“擅于迷惑旁人,并不動(dòng)聲色的探聽消息。”
“他身上應(yīng)該會(huì)有一股特殊的如藥材一般的香味,而沒(méi)有耋耄之年老人的腐朽之氣。說(shuō)話語(yǔ)氣平穩(wěn),不急不慌容易讓人生出好感。”
她一邊說(shuō),唐喬正跟他身后的一名衙役臉色就一邊驚詫起來(lái)。
“許大人說(shuō)的,可不就是那老頭么?”最終,那衙役沒(méi)忍住出聲道,“我在暗中查看可疑之人相貌的時(shí)候,恰就聽到一個(gè)這樣的老頭跟門口的衙役嘮嗑。他身上就有股子蘑菇的香味,當(dāng)時(shí)那衙役還問(wèn)他,他說(shuō)在家中的時(shí)候常會(huì)采蘑菇然后曬干做冬日的干菜。”
許楚聞言,神情一凜,蹙眉一刻后,直接讓人去換了魏廣前來(lái)。
待到魏廣到后,她才說(shuō)道:“魏大哥,我需要你去跟蹤過(guò)一個(gè)人。”
雖然她很想用暗衛(wèi),可是一來(lái)暗衛(wèi)只聽命于蕭清朗本人。就算她對(duì)蕭清朗的意義不同,可卻也無(wú)法動(dòng)用那些人。二來(lái),現(xiàn)在人多眼雜,實(shí)在不適宜暴露暗衛(wèi)的存在。這就是為何,在禁衛(wèi)軍與太醫(yī)到來(lái)之前,魏延等人就藏匿了身形的緣由。
他們的存在,是蕭清朗最后一道保障。讓若他們被世人知道,那未來(lái)蕭清朗在遭遇刺殺之時(shí),怕那些人就會(huì)先設(shè)計(jì)牽制住暗衛(wèi)了。
魏廣清楚自家王爺那里有齊王坐鎮(zhèn),又有魏延等人暗中保護(hù),出不了差錯(cuò)。所以,這會(huì)兒見(jiàn)許楚吩咐,當(dāng)即就應(yīng)下來(lái)了。
許楚見(jiàn)他點(diǎn)頭,就將手中的畫像遞過(guò)去,說(shuō)道:“你且暗中跟著他,看他到何處,見(jiàn)了什么人。若是發(fā)現(xiàn)他有逃匿或是藏身的意思,便不用再暗中跟隨,只管將人逮到三法司去即可。”
魏廣聽的仔細(xì),見(jiàn)她沒(méi)有再吩咐什么,就再打量了一番那畫像,而后握著雁翎刀快步離去。
相較于三法司的衙役捕快,許楚更相信在蕭清朗身邊精挑細(xì)選而出的魏廣。畢竟,這一次跟蹤的人并非一般之人,稍有不慎就會(huì)讓他全身而退。
若這次丟失了他的蹤跡,那以后再找,怕是就如泥牛入海了。
魏廣離開之后,唐喬正才猶豫一瞬問(wèn)道:“是否要派人跟著另一人?”
