教堂依然靜謐，最后的鐘聲也早已響過，不知道神父和十字騎士還有多久能能趕來。尤利爾戒備著一切突兀的響動，他相信魔法的攻擊會被惡魔的靈魂察覺，而簡單的砍刺會被神術加強的視野捕捉。他們不需要反擊，只需要等待……

『靈視』

沒有更多襲擊者到來，先前的刺客似乎也已離去。尤利爾把劍放回鞘里，悄悄揮手制造出庇護屏障。他要羅瑪跟上他，到更寬敞的地方去。

“你干嘛？”小獅子不明白，但仍然加快腳步。

“去找神父。可能那刺客不是來襲擊你的，我們只是恰好碰到。這里的反應有點不對勁。索倫，你有發現嗎？”

『檢測法則之線變化……檢測失敗。檢測到異常魔力，魔法效果為限制聲音的傳遞』戒指似乎有點卡機。『不好意思，我忘記你的神秘度不夠了』

學徒過濾它的廢話。“范圍多大？”既然近距離的對話沒什么異樣，那就說明魔法的火候還不到家。不入流的盜賊都會這種把戲。他想起喬伊的指導，忽然覺得心里有了支撐。

『十碼左右』指環頓了頓，『應該是盜賊的「失語者」』

“失語者”是環階魔法，能夠讓聲音只在特定范圍內傳播。不過當施法者的神秘度達到高環以上時，這個魔法才算得上名副其實。在此之前，它只能用來降噪。

刺客還在，尤利爾心想，只是沒有使用任何魔法。『失語者』恐怕來自于某個神秘物品，否則早就被他察覺了。不管主使者怎么考慮，顯然他并不清楚高塔的學徒居然會是個惡魔。“羅瑪，我記得你有夜視魔法。”

“刺客還沒走？”她聽懂了尤利爾的意思，不禁嚇了一跳。“我看不到他。『夜之擁』沒法透視。”

“我沒讓你找藏起來的敵人，而是保證當刺客的攻擊近在眼前時，你能看見他。”當初在尖嘯堡的地牢里，他的準備就起到了作用。“風行者尤其不擅長應付盜賊，這是職業的缺陷，高環也無法避免。你最好打起警惕。”

他們很快穿過走廊，抵達神父的休息室。尤利爾見到遠處的路燈亮起來，判斷里面八成會空無一人。羅瑪敲了敲門，發現果真如此。“神父不在。”話音剛落，鐘鳴便自后院傳來。整個教堂迅速從夢中蘇醒，十字騎士開始在拱門外巡邏，不多時就將發現刺客的位置。

蓋亞教會擁有偵查神術，察覺刺客入侵才是正常反應。尤利爾感知到魔力的擾動在背后不遠處升起，他猛地推開羅瑪。冰之劍在黑夜中脫鞘而出，迎上一道箭矢般疾射而來的灰暗陰影。

只有最后一次刺殺機會，對方果斷地行動了。灰影在半空一折，避開冰刃的長鋒，徑直沖向小獅子羅瑪。后者拉動弓弦，但敵人沒有再次折躍。箭支一下射穿了刺客的小腹，帶著鮮血釘在橫梁上。刺客頂著傷勢繼續向前，眨眼間，他們的距離已不足以一次開弓。長匕首迅捷地逼近她的腦袋……

……然后在淡金色的屏障上滑開。刺客的肩膀緊接著撞上神術，小獅子亮出利爪，趁對方失去平衡，透出屏障斬斷了他的半個手掌。匕首叮當掉地。

刺客甚至沒哼一聲。他極力提動身體，避開羅瑪的又一爪，而后扭轉方向似乎打算從窗戶逃走。為了性命著想，即便失敗也顧不得了。

他的覺悟來得太晚。尤利爾一劍掠過，刺客的雙腿和一條小臂飛上了天。他倒在地上哀嚎，聲音伴隨失血衰弱。尤利爾推開羅瑪就是為了活捉他，寒霜自劍刃上擴散，凝固刺客的斷肢。

“你得罪過哪個冒險者？”學徒先問羅瑪。

“其他人都達不到買兇殺人的地步。”她毫不猶豫地回答，“只有修道院的巴恩撒修女和綠精靈想要我的命。”

但愿她沒記漏。“到你了。”尤利爾提起刺客，“是阿茲魯伯派你來的嗎？”

“不，我接了懸賞……”

滿口謊話的夜鶯。“你只用回答是或不是。”尤利爾一劍釘在刺客眼前。既然這家伙還想著逃跑，就說明他不是誰的死士。況且斷肢完整，有縫合的機會，這種情況下沒準他能說出主使者的消息。無論真假，我只要求他開口。

“不是。”刺客果然服從。

“你認識阿茲魯伯嗎？”

“他是六指堡的一位巫師大人。”

