“掙”……高樓裡忽有琴聲傳出。

五絃如怨如慕，好像美麗少女在對你吐露她心中的秘密。

撫琴的人的人紅顏已經老去，可在歐陽缺心中，這個人永遠都是年青的，千千萬萬的人羣中絕對找不出第二個。這個人當然是個女人——儀態大方、神韻典雅、氣質脫俗的女人。也只有這種女人才能配得上歐陽缺這樣的男人。

曲終琴寂，餘音卻意猶未絕，撫琴的女人已離琴而起，蹀步到了歐陽缺身旁。如水般的聲音在歐陽缺耳畔輕輕飄蕩，就如黑夜中精靈的呼吸，令人如癡如醉。

女人道：“在想什麼？”

歐陽缺彷彿從剛從夢裡突醒，只要同這女人在一起，他就會產生那種莊子夢蝶的憂慮，分不清自己究竟是活在夢中，還有這本身就是自己的一場夢。不過這夢真好！他那張原本刻板的臉，頓時有了些許表情——柔和的表情。他微微笑了笑，道：“你剛纔彈的是什麼曲子？我怎麼從來沒聽你彈過。”

女人道：“這是我才譜的新曲，你當然沒聽過。”

歐陽缺讚道：“果然清麗婉轉，韻味無窮，曲名叫什麼？”

女人這才露出滿意的神情，笑道：“波渺渺，柳依依，杏花飛，芳草遠，思斷愁腸，盡在一曲《江南春》。”

明眸流動，女人又道：“看來，你眼光還不錯，想不想再聽我彈奏一遍？”

歐陽缺道：“汀洲採白頻（上面有個草頭），日暖江南春。好一個《江南春》。”他的神色突有些蕭索，道：“只可惜春盡花飛離腸斷……”

這時，樓道上驟響起一陣“橐橐”腳步聲，打斷了歐陽缺的話，兩個人正從樓下匆匆趕上來。來的人正是歐陽虎、歐陽闊兩兄弟，他們一人右手綁著繃帶、一人兩手抱著根柺子，行動雖然不便，但腳下卻沒有絲毫停滯。因爲是叫他們過來的人是他們的老子，歐陽缺讓他們過來，他們就算沒了兩條腿，就算是爬也得爬到這裡來。

兩兄弟上得樓來，先喊一聲爹，再喚一聲娘，接著便委頓到一邊默立不語。歐陽缺看著兩人手臃腳腫的慘樣，整個人頓時就像老了十歲，有哪個作爹的忍心看見自己兒子變成這副模樣。當爹的尚如此，爲孃的更不用說了，歐陽夫人似現在才知曉，優雅大方的神情頓時變了許多。可任憑她怎麼焦急，兩兄弟始終咬著嘴巴吭也不吭，技不如人又能說些什麼？兩個人塌聳著腦袋，她只好將眼睛轉向自己的丈夫。

歐陽夫人兩道精明的秀眸突然發光——逼人的光，哪怕是在自己丈夫面前，她也毫不掩飾這種鋒芒，她問道：“這究竟是這麼回事？”

歐陽缺不以爲意，他知道自己老婆也是個了不起的女人。在歐陽夫人面前他很少有所隱瞞，於是將白天發生的事大致說了一遍，又凝視著歐陽夫人，緩緩道：“那年輕人身手不凡，我欲接下這帖子。”

歐陽夫人瞭解他的意思，他不想自己使手段橫插阻撓，她問：“你可有把握？”

歐陽缺不置可否，道：“難道我能不接？”歐陽夫人道：“接是一定要接的，我這就幫你去查查他的來路。我建議你將決鬥的時間延後一些，這樣我纔有足夠的時間。”歐陽缺搖搖頭，道：“不必查，他就同我當年一樣，無論你怎麼查結果都是一樣的。”

歐陽夫人有些不相信，道：“你怎麼突然會有這樣的想法？”

歐陽缺道：“今天下午的事我都看得一清二楚，他有這樣的身手，又能想到這樣的辦法，絕非一般人可比，我們能想到的，他難道想不到？”

歐陽夫人冷笑道：“話雖如此，可有誰會無緣無故地找上門來同你一決生死？”

歐陽缺道：“他當然有目的。他的目的不外乎兩個，要麼爲了出名，要麼是來尋仇。”

歐陽夫人道：“你看哪種可能性更大一些？”歐陽缺無法肯定，道：“我想不出。”歐陽夫人道：“你想不出，但我卻有辦法。”她臉上出現一絲狡猾的笑意：“這小子年紀並不算大，應該很容易試出來。”

“我知道你一定有辦法。”歐陽缺又看了看自己兩個兒子，面上難掩悽惻，嘆了口氣，道：“我只希望他莫是來尋仇的。”

歐陽夫人霍然瞪著他，疑道：“你到底怎麼啦？我從來沒見你像今天這樣子。”歐陽缺笑而不答，對於自己的老婆他當然比誰都清楚，這女人花招奇多，心機更是深不可測，自己當年就是著了她的道道，心甘情願地被她套了進去。他對這女人又敬又愛，可今天，他心裡卻有根刺，自己心上的刺只能靠自己親手拔掉！

他的表情頓時就變得嚴肅，巍然道：“他若是來尋仇的，我就不得不殺了他。”

歐陽夫人還是不明白：“你不想殺這小子？”