許楚搖了搖頭,瞇眼道:“這個(gè)時(shí)節(jié)雖然有蘑菇,可是也只是雨后有限的一些。一般人家中縱然采了許多蘑菇,也不至于量大到能讓身上沾染上那般氣息。再者說(shuō),那老者言說(shuō)家中做干菜食用,一般百姓家庭若采到新鮮的蘑菇,多半會(huì)賣到京城酒樓飯莊,畢竟山珍雖算不得稀奇,卻也十分搶手。”
而他隨口便說(shuō)家中自采自食,那就只有兩種可能了。一是他說(shuō)謊了。二是他生活原本就算得上富足,所以并不覺(jué)得一般的野山珍在價(jià)值上值得一提。
可這兩點(diǎn),無(wú)論哪一點(diǎn),都足以證明,那老者有問(wèn)題。
許楚見(jiàn)唐喬正面上是有不解之處,索性也就耐著性子解釋起來(lái),“早在丹鼎派道觀之中的時(shí)候,王爺與我就險(xiǎn)些著了道,當(dāng)時(shí)除了嗅到肉豆蔻的味道,就是聞到了花褶傘這一菇種的氣味。花褶傘本就有致幻作用,是擅于祝由術(shù)者常用的東西。”
“而在芙蓉客棧一案中,順子背后便有教他祝由術(shù)的人存在。當(dāng)時(shí)我與順子有過(guò)接觸,一開始并未覺(jué)得有什么不妥,可現(xiàn)在想想好似當(dāng)時(shí)從入芙蓉客棧開始,我就隱隱的嗅到了類似于一種蘑菇的清淡氣味。”
這一點(diǎn),許楚自己也一直沒(méi)有當(dāng)回事。哪怕是在丹鼎派清風(fēng)觀中險(xiǎn)些遇險(xiǎn)陷入幻境的時(shí)候,她也沒(méi)有過(guò)多的懷疑過(guò)。
可就在剛剛那名指認(rèn)老者的衙役開口后,她的腦子中恍然蹦出了諸多線索。
“幾方線索聯(lián)系起來(lái),不難推斷出,那人不僅擅長(zhǎng)迷惑人心的祝由術(shù),而且還習(xí)慣使用以花褶傘的氣味制造讓人沉醉的環(huán)境。經(jīng)年累月之中,他身上難免會(huì)沾染上這種氣味,繼而讓自己成為可行走的致幻之人。”許楚瞇了瞇眼,眸中冷光乍現(xiàn),“雖然只憑他身上的氣味,難以讓人陷入幻覺(jué)之中,可是對(duì)于一般的套近乎或是打探消息,卻是足夠用了。”
綜上種種,更使得許楚篤定了自己的猜測(cè)。
不過(guò)最后,她還是肅聲冷笑道:“更何況,我與王爺同那些人斗智斗勇了這么久,又幾次親自勘破其陰謀,估計(jì)大周朝堂再?zèng)]有人比我與王爺對(duì)那人模樣跟行為的推測(cè)更準(zhǔn)確的人了。”
換句話說(shuō),因?yàn)樗捛謇室黄鸾掖┝艘贿B串的案子,繼而將那人的陰謀一一擊破,所以她說(shuō)的那人是那人必然就是。
到此時(shí),唐喬正最后的猶豫都沒(méi)了。他并非沒(méi)腦子之人,稍加點(diǎn)撥就能想通透里面的關(guān)系。更何況,許楚為了讓他行動(dòng)不會(huì)心中的疑惑所牽扯了步伐,解釋的十分詳細(xì)。
許楚見(jiàn)唐喬正來(lái)回踱步,似是十分不安,略作沉吟上前拱手說(shuō)道:“大人,還有一事,本來(lái)該是下官去查的。只是眼下,下官需得盡快回三法司驗(yàn)看未曾驗(yàn)看的那幾具尸骨,所以想需得勞煩大人。”
唐喬正停下腳步,見(jiàn)許楚沒(méi)有說(shuō)笑的意味,急忙問(wèn)道:“什么事?”
他心里清楚的很,王爺與許大人之間有許多隱秘,而且是關(guān)于如今再查的案子的隱秘。很多時(shí)候,他們二人知道的事情,并不會(huì)讓他知曉,哪怕他是大理寺卿,算得上是三法司中位置僅次于王爺?shù)拇嬖凇?
