再說昨晚春曉被押入女牢,倒是比桃仙鎮的女牢要狹窄些,牢里囚犯擁擠,高矮胖瘦,年老年小的不一而足,也是熱鬧,眼見戴著帷帽的春曉進來都惦著腳看,繼而竊竊私語。
春曉此時是二次登科,比第一回茫然無措強上許多。
押她進來的衙役與女牢的牢頭低聲交代了幾句,獄吏點著頭,轉回身帶她進入最里間的一個柵欄間,但見里頭有一個人,獄吏把柵欄門拉開,和和氣氣的請春曉進去。
旁邊柵欄里的人納罕,獄吏一走,紛紛問春曉是什么罪名進來的,上了多少好處給那獄吏。
春曉也不應聲,只安安靜靜找了個角落坐了,也折騰一天了,著實疲乏,便想著熬一宿,明日還要與祝母、燕兒對峙,別的不想,先休息好了再說。只她才合上眼睛,就聽外頭腳步聲傳來,且徑直朝著里頭來。
不一會兒柵欄門響,獄吏又推進來一個,如今柵欄里便是三個人。
春曉并不好奇進來的什么人,仍舊閉目養神,卻聽腳步聲止在她跟前,一人驚呼:“怎么又是你!償”
春曉這才睜眼來看,牢里昏暗,只走廊里有幾盞牛油燈,柵欄里更是晦暗難辨,細細端詳,便是一怔,想了想這人說的‘怎么又是你’,便笑:“你又接了誰的活來擄我?”
春曉對面的是個粗壯婦人,雖不知姓名,卻是老相識,正是小云山半夜里追追打打的其中一個,為了銀子始終把月盈扛在肩頭的那位。
婦人聞言一愣,立時捂住嘴,搖搖頭不肯再說話。
春曉雙眼笑盈盈的道:“我猜猜,姓盧的?”婦人沒反應,便又道:“姓張的?”婦人眼露疑惑,顯然還是不對,春曉心頭一沉,“姓龔的?”
那婦人是個憨直的,聞言當即臉一垮,也不捂著嘴了,嗓門有些壓不住的道:“你這妮子又精又靈,看來這趟買賣又是一文錢拿不到還要惹一身的腥。”
春曉卻心情復雜,微微蹙眉,“太師府里是何人買你害我的?既然這樁生意你是做不成了,不如和我做一筆。”她把荷包卸下來在手上掂了掂,足有二十兩,道:“二十兩定金,我問你答,答的詳盡,出去后我便再給你二百兩。”
見婦人有猶豫,春曉誘惑道:“有了這筆錢,你去哪不行?”
婦人一想事還沒辦就暴露了,對手還有精準的箭術,實在不好對付,不如反過來做她的生意,總之都是拿錢,是錢就好花不是?便點點頭,“太師府一個叫做素雪的丫頭與我做的買賣,給了我五十兩銀子,要我趁機把這個藥給你灌下去。我本來是在外頭等的,可等來等去又說你被押起來了,我就到牢門外揍了個看門的,如愿進到里頭尋你,不想被你識破,如今便聽你的,咱兩個做生意。”
春曉也爽快,伸手將荷包塞婦人手里,因問:“什么藥,做什么用的,素雪可說為什么要害我?”
婦人把一包藥拿出來,春曉聞了聞,看不出什么究竟,就聽婦人道:“說是啞巴藥,那丫頭卻是沒說為啥要這樣做,倒是臨走時嘟囔了一句作孽。也不知誰作孽,還是說她也覺著這么做是在作孽。”
春曉點點頭,心里已經有數了,太師府里想叫她消失的只有一個人,她把藥包好,貼身放到懷里,便不想再說什么了。
那個人是龔炎則的親人,她能說什么呢?這世上若說有什么叫她受委屈,他必然是會給她討回來的,唯有一人,只怕除了隱忍和避讓,便是再沒有更好的辦法了。
婦人瞅了瞅春曉暗淡清冷的眼睛,心里感慨大宅門里齷蹉事真多,萬不可與她們做糾纏,道:“剩下的銀兩我去哪取?既然辦不成事,我便要先出去了。”
春曉也不問她有什么法子出去,只道:“在這呆一宿,明兒我出去了你再走,明早我告訴你去哪里取銀子。”呆一宿,也叫老太太不明情況的懸懸心,做壞事總該提心吊膽才對。
婦人果真聽話呆足了一宿,第二天春曉告知婦人哪里取銀子,便出了大牢預備上公堂,卻因祝母不能來,她轉了一圈又被押回來。回來后見柵欄里只一個人,也是佩服,婦人倒真能說走就走。
春曉坐下來想著趙福在外頭會如何斡旋,既然朱縣令有意開脫,只證明她不會用連弩即可。
正想著,就見柵欄門一開,走了多時的婦人被獄吏狠呆呆的推了進來,婦人身子微微踉蹌后站穩,七個不服八個不忿的橫了眼獄吏離開的方向,隨后瞥見春曉看過來的目光,面帶訕然的坐下,干巴巴笑道:“外頭有仇家,還是這里頭穩妥。”
春曉也不問,點點頭不再理會。
如此過了半日,婦人精力旺盛,睡了一覺起來便坐不住了,在柵欄里猶如困獸般亂轉,一眼瞥到靜悄悄靠墻坐著的女人,便湊了過去搭話,那女人始終一聲不吭,婦人說了一時口干舌燥,也覺無趣便要抬屁丨股離開,那女人卻是一把抓住了婦人的袖子,啞著嗓子道:“找你殺人,要多少銀子?”
……
單說春曉被關在牢里,外頭已然是急壞了,原本是有意拖延時日等三爺回來,卻不想前幾日管閑事的那位封疆大吏不知怎么想的,竟然給朝廷上了折子,請求督辦此案,圣上發下批文,準。
于是朱縣令找來趙福,道:“有這位坐在堂上,只怕再開堂就要對春曉用刑,本官官職低微,心有余而力不足,不知三爺可曾有別的法子?”
趙福面上鎮定自若,讓朱縣令盡量拖延,轉過頭來連忙給三爺去信,這信是飛鴿送去,沒有四五日不能回轉,好在祝母還要在床上養幾日。
令趙福及朱縣令驚掉下巴的是,就在這幾天里,春曉逃獄了!
那位封疆大吏陳大人立時迫著朱縣令寫下通緝令,全鎮通緝春曉在內的三名逃犯,另兩個分別是賀氏、龐氏,正是一個柵欄間里的獄友。
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