歐陽缺道：“不想。”歐陽夫人看得出自己丈夫有心事，她也知道現在肯定是問不出來，逐岔開話題，道：“你叫虎兒和闊兒上來所爲何事？”

歐陽缺隨即道：“還勞煩夫人，將書案上的木匣子給他們兄弟二人拿過去。”

歐陽夫人一臉狐疑，不明白他葫蘆裡賣的什麼藥，扭著眉頭將擺在書案上的一個黃楊木匣拿起來，遞到歐陽虎手中，然後若有所思地盯住歐陽缺，道：“裡面裝的什麼？”歐陽缺好像沒聽見，他扶著歐陽夫人的手臂，輕聲道：“你先回去歇息，我有話要對他們兄弟說，一會兒我去你那。”歐陽夫人翹著嘴，一言不發，她是個懂事的女人。

樓上紗燈已全部被點燃，屋子裡頓時明亮如白晝。

歐陽虎、歐陽闊看著他們的父親，心裡打著鼓：盒子裡裝的會是什麼？

萬籟寂靜，時間似乎已經停止。歐陽缺似在猶豫，他要說什麼？到底該不該說？

夜風吹過，輕燈搖晃，歐陽缺終於開口：“打開匣子。”

“是。”歐陽虎將匣子剝開，從裡面取出一塊翡翠色的玉佩。玉佩從中間伸展出幾條明顯的、呈“米”字行的裂痕，裂痕下是一個已經殘缺不全的“忍”字。歐陽虎、歐陽闊兩兄弟努力回想，在自己記憶中一層層翻找，似乎還有點模糊的影子，歐陽虎道：“爹，我好像見你戴過。”

歐陽缺點點頭，道：“這塊青玉龍紋配乃祖上所傳，從我出道的時候起，就一直留在身邊。你們可知道我爲什麼現在要將它拿出來。”

兩兄弟搖頭。歐陽缺接著道：“因爲，我現在打算把它傳給你們。”兩兄弟將玉佩顛過來倒過去地仔細觀賞，可除了上面的裂痕外，好像找不到什麼特別之處，歐陽闊繼而道：“爹，您是不是有什麼話要說。”

歐陽缺道：“我要說的就在這玉上面，你們可看見上面的裂痕？”兩兄弟點點頭，可他們還是不明白。歐陽缺肅聲道：“我希望你們從今以後遇事先三思，莫要衝動呈強，你們應該能見到這裂痕底下寫的字！”

“爹，你是說今天下午……”

“哼！”歐陽缺搶道：“我說的是以後，我總有天會死的，不可能保護你們一輩子，你們可懂？”

“不懂。”歐陽虎急道：“您活得好好的，爲什麼要說這樣的話！難道就因爲那小子……”

“住口。”歐陽缺斥道：“他要是想殺你們，你們現在還能站在這裡！好了不說這個了……這本是塊好玉，但傳到我手上就有了裂痕，我只希望你們能引以爲戒，不要讓它徹底地毀掉！”

兩兄弟紅著臉，嘴巴像貼了膏藥似的悶在那裡。歐陽缺看得出他倆現在正一肚子委屈，換做是自己，年青時聽到這樣訓斥只怕比他們還要激烈，他語氣緩了緩，道：“我本不想說的，這是十五年前的事。當時許多武林同道邀我去南海，共同對付一夥邪教，我幾乎考都沒考慮就同他們一起去了。也就是當年的那一戰，幸好這玉佩替我受了一劍，否則我早就死在了那裡。要不是使劍的人氣已將竭，光憑這玉佩，我也斷然不能活命。”

聲音頓時哽住，歐陽缺努力控制住自己的情緒，一字一血，續道：“人雖沒死，但肋下三分處卻落了病根，每逢天陰下雨就會隱隱作痛，十五年前的那一劍彷彿就在眼前！所以從那時起我便時時警醒自己，遇事先“忍”三分。”

說完這些，歐陽缺心裡的大石總算穩定下來，他眼中閃過一絲悲涼，索然道：“知道我爲什麼要對你們講這些？”

兩兄弟早就察覺今天的氣氛與以往不同，心裡隱隱約約猜到了些什麼，可話到嘴邊卻半個字也說不出來，只好將嘴巴扎住，等歐陽缺說下去。歐陽缺又何嘗不是，這些話，他一直窩在心裡，本是死也不肯說的。可今天看見兩個兒子變成這副模樣，自己雖然出了手，但卻找不到對方半點破綻，一時傷口處又傳來說不出的感覺，雖然說不出，但這感覺絕不好受。他忍著心中的不安，語氣沉重的說道：“我剛纔說過，總有一天我會離開你們，要是哪一天我突然不在了，我希望你們將這莊子解散，從此不要涉足江湖。”

歐陽缺的話猶如一道劇烈閃電，將兩人登時打麻打暈。歐陽虎、歐陽闊瞭解自己的父親，他從來都不會在兒子面前開玩笑，只要是從父親嘴裡說去的話，那就是鐵板上釘了釘子，絕無挽回的餘地。可事情真的嚴重到這個地步？兩兄弟不信，額頭上冷汗直流，他們不甘心！

“我不懂！真的不懂！”，“爲什麼！難道……”

歐陽缺什麼也沒說，只是負手慢慢地向大廳靠東邊的一面牆走過去。

牆邊有個雕花的翹角木案，案上蒙著塊黃縵，歐陽缺踱到木案跟前，忽然將上面黃縵一手扯下來……