午時(shí)已過，未時(shí)將近，小飯館卻不見清閑。
小飯館的后堂正鍋勺爆炒，菜刀霍霍，霹靂啪啦地?zé)峄鸪欤磺疤靡灿袔鬃滥蟻?lái)北往的商旅正操著南腔北調(diào)、吹天侃地，熱鬧胡纏地不可開交；店小二正忙著給新進(jìn)的客人殷情地抹著桌子；小飯館的胖掌柜則在柜臺(tái)后撥弄算盤，算著酒帳。
今天的生意看來(lái)特別的好，可胖掌柜卻皺著眉頭，兩顆眼珠子幾乎快挨在一起。天下沒哪個(gè)老板會(huì)嫌自己的生意太好，他當(dāng)然也不例外。他之所以擺著副南瓜臉，完全是因?yàn)榻锹淅镒囊粋€(gè)人。
這人長(zhǎng)的并不難看，也不像沒錢的主，只不過光他一個(gè)人就占了一整張桌子，而卻只叫了一碗這里最便宜的炒飯。本來(lái)這也沒什么，再進(jìn)來(lái)的客人也可以拼桌坐，但這人手上卻拿著把刀，別人見了他手上的刀，都紛紛避而遠(yuǎn)之。
“要是再進(jìn)來(lái)人可就沒地方坐了?！迸终乒裥睦镒聊ブR上喚來(lái)店小二，讓店小二吩咐廚房快點(diǎn)將這個(gè)人的飯弄好，教他吃完快些走人。炒飯果然很快就端上了這個(gè)人的桌子，可是這個(gè)人卻很秀氣，吃起飯來(lái)就像小媳婦一樣，每一口都吃得又慢又少。胖胖的掌柜兩眼瞅著這人，恨不得跑上去幫他吃上幾口，幸好暫時(shí)還沒有新的客人進(jìn)來(lái)，他便將頭轉(zhuǎn)向了門口。這時(shí)他皺著的眉頭已完全消散，可是額頭的皺紋卻完全突顯了出來(lái)，兩眼發(fā)直，鼻子也倒吸了一口涼氣，那表情好似白日見了鬼一樣。只不過他見到卻不是鬼，而是專門管鬼的閻王。
夏紅葉正低頭吃著飯，他吃的比較慢。因?yàn)樗淖笫诌€要拿刀，僅靠一只右手一筷子一筷子往嘴里喂，這種吃法當(dāng)然不會(huì)快。像他吃的這樣一碗飯，在路邊的小攤子上就可以買到，而且更加便宜?？墒窍募t葉畢竟還是個(gè)年青人，年青人總喜歡喝好點(diǎn)的酒，抽好點(diǎn)的煙，而且還可以接觸到好點(diǎn)的女人，好點(diǎn)的女人對(duì)年青小伙子通常都不會(huì)反感。這小飯館顯然要比路邊擺的小攤販檔次要高些。
雖然城里比這小飯館的檔次更高的酒樓也不少，但是夏紅葉卻沒有錢。他喜歡清靜，可是清靜并不能填飽肚子，別的時(shí)候也許不行，現(xiàn)在他卻可以清清靜靜地將肚子填飽。店里那些熱鬧的聲音就像事先商量好了似的，突然就同時(shí)一起消失，然后夏紅葉就聽到了小飯館外的對(duì)話聲。
“七爺，那人就在里面?！?“就在著里面？” “對(duì)。” “好，你們跟我進(jìn)來(lái)”
豫亮輕搖著折扇，輕輕地走進(jìn)了這間小小的飯館。
像這樣的飯館他已經(jīng)很久沒有來(lái)過，他平時(shí)吃喝不是在青樓，就是在得月樓。得月樓雖然不能得到月亮，但卻是城里最高，最豪華，當(dāng)然也是最貴的一家酒樓，他平時(shí)吃喝幾乎都在那里，因?yàn)槟亲茦潜緛?lái)就是他們七個(gè)人開的。豫亮漫不在嫣地用眼睛在小飯館四處掃了一下，原本吃飯喝酒的人已將酒資放在桌上，走得干干凈凈，那胖胖的掌柜也老實(shí)地鉆到了柜臺(tái)底下。豫亮輕微翹起了嘴角，他對(duì)自己的表現(xiàn)好像很滿意，又好像有點(diǎn)無(wú)奈。他無(wú)奈地收起了折扇，徑直走到了夏紅葉的桌旁。夏紅葉隨即放下了手中的筷子，吃飯時(shí)若旁邊有個(gè)人在看著，那是件很不愉快的事情，所以他只能放下。他看著碗里的飯，飯還沒有吃完，看他的樣子似乎覺得有點(diǎn)可惜，豫亮在他旁邊他連看都沒看一眼。豫亮似乎有點(diǎn)好奇，他居然也在看著那碗飯，就好像這飯里面有寶貝似的。
