“別急……在下不敢……”
眼看蕭晴真的動怒了，劉蘊(yùn)只好放了手。只不過，由於錯過了最佳的降落角度，因此，蕭晴只好將飛機(jī)開到鹽官縣降落，順便進(jìn)行一下檢修。在離開飛機(jī)之時，蕭晴銀牙緊咬，瞪著劉蘊(yùn)狠狠地說了句：
“若是再有下次，蕭晴定要稟報(bào)官家，讓你吃不了兜著走！”
當(dāng)蕭晴回到臨安的同時，趙嫣卻仍在拖著疲憊的身軀忙著洗滌衣被，而在她身邊的木盆裡，還有一大堆待洗的衣物。
“趙嫣，我回來了……”
一個熟悉的聲音在她的耳邊響起，趙嫣擡頭看看，原來是蕭晴又來看望她了。看著蕭晴，她忽然間淚流滿面，起身一把抓住了她的雙手：
“我不想再洗衣服了，……只想去後苑走走……你能幫幫我嗎？”
“嗯……”蕭晴用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，拉著她的手打算一塊離開。不料，當(dāng)她們一起走到一扇大門前時，一個熟悉的肥胖身影卻攔住了她們的去路：
“趙皇后……你這是要去哪遊玩啊……”
趙嫣定睛一看，原來此人正是董宋臣。看著他那副有些猙獰的面孔，趙嫣不得不擡起頭，被迫與他正面對視：
“我……我想去後苑散步都不行嗎……”
本來，趙嫣還以爲(wèi)董宋臣會阻攔她，不過這回，這個閹豎似乎並無此意，相反，看著她眼裡的淚珠和身上溼漉漉的赭色囚服，董宋臣只是嘿嘿一笑，就衝著看門的侍衛(wèi)說了句：
“讓她們走……不過，你等得跟著看好趙皇后，萬不可讓其有所閃失！”
春天已然到來，再過幾日，就是臨安府萬人空巷前去郊外賞花的“花朝節(jié)”了。不知不覺間，她們已經(jīng)在這裡度過了四年多的時光。
“風(fēng)景依舊……可是，一切都變樣了……”
看著依舊迎著春風(fēng)盛開著的桃花，趙嫣不禁淚如雨下。在她身旁，蕭晴卻裝出了一副平靜的樣子，替趙嫣披上了斗篷：
“沒事了啊……只要能夠興復(fù)大宋，這些苦難又算得了什麼呢？”
“你今天去哪了？”
蕭晴呵呵一笑，從衣袖裡摸出了一個胸針模樣的雙生梅花：
“今天我去了趟壽春，駕機(jī)進(jìn)行了第一次轟炸……看起來效果還不錯……”
“是嗎？”聽聞此言，趙嫣努努嘴，伸出手，緊緊地抓住了蕭晴的手腕，說道：
“想必，壽春城下，我大宋官兵定已經(jīng)取勝了吧？”
“是的……”蕭晴拉著她走到了一棵桃樹前，看著隨風(fēng)飄散的桃花，趙嫣似乎也想到了什麼：
“哎，一場小勝不算什麼，接下去，只怕壽春爭奪戰(zhàn)會更加激烈啊……告訴樞密院，一定要嚴(yán)加防範(fàn)，如果可以，則速速打造補(bǔ)給艦油船數(shù)艘，以保障大宋海軍能夠長久封鎖北方沿海，對韃子保持軍事壓力……”
“趙嫣，你說得真好……”蕭晴猶豫了片刻，還是將劉蘊(yùn)在飛機(jī)上非禮她的事情對趙嫣來了個和盤托出。
“若是再有下次……我定將嚴(yán)懲於他！”將事情的前因後果說完之後，蕭晴還憤憤不平地補(bǔ)充了句。
一聽蕭晴有這個意思，趙嫣當(dāng)即搖了搖頭，說出了自己的看法：
“不……蕭晴，如今正是用人之機(jī)，若是如此，則不免有忘恩負(fù)義之嫌，此事，還得從長計(jì)議！”
“正如你所言……”
蕭晴扶著趙嫣漫步在小西湖畔的假山花叢間，和她一塊欣賞著春日的景象，而趙嫣的心情似乎也好了不少，欣喜之下，她從衣袖裡了一支水晶簪花，將其硬是塞到了蕭晴手中：
