新成立的信州一直之間在大楚風頭強勁無比。關西的兔制品年成交額達百萬兩白銀；各類鐵制品更是貨源充足、品質一流，每年外銷的農具和各類工具的交易額也在四五百萬兩左右。花生油更是夸張，從八月份到十月份，短短的三個月時間里，竟然賣出了上千萬斤。 有人估計，光是這三樣，信州節度使府每年的收益保守估計也在兩千萬兩左右，這個數字已經和大楚朝庭一年賦稅持平。再加上慶州、安州和駐城三府的糧食產量就比得上其它四州任何一處的產量，甚至還要多。說信州富可敵國，那可一點都不夸張，信州節度使這個位置一下子竟然成了大楚政壇上最炙手可熱、最引人注目的位置。朝庭上下嫉恨我的人也因此不知道又多了多少出來。
我偷懶了幾天之后，終究還是躲不開這些個事務。好在各項政事、軍事在劉癢等人的分工負責之下，已經逐漸走上了軌道。關東的門閥豪強們當官的當官、發財的發財，各得其所，倒也沒什么人來煩我。但是信州這么大一攤子事，每天的日常政務就多如牛毛，而朝庭也頻繁地關注信州事務，時不時地派人來視察一番，弄得我是苦不堪言。
項鏈給楚怡送去后，她也沒有只字片語給我。聽伺候她的人說，她只是終日躲在小院里，很少出門。即使偶爾出來一下，人看上去也很憂郁。我心中對她著實是牽掛的很，不僅是出于楚信對我的囑托，我從心底里對她也就有著一股說不出的憐惜之情。可是楚怡是如此的冷漠，讓我望而卻步，根本沒有信心去接近她；她又是如此的高貴，以至于我不由得會產生自卑感。這種矛盾的心理使我一直猶豫著，要不要去寧城見她一面。就在這猶豫之中，日復一日的過去了。朝庭對楚信的大葬安排在十月末的一個吉日。朝庭把楚信的葬禮和紀念大楚陣亡將士的儀式合在一起，其規格之高，僅次于皇帝入殯。各州節度使和駐邊大將紛紛被要求趕到鄞都參加葬禮，我自然也在其中之列。
接到朝庭的詔書后，我立即安排好各項事宜。在我離開期間，任命劉癢暫行節度使權力，白向和莫凡輔之。一切軍務交由李勝和趙全負責，并嚴令他們不得松懈，加強同趙國邊境的防御。
出發前一天晚上，我把莫凡請到府中。這段時間他忙得腳不沾地，我們倆已經好長時間難得在一起聊聊了。平常就算是見面，也多是談論公事。莫凡對我在臨行前單獨找他感到奇怪，按理說，我有什么事也應該給劉癢交待才是。我看出了他的心思，笑著對他說：“今天請先生來，不為公事，只為私事。”“私事？”莫凡好奇地問，他想不出來我有什么私事要找他的。突然他恍然大悟似的說：“啊，難道是大人要在下向孫蔓蘿小姐提親？”
我一聽還有點不好意思，不由說道：“你想哪兒去了。我叫先生來不是我了我的私事，而是為了你的私事。”
“我有什么私事？”莫凡更加覺得奇怪。
“咱們也別在這里說了。你且隨我來。”我拉起莫凡，直接朝節度使府后院走去。后院有幾間柴房，本來處于閑置狀態，現在柴房外面站著十幾個帶著刀槍的兵將，似乎在看守什么人。看到我們過來，領頭的一個都尉忙上前行禮。我沖他還了一個軍禮，問道：“里面的人都還好吧。”那都尉回答：“稟大人，末將剛派人檢查過，里面的人沒有異樣。”我點點頭，對他說：“打開房門。”一個士兵上前打開房門后，那都尉帶著兩名士兵先進去又檢查了一下，確認無異常后，這才請我進去。
“先生請隨我來。”我招呼著滿臉莫名其妙的莫凡。我們兩人進到柴房里，此時屋里已經點上了幾支蠟燭，燭影搖曳之中，可以清楚地看到墻角里綁坐著兩個男人。聽到有人進來，這兩個人不約而同地抬頭望來。透過燭光，可以清楚地看到兩個人的面容。