飯里面當(dāng)然不會(huì)什么有寶貝，豫亮的表情不過是裝出來(lái)的，他假裝抱抱拳，嘴里機(jī)械、客套地道：“該死，該死，公子光臨敝處，恕在下有失遠(yuǎn)迎，招待不周，怠慢了公子。”他說(shuō)完又將拿扇的左手略搖了搖，兩個(gè)穿著黑衣的漢子立刻快步走到他身后。黑衣漢子每人各捧著一塊刷著紅漆的四方形木制托盤，兩塊托盤上都蒙著紅布，看不見里面罩著些什么。
夏紅葉動(dòng)也不動(dòng)地坐著，依舊看著他前面的那碗飯，剛才豫亮的舉動(dòng)似乎和他一點(diǎn)關(guān)系也沒有，就連眼皮都都懶得眨一下。
豫亮客氣地問：“請(qǐng)問閣下，是不是前日才來(lái)此地的？”
夏紅葉點(diǎn)點(diǎn)頭，他的目光還是沒離開那碗飯，頭也是對(duì)著飯碗點(diǎn)的。
豫亮道：“恕在下冒昧，閣下能否告知來(lái)此所為何事，若是我們能幫的上忙的，必當(dāng)盡力而為。”
夏紅葉冷冷道：“跟你沒關(guān)系?！?
“呵呵?！痹チ炼⒅矍暗南募t葉，將雙手背在背后，微微一笑，慢慢道：“我們兄弟七人在此經(jīng)營(yíng)多年，閣下此來(lái)，無(wú)論做什么，都和我們有關(guān)?！?
夏紅葉無(wú)語(yǔ)，他知道豫亮一定會(huì)把他自己的話接下去。
豫亮笑道：“我叫豫亮，別人送了我個(gè)‘白面閻王’的稱號(hào)，竹林七義里面我排在最后，兄弟七人里面就屬我最不中用了。敢問公子貴姓？”
“夏?！?
豫亮道：“原來(lái)是夏公子，失敬，失敬。對(duì)了，我還要告訴夏公子一件事，凡是經(jīng)過此地的江湖豪杰，我們兄弟都要敬他一杯酒，然后奉上些許資贄，我今天來(lái)正是此意，還望夏公子不要客氣?！彼哉Z(yǔ)里充滿了濃濃的挑釁之意。
夏紅葉不愿說(shuō)廢話，也無(wú)話可說(shuō)。豫亮同樣也沒什么耐心，他將折扇插在頸后的衣領(lǐng)子里，轉(zhuǎn)身將其中一個(gè)托盤上的紅布掀開。這張托盤上放著一壺酒和半個(gè)拳頭大的酒杯，豫亮用左手的拇指和食指捏著酒杯，右手提著酒壺，將酒滿杯，轉(zhuǎn)向夏紅葉道：“這是得月樓上等的竹葉青，公子請(qǐng)?！敝灰娝笫种兄冈诰票陷p輕一彈，這滿杯的酒連同杯子便呈直線穩(wěn)穩(wěn)飛向夏紅葉的面門，杯里的酒水似井水般平靜，一滴都沒有濺出。
夏紅葉還坐在原地，他連動(dòng)都沒動(dòng)，兩只眼睛還在看著飯碗?？僧?dāng)滿杯美酒距他的頭將近一尺時(shí)，他忽然伸出右手輕輕一拂，酒杯立即照原路回到了托盤上，杯里的酒蕩也不曾蕩一下?？此麚]手的姿勢(shì)，就如同正在欣賞一幅意境高遠(yuǎn)的水墨圖畫時(shí)，因畫前突然飛過來(lái)一只搗亂的蒼蠅，而伸出手將其趕走。只不過，他欣賞的是一碗沒吃完的飯，趕走的卻是一只盛滿了美酒的酒杯。
“不必。”夏紅葉淡淡道：“我不飲酒?！?