“這個是我父母給我的……據(jù)說還是寧宗皇后楊桂枝的遺物呢！今天我就送給你好了……”
蕭晴睜大雙眸，用難以置信的眼光盯著手中的簪花。從上邊的有些磨損的水晶中，看得出來，這個簪花是趙嫣從23世紀(jì)帶來的，已經(jīng)有著千年歷史了……所以說，這定是趙嫣平日裡的心愛之物，以至於都到了這種地步，她仍然將其隨身攜帶。
“嗯……謝謝你啦，不過嘛，你還是將它留給你的孩子吧……”
“嘿，你咋肯定……我會生小公主？”趙嫣伸手颳了刮蕭晴的鼻樑，打趣道。
“如果不是的話，那我可就要把它送給趙珍珠了……”
“你還考慮得真周到……”
有了趙嫣關(guān)於建造補(bǔ)給艦的指示，臨安府造船廠不得不暫停了護(hù)航航空母艦的建設(shè)，開始了補(bǔ)給艦的建造，三月起，從泉州到鹽官縣的海路上都已經(jīng)隨處可見運(yùn)送鑌鐵的帆船，顯然，這些船隻都是在爲(wèi)了補(bǔ)給艦而運(yùn)輸物資……
而在位於江南東路的太平州當(dāng)塗縣（今安徽省馬鞍山市），鐵礦的開採也有條不紊地進(jìn)行著。按照過去趙嫣的要求，鐵礦冶煉出來的精鋼必須被優(yōu)先用於軍艦製造……對此，朝廷上下早已是微詞不斷。
至於對於武器鑄造和電燈製作最關(guān)鍵的鎢礦，趙嫣也已經(jīng)知曉其埋藏之處，只等她那份以宰執(zhí)名義送出的公文從隆興府（今江西省南昌市）被送到江南西路的贛州，就可以組織人手進(jìn)行大規(guī)模開採……她相信，只要如此，自己定然可以擺脫鎢礦嚴(yán)重匱乏的窘境。
“孃的……汝幾個，竟然將壽春丟給了蠻子……”
“臣等遭遇了宋蠻子的奇技淫巧，顧此失彼，還望恕罪……”
原來，剛剛丟了壽春城之後，張柔就派人前去燕京見秦駿桀，委託他騎馬快馬前去哈拉和林向脫列哥那說明情況……然而，在哈拉和林，不等秦駿桀將張柔戰(zhàn)敗的緣由說清楚，脫列哥那就給了他一頓臭罵。
“皇后息怒……息怒啊……”秦駿桀哀嚎一聲，向只癩皮狗一般趴在地上，對著脫列哥那就是“咚咚咚咚”地一陣響頭：
“臣等丟失壽春，實(shí)屬死罪……然，宋蠻子之鐵甲車、鐵鳥威力甚大，我軍血肉之軀，根本無法……抵擋……故，纔有此次……失利……”
“喲……打敗仗還有理啦……”脫列哥那懶洋洋地從寶座上起身，繞著趴在地上的秦駿桀走了一圈，至於秦駿桀，他早已是汗流浹背，冷汗直冒，連頭也不敢擡一下。
“秦駿桀……別以爲(wèi)你的靠山是萬戶張柔就可以免罪了……來人，把這個漢狗拉下去，萬馬踏爲(wèi)肉泥！”
“慢……皇后，臣有一份圖紙呈上……”眼看性命難保，幾乎尿了褲子的秦駿桀忽然間靈機(jī)一動，爬起向著正在萬安宮外等待的侍從揮了揮手，很快，侍從入內(nèi)，跪地將一沓圖紙雙手呈上。
“此爲(wèi)何物？”
“啓稟皇后……此乃蠻**婢趙嫣設(shè)計(jì)的鐵甲車、巡洋艦、步槍等物圖紙……若有此圖，則蠻子不足爲(wèi)懼也……”
“甚好……”雖然對於所謂圖紙和什麼巡洋艦鐵甲車，脫列哥那是一無所知，然而，她卻對趙嫣十分忌憚……因而，一聽到這些圖紙出自趙嫣之手，高興之下，她就當(dāng)著朝臣的面赦免了秦駿桀的死罪……
“多謝皇后大恩大德……臣感激不盡……感激不盡……”
看著秦駿桀遠(yuǎn)去的身影，端坐在寶座上的脫列哥那卻是咧嘴一笑，叫來自己的親信法提瑪，吩咐道：