莫凡‘啊’地一聲，嘴巴張著，面容頓時扭曲起來。憤怒、悲傷、懷念，各種感情一時之間在他的臉上浮現。這兩個人看清楚我和莫凡的樣子之后，顯然立刻就認出了莫凡。他們當時就發出驚懼的慘叫，兩個人的身體拼命地向墻角的陰暗處擠，想避開莫凡的目光。我不忍心看莫凡的表情，對身后的幾名士兵揮揮手，示意他們離開。然后我拍了拍莫凡的肩膀，把他從近乎迷亂中拉了回來。莫凡已經是滿面淚水，他撲通給我跪下，一聲不吭連著叩頭。我一時沒拉著，他已經在地面上磕了七八下，等我強行把他拉起來的時候，他的額頭上已經破了皮，流出血來。
“唉，你這又是何苦。”我嘆口氣，對莫凡說道：“這父子二人我就交給你了。但是我勸你一句，仇恨會蒙蔽人的雙眼，過度的悲傷也會讓人失去理智。我希望你今天報了大仇之后，走出這屋子的是一個嶄新的莫凡。”說完，我扭頭出了屋子，并隨手把屋門掩上。
我站在院子里，仰頭望著星空，心中沒有一絲想法，只是靜靜地等著。柴房方向不斷傳來讓人毛骨悚然的慘叫聲，顯然是張氏父子的聲音。可是我卻絲毫沒有聽到莫凡的聲音。過了半個時辰之后，柴房方向再也沒有聲音傳來。可是莫凡還沒有出來，我仍然在靜靜地等著。又過了大約半個時辰，柴房的門緩緩打開，莫凡蹣跚地從里面出來。我扭頭看向他，只見他面容憔悴、目光慘淡，絲毫沒有大仇得報的喜悅，倒是多了一種失去方向感的迷惘。莫凡的身上沒有一絲血跡，甚至連衣衫都很整潔。我不由奇怪，難道他竟然放過了張氏父子？
莫凡腳步虛浮地走到我身旁，臉上擠出一個比哭還難看的表情對我說：“他們死了。”我問道：“你殺了他們？”莫凡緩緩地搖搖頭，說道：“他們是驚嚇死的。我只是一步步地走近他們，然后盯著他們。他們大概是心中有愧，以至驚嚇而亡。”
我沒想到張氏父子竟然是這么個結局，也算是死得夠慘，估計是心膽俱裂，還不如挨上一刀痛快。我看著莫凡搖搖晃晃，好象要站立不穩，連忙扶住了他。莫凡喘著氣對我說：“大人之恩，如同再造，在下這一輩子只怕也報答不盡。”我真誠地說：“先生言重了。我不需要你的報答，我希望看到一個真正的莫凡，一個有血有肉，而不是只有一付軀殼的莫凡。”
“你要擺脫過去，放棄憂傷。杜不凡已經死了，你要記住，你是莫凡。”
“回去睡個覺，睜開眼睛，新的一天就開始了。”
我也不知道從哪里涌出來的煽情的詞，反正說得挺感人的，連我自己都感動得不行，更別說莫凡了。他大仇得報，人整個就象散了架似的。不過，在我的開導之下，他也很快地恢復過來，精神上也好了很多。想要一下子扭轉他的情結，顯然是不可能的。不過看起來他已經比以前開朗了許多，這就足夠了，人的變化總要慢慢來才行。
解開了莫凡的心事，我終于可以放心地北上鄞都了。第二天一大早，安州的各級官吏來給我送行。孫蔓蘿也跟在其中，她依依不舍地看著我，似乎有千言萬語要說。最后她只是溫柔地給我整了整衣服，輕聲地道了聲：“珍重。”本來我很舍不得同她分開，甚至想過帶她一起去。可是這次是去參加葬禮，帶著女人去是很不合適地。再者說，楚怡也要返回鄞都，說不定我們還會遇上。如果帶著孫蔓蘿，我還真是很尷尬。唉，男人嘛就是這樣了，總是吃著碗里瞅著鍋里。一個老婆不夠用，三妻四妾不嫌多。外面彩旗飄飄，家中紅旗不倒，這才是理想境界。