置好他……其實(shí)就在四葉城教堂也不錯，這里的神父是真正的蓋亞信徒。”
『你哪兒來的信心相信教會』指環(huán)索倫懷疑他瘋了，『真見鬼，我就沒見過你這么純正的白癡』
尤利爾沒來得及反擊，酒吧大門忽然洞開。一大群人魚貫而入，長途跋涉的風(fēng)塵氣息撲面而來。酒意霎時消散，學(xué)徒打起精神，扭頭發(fā)現(xiàn)多爾頓還睡得正香，一點(diǎn)沒有要醒來的架勢。尤利爾先前對他保證過四葉城的治安，于是決定在暗夜精靈清醒前解決問題。
『一邊坐著去』指環(huán)告訴他，『別神經(jīng)過敏。這里沒有教會……瞧瞧那是誰？一只大橘子』
“約克！”尤利爾猛地站起身，差點(diǎn)打翻酒杯。“我喝醉了？”
一個橙臉人混在最后進(jìn)來的幾個人里，聞言他扭過頭，鼻子在頭盔一側(cè)撞成扁平。他趕緊取下它，捏著臉瞪大眼睛。“露西亞在上！”這家伙大叫，“尤利爾！你回四葉領(lǐng)了！”接著直沖到餐桌邊。
這下酒杯沒能幸免。尤利爾也確定自己沒喝醉。
“我在威尼華茲也聽到騎士海灣的戰(zhàn)爭訊息了。”橙臉人傭兵興奮地說，他一直滔滔不絕了十多分鐘，連咖啡都沒喝上一口。西塔談到他護(hù)送商隊(duì)和剿滅土匪的經(jīng)歷，抱怨極黑之夜的物價(jià)與委托工作的驟增，還提及冰地伯爵舉辦的雪花盛典和到訪的霧精靈使節(jié)。“你知道嗎？竟然有人謠傳白之使死在了六指堡，他在酒吧里鬧出了大笑話。要我說，還是露西亞沉到地心海去這個消息更可信。”
“每年極黑之夜都有人這么想。”尤利爾不禁露出微笑。
“他們什么都想，因?yàn)闊o事可做。只有真正的冒險(xiǎn)家才敢?guī)ьI(lǐng)傭兵團(tuán)在極黑之夜往返。”橙臉人神氣活現(xiàn)地?fù)]舞手臂，展示他的肩章。“我現(xiàn)在和金胡子凱希一樣，都是考爾德團(tuán)長的副手了。他還將四葉城的傭兵團(tuán)分部交給我來管理。”
“什么？我在開戰(zhàn)前回來過一次，根本沒找著人！你們把據(jù)點(diǎn)設(shè)在地底下了？”
“那會兒分部的發(fā)展出了點(diǎn)意外……沒關(guān)系，小事一樁！困難早被我們克服了！你的小公主免除了諾克斯傭兵團(tuán)從四葉森林到威尼華茲的路稅，現(xiàn)在沒人敢在南國和我們作對。”
“丹爾菲恩？我和她沒關(guān)系。是你們解決了沉眠之谷的原因。”
“我們。還有你高高在上的統(tǒng)領(lǐng)大人。”他糾正。“比起空境，我可更擔(dān)心你。”約克·夏因拍拍他的肩膀，“來接替埃茲的職位，尤利爾？伊士曼現(xiàn)在可不太平，連南國也一樣。”
“這倒沒錯。”先知告訴學(xué)徒，伊士曼乃是諾克斯的地獄之門。“海灣戰(zhàn)爭可以結(jié)束，金雀河的影響可沒那么容易消失。”
“先前戰(zhàn)爭開幕時，冒險(xiǎn)者中有挺多人想通過黃帽子大道到北方去。大概三分之一的人真去了。考爾德老大不讓我們參與神秘支點(diǎn)的戰(zhàn)爭，他曾參加過獵魔運(yùn)動的戰(zhàn)役，對里面的門道一清二楚。”約克對著瓶子咕嚕灌下一口，被烈酒燒得連連咳嗽。“你和矮人喝的酒嗎？麥克斯蜜酒？見鬼……到現(xiàn)在為止，回來的人還不足離開的三分之一。不過有幾個好運(yùn)的家伙發(fā)了筆橫財(cái)，現(xiàn)在還是有很多人打算去碰運(yùn)氣。”
“現(xiàn)在？海灣戰(zhàn)爭結(jié)束了。”
“冒險(xiǎn)者都稱呼白夜戰(zhàn)爭。你聽說了那個傳言嗎？有關(guān)白夜騎士沃爾夫?qū)退膶毑兀俊?