“是或否。”這一劍穿透肩膀，他哀嚎的聲音都顫抖起來。不遠處有腳步聲接近，尤利爾趁勢偏了偏頭。

“……認識。”

“那是教會的修女或神父指使？”

“不是。”

“冒險者酒館‘埃瑟特爾’里的某位客人？”

“不是。”

學徒下一劍切開他的喉嚨。刺客失去聲息，變成一具殘缺的尸體。

羅瑪探頭瞧了一眼，“怎么不問下去了，沒有別的可能嗎？”

“他是本地的夜鶯，受某個外地人指派而來。由于不知道雇主的確切身份，便說自己在酒吧接了懸賞。”

“你怎么知道的？他根本沒說這些。”她大為驚奇。

“因為先前的問題他都說實話，只有最后一個撒了謊。不知道的答案都說不是，這個習慣不好。總之，他不認為雇主是當地人。”

羅瑪沒問他如何判斷謊言的。“到底是不是呢？”

“這可說不準。”尤利爾瞧了一眼指環先生，它依舊一聲不吭。我就知道是你說的。“他以為的不一定是真相，也就是說，只有謊言才是可信的。我們最好放他走，然后找到他的雇主。”

“說得沒錯。”羅瑪打量了地上的尸體，“可我覺得現在你即便愿意放手，他也走不了了。”

“我是怕他逃走才瞄準他的腿。”尤利爾不想讓羅瑪覺得自己是個喜歡把敵人弄殘的瘋子。

“我說他死了！”

“這只是一種可能。”尤利爾將冰劍收回劍鞘。“刺客已經死了，我們暫時不要碰到教會的人。”距離脫出夢境還有很長一段時間，他還不能隨意終結魔法。當然，想要快速回到現實也不是沒辦法，只要照之前處決刺客那樣給自己來一劍就行了……見鬼！要是自殺做起來也像說得這么容易，他也不用擔心誓約之卷的副作用了。“跟我來。”

他帶著羅瑪在教會里捉迷藏。與上一次相比，他的同伴換了人，并且開始享受這個過程。指環將羅瑪的愿望通風報信給他時，學徒甚至與她一同探望了后院的孩子們。他們睡得正香，十分安全。由于“凈釜”的經歷，這兩個幸運兒未來多半將成為教會的十字騎士。哼，反正不會是克洛伊塔的學徒。

“我好怕艾肯已經死了。”羅瑪說。她坐在地上，手指握緊木弓，細細的拉弦放大了顫抖。

尤利爾想起表世界死去的小波德。不，女神不會這么殘忍。“他一定還活著。他的母親在等他。”小獅子背對學徒，垂著頭。于是他坐下來握住這孩子的手，希望給予安慰。

沒想到她忽然轉過身，把雙手搭在他肩膀上。“也會有人在等你。”她鄭重其事地說，“我也會的。我就在布魯姆諾特等你回來。”

羅瑪的金色短發在月光下閃耀，她的呼吸溫暖濕潤，眼神如狂野的火焰。火。尖嘯堡的火。四葉城的火。火焰既殘酷又熾熱，能夠點燃靈魂。不僅是他的靈魂，許許多多的人都在燃燒，拼命散發熱量。這不是為點燃黑暗，而是在溫暖自己。但總有一天他會需要更多的熱量，而他并非只有自己的靈魂可以依靠。

“……你太年輕了。”安靜了足有一分鐘，尤利爾才覺得自己的嗓子能勉強發聲。“還不夠當我母親。”

羅瑪的小眉毛挑起來，沒被他蹩腳的玩笑逗笑。“我不是那個意思！別給我裝傻。”

“我會記得的。”他保證。小獅子還奇怪他怎么會給出這種回答。在孩子們的前輩找來前，尤利爾的『靈視』結束了。

習慣后，即便是世界在眼前碎裂重組，尤利爾也沒覺得不適。這次他沒收回武器，只施放了神術。“跟上我。”他跳上窗臺，羅瑪緊隨其后。敵人是個老夜鶯，但他肯定想不到我能使用蓋亞的神術。看來，有時候罕見的神秘職業還是有好處的。

刺客果然又一次上當。他抓住機會朝下揮匕，結果淡金色的屏障突然向外擴張，將他的武器彈飛。這下刺客不再有信心，他轉身就逃，躍上欄桿。

“我們不等教會的人了嗎？”小獅子張嘴時正巧灌了一大口夜風。

“在教堂發動襲擊可不是小事，十字騎士會追查到底。更何況，沒準備的盜賊連教會的大門都進不來。可見對方應該對教會的神術有一些研究，十字騎士未必抓得著刺客。”

“那我們就抓得著？”

“我們直接去‘埃瑟特爾’等他。”

“為什么是那兒？”

“因為我只在那里貼過尋找你的布告任務。”尤利爾回答。