“這些，是何神也？”
“軍爺，這只是一些貨物而已……”
余杭門前，兩個士卒攔下了一輛獨輪車，開始進行例行盤查。掀開蓋布之后，借著火光，他們只看到了一些嶄新的日用品和一些玩具，并沒有發覺有何異常。
“嗯，過去吧……”
“謝謝大人，這是孝敬大人的一點心意……”小販諂媚地點了點頭，從衣袖里掏出了兩張楮幣，將其塞在了士卒的手中。
“你們，這是去哪？”
聽了士卒的話，秦駿桀的隨從只是拱了拱手，說出了早已經編出的一套理由：
“大人，我等是去安吉州探親去的，還請大人放行……”
“怪哉，你這咋像北方口音？”
士卒一臉狐疑地打量著眼前這個看似老實的男子，一邊開始琢磨起北方人的言語究竟是怎樣的。就在這時，眼看情況不妙，秦駿桀急忙取出兩塊銀錠，通過簾布將其傳給了隨從。
“大人，我等真是良民，你誤會了……”說著，隨從捅了捅士卒的腰間，將銀錠塞到了他的手里。
“是是是……我搞錯了！來人，放行！”
出得城來，秦駿桀當即命人快馬加鞭，向著通往長江邊上的驛道駛去，一路上，驛道旁都是鮮有人跡，因而，他們也沒有引起其他人的注意。
三天過去，蕭媞總算是得到了允許，得以去看看和寧殿的情況，然而，當她悄悄地從推開大門，從縫里擠進院內之時，看見的景象，卻是一片蕭條。
“這是……”
忽然間，一張殘破不堪的紙隨風飄到了蕭媞的腳下，蕭媞將它撿起，看了看才發現，這張紙是趙嫣畫的槍械草圖，想必，那些抄家的士卒，定然是沒有注意或是一無所知，才將其當做廢紙丟掉了。
“哎，若是給她知道了，只怕，情況會更糟……”
本來，蕭媞不想將這些揪心之事告訴趙嫣，卻架不住內心猶猶豫豫的折磨，于是，她還是下了決心，要和趙嫣說說這事。
“趙嫣，你怎么還是如此執迷不悟……”
來到東園，蕭媞打量了一下臉色蒼白的趙嫣，不由得重重地嘆息一聲，而趙嫣卻已經是無言以對，不知該對她說些什么。
“蕭媞，對不起……”趙嫣輕輕地咬了咬嘴唇，忽然，對著蕭媞，就是一陣痛哭失聲。
“你……你怎么只會哭？”蕭媞厭惡地瞥了趙嫣一眼，而后，她就轉過身來，連看也不看她。
“我知錯了……蕭媞，你就原諒我吧？”
趙嫣像個小孩子一般，輕輕地走上前，抓住了蕭媞的衣袖，之后，對她就是一陣保證：
“過去，趙嫣言過其實，不知收斂，下次，趙嫣一定會謹言慎行，不再莽撞行事……”
“嗯，我這次來，只想告訴你，你的那些圖紙已經隨著抄家被盜走，想必，已經落入了韃子和奸細的手里。”
“這……”趙嫣大吃一驚，皺著眉頭思索片刻，她還是做出了自己的判斷：
“我們得隨時關注北方的局勢，否則，定然悔之無及……”
大約一個月后的五月初四，位于晉南的澤州陽城縣（今山西省晉城市陽城縣）忽然陷入了一片騷然之中。在眾目睽睽之下，幾千蒙古軍大搖大擺地開進了縣城，領頭的將領徑直進入了縣衙，向著吃驚不已的縣令閆繼瑋下達了忽必烈的旨意：
“忽必烈元帥有令，即刻命汝，征調全城民夫，替朝廷開采煤鐵，不得有誤！”
“這……”閆繼瑋大驚失色，本想再勸幾句，然而，看出他所思所想的蒙古軍將領卻拔出了寒光閃閃的利劍，將其徑直橫在了閆繼瑋的脖頸兒上：
“豎子，想抗命不遵是嗎？告訴你，門都沒有！忽必烈元帥說了，抗命不遵者，殺無赦！”
“是是是，小的這就去辦……”閆繼瑋暗自嘆息，但臉上卻不得不裝出了一副恭謹謙虛的模樣，至于混過這次之后究竟該如何對付，他心里，已然是成竹在胸。
“這就對了，快去！”
騙走對方，閆繼瑋不由得換上了一副憂愁的面容，吩咐書吏謄寫布告，將其貼在衙門的墻上供來往的行人觀看。
同時，在閆繼瑋的命令下，幾個衙役也拿上了布告和文書，開始下鄉“招募”民夫，與此同時，為了給這些人“壯膽”，蒙古軍的騎兵也隨之而去，按照將領給的命令，遇到反抗者或是質疑之人，殺無赦。
“大人，我等在陽城居住日久年深，從未聽說本縣有過煤，眼下，不知燕京行省是何打算，居然要驅使大人治下之民前去采煤？”
“哎……不知啊！”面對屬下的質疑，閆繼瑋只是苦笑幾聲，沉默片刻過后，這才用如同夢囈一般的聲音說道：
“本官不知，然，本官已知，如今，陽城之民，已是在劫難逃了！”
僅僅幾天工夫，在蒙古軍的淫威之下，陽城的煤礦就開工了，霎時，以縣令閆繼瑋的家鄉閆家莊為中心，方圓三十里全都淪為了地獄。在蒙古軍的驅趕之下，陽城的壯丁們大多被押送到了工棚，日出而作，日落而息，幾乎每天都有人倒在皮鞭或是石塊之下，因此非死即傷。