“那請(qǐng)務(wù)必收下這五十兩的贄銀?！痹チ劣沂殖槌鲱i后的折扇，用扇子的前端挑去了另一個(gè)托盤上的紅布，紅布里當(dāng)然是一錠五十兩的紋銀。他用折扇在盤底一磕，托盤上的銀錠便向前斜斜飛起，呈弧線過了豫亮的頭頂。豫亮立刻將扇子也向前伸，下墜的銀錠剛好落在閉合的折扇前端。
“請(qǐng)收下?！痹チ劣猛兄y錠的折扇疾點(diǎn)夏紅葉右側(cè)的肩井穴。折扇的骨架用純剛打造，如若點(diǎn)中，不僅穴道會(huì)被制住，很可能還會(huì)骨斷筋折，甚至終生殘廢。但奇怪的是：扇子明明是點(diǎn)向夏紅葉的肩井穴，半路卻突然改了方向，“啪”的一聲敲在了桌上。并不是豫亮想改，而是冷不防就飛來(lái)一個(gè)硬物將其壓下，他想縮回，卻已經(jīng)遲了。
壓住折扇的是夏紅葉的刀鞘，夏紅葉的刀還在鞘里。皮革制的刀鞘將純剛折扇壓在桌角，折扇前端的銀錠卻紋絲不動(dòng)。豫亮只有將扇子向回抽，可扇子就好像生了根，任他怎么使力都不曾移動(dòng)半分。眼看折扇被刀鞘壓著，一點(diǎn)一點(diǎn)往下陷，慢慢嵌進(jìn)桌面，豫亮此時(shí)就如同火爐旁的鐵匠，額頭上的汗珠雨點(diǎn)般落下。不同于鐵匠的是，鐵匠的臉是通紅的，他的臉卻像白紙一樣。
桌子較厚，扇子已經(jīng)陷入一寸卻還沒有穿透桌底，雖沒穿透，亦差不遠(yuǎn)。豫亮大喝一聲，手上內(nèi)勁一吐，折扇便將桌底擊穿，從桌子下面張開，在他手掌盤旋了兩轉(zhuǎn)，然后閉合重新拿在手里。夏紅葉的刀鞘也回到了原處，那五十兩銀錠則擱在剛剛被擊穿的槽縫上面。
豫亮發(fā)亮的眼睛已變得發(fā)暗，白紙般的臉也變成了青灰色。他拱手道：“公子好功夫，剛才多有冒犯，還望公子見諒?！苯又鴮⑸茸硬逶谘g，右手伸向桌角裂縫上的銀子道：“這五十兩銀子當(dāng)是我賠償弄壞了這桌子的費(fèi)用?！比缓笥謴膽牙锬贸隽藦堛y票，道：“這區(qū)區(qū)五百兩銀子，不成敬意，還望公子收下?！彼麑y票雙手捧到夏紅葉跟前。
夏紅葉即沒說(shuō)要，也沒說(shuō)不要，他便將銀票放在桌上，又道：“在下先行告辭，還望公子屈尊，駕臨得月樓，到時(shí)我兄弟七人為公子接風(fēng)，略盡地主之誼?！闭f(shuō)完便轉(zhuǎn)身帶著兩個(gè)黑衣漢子，快步走出了這間小飯館。你若在他轉(zhuǎn)身的一瞬間，留意他的眼睛，你會(huì)發(fā)現(xiàn)那根本不是雙人的眼睛，而更像是一頭受了傷的野獸，即兇狠又殘暴?？上募t葉并沒有留意，他拿起了筷子，將那碗沒吃完的飯一口一口地慢慢吃完，他一定要吃完這碗飯。他對(duì)自己說(shuō)出的話，一定要先確認(rèn)無(wú)誤，那是因?yàn)樗麑?duì)自己的話負(fù)責(zé)，同樣他對(duì)自己做的事也一定要負(fù)責(zé)到底，他只要開始吃飯，就一定要將它吃完！
胖掌柜從柜臺(tái)下面鉆出來(lái)，哈著腰，兩眼直勾勾盯著桌上那錠銀子，嘴巴卻笑瞇瞇地對(duì)夏紅葉說(shuō)道：“公子還要點(diǎn)什么？小店請(qǐng)客。”
夏紅葉仿佛根本沒聽到，他放下五文錢，然后將那張五百兩的銀票收進(jìn)衣兜里，接著站起來(lái)默默地走了出去。