而今,再聽許楚如此說(shuō),他自然不難聯(lián)想到,如今許楚將要交代的事情,肯定是與上邊追查的事情有關(guān)。
一般而言,這樣的事情若真交代給他,就相當(dāng)于承認(rèn)了他在王爺甚至是皇上身邊的地位。雖然比不上封疆大吏跟一品高官那般風(fēng)光,可也實(shí)打?qū)嵉谋徽J(rèn)可為他們可信賴可托付秘密之人了。
他一想到這些,心里就忍不住激動(dòng)起來(lái)。
在三法司行事,頂了天也就是他這個(gè)位置了。再往上,幾乎是不可能的了。且在王爺手下過(guò)活,多半須得謹(jǐn)慎公正,縱然要鉆營(yíng)也得不露痕跡,處事之上也不能做的太過(guò)圓滑。
至于想過(guò)上權(quán)貴一般享受的生活,更是不可能的了。最多就是家中子女受到三法司的照拂,不會(huì)被人輕賤罷了,可縱然那樣會(huì)真心與自家子女相交的人也不多。畢竟,三法司中可都是得罪人的差事。
不過(guò)倘若自己這個(gè)大理寺卿成為了皇上跟靖安王都信任的天子近臣,那意味就大不同了。就好比熙朝權(quán)勢(shì)滔天的宦臣汪值之類......
再假使王爺一直追查的事情,當(dāng)真是驚天陰謀,那在大周朝的歷史上不免留下些許筆墨。到那個(gè)時(shí)候,他這個(gè)三法司中,唯一參與過(guò)查探內(nèi)情的大理寺卿,縱然不能名垂青史,也能留下名號(hào)。
一想到這些,他剛剛升起的那點(diǎn)因王爺遇刺受傷而生出的焦慮,也就算不得什么了。
許楚不知道他補(bǔ)腦了什么,不過(guò)既然要選個(gè)人幫忙追查密道之中那些人的身份。那自然要選個(gè)可靠且不會(huì)泄露消息的人了。
據(jù)她觀察,唐喬正此人雖然小心思不少,可行動(dòng)力極強(qiáng)。但凡蕭清朗所吩咐的事情,幾乎從未出過(guò)差錯(cuò),且多半都能事半功倍的完成。
更重要的是,他思慮周全,口風(fēng)緊。往深的說(shuō)就是腦子轉(zhuǎn)的快,知道什么事情能教給下邊人做,什么事情需得親自做。
“我需要大人去查一查,先帝年間,三法司治下的監(jiān)牢內(nèi)是否有犯人失蹤。又或者,是否有犯人在短時(shí)間內(nèi)集體包庇的情況。”她頓了頓,又說(shuō)道,“另外,大人幫我查一查先帝年間的工部是否有從五品以上的大人失蹤,或是有大人丟失了銀魚符的。”
唐喬正有些納悶,不過(guò)還是說(shuō)道:“先帝在位五十多年,卷宗實(shí)在太多,而且當(dāng)時(shí)三法司還不曾如現(xiàn)在一樣將各地在押犯人的卷宗謄寫備份,分門收集。要是毫無(wú)目的的去查,怕是三天三夜也查不完。”
許楚稍作思忖,蹙眉說(shuō)道:“那就從先帝三十六年查到先帝五十六年,只看京城各個(gè)衙門的有關(guān)卷宗。另外,以窮苦之人犯奸作科跟兇殺犯的卷宗為主。”
唐喬正心里琢磨了一下,若是這樣,那范圍就小了許多。估計(jì)半日之內(nèi),就能查到想要的結(jié)果。
“工部失蹤的官員之事,并非小事,我在朝中為官多年,還真的不曾聽說(shuō)過(guò)先帝年間有能手持銀魚符的京官失蹤的情況。”唐喬正應(yīng)下了查探犯人的事情,接著說(shuō)道,“而京城官員若丟失銀魚符,那可是大罪,輕則被貶,重則丟官終生不得再入仕途。所以,只怕查起來(lái)也沒(méi)那么容易。”
許楚頷首,垂眸看了一眼自己剛剛從蕭清朗袖中取出的銀魚符,片刻后說(shuō)道:“大人可以從與董家有關(guān)聯(lián)的官員身上著手。”
當(dāng)時(shí)董家權(quán)勢(shì)正盛,且董家老太爺還任工部侍郎一職。如果那密道之事,真有他的手筆或者參與,那他必會(huì)挑選可信之人前去。而那可信之人,多半會(huì)是他的親信、親友之類。