“狗日的，來人，將他們用草席裹上，丟去喂狼！”
一個渾身是血的男子因為體力不支倒在地上，被煤塊砸的奄奄一息，見此情景，一個十戶長模樣的蒙古軍朝著屬下揮了揮手，兩個士卒上前，撥開煤塊，將尚未斷氣的青年抬起，徑直丟進了煤礦附近的萬人坑。 “報，大人，這個漢狗也不行了……”
“娘的！”十戶長罵了一聲，轉頭一臉不耐煩對著自己的屬下吼道：
“你們，去，把他丟進坑里喂狼！”
……
“冤枉啊……”
“閆大人，你要為小民做主啊……”
自家男人被抓去挖煤，那些老弱婦孺哭告無門，只好前去縣衙向閆繼瑋告狀。無奈之下，閆繼瑋只好下令升堂，聽聽那些民眾的冤情：
“諸位，有何冤情，請盡管和本官說……”
有了閆繼瑋的這句話，不等衙役許可，那些民眾就嘩啦啦地跪倒了一片，爭先恐后地開始給他訴苦：
“青天大老爺啊，我家大壯被大朝天兵從家中抓走去……結果……結果就……”
“老爺啊，我兒昨夜被天兵拖走，老身不從，結果……天兵就打斷了我的腿，還**了我的兒媳……我兒媳她……她受辱不過，就上吊了……”
“縣太爺啊……我兒死得冤枉啊，挖煤時受了傷，結果……結果被天兵給活埋了……”
看著這些哭天搶地的老百姓，端坐在太師椅上的閆繼瑋不由得扼腕嘆息，緊接著，他狠狠地拍了拍驚堂木，對著那些束手而立的衙役吼道：
“爾等，去找那幫豎子，就說本官有令，不得凌虐我縣子民，否則，本官定要上表燕京行省，要求牙剌洼赤大人為民做主！”
衙役們面露難色，不知該如何是好，眼看他們毫無動靜，閆繼瑋不禁勃然大怒，抓起硯臺，沖著捕頭侯志遠的腳底就是狠狠一砸：
“侯捕頭，還不快去？難道，你也想抗命不遵？”
侯志遠皺了皺眉頭，猶豫片刻，悄悄地來到了的閆繼瑋的座位旁，對著他拱了拱手
“大人，此事還是先上表燕京行省，然后請求牙剌洼赤大人再做決斷，否則，若是被縣里的達魯花赤巴圖朝音大人彈劾，我等不免落個抗命之嫌……”
聽聞此言，閆繼瑋只是冷哼一聲，一臉不屑地回答道：
“哼，這個韃子，他靠不住！你去就是了，出了事，本官頂著！”
迫于無奈，侯志遠只好率領著幾個衙役和獄卒，風塵仆仆地趕往煤礦制止那些蒙古軍。一路上，侯志遠幾乎是束手無策，只能拼命地思索著，自己究竟該如何應對那些蠻橫無理、冷酷無情的蒙古軍。
“侯捕頭，我等進退兩難，還是偷偷回去交差吧……”
“不行，閆知縣一向精明過人，豈會被我等蒙騙？”
侯志遠想都不想，就否決了屬下投機取巧的想法。然而，出乎意料的事情還是發生了，當他們走到煤礦附近，幾個蒙古騎兵就發出一陣怪叫，很快，就騎著馬將他們圍了個水泄不通。
傍晚時分，夕陽西下，閆繼瑋仍然在衙門里不安地踱步。眼下，侯志遠他們已經出去很久了，仍然是蹤跡全無，等待時間越久，他的心里，就越感到惴惴不安。
“來人，去給我找找他們……”
“得令！”
豈料，僅僅過了半個時辰，被派出去的衙役幾乎是連滾帶爬地逃進了衙門，雙膝一軟沖著知縣就是一陣猛磕：
“閆大人，侯捕頭他們……他們，都被韃子**了……死狀……真是太慘了……慘不忍睹啊……”
“娘的，畜生！”閆繼瑋怒不可遏地摔掉了自己的水杯，之后，從座位之下抽出利劍，對著魂不附體的衙役們大吼一聲：
“諸位，是男的跟老子上，殺掉韃子，解救父老鄉親！”
“大人……小不忍則亂大謀啊……”看著知縣幾乎情緒失控，一個老衙役急忙上前，用手將他的腰間死死地抱住了：
“大人，如今敵眾我寡，我等幾乎一無所有，又怎能對抗韃子，拯救鄉親們呢？”
“你的意思是……我們在此坐以待斃？”
老衙役搖了搖頭，撫須片刻，這才說出了自己的真實想法：
“大人錯了，在下以為，眼下情況嚴峻，敵眾我寡，若是硬拼，則不免是以卵擊石，當今之計，不如先想方設法與南方的宋廷聯系，之后共同反抗蒙古，如果可以最好是找趙皇后求援……”
“你說……讓本官去找趙嫣？”
“正是，趙皇后蘭心蕙質，好謀善斷，韃子忽必烈也忌憚三分，若是能夠讓她助我一臂之力，則此事大有可為啊……”
老衙役鄭重其事地點了點頭，悄悄地和主子說起了最近發生的一件事情，將閆繼瑋說得不禁連連點頭，臉上還露出了一絲詭譎多變的笑容……