“你去，給本後備好馬車，本後倒要去看看，謝氏這個婢女究竟反省地怎樣了？”
“遵旨……”
此時，在草場內(nèi)的一塊巨石上，趙珍珠正依偎在謝道清的懷裡沉沉睡著，除了羊的叫聲和謝道清哼歌的聲響之外，這裡的一切似乎都十分寂靜。
“母后……我餓……”片刻之後，趙珍珠被餓醒了，她擡頭看了謝道清一眼，小眼睛裡滿是期望。
看著趙珍珠面黃肌瘦的模樣和她那雙眼睛，謝道清也只能悽然一笑，勸她繼續(xù)忍耐一段時間：
“珍珠，再忍忍吧……中午我們纔有吃的……”
“嗯……”趙珍珠聽話地耷拉著小腦袋，再次閉上了雙眼……正在這個時候，隨著一陣車軲轆聲，一輛馬車驟然而至，停穩(wěn)後，一個身著華麗服飾的中年婦女從車上下來，看起來與謝道清那副衣衫襤褸、渾身髒臭的模樣形成了鮮明的對比。
“賤妾謝氏，不知皇后遠(yuǎn)道而來，還望皇后饒了我倆……”
看著被士卒踩在地上的謝道清，脫列哥那卻只是冷哼了一聲：
“喲，謝氏，都成這幅鬼樣了，看你還挺驕橫的啊？是不是上回對你太好了……”
當(dāng)通事將脫列哥那的言語譯成漢話之後，謝道清忍不住抽泣了一陣，然後爬到了對方腳下，對她就是一陣哀求：
“妾身只想……讓趙珍珠回臨安……求求你了，就看在妾身已是將死之人的份上，就答應(yīng)了妾身吧……”
“放了她？”面對謝道清那如泣如訴的乞求，脫列哥那卻看也不看她一眼：
“謝氏，你只是一介犯了死罪的婢女，你又憑什麼和本後談條件呢？”
“賤妾雖因殺人而犯了死罪……然，亦知自己死期將至……倘若皇后願放我母女一條生路……則謝氏來世就是做牛做馬，也心甘情願……”
看著謝道清那副笨拙不堪、羞澀難當(dāng)?shù)臉幼樱ㄌ岈敽颓友儙缀醵疾患s而同地發(fā)出了一陣**的笑聲，同時，他們也在用各種不堪入耳的污言穢語嘲笑著她們，一切都是這樣冷酷，仿若冰點(diǎn)一般。
“喲，沒想到，一年多了，你還癡心妄想能活著回小宋啊……”
看著脫列哥那那副不屑一顧的表情，謝道清痛苦地閉上了雙眸，兩滴淚珠從她的臉上緩緩落下，無聲地滴落在地。
“若是汝再敢癡心妄想、不思悔改，那就休怪大朝無情了……”
說著，脫列哥那伸手指了指不遠(yuǎn)處的河灘，無意間竟然透出了一個驚天秘密：
“謝氏，難道說，你就這麼想和你的好姐妹蕭氏一起躺在那滿是爛泥的河灘上，屍體任由狼羣啃食糟蹋嗎？”
“蕭媞……她……她的遺體真的在河灘上嗎？”謝道清先是一驚，而後卻是一陣嗚咽：
“既然……大朝不讓我倆歸國……可否讓妾身……替蕭媞……收屍，……好讓她在此入土爲(wèi)安……”
“可……”脫列哥那出人意料地答應(yīng)了謝道清的請求；隨後，在兩個蒙古兵的押解下，披枷帶鎖的她帶著趙珍珠來到了河灘草叢裡尋找蕭媞的遺骨……很快，在春天的蘆葦蕩中，謝道清一眼就發(fā)現(xiàn)了一具骨骸，上邊，還覆蓋著一件已經(jīng)破爛不堪的赭色囚服。
“蕭媞……姐姐對不起你……”
“娘……”
看著爛泥裡的白骨，謝道清和趙珍珠當(dāng)“哇——”地癱軟在地一聲哭成一團(tuán)，看著她們癱倒在爛泥地裡哭泣的樣子，那兩個蒙古兵卻是幸災(zāi)樂禍，笑而不語……
待她們哭了一陣子後，有些不耐煩的蒙古兵上前，一腳踩著謝道清的頸部，另一隻腳則狠狠地踢了她幾下：
“喂，哭啥哭？……再哭等會你們就可以和蕭氏一起躺在爛泥裡了……”